¿Qué son?

Los hidrocarburos son compuestos químicos formados, como su nombre lo indica,

por carbono e hidrógeno. Pueden existir diversas variantes de los mismos, como
también pueden existir en diversos estados (sólido, líquido o gaseoso). Este tipo
de compuestos se formaron hace millones de años a partir de los restos de
distintos organismos; el tiempo y las condiciones ambientales, fueron formando
estos elementos que hoy en día se utilizan para generar energía.

A los hidrocarburos los encontramos presentes en la naturaleza formando parte

del petróleo y también del gas natural.

¿Dónde encontramos estos compuestos?

 El gas natural puede encontrarse en los subsuelos marinos como

continental y se presenta en un estado gaseoso compuesto de metano
principalmente, y de propano y butano en menor medida.
 El petróleo se encuentra encerrado en los intersticios que hay entre los
granos de arena que forman las rocas denominadas “areniscas”, las cuales
pueden ser de origen marino, fluvial, glacial o lacustre.

Uso:

Bastantes de los productos que se usan cotidianamente son sustancias que se

han obtenido a partir de éstos, es decir, del gas natural o el petróleo, productos
como por ejemplo los detergentes, plásticos, insecticidas, productos de industria
farmacéutica, diversos combustibles, entre otros.

Importancia:

Estos son parte fundamental para el funcionamiento de la industria, para los

hogares y la vida diaria, ya que estos son los principales generadores de energía
de nuestro planeta. El petróleo y el gas natural son un ejemplo claro de este
compuesto orgánico.

Los hidrocarburos son de gran importancia en la vida del ser humano, ya que son
los principales formadores de petróleo, gas natural, alquitrán, carbón y diversas
materias primas utilizadas por la industria en la producción de plásticos, velas,
entre otros

Además, el hidrocarburo es la base para la elaboración de productos más

complejos, como cetonas, aldehídos, alcoholes, ácidos carbónicos, a través de
reacciones simples, como la oxidación o la hidratación.
Los hidrocarburos en la actualidad y en día son fundamentales para el
mantenimiento de la economía.

Pero, el lado negativo del uso de los hidrocarburos sin lugar a dudas es la
contaminación que los mismos pueden llegar a generar. Esta contaminación se
experimenta especialmente en el dióxido de carbono que ese expulsa a la
atmósfera. También en este sentido puede hacerse referencia a los problemas
que generan el vertido de los mismos en ríos y océanos de modo accidental,
situación que afecta significativamente la vida animal y vegetal.

En la vida cotidiana:

Los hidrocarburos son una fuente importante de generación de energía para las
industrias, para nuestros hogares y para el desarrollo de nuestra vida diaria. Pero
no son sólo combustibles, sino que a través de procesos más avanzados se
separan sus elementos y se logra su aprovechamiento a través de la industria
petroquímica.

Los hidrocarburos son fuente de energía para el mundo moderno y también un

recurso para la fabricación de múltiples materiales con los cuales hacemos
nuestra vida más fácil.

Como productos energéticos, los hidrocarburos hacen andar al mundo a través de

su uso como combustible en los diferentes vehículos.

La industria de la petroquímica, ha multiplicado el uso del petróleo en la

fabricación de diferentes objetos fabricados con plásticos y fibras sintéticas.
Muchas cosas que nos rodean como lapiceros, la tela de la ropa de baño, las
cremas, las pinturas, los insecticidas, muchas partes de las máquinas y de los
electrodomésticos, y aún las botellas de gaseosa requieren de la petroquímica
para existir.