12/6/2019 Efectos sobre la salud y el medio ambiente | ISTAS

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Efectos sobre la salud y el medio ambiente

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Efectos sobre la salud humana: los efectos de los agentes químicos sobre el organismo se suelen
clasificar en efecto a corto y a largo plazo.

Los efectos a corto plazo se denominan "toxicidad aguda": pe. la inhalación de cloro provoca
irritación respiratoria inmediata. Otros productos actúan como venenos que se propagan por todo el
cuerpo a través de la sangre pe. el uso de disolventes en lugares mal ventilados, puede provocar
náuseas, vómitos, dolores de cabeza, vértigos, etc.

Los efectos a largo plazo son más lentos, requieren exposiciones repetidas y pueden tardar
meses o años en aparecer. Es la llamada "toxicidad crónica". Entre estos efectos, los más graves
son el cáncer, las alteraciones genéticas, las reacciones alérgicas, la alteración hormonal y la
toxicidad del sistema nervioso (cerebro y nervios).

Los efectos agudos y crónicos de una determinada sustancia pueden ser muy diferentes y la
protección respecto a un sólo tipo de efectos no siempre implica control del riesgo de otros tipos de
toxicidad.

El efecto depende, también, de la variación de la respuesta de cada individuo a los tóxicos, del
género, de la edad (jóvenes, personas mayores) o del estado de salud previo a la exposición

Efectos sobre el medio ambiente.

Entre los peligros para el medio ambiente destacan, la toxicidad para los seres vivos, la capacidad
de contaminar el agua, la atmósfera o el suelo. Son especialmente preocupantes las sustancias que
son persistentes y bioacumulativas:

Ecotóxicas: tóxicas para los seres vivos, se dividen según sean dañinas para organismos
acuáticos o terrestres.
Contaminantes del agua: incluye las sustancias que favorecen el crecimiento excesivo de
algas o plantas dificultando la vida acuática (sustancias eutrofizantes), Ej. Nitratos; y
sustancias con capacidad de disolverse o permanecer en el agua, Ej. plaguicidas.
Contaminantes atmosféricos: sustancias que forman las nieblas de ciudades y zonas
industriales, Ej. Contaminantes Orgánicos Volátiles (COV); sustancias que acidifican el agua
de lluvia Ej. Óxidos de azufre o nitrógeno; sustancias que degradan la capa de ozono que
protege la Tierra, Ej. halones; y sustancias que provocan el cambio climático Ej. anhídrido
carbónico.
Persistentes: son sustancias que permanecen en el medio natural, no se degradan
fácilmente y por tanto permanecen en el agua o suelo durante decenas de años, generando
una amenaza para la salud.
Bioacumulativas: se acumulan en los tejidos grasos de los organismos y, por tanto, en la
grasa de las personas y de los animales que consumimos, pudiendo provocar graves daños a
la salud.

La difusión y almacenamiento de los agentes químicos en el medio ambiente puede dar lugar a:

Contaminación local: del agua, los suelos, el aire, la flora y la fauna.

Efectos globales: pérdida de la capa de ozono, efecto invernadero, pérdida de la
biodiversidad, etc.

Enlaces relacionados:
https://istas.net/istas/riesgo-quimico/efectos-sobre-la-salud-y-el-medio-ambiente 1/2
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Lista sindical de sustancias prioritarias REACH. 2ª edición. Junio 2010

En esta sección:

- Órganos afectados por los tóxicos

- Enfermedades por agentes químicos
- Ejemplos de sustancias tóxicas
- Riesgos para la maternidad y la lactancia

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