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MONALONION Sp.

PLAGA IMPORTANTE EN EL CACAO

Biología

Los huevecillos son depositados en los tejidos de los chupones, la incubación dura entre 12-
15 días; las ninfas se alimentan de las ramas, chupones, frutos tiernos y mazorcas maduras
y sus picaduras se traducen por manchas alargadas sobre las ramitas o aproximadamente
redonda sobre las mazorcas. La duración de los estados ninfales dura entre 15 y 25 días,
Monalonion prefieren las mazorcas tiernas o maduras, ocasionando desecación en las
últimas.

Este insecto en su fase adulta mide 15 a 17 mm de longitud. En el estado ninfa son de color
rojo amarillento, con antenas y ojos negros y patas negras con bandas amarillas. En los
adultos, las alas son amarillenta-rojizas con bandas transversas negras, cabeza y antenas son
negro y el abdomen amarillo. Las hembras con su estilete bucal perforan la corteza del fruto
y forman una cámara receptiva donde depositan un huevo que se incuba entre seis y 10
días.

Las ninfas recién emergidas empiezan a alimentarse inmediatamente causando daño en la


mazorca, en 20 días pasa por cinco instares ninfales hasta convertirse en adulto, cuya
longevidad es de seis a ocho días. Se ha determinado que tanto el adulto como las ninfas se
alimentan sobre la mazorca de cualquier tamaño y color

Durante su alimentación el insecto inyecta ciertas toxinas que aceleran la muerte de las
células que rodean la picadura. Las mazorcas atacadas presentan manchas necróticas
circulares de aproximadamente 4mm. El fruto puede ser atacado en cualquier edad, sin
embargo, frutos jóvenes de siete a 12 semanas y de 10 a 12 cm, se tornan negros, se
endurecen y mueren. Aparentemente la disminución de las lluvias coincide con el aumento
de las poblaciones también la sombra deficiente tiene influencia sobre su desarrollo.

HISTORIA Y DISTRIBUCION GEOGRAFICA

Parece que en el año de 1917 algunos naturalistas alemanes recolectaron material en estas
latitudes y lo llevaron para su estudio en los Museos correspondientes de Alemania. Al
mismo tiempo algunos ingleses recogieron ejemplares en Centro América y parte de
Colombia para su estudio taxonómico en el Instituto Imperial de Londres.

En nuestro país es probable que desde tiempo inmemorial la plaga en cuestión haya existido
atacando en mayor o menor grado, en las plantaciones de cacao o las plantas silvestres que
la albergan, con daños notorios especialmente en el Departamento del Huila, donde en
algunas zonas los agricultores libran verdadera lucha contra esta plaga. Ya en 1938, 1943 y
1946 algunos Entomólogos se ocuparon de la observación de algunos ejemplares enviados
desde Antioquia, Valle del Cauca y Huila, cuando la Campaña del Cacao intervino
directamente en el fomento del cultivo. En efecto, se trata de un Hemíptero, de la Familia
Muridae, Subfam. Mirinae y perteneciente al Género MONALONION

IMPORTANCIA ECONOMICA

La importancia económica de este Monalonion sp. se deriva de los daños causados y la


extensión realmente ataca con firmeza los frutos de todo tamaño, los tallos tiernos y
"chupones'' y deja en los frutos las características máculas pardas que sirven de medio de
entrada y cultivo natural para hongos patógenos y destructores como el Monilia sp. O el
Phytophthora sp.

NATURALEZA DEL DAÑO:

El insecto en sus formas ninfa y adulta chupa la savia del epicarpio produciendo un
sinnúmero de mácu1as pardas o negras de aspecto podrido posteriormente por el ataque
fungoso. También chupan la savia en los retoños y hojas tiernos, produciendo máculas que
se secan y dejan en la corteza de esos tallos unas heridas secas y abiertas, de una longitud
de 5-6 milímetros. El insecto inyecta con su saliva una especie de toxina que invade el
tejido adyacente a la picadura. (G. Bondar) dice que también ataca a las hojas de buen
desarrollo, donde se notan perforaciones de 2 a 4 mm, de diámetro.

IDENTIFICACIÓN Y DAÑOS CAUSADOS

El Monalonion, conocido también como Grajo, Coco Amarillo, Chupanga, Chinche


Amarillo o Coclillo, es un insecto de la familia del chinche que causa daños en cualquier
estado: ya sea en estado tierno o como adulto.

Sus mayores daños los causan por sectores o focos y en los lugares húmedos y sombreados
de la plantación, atacando a las mazorcas en cualquier estado de su crecimiento desde que
están en forma de pepino hasta alcanzar su completo desarrollo
El daño causado por esta plaga a chupar las mazorcas se manifiesta por puntos de color
oscuro o pecas, que al unirse producen marchitamiento de pepinos y mazorcas deteniendo
su crecimiento y disminuyendo el tamaño de los granos y la calidad final del producto,
llegando en muchos casos a reducir notoriamente la cosecha

Medidas de Control

El combate de los insectos-plaga se debe hacer en forma cuidadosa y oportuna, evitando en


lo posible la aplicación de insecticidas. De ahí, que es preferible recurrir a las prácticas
culturales para su control, como:

Mantener la plantación libre de malezas, haciendo controles frecuentemente


Disminuir la humedad del cultivo estableciendo desagües o drenjes donde se presenten
encharcamientos o partes muy húmedas del lote

Realizar podas frecuentemente y regular periódicamente la sombre para permitir una mejor
aireación y entrada de luz al cultivo y dar una vuelta semanal al cultivo para descubrir a
tiempo la plaga y controlarla antes de que sus daños sean mayores

La aplicación de insecticidas sólo será necesaria en aquellos casos donde los grados de
infestación sean muy altos, pudiendo aplicarse en forma dirigida a las mazorcas de los
árboles atacados, una vez terminada la labor de poda.

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