Capítulo primero

El derecho marítimo como una rama del derecho internacional está bien estructurado
con respectivos tratados de derecho internacional marítimo, público, privado, penal y
mercantil, nosotros nos interesamos solamente en el espacio público Qué es todo
aquello relacionado con la soberanía del Estado sobre el espacio he comprendido.

Primera conferencia sobre el derecho del mar.

La primera conferencia de la ONU combinó con la aprobación de 4 convenios

representados en el derecho del mar vigente dichos convenios fueron: convenio sobre
el mar territorial y la zona continua, convenio sobre la alta mar,Convenio sobre la
plataforma continental, convenio sobre la pesca y conservación de los recursos vivos
en el alta mar, Guatemala ratificó todos de dichos convenios que fue el referente al
altamar y el referente a la plataforma continental.

Segunda conferencia sobre el derecho del mar.

La segunda conferencia fue convocada y en reunión en Ginebra pero sin ningún logró
concreto.

Tercera conferencia sobre el derecho del mar.

En 1967 la ONU decidí que es imperativo convocar a una conferencia sobre el derecho
del mar la cual resolverá los problemas que dejaron pendiente los convenios de
Ginebra de 1958. tal conferencia culminó 10 años más tarde, después de múltiples
reuniones preparatorias en Ginebra y en Nueva York aprobandose el texto final de la
convención sobre los derechos del mar en Nueva York en septiembre de 1982 y recibe
el nombre de convención de las Naciones Unidas sobre el derecho del mar
CONVEMAR. Es una de las convenciones multilaterales más complejas y más
completas de la historia de los tratados firmado por 119 países.

Derecho internacional marítimo público vigente.

El derecho internacional marítimo público vigente exento continuación está contenido

en la CONVEMAR.

Zonas marítimas.

El derecho internacional marítimo público vigente distingue las siguientes áreas o zonas
marítimas: aguas interiores, plataforma continental, mar territorial, mar continúa, zona
económica exclusiva, alta mar, y fondos marinos también llamado simplemente zona.

~1~
Las aguas interiores.

Las aguas interiores o zonas de aguas interiores la constituyen todos aquellos espacios
acuíferos contenidos hacia dentro del territorio terrestre a partir de la línea de base
fijada para medir el mar territorial, jurídicamente se considera como Tierra Firme.

la base de la medición es importante y la referencia fundamental se llama línea base, la

CONVEMAR Establece dos posibles líneas de base:

a) la línea normal o línea de base normal, toma como punto de referencia la

bajamar O a lo largo de la costa y sigue paralelamente a esta respetando sus
inflexiones sinuosidades accidentes geográficos.
b) la recta o línea de base recta, se utiliza cuando la costa tiene profundas
aberturas escotaduras Okay ya haya una franja de isla a lo largo de la costa y
toma como referencia los puntos salientes.

Sobre las aguas interiores el estado ejerce soberanía sin ninguna restricción y limitación
al igual que lo hace sobre el espacio territorial terrestre se trata de soberanía total o
plena en todas sus manifestaciones.

Aplicación de concepto de aguas interiores.

Se incluye en el concepto de aguas interiores los ríos, estrechos, puertos, Lagos,

canales, golfos, bahías etcétera y jurídicamente se consideran como la Tierra Firme
sobre las cuales el estado ejerce su dominio sin restricción alguna limitación.

a) Los ríos, de cauces son aquellos que desde su nacimiento hasta su

desembocadura en el mar atraviesan varios estados, estos ríos sucesivos están
sometidos a una especie de internacionalización sobre la base de convenios
multilaterales o bilaterales.

b) Los estrechos, son vías navegables se comunican dos mares libres con un mar
interior.

c) Los puertos, existe un instrumento llamado convención sobre el régimen

internacional de los puertos marítimos aplicable a la actividad de barcos
extranjeros en dichos lugares ingresos-egresos, actividades, jurisdicción .

d) Las radas, Algunos la llaman también bahías , son ensenadas o abrigos

naturales donde las naves pueden estar ancladas protegidas del viento de las
olas.

e) Los canales, son vías navegables que comunica dos mares océanos y
continentes. la mayoría son construidos por el hombre y la soberanía y su modo
de ejercer la son el resultado de convenios internacionale
~2~
El canal de suez.
Fue construido entre los años de 1859 y 1869. en territorio de aquel entonces turco.
Fue financiado por Francia, Egipto e Inglaterra. Desde 1956 fue nacionalizado por
Egipto quien actualmente es quien tiene su soberanía. El ingeniero encargado de la
obra fue el francés Ferdinand de Lesseps.El canal de Suez estuvo cerrado
completamente desde 1967 hasta 1975 a raíz de la guerra de los 6 días entre Israel y
Egipto.

Canal de Panamá.
Originalmente se pensó en realizar el canal en Nicaragua o en México. Y fue Colombia
quien otorgó el derecho a construir el canal a Fernando de Lesseps quien ya había
construido el canal de Suez. En 1889 Lesseps vende el proyecto a Estados Unidos ya
que su empresa quiebra, producto de la creencia que podía construir un canal a nivel
del mar sin necesidad de esclusas.

Plataforma continental.
La plataforma continental es la prolongación del continente dentro del mar, es como un
suave deslizamiento del continente dentro del mar, en general la plataforma continental
se extiende hasta el punto en que el continente se quiebra hacia la profundidad del mar,
en ningún caso puede ir más allá de las 200 millas marinas aún cuando el quiebre se
produzca Más allá de las 200 millas marinas.

Zona del mar territorial.

Podemos Describir el mar territorial como una franja de mar que corre paralelamente la
costa del estado ribereño y está sujeta a un su soberanía y dominio, o bien como la
franja de agua comprendida entre las costas de un estado.

Pasó del inocente

Consiste en el paso o tránsito marítimo dentro del mar territorial con el objeto de
atravesarlo camino hacia otro estado, sin entrar en las aguas interiores sin hacer escala
en alguna rada o instalación portuaria. La excepción a la regla es cuando algún barco
sufra algún daño. No son inocentes las prácticas bélicas, el contrabando, el tráfico de
armas, estupefacientes, la contaminación intencional o la pesca ilegal. No puede
cobrarse Por el simple hecho del paso el inocente pero si puede hacerlo por los
servicios que presente dentro de dicha zona cuando sean requeridos por Los buques
en tránsito.

~3~
Zona económica exclusiva.
La zona económica exclusiva ZEE es el área situada Más allá del mar territorial
adyacente e incluye el mar continuó se encuentra entre consecuencias entre el mar
territorial y el alta mar.

Alta Mar.

La altamar lo constituye todos los no incluido en el mar territorial el mar continuó la zona
económica exclusiva y las aguas archipelágicas de un estado archipelágico . Sobre la
altamar todos los estados pueden ejercer lo que se llama libertades.

a) libertad de navegación: todos los estados tienen derecho a que Los buques que
tienen su nacionalidad cuyo pabellón enarbolan naveguen en alta mar.

b) libertad de tener cables y tuberías submarinas.

c) libertad de pesca: todos los estados tienen derecho a que sus nacionales se
dediquen a la pesca en el alta mar.

d) libertad de sobrevuelo todos los estados tienen derecho a que las aeronaves
que portan su pabellón sobrevuelan el altamar.

e) libertad de construir Islas artificiales y otras instalaciones permitidas: todos los

estados tienen derecho a construir Islas artificiales y otras instalaciones
permitidas aplicado lo que sobre dicho punto hemos expresado en los tratados
sobre la zona económica exclusiva.

f) libertad de investigación científica: todos los estados tienen derecho de llevar a

cabo actividades de investigación científica aplicando lo expuesto en los tratados
sobre la zona económica exclusiva.

Zona de fondos marinos o la zona.

También se le conoce como la Zona.Constituye los fondos marinos y oceánicos y su
subsuelo fuera de los límites de la jurisdicción nacional. Inicia donde comienza el alta
mar y termina en donde termina el alta mar.Ningún estado ejerce soberanía sobre la
zona.Su importancia son los minerales solidos, líquidos o gaseoso, el níquel, el cobalto,
el manganeso y el cobre.

~4~
 Capítulo segundo
Que es la CONVEMAR:

La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar) es un

tratado multilateral entre 162 países que limitan su territorio marítimo y regula todas las
actividades humanas en los océanos y en el mar territorial. Según el Ministerio de
Relaciones Exteriores del Ecuador “aproximadamente un 85% de los países que
integran las Naciones Unidas” son parte de la Convemar.

