Una noción de literatura – T.

Todorov
Profesor: Diego Alexander Vélez Quiroz
Lo primero que hay que considerar es que el concepto literatura no es
un concepto universal y mucho menos ha existido siempre. El concepto
como lo conocemos hoy se establece en el siglo XIX y particularmente
en el mundo Occidental.
También deben considerarse la variedad de escritos que se enmarcan
dentro de lo que hoy llamamos literatura, muchos que antes ni siquiera
hacían parte del mundo del arte. Es decir, no estamos hablando de un
concepto natural, ningún concepto lo es.
T. Todorov, ahora sí, busca definir el concepto literatura según dos
coordenadas:
Función: lo que ella hace.
Estructura: la forma como está compuesta, lo que es.
Primera función:
Desde la antigüedad hasta la mitad del siglo XVIII, se presenta una
definición en los escritos que abordan el tema: genéricamente, el arte
es una imitación, diferente según el material que se utilice; la
literatura es imitación a través del lenguaje, así como la pintura lo es a
través de la imagen (14).

Primera definición estructural: Específicamente, no se trata de

cualquier imitación, ya que uno no imita forzosamente las cosas reales,
sino también las ficticias, las cuales no tienen necesidad de haber
existido. La literatura es una ficción.
Nota: desde el punto de vista de la ficción, la literatura no es ni
verdadera ni falsa, es ficticia.
Objeciones a la primera definición:
- ¿Qué sucede si leemos el relato de un hecho real como literatura, sin
interés alguno en verificar su verdad?

- ¿Qué sucede con la poesía que no cuenta nada, que no designa

ningún hecho, que se contenta a menudo con formular una
meditación o una impresión? (la poesía no es ficticia ni no ficticia).

Nota: a veces la poesía no evoca ninguna representación exterior, ella

se basta a sí misma.
Primera conclusión: no toda la literatura es ficción y no toda ficción es
literatura.
• Segunda definición estructural: al integrar las bellas artes, la
literatura es bella y se adscribe a la autonomía de lo bello, es decir, es
un lenguaje no instrumental, cuyo valor reside en sí mismo (16).

• De allí surge la llamada función poética que indica que el lenguaje

literario pone la atención en sí mismo y es su propia referencia (es lo
que hace: la función) y lo hace a través de un sistema de recurrencias
que hemos llamado forma o estructura.
Objeciones a la segunda definición:
- No solo en la literatura se hace un uso sistemático de la lengua, lo
mismo hacen, por ejemplo, la publicidad y la retórica.
- La lengua es, en sí misma, un sistema de recurrencias que opera a
partir de una cantidad limitada de elementos.