ULMO.- Eucryphia cordifolia.

Se presenta en la zona comprendida entre Arauco y Chilo�, especialmente en la

Cordillera de la Costa y hasta los 700 metros de altura. Prefiere los terrenos
h�medos y ricos en humus. No forma bosques puros; frecuentemente se le encuentra
asociado con roble, tepa, tineo o coig�e.
El ulmo es un hermoso �rbol siempreverde que puede alcanzar hasta 40 metros de
altura, y su tronco, en la base, unos 2 metros de di�metro. Es de crecimiento
relativamente r�pido. La corteza, gris-parda y con fisuras longitudinales, no se
desprende facilmente. Al romperse toma color rojo intenso, debido a su alto
contenido de taninos. El tronco se eleva recto y esbelto dentro del bosque. Las
ramas de la copa son cortas, y cuando est�n nuevas se encuentran cubiertas de pelos
finos.
Tiene hojas simples, opuestas, de forma oblonga, algo onduladas, de 2 a 6 cms de
largo. Sus flores son hermafroditas, solitarias, blancas, ricas en n�ctar, tienen
de 4 a 5 cm de di�metro y nacen de las axilas de las hojas. Cuando los ulmos
florecen durante el verano (enero-febrero) dan la impresi�n de estar cubiertos de
nieve.
Su fruto es una c�psula le�osa, oblonga, que se abre a la madurez (marzo-abril), el
interior de cada segmento del fruto contiene 2 a 3 semillas aladas que se diseminan
con el viento.

Usos.- La madera del ulmo, pesada y dura, es de excelente calidad. Es ampliamente

usada en construcci�n y el fabricaci�n de durmientes de ferrocarril. La le�a y el
carb�n de este �rbol gozan de mucha aceptaci�n. Su corteza es muy rica en taninos,
que se utilizan especialmente en curtiembres. La miel del ulmo, de gran calidad, es
producto del excelente n�ctar de esta especie, que ha desarrollado en forma intensa
la apicultura de la zona."
(Este material ha sido extra�do de los libros sobre flora nativa escritos por
Adriana Hoffmann y editados por Fundaci�n Claudio Gay)

El libro "Le�a. Una fuente energ�tica renovable para Chile" (Heinrich Burschel-
Ang�lica Hern�ndez-Mauricio Lobos -Editorial Universitaria- 2003) recoge el
resultado de dos seminarios celebrados en la ciudad de Temuco el 5 de julio y el 14
de noviembre de 2001.
En el cap�tulo sexto, titulado "Aspectos ambientales de la le�a", el m�dico
veterinario Andr�s Mu�oz y el bi�logo Jos� Y��ez escriben sobre el "Deterioro del
bosque nativo" lo siguiente:

" (...) Desde el punto de vista conservacionista, ninguna especie consumida tiene
problemas. Sin embargo, el ulmo es un �rbol que forma parte importante de los
bosques de olivillo y de los de coihue-ulmo. Ambas asociaciones boscosas prosperan
en las cordilleras, entre 50 y 500 metros de altitud. Muchos de estos bosques han
sido desarticulados y destru�dos para obtener le�a y madera, y en su lugar hoy
existen matorrales secundarios, praderas antropog�nicas y plantaciones de pino
insigne (Ram�rez et al, 1992). De esta manera, el ulmo est� destinado a la
extinci�n si se contin�a con esta extracci�n selectiva. De paso, la desaparici�n
del ulmo pondr�a en peligro toda la actividad ap�cola de la X regi�n, ya que el
ulmo es el �rbol mel�fero m�s importante de la zona...." (P�g. 102)

El escritor chileno Mariano Latorre (1886-1955) escribi� esta voz en su novela

"Ully", publicada por la Editorial Nascimento en 1923.
Narra en ella el amor imposible entre Ully, una joven alemana de 18 a�os, y Emilio
Labarga, un joven pintor santiaguino que est� casado. Dice en el cap�tulo segundo:

" (...) Tras la curva de una joroba del terreno, un ulmo solitario levanta sus
gajos musculosos en potente actitud de esfuerzo, pero un h�lito de florida blancura
lo envuelve en una sonrisa perfumada que suaviza su aspereza. Emilio piensa con
deleite en ese �rbol decorativo, de esponjosa floraci�n de nieve, para llenar el
primer plano de un cuadro...."
(P�g. 15 -www.librosgratisweb.com)

Pablo Neruda incluy� al ulmo en su poema "Bot�nica":

El sanguinario litre y el ben�fico boldo

diseminan su estilo
en irritantes besos de animal esmeralda
o antolog�as de agua oscura entre las piedras.

El chup�n en la cima del �rbol establece

su dentadura n�vea
y el salvaje avellano construye su castillo
de p�ginas y gotas.
La altamisa y la ch�pica rodean
los ojos del or�gano
y el radiante laurel de la frontera
perfuma las lejanas intendencias.

Quila y Quelenquel�n de las ma�anas.

Idioma fr�o de las fucsias,
que se va por las piedras tricolores
gritando viva Chile con la espuma!

El dedal de oro espera

los dedos de la nieve
y rueda el tiempo sin su matrimonio
que unir�a a los �ngeles del fuego y del az�car.

El m�gico canelo
lava en la lluvia su racial ramaje,
y precipita sus lingotes verdes
bajo la vegetal agua del Sur.

La dulce aspa del ulmo

con fanegas de flores
sube las gotas del copihue rojo
a conocer el sol de las guitarras. (.../...)

(Poema XII-"Canto General de Chile"- "Canto General")

Su consejera literaria en Temuco, Gabriela Mistral, que regal� al incipiente poeta

varios libros de autores rusos, puso esta voz en su largo poema "Selva Austral",
inclu�do en "Poes�as Completas":

(...)

Huele el ulmo, huele el pino,

y el humus huele tan denso
como fue el Segundo D�a,
cuando el soplo y el fermento.
Por la merced de la siesta
todo, exhal�ndose, es nuestro,
y el huemul corre alocado,
o gira y se estruja en cedros,
reconociendo resinas
olvidadas de su cuerpo...