La socialización de este tratado comenzó en 1973. Después de 11 períodos de

sesiones concluyó en 1982, entró en vigencia en 1994 y el Ecuador se sumó el 15 de
julio de 2012. El Ecuador —a través del Instrumento de Adhesión a la Convemar
respecto a la Zona Económica Exclusiva— exigió la soberanía en el manejo de los
recursos naturales de la zona para fines económicos de exploración y explotación para
producir energía usando las corrientes marinas y vientos. Pidió el derecho a administrar
las 200 millas del territorio marítimo, incluyendo la plataforma continental, es decir el
archipiélago de Galápagos. Respecto a las islas, el gobierno ecuatoriano exige los
“derechos de soberanía exclusivos a los efectos de la exploración, conservación y
explotación de sus recursos naturales, y nadie podrá explotarlos sin su expreso
consentimiento” según la Cancillería. Además, ratifica la protección de las Galápagos
por ser declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.

La Convemar otorgó 200 millas marinas de jurisdicción al estado ecuatoriano en:

espacios marítimos que se encuentren dentro de la línea de base, 12 millas de mar
territorial que comienzan desde la línea de base, 188 millas marinas de zona económica
exclusiva desde el límite exterior del mar territorial y la reserva marina de las islas
Galápagos.

Qué es la comisión de límites de plataforma continental:

La Comisión ha sido realizada por España, Francia, Irlanda y Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda del Norte (en adelante denominados “los cuatro Estados ribereños”)
de conformidad con el Artículo 76, párrafo 8, de la Convención para apoyar el
establecimiento, por parte de estos cuatro Estados ribereños, de los límites exteriores
de su plataforma continental en el área del Mar Céltico y Golfo de Vizcaya que se
encuentra más allá de las 200 millas marinas contadas desde las líneas de base de
cada Estado a partir de las cuales se mide la anchura de sus respectivos mares
territoriales.

~5~
Qué es el tribunal del mar y cómo está integrado:

El Tribunal Internacional del Derecho del Mar es un órgano judicial establecido en la

Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, firmada en 1982 en
Jamaica. Tiene su sede en la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo, Alemania.12
El Tribunal funciona de conformidad con las disposiciones de la Convención del Mar
(básicamente, Parte XV y la Sección 5 de la Parte XI) y de su Estatuto, que figura en el
Anexo VI de la Convención, desde 1996.

Esta integrado:

El Tribunal se compone de 21 miembros independientes, elegidos entre personas que

gocen de la más alta reputación por su imparcialidad e integridad y sean de reconocida
competencia en materia de derecho del mar». Los miembros del Tribunal desempeñan
sus cargos por nueve años y pueden ser reelegidos.1
En la composición del Tribunal se busca garantizar la representación de los principales
sistemas jurídicos del mundo y una distribución geográfica equitativa.1
No puede tener dos miembros que sean nacionales del mismo Estado. Para estos
efectos, toda persona que pueda ser tenida por nacional de más de un Estado será
considerada nacional del Estado en que habitualmente ejerza sus derechos civiles y
políticos. Asimismo, no puede haber menos de tres miembros por cada uno de los
grupos geográficos establecidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Principios jurídicos que rigen la actividad de la zona:

1. Los recursos de la zona son considerados patrimonio de la humanidad.

2. Ningún estado puede reclamar soberanía o apropiación sobre la zona.

3. Los estados deben actuar en relación con la Zona de conformidad con: a) la

CONVEMAR; b) la carta de la ONU; c) el derecho internacional.

4. Los daños causados a la zona generan responsabilidad internacional.

5. Los beneficios obtenidos en la zona son en beneficio de toda la humanidad y con

fines pacíficos.

6. las actividades en la zona deben de llevarse a cabo tomando las medidas

necesarias para proteger la vida humana.

~6~
Estructura administrativa para la zona:

La CONVEMAR creó una organización internacional que recibe el nombre de LA

AUTORIDAD. La cual tiene cuatro órganos: la asamblea, el consejo, la secretaría y la
empresa y un órgano jurisdiccional privativo llamado tribunal Internacional del derecho
del mar o tribunal Internacional del mar.

a) La autoridad: Llamada también Autoridad Internacional de los Fondos Marinos,

es una organización internacional que tiene personalidad jurídica internacional y
capacidad para desempeñar sus funciones, sus bienes y haberes gozan de
inmunidad de jurisdicción, reglamentaciones, controles y moratorias son
miembros de la misma todos los estados partes. Tiene su sede en Jamaica.

