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Simbolismo de los colores

El simbolismo del color en el arte y la antropología se refiere al uso del color como
símbolo en diversas culturas. Existe una gran diversidad en el uso de los colores y las
asociaciones sociales y morales entre culturas1 e incluso dentro de la misma cultura en
diferentes lugares y períodos de tiempo.2

El mismo color puede tener asociaciones muy diferentes dentro de la misma cultura en
cualquier momento. La diversidad en el simbolismo del color ocurre porque los significados
del color y el simbolismo ocurren sobre una base individual, cultural y universal. El
simbolismo del color también depende del contexto y está influenciado por los cambios
producidos a lo largo del tiempo .3

Las representaciones simbólicas de conceptos o artículos religiosos también incluyen un color

específico con el cual se asocia el concepto u objeto.4 Círculo de color (tono-saturación).

Índice
Historia
Asociaciones genéricas de los colores
Rojo
Verde
Azul
Blanco
Banderas como la de Bután se
Negro basan generalmente en el
Amarillo simbolismo de los colores.
Rosa, lavanda y violeta
Colores litúrgicos
Referencias
Enlaces externos

Historia
Entre los hombres más primitivos, solo existen dos términos de color, la luz blanca del día se opone a la oscuridad de la noche.

Durante la Antigüedad se favorece el negro, blanco y rojo.5 El rojo conlleva un significado de tela teñida, el negro de tela sucia y sin teñir
y el blanco de tela sin teñir, pura y limpia. Los códigos sociales y los sistemas de representación giran en torno a estos valores hasta la
plena Edad Media.6 En el área indoeuropea, el blanco está asociado a funciones sacerdotales, el rojo, con el naranja y el amarillo, a la
guerra y el negro con el verde y los tonos oscuros, a funciones productivas.7

En la Edad Media, el uso de los colores divide a la Iglesia Católica. Michel Pastoureau caracteriza como 'cromófobos' a los prelados que,
como Bernardo de Claraval, creen que los colores representan la materia vil y son un artificio inútil agregado por el hombre a la
Creación. Suprimen la decoración de lugares, libros, ropa y utensilios de culto. Al contrario, hay otros, 'cromófilos' como los cluniacenses
o el abad Suger, que asimilan los colores a la luz y por tanto al Espíritu y promueven su uso.8 Aquí, el 'color' se opone al blanco, negro,
gris o crudo. El color blanco es el de la divinidad.9 Los defensores del uso de los colores predominan desde finales del siglo XII. Los
principales colores medievales (blanco, amarillo, rojo, verde, azul y negro) se difunden en la vestimenta y en las iglesias.

En esa época, el cristianismo influyó profundamente en el simbolismo de los colores: el blanco expresaba pureza, humildad y liberalidad.
El negro pasa a ser un reflejo de la humildad y la penitencia desde el siglo IX, convirtiéndose en el color obligatorio de la vestimenta
monástica. Los azules, considerados anteriormente una mera variedad del negro, adquieren a finales del siglo XI un significado
autónomo: el color celeste se muestra en el velo de la Virgen,10 y se convirtió en el símbolo de la serenidad, la sinceridad y se extiende a
la vestimenta y los escudos de armas. El amarillo, el color que es a la vez el del oro y el azufre maligno, es asociado con la enfermedad, el
declive (el amarillo es un color que se extingue, mate y triste en comparación con el oro o la luz solar, fuente de energía y vida), la
traición, el color del vestido de Judas desde el siglo XII).11 El verde, pigmento difícil de fijar por los tintoreros, simboliza la inestabilidad
(asociada al amor, la infancia, la suerte y el azar), el color del Islam o la del diablo desde el siglo XIII, de manera que representaba la

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naturaleza entre los románticos. El negro, símbolo de la oscuridad y la muerte, se convirtió en 'un color de moda' desde el siglo XIV hasta
el XVI y fue el color real hasta mediados del siglo XVII. A pesar de que sigue estando asociado con la brujería y el luto, el negro fue
adoptado en todos los tribunales europeos tras las leyes suntuarias que prohibían a los aristócratas romanos que usaran ropa de colores
consideradas ostentosas cuando llegó la peste negra.12 .

