Andrés Avelino Cáceres

Avelino Cáceres Dorregaray (Ayacucho, 4 de febrero de

1833 - Lima, 10 de octubre de 1923), fue un militar y político
peruano que luchó en la guerra del Pacífico y fue Presidente
Constitucional del Perú en tres ocasiones durante el siglo XIX,
de 1881 a 1882 como el 34º Presidente del Perú, luego de
1886 a 1890 como el 36º Presidente del Perú, y nuevamente
de 1894 a 1895 como el 38 ° Presidente del Perú. Es el
patrono del Arma de Infantería del Ejército Peruano.
En el Perú es considerado un héroe nacional, por haber
luchado en todas las batallas importantes de la guerra del
Pacífico (San Francisco, Tarapacá, Tacna, San Juan y Miraflores) y por haber liderado la resistencia en la
sierra central contra la ocupación chilena, la llamada Campaña de la Breña (1881-1883). Dominaba el
quechua, por lo que tuvo gran influencia sobre la población indígena de su país, a base de la cual formó un
ejército regular, apoyado por guerrillas o montoneras. Fue conocido por sus soldados como Taita Cáceres,
mientras que los chilenos le apodaron El Brujo de los Andes, debido a que siempre burló las maniobras
envolventes planeadas con mucho celo por los generales chilenos, y porque actuaba con tanta fluidez que
parecía estar presente en todas partes. En dicha campaña obtuvo el triple triunfo de Pucará, Marcavalle y
Concepción, y aunque fue derrotado en Huamachuco, no se rindió y continuó organizando la resistencia,
hasta que tuvo que aceptar los hechos consumados tras la firma del tratado de Ancón.

Después de la guerra con Chile, incursionó activamente en la política, fundando su propio partido, el
Constitucional. Se enfrentó al presidente Miguel Iglesias, quien había firmado el tratado de paz con Chile
con cesión territorial, desatándose una guerra civil. Una vez más, Cáceres demostró su estrategia militar al
poner fuera de juego al ejército principal de Iglesias en la localidad de Huaripampa (sierra central peruana),
acción que se conoce como la “huaripampeada” (1884). A continuación, atacó Lima, donde sus fuerzas
cercaron en el Palacio de Gobierno a Iglesias. Éste renunció a la presidencia en 1885, siendo sucedido por
un gobierno provisional, el mismo que convocó a elecciones en las que ganó abrumadoramente Cáceres.
En este primer gobierno constitucional, de 1886 a 1890, Cáceres tuvo que llevar adelante la Reconstrucción
Nacional, especialmente en el campo de la recuperación económica. Puso fuera de curso el billete fiscal o
papel moneda, muy devaluado entonces; creó impuestos nuevos; intentó la descentralización tributaria; y
para solucionar el problema de la enorme deuda externa firmó el Contrato Grace por el cual entregó los
ferrocarriles a los acreedores. Volvió a la presidencia en 1894, en unas cuestionadas elecciones, que
provocaron en su contra la formación de la Coalición Nacional, integrada por los demócratas y civilistas,
encabezados por Nicolás de Piérola; se desató una sangrienta guerra civil que culminó con el asalto de los
coaligados a Lima, ante lo cual Cáceres renunció y partió al exilio, en 1895. Volvió al Perú en 1899 y siguió
participando en la política. Apoyó al presidente Augusto B. Leguía en su ascenso al poder en 1919, el mismo
año en que el Congreso le ascendió a Mariscal.