b) La asamblea: Se integra con todos los miembros de la autoridad.Cada miembro

tiene un representante asistido de un suplente y asesores. Cada estado miembro
tiene derecho a un voto.Sesiona una vez al año.Es el órgano supremo de la
autoridad y establece su política general. Elige a los miembros del consejo, la
junta directiva, al director de la empresa y al secretario.

c) El consejo: Está integrado por 36 miembros electos por la Asamblea. Se elige

de acuerdo a una distribución establecida por la CONVEMAR, para que estén
representados todos los países sin importar su desarrollo económico e industrial.
Se reúnen 3 veces al año. Es el órgano ejecutivo de la autoridad, Establece la
política concreta que regirá la autoridad en relación con todas las cuestiones o
asuntos de competencia.

d) La secretaría: Está presidida por el secretario general, quien es el más alto

funcionario administrativo de la autoridad. Es electo para un periodo de 4 años
pudiendo ser reelegido. Actúa con independencia de cualquier estado miembro,
y no recibe instrucciones de ningún estado. Actúa como secretario en todas las
sesiones de la asamblea, del consejo, y de cualquier órgano subsidiario, y
desempeña las funciones administrativas que esos órganos le encomienden.

e) La empresa: Es el órgano de la Autoridad que realiza sus actividades

directamente en la zona, llevando a cabo toda diligencia que le encomiende La
Autoridad, para supervisión de actividades y cumplimiento de disposiciones
dictadas por la Autoridad. Es un órgano técnico.Está sujeta al control y
directrices del Consejo.

f) El tribunal del mar: Es un Órgano Internacional Privativo, que una vez agotados
todos los medios pacíficos previstos en el Derecho Internacional y la Carta de la
Organización de las Naciones Unidas, las partes podrán acudir al Tribunal
Internacional del Mar para solucionar su controversias.Tiene su sede en
Hamburgo.Se integra por 21 magistrados electos por la Asamblea General de la
~7~
 ONU. Duran en el cargo 9 años pudiendo ser reelectos. No se puede elegir a dos
magistrados de un mismo estado, Durante la duración de su cargo gozarán de
inmunidad es y privilegios diplomáticos. El quórrum constituye con 11 miembros.

Qué importancia económica tiene la plataforma continental:

En ella abunda la vida animal y vegetal por lo que es de gran importancia económica. El
agua que la cubre suele contener vida marina en abundancia y la mayor parte de la
pesca se realiza en esta zona.Aquí se encuentra la cuarta parte de la producción
mundial de petróleo y gas procedente de las rocas que se encuentran debajo de estas
plataformas.

~8~
 Capítulo tercero
Controversia territorial y de delimitación marítima entre Colombia y Nicaragua.

La controversia territorial y de delimitación marítima entre Colombia y Nicaragua

(oficialmente: Caso concerniente a la disputa territorial y de delimitación marítima entre
la República de Nicaragua y la República de Colombia) es un diferendo planteado por la
República de Nicaragua a la República de Colombia, respecto a la soberanía de ciertas
islas y la delimitación marítima entre ambos países en el mar caribe occidental.
De acuerdo a Colombia, los territorios en disputa históricamente le habían pertenecido
y, además, sostuvo que en 1928 se firmó el Tratado Esguerra-Bárcenas, pero el cual no
fijaban los límites marítimos entre Colombia y Nicaragua en el meridiano 82 como
indicaban el gobierno de Colombia.
No obstante, Nicaragua alegó la invalidez del tratado, argumentando que este se
celebró en una época en la cual el país estaba ocupado por Estados Unidos. Asimismo,
señaló que en aquella época aún no había surgido el Derecho del mar, y que por lo
tanto se violaba los derechos de exclusividad marítima que actualmente se reconoce a
los Estados.
El 6 de diciembre de 2001, Nicaragua inició ante la Corte Internacional de Justicia el
"Caso de la República de Nicaragua contra la República de Colombia con respecto a
los "aspectos legales subsistentes" entre los dos Estados "en relación con el título sobre
el territorio y la delimitación marítima" en el Caribe occidental (Case of Nicaragua
against Colombia with regard to "legal issues subsisting" between the two States
"concerning title to territory and maritime delimitation" in the western Caribbean).
En 2007, la Corte Internacional de Justicia falló a favor de Colombia, dando lugar a las
excepciones preliminares invocadas por este país, en contra de la demanda presentada
por Nicaragua, reconociendo la soberanía colombiana sobre las islas de San Andrés,
Providencia y Santa Catalina; sin embargo, dicho tribunal no definió la frontera marítima
entre ambos países, dejándola pendiente a la sentencia sobre el fondo.
El 19 de noviembre de 2012 se dio a conocer la sentencia de fondo de la Corte
Internacional de Justicia, que fijó los límites marítimos entre Nicaragua y Colombia.

