Catalina Huanca

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Catalina Huanca o Catalina Apoalaya (�Siglo XVI - Siglo XVII?) es el nombre o
apelativo de una curaca o cacica de la naci�n huanca, en la sierra central del
Per�, que vivi� en la �poca colonial y fue c�lebre por su opulencia. La leyenda
afirma que era poseedora del secreto de los lugares donde se hallaban enterrados
los tesoros que los ind�genas hab�an ocultado durante la conquista espa�ola.

�ndice
1 La versi�n de Palma
2 La versi�n de Barco
3 El tesoro de Catalina Huanca
4 Identificaci�n hist�rica
5 Referencias
6 Enlaces externos
La versi�n de Palma
La primera versi�n sobre Catalina Huanca proviene de Ricardo Palma, quien en una de
sus tradiciones cuenta que era hija del curaca o cacique huanca Crist�bal Apu Alaya
y que naci� en el pueblo de San Jer�nimo de Tun�n (cerca de la actual Huancayo),
siendo su padrino de bautizo el conquistador Francisco Pizarro. Este �ltimo gesto
implicaba un simbolismo: la alianza de los huancas con los invasores espa�oles,
para enfrentar la guerra de resistencia desatada por los incas (encabezados estos
por Manco Inca). El dato del bautizo nos indicar�a que Catalina Huanca naci� antes
de 1541, a�o en que Pizarro fue asesinado.

Continuando con la versi�n de Palma, Catalina hered� el cacicazgo a la muerte de su

padre y sumado a las inmensas propiedades y rentas que pose�a, se convirti� en un
personaje opulento y con gran poder. Hac�a frecuentes viajes a Lima, desplegando
gran pompa y cortejo. Era muy religiosa y caritativa. Don� los azulejos y maderas
para la f�brica de la iglesia y convento de San Francisco, cuyo valor se calcul� en
cien mil pesos ensayados. Se dice tambi�n que, asociada al arzobispo Loayza y al
obispo de la Plata fray Domingo de Santo Tom�s, edific� el convento de Santa Ana.

Fue tambi�n protectora de los indios y benefactora de los pobres, a los que
socorr�a con esplendidez. Falleci� en los tiempos del virrey Marqu�s de Guadalc�zar
(1622-1629), con cerca de noventa a�os de edad, y fue llorada por todos. El
tradicionista finaliza relatando las leyendas que circulaban sobre los tesoros que
Catalina, al parecer, dej� ocultos en San Jer�nimo y otros lugares, los cuales
explicar�an la fortuna inagotable que despleg� en vida.

La versi�n de Barco
La versi�n de Palma fue el punto de partida para que otros escritores y pseudo-
investigadores alimentaran m�s la leyenda con datos por lo dem�s dudosos y
contradictorios. Ya en el siglo XX, el general Alejandro Barco (que fue ministro de
S�nchez Cerro) public� un libro titulado Los tesoros de Pachac�mac y Catalina
Huanca donde recopil� dichas informaciones, aunque te�idas de car�cter m�stico, por
lo que no superan el rigor hist�rico.

Seg�n datos recopilados por Barco, Catalina Huanca era hija de Machu (Viejo) Apo
(Gran Se�or) Alaya, cacique de Hanan Huanca (1525-1546), una de las tres
parcialidades de la naci�n Huanca, en el valle del Mantaro (las otras dos
parcialidades eran Hurin Huanca y Hatun Jauja). Por l�nea materna, Catalina
descend�a del inca Hu�scar. Naci� en el a�o de 1543. Era enormemente rica; en Lima
ten�a dos casas, uno en la hacienda Vista Alegre (a la salida del actual camino a
Chosica) y otra en la misma capital virreinal, en la calle del Carmen, parte de la
cual forma parte de la entrada de la actual Quinta Heeren, y el resto de la casa de
la familia Barco. Era, adem�s, muy religiosa y caritativa, pues segu�a los consejos
del arzobispo Jer�nimo de Loayza y de Santa Rosa de Lima, de quien se hizo amiga.
Continuando con la informaci�n recogida por Barco, Machu Apo Alaya tuvo varios
hijos varones, pero solo a su hija Catalina le revel� el secreto sobre los lugares
donde hab�an sido enterrados los tesoros del Templo de Pachac�mac, que los
ind�genas hab�an ocultado de la codicia de los espa�oles. Catalina revel� el lugar
donde se hallaban dichos tesoros a su primo Titu Cusi Yupanqui, uno de los incas de
Vilcabamba, pero que el esp�ritu de su padre se le present� en medio de sue�os
terror�ficos, advirti�ndole que no deb�a divulgar el secreto. Titu Cusi se enamor�
de Catalina, pero ella la rechaz�, porque era pol�gamo e id�latra (aunque poco
despu�s se convertir�a al cristianismo). A�os despu�s, Titu falleci� v�ctima de una
enfermedad (probablemente pulmon�a), en su agreste retiro de Vilcabamba.

Catalina vivi�, en estado de virginidad, hasta los 94 a�os, falleciendo en 1637.

Tuvo una hermana, Mar�a Ana, menor que ella, y varios hermanos, probablemente
bastardos.

