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4. TEORÍA DE LA CONSOLIDACIÓN DE TERZAGHI

4.1 Introducción
Se conoce como consolidación de los suelos, al fenómeno que se presenta cuando a un suelo fino
saturado se le aplica repentinamente una carga. Ésta, en un principio es soportada en su totalidad por
el exceso de presión que se origina en el agua, pero a1 paso del tiempo, e1 agua es expulsada de los
vacíos del suelo permitiendo que se lleve a cabo una transferencia gradual de carga del fluido a las
partículas sólidas del suelo. Este desalojo de agua viene acompañado con un asentamiento, e1 cual
termina cuando toda la carga es soportada por e1 esqueleto estructural del suelo.

Si la reducción del volumen se produce sólo en dirección vertical, se dice que se ha presentado
consolidación unidimensional. Puede considerarse que este fenómeno ocurre en la naturaleza cuando
el estrato compresible es de dimensión horizontal mucho mayor que la de su espesor; o bien cuando
la masa de suelo es atravesada por pilotes o pilas de cimentación, en donde la presencia de los pilotes
restringe de manera importante el desplazamiento lateral de la masa de suelo.

4.2 Hipótesis
a). Suelo fino saturado.
b). Las partículas sólidas y el agua son incompresibles.
c). Validez de la Ley de Darcy.
d). El coeficiente de permeabilidad del suelo, k, es constante.
e). El módulo de deformación del suelo es constante, mz, es constante.
f). La deformación termina con el término del flujo de agua (no se considera el fenómeno de
viscosidad intergranular).
g). Deformación en una dirección.

4.3 Ecuación de consolidación unidimensional

 2u u
Cv  (4.1)
z 2 t

k
Cv 
mz  (4.2)
w

u = exceso de presión hidrostática

t = tiempo
z = profundidad
Cv = coeficiente de consolidación
k = coeficiente de permeabilidad
mz = módulo de deformación para deformación en una dirección
w = peso unitario del agua

4.3 Grado medio de consolidación

Se define como grado medio de consolidación U para el sistema en el tiempo t, como la relación de
dividir el asentamiento ocurrido en este tiempo t entre el asentamiento total que ha de producirse, es
decir:
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t
U (4.3)
z
donde:
U = grado medio de consolidación
t = asentamiento en un tiempo t
z = asentamiento total que ha de producirse al final de la consolidación del suelo

El grado medio de consolidación se obtiene de la siguiente ecuación (Juárez Badillo y Rico Rodríguez,
Mecánica de Suelos, Tomo I, Editorial Limusa, México, D.F. 2006):

   ( 2 i  1 )2 2 T 
 i     
U  1     8
 4  
 i  0 ( 2 i  1 )2 2  (4.4)

   

t
T  Cv
He2
(4.5)

donde:
T = factor tiempo
 = base de los logaritmos neperianos = 2.7182…
Cv = coeficiente de consolidación
t = tiempo a partir de la aplicación de la carga
He = espesor efectivo de drenaje

k( 1  e )
0
Cv 
av  (4.6)
w

k = coeficiente de permeabilidad
e0 = relación de vacíos inicial
av = coeficiente de compresibilidad
w = peso unitario del agua

e
av  (4.7)


e = cambio en la relación de vacíos

 = incremento en el esfuerzo vertical efectivo