La soberanía de Colombia sobre el territorio Insular del archipiélago de San Andrés y

Santa Catalina se basa en una Real Orden, dada por el Rey de España, el 20 de
noviembre de 1803, por medio de la cual éstas islas dejaban de estar bajo el control de
la Capitanía General de Guatemala para formar parte del Virreinato de La Nueva
Granada; teniendo como justificación la solicitud presentada por el gobernador de San
Andrés, Tomás O'Neill y un grupo de vecinos; quienes argumentaban el peligro que
ofrecía la presencia de los bucaneros y los piratas en dicha zona.
Teniendo en cuenta lo anterior y los informes rendidos por la Junta de Fortificación de
Indias, el Monarca Español dispuso en comunicación al Virrey José Antonio Caballero
lo siguiente:

~9~
"El Rey ha resuelto que las islas de San Andrés y la parte de la costa de Mosquitos
desde el Cabo "Gracias a Dios" inclusive hacia el río Chagres, quedan segregadas de la
Capitanía General de Guatemala y dependientes del Virreinato de Santa Fe..."
De esta manera se materializó una de las prácticas del reino Español, sobre el manejo
de territorios en ultra mar, los cuales se deben sujetar al control de la zona continental.
Posteriormente, esta Orden Real, fue ratificada en 1805.
Seguidamente, el 31 de marzo de 1808, mediante Real Orden dirigida al Capitán
General de Guatemala, en contestación a sus comunicaciones del 5 de enero y del 18
de julio de 1805, se dispone que haga subsistir la habilitación del río San Juan de
Nicaragua para la navegación y el comercio; además, que promueva el desmonte y el
cultivo de los terrenos inmediatos, concediendo a sus habitantes las mismas gracias
concedidas en otra Real Orden del 20 de noviembre de 1803, para ser dispensadas a
los nuevos pobladores de la Costa de Mosquitos, indicando que se eximan de derechos
y diezmos por diez años, los frutos que se cosechen en distancia de diez leguas del río,
por cualquiera de sus márgenes; y que se procure establecer una población en las
inmediaciones del río San Juan de Nicaragua. Estas diez leguas de costa al norte del
río San Juan, caían en la llamada Costa de Mosquitos; las diez del sur, pertenecían a
Costa Rica. Dicha Real Orden de 1808, prueba por tanto, que continuaba la jurisdicción
de la Capitanía General de Guatemala en la Costa de Mosquitos, en la desembocadura
del río San Juan y también en Costa Rica.
No obstante, una vez alcanzada la independencia, la Gran Colombia continuó
considerando a la Costa de Mosquitos, como parte de los departamentos de
Cundinamarca y del Istmo, entre 1819 y 1830, siendo considerada más tarde, como
parte de la República de la Nueva Granada —hoy en día Colombia—, aunque sin un
dominio efectivo del territorio por parte de esta.
El 25 de marzo de 1825 se firma el Tratado de Unión, Liga y Confederación Perpetua
entre la República Federal de Centro América y Colombia, donde se acuerda que los
límites entre ambas naciones serían los existentes en ese momento. Este tratado
invocaba el principio del uti possidetis iure de 1810, en el sentido que las fronteras entre
las provincias españolas pertenecientes a los antiguos virreinatos y capitanías, se
determinaban conforme a las reales órdenes o cédulas de división territorial existentes
ese año. Este era el caso precisamente de la Real Orden de 1806, expedida con
anterioridad a 1810. Por ello, Colombia y los Estados sucesores de la República
Federal de Centro América (en este caso Nicaragua), quedaron obligadas a dar
cumplimiento a dicha disposición, conforme lo establece el derecho internacional,
dando paso a que Colombia ejerza soberanía sobre las Islas de San Andrés y
Providencia.
Finalmente se decide que Colombia conserva los territorios que tenía desde antes de
1810, y luego de que se disolvió la Capitanía de Guatemala, los Nuevos Estados
debían entrar a reconocer los acuerdos realizados por la antigua capitanía. Sin
embargo, Nicaragua intenta ejercer actuaciones de soberanía sobre las Islas de los
Mangles, que pertenecen al archipiélago de San Andrés. Situación ante la cual es
contra demandada por el canciller colombiano, Jorge Holguín, quien señala
nuevamente el territorio en donde Colombia ejerce soberanía.

