Longitud de onda

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Longitud de onda en una sinusoide representada por la letra griega λ (lambda)

En física, se conoce como longitud de onda la distancia que recorre una perturbación
periódica que se propaga por un medio en un determinado intervalo de tiempo. La longitud de
onda, también conocida como periodo espacial es la inversa de la frecuencia. La longitud de
onda se suele representar con la letra griega λ.
Generalmente el concepto de longitud de onda se asocia a ondas sinusoidales, aunque puede
extenderse a cualquier onda periódica. La magnitud de la longitud de onda se puede
determinar como la distancia entre dos máximos consecutivos de la perturbación. Por ejemplo,
en una onda electromagnética, la longitud de onda se corresponde con la distancia entre dos
máximos del campo eléctrico. En el caso de las olas del mar, la longitud de onda coincide con
la separación entre dos crestas consecutivas.12
La longitud de onda se mide en múltiplos o submúltiplos del metros en unidades del Sistema
Internacional de Unidades. La longitud de onda de la luz visible es del orden de nanómetros.
Las ondas de radio tienen una longitud de onda entre centímetros, metros e incluso
kilómetros. Las longitudes de onda de sonidos audibles para el ser humano están entre unos
17 metros —para los sonidos graves— y 17 milímetros —sonidos agudos—.3 La longitud de
onda depende del medio en la que la perturbación se propaga. En medios no uniformes, la
longitud de onda puede variar con la posición. Algunas ondas complejas se pueden expresar
como la superposición de ondas sinusoidales simples; el rango de longitudes de onda que
comprende la onda se denomina espectro.

Índice

 1Ondas sinusoidales
o 1.1Ondas estacionarias
 2Dependencia del medio
o 2.1Medios no uniformes
 3Ondas en cristales
 4Longitud de onda asociada a partículas
 5Multiplexación por longitud de onda
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos