Derivación de funciones de varias variables.

En este módulo se presentan los conceptos básicos que aparecen en la

derivación de funciones de una y varias variables. La idea es establecer un

método para estudiar sus variaciones y también definir el concepto de

diferenciabilidad. Por último, se presenta la forma de resolver algunos

problemas de optimización, en varias variables, sencillos.

Derivación de funciones de varias variables.

Antes de comenzar con la derivación de funciones de varias variables

conviene recordar este concepto en el contexto de las funciones reales de

una variable real. Así, dada una función f[x_] ,define la derivada de f en x o

como el límite:
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Desde el punto de vista geométrico, f ' ( x o ) corresponde a la pendiente de

la recta tangente a la gráfica de la función f ( x ) en el punto ( x o , f ( x o )) y,
por tanto, mide la mayor o menor inclinación de la gráfica de la función en
ese punto. La pendiente de la recta tangente es el valor de la tangente del
ángulo que forma con la horizontal.
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Así, en la figura anterior se cumple que la recta tangente a la gráfica de y = f ( x ) , en

el punto ( xo , f ( xo)) , forma un ángulo α que satisface la condición: tg( α ) = f '( x o )

En el caso de las funciones de varias variables este concepto se complica. Así, en

campos escalares de dos variables, si se supone un punto de su gráfica ,esto es, un
punto de la forma ( x o , y o , f ( x o , y o )) - y se pretende calcular, de una forma
análoga a la de las funciones de una variable, la pendiente en ese punto se
encuentra que es necesario determinar una dirección, a partir de dicho punto, para
poder establecer esta analogía.
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En este contexto, para extender este concepto a funciones de varias variables,

parece lógico elegir, en primer lugar, las direcciones más sencillas de estudiar. Estas
direcciones corresponden obviamente a las paralelas a los ejes coordenados.
Así,cuando a partir de un punto concreto ( xo , yo ) ∈ D, se quiere estudiar la
variación de la función en la dirección paralela al eje X, se deja fijo el valor de yo y se
estudia la función de una variable f ( x , yo ) . Análogamente, la variación en la
dirección del eje Y supone estudiar la función f ( xo , y ) .
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El proceso que se sigue para este estudio, en campos escalares de dos variables, es definir
las curvas coordenadas en un punto de la gráfica ( x o , y o , f ( x o , y o )) como aquellas que resultan de
mantener fijo el valor de una variable y hacer variar la otra. De esta forma se obtienen dos curvas
coordenadas que se muestran a continuación:
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Es obvio que ambas curvas son planas y dependen sólo de una variable. Entonces,
para cada una de ellas es posible definir la pendiente de su recta tangente en el
punto ( xo , yo , f ( xo , yo )) . El valor de esta pendiente recibe el nombre de derivada
parcial de la función f ( x , y ) en el punto( xo , yo ) . La definición es la siguiente:

Definición : En las condiciones anteriores sea la curva coordenada Cx o se define la

derivada parcial de la función f ( x , y ) , con respecto a la variable y, en el punto ( x o , yo )
∈ D como la pendiente de la recta tangente a la curva C x o en el punto ( xo , yo , f ( xo ,
yo )) . Esta pendiente se calcula como el límite:
Derivación de funciones de varias variables.

y se simboliza por la expresión:

De manera análoga, por medio

de la curva coordenada Cyo se define la derivada parcial dela función f ( x , y ) , con

respecto a x, en el punto ( xo , yo ) ∈ D como:
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NOTAS: 1a . Si no se especifica el punto concreto ( xo , yo ) ∈ D se obtiene la función derivada

parcial, que también es un campo escalar de dos variables ( x , y ) y que tiene la siguiente
expresión

Si se considera la curva Cxo se tiene que, como se ha visto anteriormente, la derivada parcial

es la pendiente de la recta rx tangente a la curva Cxo en el punto ( xo , yo , f ( x0 , y0 )) Suponiendo

que r x forma un ángulo α con la horizontal, dicha pendiente se expresara como tg ( α ).
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Además se cumplirá la relación

Derivación de funciones de varias variables.
Derivación de funciones de varias variables.

Definición (derivadas sucesivas):

Al igual que ocurre con las funciones de una variable, es posible obtener derivadas
parciales de segundo orden (o superior) mediante sucesivas derivaciones. Para las
derivadas parciales segundas tenemos:
Derivación de funciones de varias variables.

Definición (derivadas sucesivas):

●
Problema: encuentra todas las derivadas parciales de segundo orden de

Solución: primero, encuentra ambas derivadas parciales:

Derivación de funciones de varias variables.