~ 10 ~
Años más tarde, mediante el tratado de Esguerra - Bárcenas, suscrito por
plenipotenciarios de ambos países, se intenta zanjar las diferencias sobre ese territorio,
dando paso a que Colombia ejerza soberanía hasta el meridiano 82, es decir de ahí,
hacia el oriente; y Nicaragua la ejerce desde ese meridiano hacia el Occidente. Los
representantes de ambos gobiernos eran los señores Manuel Esguerra (Colombia) y
José Bárcenas (Nicaragua). En su ratificación, Nicaragua aclaró que..."el Archipiélago
de San Andrés que se menciona en la cláusula Primera del Tratado no se extiende al
occidente del meridiano 82° de Greenwich... ". y es obvio que en esta ratificación queda
claro que el tratado Esguerra - Bárcenas no establece limites entre ambos países.
El litigio territorial entre Nicaragua y Colombia hace referencia a la actual confrontación
diplomática entre ambas naciones, debido a la reclamación hecha por el gobierno
nicaragüense de Daniel Ortega a su homólogo de Colombia, por medio de la cual,
pretende ejercer soberanía en territorios históricamente ocupados por Colombia. De
acuerdo con la defensa de Colombia, los territorios en disputa han pertenecido
históricamente a Colombia; además en 1928, se firmó el Tratado Esguerra-Bárcenas, el
cual acredita la soberanía de Colombia sobre dicho territorio. Por tanto, esta situación
llegó a instancias de la Corte Internacional de La Haya, tras una demanda que hizo
Nicaragua contra Colombia, cuyo fallo se dio a conocer el 19 de noviembre de 2012.
Por su parte los delegados nicaragüenses, llegaron hasta estas instancias jurídicas
dado que argumentan la invalidez de dicho tratado, ya que éste se efectuó durante una
época donde aún no existía el denominado "Derecho del mar". Razón por la cual a
partir de la década de 1980 declaró nulo tal tratado, alegando que era una violación a
su soberanía y que en aquella época estaba ocupada militarmente por los Estados
Unidos. Lo que igualmente les dio paso para reclamar como propios los cayos
Roncador, Quitasueño y Serrana, que en dicho año estaba en litigio entre Colombia y
los Estados Unidos, por lo tanto fueron excluidos en el Tratado de 1928.

La demanda de Nicaragua contra Colombia ante la Corte Internacional de Justicia en La

Haya pone jurídicamente en cuestión la soberanía del país sobre el Archipiélago de San
Andrés, Providencia y Santa Catalina en el Mar Caribe y pide a la Corte el trazado de
una línea única de delimitación marítima entre la Plataforma Continental y la Zona
Económica Exclusiva pertenecientes respectivamente a Nicaragua y a Colombia, “en
concordancia con los principios de equidad y las circunstancias relevantes reconocidas
por el derecho internacional y que son aplicables a tal delimitación de frontera marítima
única”.¿Cuáles son, de conformidad con la configuración geográfica y el derecho
internacional de la delimitación marítima, los escenarios posibles que tendría la Corte
Internacional de Justicia para proferir su fallo en este caso, desde luego, en el evento
de que no fuesen acogidas las excepciones preliminares propuestas por Colombia?
¿Cómo puede Colombia alcanzar niveles óptimos de eficiencia en la estructuración
jurídica de su estrategia defensiva para responder a las pretensiones de
Nicaragua?Son esos los interrogantes que se ha propuesto para este trabajo el Grupo
de investigación Frontera y Territorio de la Universidad Nacional de Colombia.
Para ello, abordó el estudio del caso desde una perspectiva interdisciplinaria e
integradora de sus diversos aspectos, con la finalidad de hacer una contribución

