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La audiencia preliminar en el
procedimiento ordinario previsto en la Ley
Orgánica para la Protección de niños, niñas
y adolescentes *
Resumen
La audiencia preliminar constituye una fase estelar del procedimiento or-
dinario previsto en la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas
y Adolescentes, estableciéndose como un acto concentrado en el que se
ejerce la función conciliadora, la función saneadora y la función ordenado-
ra. El objetivo de la investigación es precisar el contenido y alcance de la
audiencia preliminar mediante el análisis de la doctrina, la legislación y la
jurisprudencia patria. Se concluye que dicha fase beneficia la celeridad y
la economía procesal, disminuyendo la litigiosidad cuando fuere posible, o
allanando la vía para la celebración de la audiencia de juicio.
Palabras Claves: Audiencia Preliminar, Mediación, Sustanciación.
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1. Introducción
El procedimiento oral dentro de nuestra historia republicana posee
un antecedente concreto en el Código de Procedimiento Civil de 1836,
es decir, el denominado Código Arandino, con la característica de ser un
juicio puramente verbal; se trata de un juicio breve que fue tomado de la
legislación española y que se aplicó a la resolución de pleitos de cuantía
mínima. (Sánchez, 2006).
Ahora bien, en diciembre de 1999 la Asamblea Nacional Constituyente
decretó la nueva Constitución de la República Bolivariana de Venezuela,
que aunado a significativos cambios políticos, económicos y sociales,
estableció la necesidad que las nuevas leyes procesales se adaptaran a
los principios que la modernidad reclama, particularmente, a la oralidad,
inmediación, concentración, celeridad, uniformidad y la promoción de los
medios alternativos de solución de conflictos, entre otros principios no
menos relevantes.
Sobre la base de estos principios, el 10 de diciembre de dos mil siete
(2007), se publicó en Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Ve-
nezuela No. 5.859, la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y
Adolescentes, donde se elimina la multiplicidad de procedimientos que
existían en la Ley Orgánica para la Protección del Niño y del Adolescente
de 1998, dando así cumplimiento al principio constitucional de uniformidad
de los procedimientos.
El procedimiento ordinario previsto en la Ley Orgánica para la Pro-
tección de Niños, Niñas y Adolescentes se fundamenta en el sistema del
procedimiento por audiencia, el cual está estructurado por dos principales
actos: la audiencia preliminar y la audiencia de juicio.
En la audiencia preliminar, primera audiencia o audiencia de trámite
las partes buscan la solución del conflicto con la mediación del juez, quien
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5.1.1. Características
La fase de mediación de la audiencia preliminar del procedimiento
ordinario previsto en la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y
Adolescentes presenta las siguientes características:
a) Flexibilidad. Debe afirmarse que no se prevé en el procedimiento
bajo análisis fórmulas sacramentales para el desarrollo de la fase
de mediación, de manera que el Juez de Mediación y Sustancia-
ción es libre de determinar la técnica a ser empleada atendiendo
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5.1.2. Sujetos
En la fase de mediación participan el Juez de Mediación y Sustanciación,
las partes, los apoderados y el niño o adolescente.
En cuanto a la participación del Juez, debe indicarse que el artículo 175
de la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes (2007)
dispone que la fase de mediación será conocida por el Juez de Mediación
y Sustanciación; sin embargo es posible que la Dirección Ejecutiva de la
Magistratura separe la competencia de mediación de la sustanciación, caso
en el cual esta fase correspondería al Juez de Mediación.
Se ha afirmado que el juez como conocedor del derecho y del alcance de
las pretensiones de las partes, puede llevar la mediación de forma satisfacto-
ria. Así el derecho cumple una doble función en el proceso de mediación, en
primer lugar, sirve de marco referencia para la discusión; y en segundo lugar,
sirve como mecanismo disuasivo de la vía judicial. (Morales, 2007).