Asociaciones genéricas de los colores

El color en general, tiene su simbolismo, y cada campo cromático en particular, se asocia con determinados significados que han sido
confirmados en el tiempo y en cada cultura o han tomado un nuevo significado siguiendo los cambios en las costumbres, tecnología o
hechos históricos.

Rojo
El rojo es un color primario, el color cálido por excelencia, dinámico y excitante. A menudo se le asocia con el amor, la pasión y la lujuria.
Se usa frecuentemente en relación con el Día de San Valentín.13 También se puede usar para indicar peligro o advertencia, pero también
se asocia con la importancia. Por ejemplo, se usa para las señales de alto [stop] y en los camiones de bomberos.14 En China, el rojo es
usado frecuentemente para simbolizar la buena suerte o la felicidad, y para muchos días festivos o bodas.15

Verde
Se utiliza con mayor frecuencia para representar la naturaleza, la vegetación, la curación o la fertilidad, ya que es un color dominante en
la naturaleza. Simboliza la serenidad y la esperanza. Puede ser un color relajante, pero también se usa en determinados países para
simbolizar el dinero, la codicia o los celos. 16 Decir que alguien está 'verde' significa que es inexperto o nuevo.17

Azul
El azul es un color primario, el color frío por excelencia. Es el color del océano y el cielo; a menudo simboliza la serenidad, la estabilidad
o la inspiración.18 Indica reposo y recogimiento y simboliza el descanso, el cielo y el agua. Es el color de la calma y simboliza la
confiabilidad.19 En la Iglesia Católica, la Virgen María es representada con mayor frecuencia vestida de azul, para simbolizar estar 'llena
de gracia' por el favor divino.20 El azul es frecuentemente utilizado para la ropa o los dormitorios de los bebés varones, aunque es
discutida la razón por la que el azul está tan fuertemente asociado con los niños.21

Blanco
El blanco simboliza la perfección, la pureza, la fe, la inocencia, la suavidad y la limpieza.22 Las novias a menudo usan vestidos blancos
para simbolizar la virginidad o la pureza.23

Negro
El negro, en la cultura occidental, es considerado un color negativo y generalmente simboliza las tinieblas, la muerte, el dolor o el mal.24
La gente suele vestirse de negro para el duelo, aunque esta práctica no está tan extendida como en el pasado.25

Amarillo
Amarillo es un color primario, luminoso. Es un color frecuentemente asociado con la luz del sol o la alegría.26 Pero a veces se usa en
asociación con envidia, locura, cobardía o miedo, con una frase que lo resume, 'vientre amarillo'.27 A los niños les suele gustar este color
y se usa para comercializar productos para niños;28 también se usa para autobuses escolares y taxis, ya que es un color brillante que se
hace notar bien.

Rosa, lavanda y violeta

El rosa y el lavanda se asocian con la suavidad, la feminidad, la gracia, la elegancia, la dulzura y el amor.29 Sin embargo, anteriormente
se consideraba un color masculino, frecuentemente usado para bebés varones. No fue hasta principios del siglo XX cuando se invirtieron
los roles de género del rosa y el azul.30 El violeta simboliza la tristeza, el misterio y el misticismo.

Colores litúrgicos
Los colores han sido empleados en la liturgia de diversas religiones. La Iglesia Católica utiliza estos colores según sus fiestas:31

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Rojo: Fiesta del Espíritu Santo, la Pasión, mártires y apóstoles.

Verde: Desde Epifanía a Septuagésima y desde Pentecostés hasta Adviento.
Blanco: Fiestas de Jesús y la Virgen, ángeles, santos no mártires y desposorios.
Negro: Viernes Santo en oficios de difuntos.
Morado: Adviento y Cuaresma.