~ 11 ~
académica para el fortalecimiento de los argumentos de la defensa de Colombia. Desde
la geografía, un análisis preliminar permite constatar que la Isla de San Andrés se
encuentra situada en el territorio Colombiano, en el departamento de San Andrés y
Providencia, en el Mar Caribe a 619,6 Km al Noroeste de Cartagena, entre los
12°28’55” y 12°35’37” de latitud Norte y entre 81°40’49” y 81°43’23” de longitud Oeste.
Es una isla de aspecto alargado y en forma de caballito de mar con una superficie
aproximada de 27 km². El archipiélago consta de un conjunto de islotes y cayos (Johny
Cay, Rose Cay, Rocky Cay, Haynes Cay, Cotton Cay, Courtwon Cay, Haynes Cay,
Grunt Cay, Grasey Cay, Cayos de Albuquerque y Serranilla y Bancos de Roncador,
Serrana y Quitasueño) que se extienden por espacio de cerca de 500 Km². En la Isla de
San Andrés no hay corrientes superficiales permanentes. Ocasionalmente, durante los
periodos lluviosos se forman pequeños cauces, la Rada y el Cove, al occidente de la
Isla, y una serie de caños menores que drenan hacia la zona pantanosa del Oriente.
Estos caños tienen menos de 1 km. de longitud, nacen en el sistema de colinas que
atraviesa la Isla y drenan áreas pequeñas. Las características geológicas de las
vertientes favorecen la ocurrencia de una escorrentía superficial alta en la mayor parte
de la Isla y la recarga de acuíferos profundos en algunos sectores particulares. Por otra
parte, una de las fuentes de agua potable en la Isla la constituyen los acuíferos. Entre
ellos se destaca el localizado en la depresión del Cove. Pese a que a San Andrés se la
conoce como playa y mar, la isla presenta en su parte central un relieve emergido de
antiguos arrecifes coralinos que hoy forman colinas, escarpes o paleo-acantilados y
mesetas con alturas máximas de 87 m. Los puntos más altos están en la cima Pussy
con 87 m y en la cima Samwright, al Sur, con 82 m. Aunque la posición geográfica de la
Isla de San Andrés es más en cercanías de Nicaragua, para el análisis de frontera y
territorio es preciso tomar en consideración factores (el origen y composición geológica
de la isla, los límites de las placas tectónicas y sus desplazamientos o movimientos
relativos, la configuración de la plataforma continental y también aspectos históricos,
políticos, culturales, sociales, económicos y ambientales) que seguramente aportarán
una diversidad de respuestas que permitirían establecer criterios de espacio y territorio
para documentar en Colombia el caso propuesto por Nicaragua. El grupo de
investigación Frontera y Territorio, siguiendo desarrollos recientes de la geografía y de
la geología, y aplicando métodos técnicos para el estudio de demarcación de fronteras,
pretende aportar nuevos criterios y recabar información multidisciplinaria para fortalecer
la posición de Colombia en sus fronteras, tanto respecto de los estados fronterizos
como frente a la sociedad internacional. Es de esperar que las excepciones
preliminares propuestas por Colombia en el caso propuesto por Nicaragua sean
acogidas por la Corte Internacional de Justicia. La decisión que sobre ese particular
tome la Corte dentro de poco determinará a Colombia el curso que debe seguir. Si
acepta las excepciones, terminará el caso. Si no las admite, continuará el trámite del
proceso y, en ese escenario, Colombia deberá superar el estadio de estudios y análisis
sobre títulos históricos para fortalecer, además de lo anterior, su capacidad defensiva
en materia de delimitación marítima, con base, entre otros aspectos, en los precedentes
de la Corte en esa materia y con apoyo de centros de investigación de universidades
extranjeras con reconocida experiencia en delimitación marítima.
La cuestión es bastante compleja. Colombia es parte de la Convención de Ginebra de
1958 sobre la Plataforma Continental, pero Nicaragua no los es. Nicaragua es parte de