Luego se escribe ambas derivadas parciales para cada una:

Derivación de funciones de varias variables.
 Resumen

Se denominan derivadas parciales de f respecto a las variables “x” e “y” en

el punto (a,b) a los siguientes límites cuando existan y sean finitos:
 Resumen

OBSERVACIONES
1) Otras notaciones para las derivadas parciales de una función de dos
variables son:

2)También se puede utilizar la notación incremental:

 Resumen

O sea, se considera x ó y como única variable. Esas derivadas es lo que varía f (x,y)
por cada unidad que varía x ó y en los entornos más pequeños de x 0 ó yo.

●
3) La derivada parcial en un punto de una función de dos variables es la derivada

de la función de una variable, obtenida haciendo constante la otra variable. En

consecuencia se pueden aplicar, con esta interpretación las reglas de

derivación de una variable.

 Resumen

4) Las derivadas parciales en el punto de coordenadas (a,b) de la función z= f(x,y)

representan la pendiente de la recta tangente a las curvas, C 1 y C 2 , intersección

de la superficie z = f(x,y) con los planos y = b y x = a, respectivamente.

Resumen
 Gradiente de una función f[x,y]

Gradiente. Interpretación geométrica y propiedades:

Definición: Sea f(x,y) una función con derivadas parciales continuas en (x0 ,y0 ). Se
denomina gradiente de f en el punto (x 0 ,y 0 ) y se escribe :
grad f(x0 ,y0 ) = ∇ f(x0 ,y0 ), al vector del plano cuyas coordenadas son las derivadas
parciales de f en (x 0 ,y 0 ), es decir,
 Gradiente de una función f[x,y]

Cada derivada parcial en el punto ( x0, y0) se llama componente del gradiente en ese punto. El
símbolo ∇ se llama nabla .Se dice que nabla es un operador que, para tres variables x, y, z es

La derivada en un punto de una función real de variable real informa de lo que varía la
función por cada unidad que varía la variable independiente en ese punto. La misma
información da el gradiente con cada una de sus componentes: informa de lo que varía
la función por cada unidad que varía cada variable en el punto que se considere.
 Gradiente de una función f[x,y]

Así,que el gradiente de una función f (x ,y,z) en el punto ( 3,−2, 4) sea ( 2,

0, −1) significa,

que, por cada unidad que varía x en los entornos más pequeños de 3
manteniéndose y y z en los valores y = −2 y z = 4 , f varía 2; que f no varía
si y varía en pequeños entornos de -2 con x y z constantes en 3 y 4; y que f
disminuye 1 por cada unidad que se incrementa z en pequeños entornos de
4 con x e y en 3 y -2.
 Gradiente de una función f[x,y]

Ejemplo

El gradiente de la función f (x ,y,z) = 3x2yz + 5xz + 6 es la función vectorial

∇f = (6yz + 5z, 6x2z, 3x2y+ 5x )

Los gradientes en los puntos (0,2,−1 ) y ( 1,−1,−1) son, respectivamente, los vectores

∇f (0,2,−1 )= -17 i

∇f( 1,−1,−1) = i – 12j -k

 Resumen

Interpretación del gradiente

De forma geométrica el gradiente es un vector que se encuentra normal (perpendicular) a la curva de

nivel en el punto que se está estudiando, llámese (x,y), (x,y,z), (tiempo, temperatura), etcétera. Algunos
ejemplos son:

Considere una habitación en la cual la temperatura se define a través de un campo escalar, de tal
manera que en cualquier punto ( x , y , z ) , la temperatura es ϕ ( x , y , z ) Asumiremos que la
temperatura no varía con respecto al tiempo. Siendo esto así, para cada punto de la habitación, el
gradiente en ese punto nos dará la dirección en la cual la temperatura aumenta más rápido. La magnitud
del gradiente nos dirá cuan rápido aumenta la temperatura en esa dirección.
 Resumen

Considere una montaña en la cual su altura en el punto (x,y) se define como H(x, y). El gradiente de H
en ese punto estará en la dirección para la que hay un mayor grado de inclinación. La magnitud del
gradiente nos mostrará cuán empinada se encuentra la pendiente.

Propiedades

El gradiente verifica que:

∇(f+g)=∇f+∇g

∇(αf)=α∇f
●
Con estas dos propiedades, el gradiente es un operador lineal.
 Resumen

●
Es ortogonal a las superficies equiescalares, definidas por ϕ =cte.
●
Apunta en la dirección en que la derivada direccional es máxima.
●
Su norma es igual a esta derivada direccional máxima.
●
Se anula en los puntos estacionarios (máximos, mínimos y puntos de silla).
●
El campo formado por el gradiente en cada punto es siempre irrotacional,
esto es,