Referencias
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accuracy of the NCS, DIN, and OSA-UCS colour atlases».
Color Research & Application 15 (2): 111-116. ISSN 0361-2317 (ht
tps://www.worldcat.org/issn/0361-2317). doi:10.1002/col.5080150209 (htt
p://dx.doi.org/10.1002%2Fcol.5080150209).
2. Birren, Faber (2006). Color psychology and color therapy: a
factual study of the influence of color on human life. Whitefish,
MT: Kessinger Publishing. ISBN 978-1425424107. OCLC 74452551
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3. Edith Anderson Feisner; Ronald Reed, eds. (2016). «Color
symbolism». Color Studies (3ª edición). Nueva York:
Bloomsbury. ISBN 978-1-50130-336-4. OCLC 1053938255 (https://www.
worldcat.org/oclc/1053938255). doi:10.5040/9781501303364.ch-014 (htt
p://dx.doi.org/10.5040%2F9781501303364.ch-014).
4. Encyclopaedia Britannica.
doi:10.1163/9789004337862_lgbo_com_050367 (http://dx.doi.org/10.116
3%2F9789004337862_lgbo_com_050367).
5. Laurence Villard (2002). Couleurs et vision dans l'Antiquité
classique (en francés). Publication Universitaire Rouen Havre.
p. 97.
6. Michel Pastoureau, Dominique Simonnet (2007). Le petit livre
des couleurs. Points. p. 121.
7. Georges Dumézil (1955). Rituels indo-européens à Rome.
8. Michel Pastoureau (1999). «Le temps mis en couleurs: des
couleurs liturgiques aux modes vestimentaires (XIIe-XIIIe
siècles)» (http://www.persee.fr/doc/bec_0373-6237_1999_num
_157_1_450962). Bibliothèque de l'école des chartes 157 (1).
pp. 123 (111-135)..
9. Portal, Frédéric (1837). «Des couleurs symboliques dans
l'antiquité, le moyen-âge et les temps modernes» (https://book
s.google.fr/books?hl=fr&lr=&id=DHpbAAAAQAAJ). París.
10. Fonctions de la couleur en Eurasie. Editions L'Harmattan.
2000. p. 129.
11. Michel Pastoureau (2 de agosto de 2004). «Le jaune: tous les
attributs de l'infamie !» (http://www.lexpress.fr/styles/5-le-jaune
-tous-les-attributs-de-l-infamie_488943.html). L'Express.
12. Michel Pastoureau (2010). Noir: histoire d’une couleur.
Editions du Seuil. p. 210.
13. «valentine - Google Search» (https://www.google.com/search?
q=valentine&safe=off&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0a
hUKEwiJobTilr7eAhWCLn0KHaP-BZIQ_AUIFCgC&biw=1366
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14. «Why are fire trucks red?» (http://www.rocklandfirefighters.or
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15. «Color Symbolism in Chinese Culture: What do Traditional
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20. «Why is the Blessed Virgin Mary always wearing blue?» (http
s://aleteia.org/2017/06/24/why-is-the-blessed-virgin-mary-alwa
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Girls and Blue for Boys?» (https://www.livescience.com/22037-
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noviembre de 2010. Consultado el 17 de marzo de 2019.
30. Ant, Puja Bhattacharjee, CNN Animation by Giant. «The
complicated gender history of pink» (https://www.cnn.com/201
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31. G. Fatás y G. M. Borrás (1993). Alianza, ed. Diccionario de
términos de arte. Madrid. p. 64. ISBN 84-7838-388-3.

Enlaces externos
Significado de los Colores. (https://www.significadodelcolor.com) Consultado el 17 de marzo de 2019.
El Significado de los Colores. (https://significado-del-color.com) Consultado el 17 de marzo de 2019.
Information is beautiful, ed. (2009). «Colours in Culture» (https://informationisbeautiful.net/visualizations/colours-in-cultures/) (en
inglés). Consultado el 17 de marzo de 2019.

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