~ 12 ~
la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, pero Colombia no lo
es. Esta ambivalencia o limbo jurídico respecto de los tratados internacionales que rigen
la materia objeto de la controversia, de ser ésta admitida, dejaría forzosamente a la
Corte Internacional de Justicia plena autonomía para decidir el caso sobre la base del
Derecho Internacional consuetudinario, lo que obliga, para Colombia, el análisis de las
opciones y de los diversos escenarios que tiene la Corte Mundial para fallar el caso.Con
marcada influencia del derecho anglosajón, la Corte Mundial ha fallado ya varios casos
sobre delimitación de fronteras marítimas. Ha tomado los siguientes referentes: la
búsqueda de un acuerdo negociado entre las partes; el contenido y el alcance del
Principio del Uti Possidetis Juris; Criterios de Equidad, Equidistancia y métodos
prácticos de delimitación y pertinencia de la configuración de geología y la morfología
de la Plataforma Continental.
No es frecuente, para ningún país, encontrarse en condición de demandado ante la
Corte Mundial. Son situaciones excepcionales que demandan de los Estados esfuerzos
voluntaristas y movilización institucional. Experiencias repetidas de otros países han
mostrado con eficiencia que, frente a una demanda de tales dimensiones, los gobiernos
recurren, además del trabajo de sus agentes o abogados ante la Corte, a las
universidades, a los centros de investigación y a las comunidades epistémicas, con el
fin de informarse a fondo y documentar completamente el caso sobre aspectos
históricos, geográficos, oceanográficos, económicos, políticos, de relaciones
internacionales y jurídicos.Responsables nicaragüenses han expresado un marcado
optimismo, alimentado por el hecho de haber obtenido su país, ante la misma Corte, en
la década de los 80, un triunfo jurídico contra los Estados Unidos de América, cuya
sentencia se ha convertido en referente para el estudio de varios problemas del
derecho internacional. Frente a la postura nicaragüense hay que señalar que es mucha
la diferencia de un caso al otro. Sin embargo, la prudencia recomienda no subestimar al
contendor de Colombia en este caso ante la Corte.Colombia debe preparar
académicamente los escenarios por venir para fundamentar la defensa de nuestras
zonas marítimas, pues de avocar la Corte el conocimiento de la cuestión de fondo, la
lucha jurídica se centrará en la delimitación marítima.

Sentencia de la Corte de 2007

El 13 de diciembre de 2007, la Corte Internacional de Justicia, se declara competente
para resolver el litigio y le reconoce a Colombia la soberanía por las islas de San
Andrés, Providencia y Santa Catalina, pues menciona que este conflicto ya estaba
resuelto por el tratado de 1928. Sin embargo, agregó que el tratado no determinó las
fronteras marítimas de una zona rica en petróleo, por lo cual los dos países tendrán que
estructurar sus argumentaciones, para presentárselas a la corte.

Sentencia de la Corte de 2012

El 19 de noviembre de 2012 la Corte Internacional de Justicia dictó sentencia sobre la
demanda que presentó Nicaragua contra Colombia, argumentando que todo el
archipiélago le pertenece a este último país, reafirmando así la soberanía de Colombia
sobre las islas de San Andrés y Providencia, junto con los cayos de Alburquerque,

~ 13 ~
Roncador, Serrana, Bajo Nuevo, Quitasueñoy Serranilla, sin embargo con este fallo
Colombia perdió cerca del 43% de su territorio marítimo en el Mar Caribe.
El presidente Juan Manuel Santos en alocución nacional el 19 de noviembre de 2012,
rechazó el fallo de Corte Internacional de Justicia. Según el gobierno colombiano, el
tribunal internacional cometió serias equivocaciones al trazar la línea de delimitación.
Ante tal situación el 27 de noviembre de 2012 Colombia denunció ante la OEA el Pacto
de Bogotá, instrumento por cual Colombia reconocía la jurisdicción obligatoria de la
Corte Internacional de Justicia.14 Después del retiro del Pacto de Bogotá, el presidente
de Colombia Juan Manuel Santos afirmó que "Los límites no deben quedar en manos
de una Corte", diciendo también que "dicho principio es compartido por otros países que
han tomado la misma posición que hoy toma Colombia en el siglo XlX se comenzó todo
y siguió en el XX
El 14 de junio de 2013 el presidente del Senado de la República de Colombia Roy
Barreras, reiteró que el Congreso de la República de Colombia no aceptará modificar
las fronteras de Colombia a causa del fallo de la Corte Internacional de Justicia. Según
Roy Barreras, "la presencia de una juez de nacionalidad china, que no sólo no se
declaró impedida sino que, no admitió al Alto Tribunal la motivaciones comerciales, que
estarían detrás del fallo contra Colombia, hacen aún más evidente la necesidad de
rechazar dicho fallo y reiterar la soberanía colombiana, sobre todo nuestro territorio
terrestre y marítimo, tal y como ha estado desde antes del día 19 de noviembre del
2012. Recordó que los artículos 101 y 150 de la Constitución Nacional determinan
claramente que el Congreso acepta o no la verificación de los límites nacionales
exclusivamente por la vía de la ratificación de tratados internacionales, un fallo además
cuestionable en este caso".

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