El juez debe presentar ciertas condiciones:
a) Debe estar adiestrado y capacitado en el procedimiento de media-
ción.
b) Debe actuar con imparcialidad, es decir, no debe introducir sus opi-
niones personales ni mucho menos involucrarse personalmente en el
conflicto, no debe emitir juicios ni críticas respecto de las partes y no
debe hacer alianzas ni coaliciones con ninguna de las partes. El juez
debe recordar que es un tercero imparcial que facilitará el acuerdo
entre las partes, siendo que su labor esencial es proteger y defender
los derechos del niño o adolescente involucrado en el conflicto.
c) Debe respetar la confidencialidad de la mediación.
En cuanto a la participación de las partes, debe considerarse que son
éstas las principales llamadas a intervenir en el proceso de mediación toda
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5.1.5. Terminación
La mediación puede concluir en tres supuestos:
• Por Acuerdo Total, que homologará el Juez de Mediación y Sustancia-
ción y se reduce en un acta, teniendo efecto de sentencia firme ejecutoriada.
En los procedimientos de Divorcio, Separación de Cuerpos y Nulidad del
Matrimonio, la incomparecencia del demandado no produce los efectos de la
confesión ficta, sino que, por el contrario, se estima como contradicción de la
demanda en todas sus partes, de conformidad con lo previsto en el artículo 522
de la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes.
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En tal sentido el artículo 6 del Código Civil prevé: “No pueden renun-
ciarse ni relajarse por convenios particulares las leyes en cuya observancia
están interesados el orden público o las buenas costumbres”.
Podría considerarse que en materia de derechos de la niñez y la adoles-
cencia no es posible la mediación, por cuanto ella busca la terminación del
proceso por los modos de autocomposición procesal, particularmente por
la celebración de una transacción.
Sin embargo, sobre este punto afirma la doctrina que
“…debemos recordar que el Derecho de Familia moderno ha experimen-
tado una evolución en cuanto a la rigurosidad que tenía en otros tiempos
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el concepto de orden público, permitiéndose hoy por hoy, que las partes
celebren acuerdos en materias tales como guarda (ahora responsabilidad de
crianza), visitas (actualmente denominada Régimen de Convivencia Fami-
liar), alimentos de sus hijos (actualmente denominada Obligación de Ma-
nutención), por lo tanto, esta permisividad legislativa nos lleva a considerar
que, en efecto, materias tradicionalmente consideradas como de naturaleza
indisponible, pueden ser abordadas a través de discusiones de naturaleza
pacificadora, como lo es la mediación. Aunque sea para bajar las tensiones
y elevar la comunicación entre las partes”. (Morales, 2007: 220)
De manera que el tema de la indisponibilidad de los derechos de niños,
niñas y adolescentes se orienta por el respeto a los principios de la Doc-
trina de la Protección Integral; por lo que los asuntos relacionados con
sus derechos pueden ser abordados mediante la conciliación siempre que
los arreglos a que se lleguen no vulneren los mismos y tengan por norte
establecer la forma más adecuada para desarrollar o aplicar el derecho. En
definitiva, no se trata de transigir o renunciar a los derechos de niños, niñas
y adolescentes, sino de mediar con el fin de lograr potenciar y perfeccionar
el ejercicio de los mismos. (Carrillo, 2001).
Ahora bien, existen ciertos asuntos sobre los cuales no es posible la
mediación, ni siquiera como forma de perfeccionar el ejercicio de los de-
rechos de niños, niñas y adolescentes. Así, se excluye la fase de medición
cuando se trate de materias cuya naturaleza no lo permita o se encuentre
expresamente prohibida por la Ley, tales como, la adopción, la colocación
familiar o en entidad de atención e infracciones a la protección debida, ca-
sos en los cuales se realizará directamente la fase de sustanciación, siendo
tal circunstancia ordenada por el juez en el mismo auto de admisión, tal y
como lo dispone el artículo 471 eiusdem.
Es importante considerar que en materia de divorcio y separación de
cuerpos se prevé la realización de la fase de mediación solo como medio
para la reconciliación de los cónyuges, tal como lo dispone el artículo 521
de la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes.
5.2.1. Características
La fase de sustanciación de la audiencia preliminar del procedimiento
ordinario previsto en la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y
Adolescentes tiene las siguientes características:
• Publicidad. Esta fase de la audiencia preliminar es pública y debe ser
reproducida en forma audiovisual, salvo las excepciones previstas en la ley.
