Onfalitis del recién nacido

Se denomina onfalitis del recién nacido a una infección del ombligo de los bebés recién
nacidos. La ocurrencia de la onfalitis es baja, siendo de aproximadamente el 0.7% en los
bebés nacidos en países desarrollados y elevándose hasta el 2.3% en el caso de países en
desarrollo.[cita requerida]

Mientras tiene lugar el proceso mediante el cual se separa el cordón umbilical, existe una
probabilidad de infección mayor. Ello se debe a que al quedar los vasos sanguíneos
expuestos los mismos se pueden constituir en una vía de entrada de gérmenes al organismo.

Índice

 1Síntomas
 2Manifestaciones clínicas
 3Prevención
o 3.1Investigación
 4Tratamiento
 5Referencias
 6Véase también

Síntomas[editar]
Un primer síntoma de ocurrencia es que el ombligo posea un olor desagradable. Otros
síntomas son que el cordón umbilical se encuentre anormalmente húmedo, con secreciones
purulentas o turbias. También se puede producir un eritema del ombligo, enrojecimiento de
la piel alrededor del ombligo y edema. En casos severos puede registrarse fiebre y señales de
toxicidad.

En promedio la onfalitis se presenta hacia el tercer día de vida del bebé. La infección puede
causar supuración y ser potencialmente peligrosa, principalmente a causa de la elevada
pemeabilidad del tejido umbilical. Entre los factores de riesgo identificados de esta dolencia se
encuentran: peso reducido del bebé al nacer, bebé de sexo masculino, trabajo de parto
prolongado y ruptura anticipada de membranas.

Manifestaciones clínicas[editar]
Tal como numerosas infecciones bacterianas, la onfalitis suele ser más común en aquellos
pacientes que poseen una deficiencia o debilidad de su sistema inmunológico o que se
encuentran hospitalizados y son tratados mediante procedimientos invasivos. Por lo tanto, los
bebés prematuros, enfermos con otras infecciones tales como infección de la sangre (sepsis)
o neumonía, o con inmuno deficiencias posee un riesgo más elevado. Los bebés con sistemas
inmunológicos normales se encuentran en riesgo si han tenido un nacimiento muy prolongado,
el nacimiento se complicó por infección de la placenta (corioamnionitis), o han
tenido catéter umbilical.

Desde un punto de vista clínico, los neonatos con onfalitis dentro de las dos primeras
semanas de vida muestran signos y síntomas de infección (celulitis) alrededor del cordón
ombilical (enrojecimiento, aumento de la temperatura, hinchazón, dolor), salida de pus del
cordón umbilical, fiebre, ritmo cardíaco elevado (taquicardia), baja presión sangüínea
(hipotensión), somnoliencia, dificultades para alimentarse, y piel amarillenta (ictericia). La
onfalitis puede evolucionar rápidamente a sepsis y convertirse en una infección grave con
amenaza para la vida. En efecto, aun en casos de onfalitis sin presencia de infecciones más
serias tales como fascitis necrotizante, la mortalidad es elevada (del orden del 10%).

Prevención[editar]
Un elemento muy importante de prevención es la correcta desinfección del ombligo. Aun así
no está del todo claro que sea adecuado aplicar antisépticos directamente al ombligo del
recién nacido. Incluso recientemente hay estudios que recomiendan no aplicar ningún
producto y dejar secar y caer el cordón de manera natural.

Por ello es importante mantener el cordón umbilical limpio y seco, enrollándolo con
una gasa limpia todos los días o cada vez que se ensucie y tomando precaución para evitar se
contamine con orina o heces. El cuidado se debe prolongar algunos días después de que se
cae el cordón umbilical hasta que el ombligo cicatrice completamente.

Investigación[editar]
Haciendo una revisión sobre estudio de casos e investigaciones sobre los métodos de
prevención de onfalitis en los últimos 10 años, comparando el uso de ácido salicílico versus
clorhexidina, en el que se prueba que a pesar de ambas sustancias son efectivas, la
clorhexidina retrasa hasta por 9 días la caída del cordón,1 las últimas investigaciones arrojan
que el uso de la clorhexidina al 4% para limpiar del cordón umbilical puede reducir con muy
alta efectividad el riesgo de onfalitis,2 esto en especial en zonas con muy alta marginación
donde los servicios de salud son muy escasos.3

Estudios recientes también comparan el uso de algunas sustancias como alcohol o ácido
salicílico y también dejar que el cordón caiga por sí solo, demostrando la efectividad del ácido
salicílico.4

Desde el 2003 donde se comenta el uso en buena medida de la violeta de genciana, incluso
hay reportes demostrando la inocuidad del uso de leche materna,5 nuevamente se prueba en
un gran número sujetos de estudio como el uso de sustancias naturales como el árnica no
solo disminuye el riesgo de infecciones, contribuye a la separación del cordón en un 89%
aproximadamente en los primeros 4 días hasta un 96% en los primeros 6 días si no también
los bajos costos que implica el uso de esta sustancia.6

Tratamiento[editar]
Por lo general los casos leves son tratados con tópicos, mientras que en aquellos casos de
infecciones de cierta magnitud se suele recurrir a antibióticos endovenosos.