El tesoro de Catalina Huanca

La leyenda divulg� diversos lugares donde supuestamente se hallaban enterrados los
�tesoros de Catalina Huanca�, en la ruta de Lima a Huancayo, tantas veces recorrida
por la cacique. Se habl� as� del nevado Runatullu, Apata, San Jer�nimo de Tun�n,
etc. En Lima se indic� como posible lugar el cerro de San Bartolom�, contiguo a El
Agustino. Hay constancia que, en 1886, se form� una compa��a que emiti�
certificados a favor de sus socios para extraer el �tesoro de Catalina Huanca�
enterrado supuestamente en dicho cerro. La escritura p�blica se extendi� ante el
notario Claudio Jos� Su�rez.

En 1930, el teniente coronel Luis S�nchez Cerro, entonces presidente de la Junta

Militar de Gobierno, autoriz� las excavaciones en San Bartolom� y zonas aleda�as,
para ubicar el fabuloso tesoro de Catalina. Se dice que fue su ministro de Guerra,
el ya mencionado general Barco, quien le convenci� la existencia de dichos tesoros,
hasta el punto que dio una resoluci�n suprema que los declaraba de propiedad del
Estado. Pero la b�squeda no dio ning�n resultado. Apartado del poder en marzo de
1931, S�nchez Cerro regres� a la presidencia por v�a constitucional a fines de
dicho a�o y reanud� las excavaciones. Ten�a la esperanza de poder hallar el tesoro
para armar al pa�s, que se hallaba en conflicto con Colombia, pero en abril de 1933
result� asesinado. Su sucesor, el general �scar R. Benavides, orden� paralizar
definitivamente las excavaciones. No falt� quien creyera que la muerte de S�nchez
Cerro fue obra de los esp�ritus ancestrales, que persisten en que se mantenga el
secreto de Catalina Huanca.

Identificaci�n hist�rica
Naturalmente, se ha intentado esclarecer, mediante la rigurosa investigaci�n
hist�rica, los hechos objetivos que subyacen en las leyendas de Catalina Huanca. El
historiador Luis Alayza y Paz Sold�n, sostuvo que Catalina Huanca fue hija de Pedro
Huanca y Huallpa, descubridor de las minas de Potos� (hacia 1540). Por su parte,
Waldemar Espinoza Soriano, public� un testamento de una tal Catalina Huanca
Acopacha, que naci� en Concepci�n de Achi, y que muri� en 1653.

M�s recientemente, el profesor Aquilino Castro V�squez, ha publicado una monograf�a

hist�rica sobre la parte alta del valle del Mantaro, donde plantea que Catalina
Huanca no fue sino el apodo de Teresa Apoalaya, hija del curaca de Hanan Huanca,
Carlos Apoalaya (descendiente de Machu Apo Alaya). Teresa Apoalaya, nacida en
Chupaca en 1675, asumi� el cacicazgo hacia 1698, cuando todav�a era muy joven.
Gracias a una serie de alianzas de parentesco, consigui� hacerse de los cacicazgos
de Hatun Jauja y Hurin Huanca, es decir, lleg� a dominar las tres parcialidades m�s
importantes de la naci�n huanca (lo que hoy ser�an las ciudades de Huancayo,
Concepci�n, Jauja y Chupaca). Gobern� durante cerca de cuatro d�cadas, y muri� en
1735 sin dejar testamento conocido. Ten�a la imagen de una mujer de car�cter con
los poderosos y dadivosa con los indios. El profesor Aquilino explica que Teresa
Apoalaya usaba el apelativo de Catalina Huanca durante sus viajes a Lima, para
evitar que su hermano Crist�bal Apoalaya �pr�fugo de la justicia y que viv�a oculto
en Lima bajo otra identidad� fuese identificado, aunque no da documentaci�n que lo
confirme. Hay que destacar que la versi�n de Palma hace vivir a Catalina Huanca en
los inicios de la conquista y la colonia, entre los siglos XVI y XVII, mientras que
Teresa Apoalaya fue un personaje hist�rico que vivi� entre los siglos XVII y XVIII,
es decir, ya avanzada la colonia e inici�ndose la etapa borb�nica..

Pero todav�a hay m�s posibles identificaciones. Para Benigno Pe�aloza Jarr�n,
Catalina Huanca podr�a ser Catalina Yaruncho, esposa de Carlos Apoalaya, cacique de
Hanan Huanca entre 1571 y 1580. Esta Catalina Yaruncho era natural del pueblo de
Pillo y tras la muerte de su esposo, asumi� simb�licamente la regencia del
cacicazgo, pues de acuerdo a ley no pod�a heredarlo. Al igual que la legendaria
Catalina Huanca, usufructu� de grandes riquezas e hizo obras p�blicas en beneficio
de la comunidad.

Referencias
Alayza y Paz Sold�n, Luis: La Bre�a, 1882. Anexo F. Primera edici�n, Lima, enero
1978. Editorial ECOMA S.A.
Barco L�pez, Alejandro: Los tesoros de Pachac�mac y Catalina Huanca. Primera
edici�n. Lima, Talleres Gr�ficos Villanueva, 1972.
Tauro del Pino, Alberto: Enciclopedia Ilustrada del Per�. Tercera Edici�n. Tomo 8.
HAB/IZQ. Lima, PEISA, 2001. ISBN 9972-40-157-X
Aproximaciones a la identidad de Catalina Huanca: documentos e hip�tesis de trabajo
Pe�aloza Jarr�n, Jos� Benigno: Jos� Baqu�jano en el juicio de Juan Apoalaya. En
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