En tal sentido, al terminar esta fase, el Tribunal de Protección de Niños,
Niñas y Adolescentes deberá remitir junto con el expediente y en sobre
sellado, la cinta o medio electrónico de reproducción para el conocimiento
del juez o jueza de juicio, del juez o jueza superior de la Sala de Casación
Social del Tribunal Supremo de Justicia, según corresponda. Solo en casos
excepcionales, cuando sea imposible la reproducción audiovisual de la au-
diencia, ésta podrá realizarse sin estos medios, dejando el juez constancia
de esta circunstancia, tal como lo ordena el artículo 478 eiusdem.
Así, toda vez que la fase de sustanciación no es confidencial, la conducta
que asuman las partes pueden afectarlas, teniendo el juez la posibilidad de
extraer conclusiones de dicha conducta procesal, particularmente ante la
falta de cooperación para lograr la finalidad de los medios probatorios o
con otras conductas de obstrucción, tal como lo dispone el artículo 482 de
la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes.
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Implica considerar la legalidad, pertinencia y conducencia del medio probato-
rio.
Implica evitar la sobreabundancia de medios probatorios.
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5.2.4. Terminación
La fase de sustanciación podrá terminar por haberse agotado su objeto
o por el vencimiento de los tres meses que constituyen su duración máxima.
En ambos casos, el juez debe dejar constancia en auto expreso de la termi-
nación de la audiencia preliminar y remitirá el mismo día o al día siguiente
el expediente al juez de juicio, junto con la cinta o medio electrónico de
reproducción.
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6. Conclusiones
La audiencia preliminar es un acto concentrado que se realiza con la
participación de las partes y el juez, y que morfológicamente se informa por
el principio de unidad de acto. La importancia de la audiencia preliminar
radica en que permite disminuir la litigiosidad cuando fuere posible, y en
caso contrario, allanar la vía para la celebración de la audiencia de juicio,
todo en beneficio de la celeridad y la economía procesal.
Este acto cumple tres funciones: Función Conciliadora, Función Sa-
neadora y Función Ordenadora del proceso. No obstante, que la audiencia
preliminar se considera como un solo acto, ésta se desarrolla en dos fases:
fase de mediación y fase de sustanciación.
La fase de mediación es de naturaleza confidencial y obligatoria, el juez
ejerce la función conciliadora y para ello debe recordar que los protagonistas
de la diatriba son miembros de una familia que seguirán relacionándose a
futuro, por lo que su labor debe ir dirigida a establecer canales de comuni-
cación entre ellos, sirviendo de facilitador a los miembros del grupo familiar
para que estos resuelvan el conflicto planteado por sus propios medios.
La fase de mediación de la audiencia preliminar, no obstante ser de
naturaleza familiar, no puede convertirse en una terapia, de manera que
esa familia intervenida judicialmente luego debe integrarse en un programa
de orientación familiar donde se logren las funciones terapéuticas, pues la
mediación permite la solución de un problema focalizado mientras que la
terapia implica la consideración de las relaciones familiares en general, para
lograr un cambio personal.
La fase de mediación se realiza de manera previa a la contestación de
la demanda toda vez que en los conflictos familiares, el conocimiento de
las versiones de los hechos asentados en la contestación de la demanda
exacerban los sentimientos y dificultan el olvido, alejando la paz deseada,
lo que imposibilita el acuerdo entre las partes.
Aún cuando el artículo 12 de la Ley Orgánica para la Protección de
Niños, Niñas y Adolescentes prevé el carácter indisponible de los derechos
de niños, niñas y adolescentes, el tema de la indisponibilidad se orienta
por el respeto a los principios de la Doctrina de la Protección Integral; de
manera que los asuntos relacionados con sus derechos pueden ser aborda-
dos mediante la conciliación siempre que los arreglos a que se lleguen no
vulneren los mismos y tengan por norte establecer la forma más adecuada
para desarrollar o aplicar el derecho.
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Referencias Bibliográficas