Unidad 1

Energía Potencial del Viento

 DÍA MUNDIAL DE LA ENERGÍA EÓLICA

591 GW instalados (final 2018)

341.320 aerogeneradores a nivel mundial (final 2016)

1.155.000 puestos de trabajo (final 2016)

ESTATUS GLOBAL DE LA ENERGÍA EÓLICA
ESTATUS GLOBAL DE LA ENERGÍA EÓLICA
ESTATUS GLOBAL DE LA ENERGÍA EÓLICA
1.1 Antecedentes históricos en el uso de la Energía Eólica

Desde la antigüedad, el viento ha tenido una especial importancia en la vida

cotidiana del hombre, a tal punto que en la Grecia antigua llegó a elevarlo a la
categoría de Dios. En la mitología griega el dios padre de los vientos era Eolo, de ahí
el nombre de Energía Eólica. Según cuenta Homero en su inmortal obra La Odisea,
Eolo era el intermediario entre Zeus y los pequeños dioses eólicos.

El viento es una fuente de energía libre, limpia e inagotable. Ha servido a la

humanidad durante muchos siglos para propulsar naves y hacer girar a los molinos
de viento para la molienda del grano y extracción de agua.

Fue en la década de los 70 cuando, a raíz de la crisis del petróleo, que la gente empezó
a darse cuenta de la peligrosa dependencia hacia al petróleo, comenzó así un nuevo
pensamiento, desarrollar las fuentes de energías renovables.
Hasta la aparición de la máquina de vapor en el siglo XIX, la
única energía de origen no animal para realización de trabajo
mecánico era la proveniente del agua o del viento.
La primera y más inmediata forma de aprovechamiento de la
energía eólica fue la utilizada para la navegación, las primeras
referencias de la utilización de embarcaciones a vela proceden
de Egipto y datan del IV o V milenio antes de Cristo.

Ya en el siglo V antes de nuestra era, aparecen las máquinas

eólicas en Persia, fueron los primeros molinos de viento
prácticos, con un eje de transmisión vertical conectado
directamente a la piedra de moler para granos.
Dichos molinos, poseen seis a doce velas rectangulares, la
estructura esta hecha con barro, paja y madera, las aspas de
madera de estos molinos de viento giran las piedras de moler en
una habitación hecha de arcilla. Algunos de estos molinos se
pueden ver en la ciudad de Nashtifan, ciudad situada en el sur
de la provincia de Jorasán Razavi, en Irán.
Video: https://www.youtube.com/watch?v=3qqifEdqf5g
Los molinos de viento fueron utilizados en Europa en la
Edad Media, comenzando a extenderse por Grecia, Italia y
Francia. En los primeros días, la gente usaba una piedra
de quern para moler el grano a mano, molinos de agua y
molinos de animales también se utilizaron en la Edad
Media.
Los molinos de viento se utilizaron durante el siglo XII
para la molienda de grano en harina, alrededor de los
siglos XI-XII, en Inglaterra, el molino de viento surgiría,
posiblemente al regresar los cruzados cristianos que
participaron en las Guerras de las Cruzadas en el Medio
Oriente. En el norte de Europa, uno de los primeros
registros de molinos de viento fueron los registrados en
Inglaterra en 1185.
La iglesia también tuvo participación con los molinos de
viento, el Papa Celestine III emitió un decreto alrededor de
1191 que ordenaba a los dueños de los molinos de viento
que pagaran un diezmo a la iglesia, porque el viento
pertenecía a Dios.
Se tiene varios manuscritos medievales en Europa que
muestran el uso del viento en los molinos.
Los molinos holandeses de eje horizontal, fueron usados para la desecación de los polders
(término neerlandés que describe las superficies terrestres ganadas al Mar del Norte), esta
técnica se utilizó por primera vez en el siglo XII, sin embargo, los molinos no sólo se utilizaron
para drenar el agua, sino también para extraer aceites de semillas y la molienda de granos.
El molino de eje horizontal con rotor multipala, diseñado por Daniel Halladay en 1854 en EEUU,
fue el primero de una nueva generación de máquinas eólicas, este diseño fue utilizado en las
granjas para el bombeo de agua subterránea.

Thomas Osborn Perry en 1882 y 1883 (EEUU), realizó más de cinco mil experimentos en molinos
de viento y palas de rotor, sus experimentos dieron como resultado un diseño de molino de viento
que era un 87% más eficiente que otros molinos de viento fabricados en ese momento. Las
principales mejoras de Perry fueron el uso de palas de molinos de viento cóncavas hechas de
acero, en lugar de aspas planas de madera.
1.2 Origen de la Energía Eólica

Los vientos son movimientos de masas de aire en la atmósfera a gran escala, estos
movimientos de aire se crean a escala global, principalmente, debido al distinto
calentamiento de la atmósfera terrestre por el Sol. El viento es una consecuencia de
la radiación solar, por tanto, la Energía Eólica puede considerarse como una forma
indirecta de Energía Solar.

El sol irradia 174,423,000,000,000 de kilovatios hora de energía a la tierra, en otras

palabras, la tierra recibe 1,74 × 1017 vatios de potencia. Aprox. el 1% – 2% de la
energía proveniente del sol se convierte en Energía Eólica.

Debido, fundamentalmente, a la redondez de la Tierra se originan diferencias de

insolación entre distintos puntos del planeta. En los polos, los rayos solares inciden
oblicuamente, por lo que calientan menos la superficie de la Tierra. Las regiones
alrededor del ecuador, a 0 ° de latitud, son calentadas más por el sol que el resto del
globo. Los rayos solares inciden perpendicularmente en el ecuador y calientan más la
superficie de la Tierra, ya que se reparten sobre una superficie más pequeña que en
los polos. Estas diferencias de insolación dan lugar a diferentes zonas térmicas que
provocan diferencias de densidad en las masas de aire.
La tropósfera es la capa de la atmósfera terrestre que está en contacto con la
superficie de la Tierra y es la capa de mayor importancia para los seres humanos,
porque en ella ocurren los fenómenos meteorológicos que influyen en los seres vivos,
como los vientos, la lluvia y la nieve. En esta capa tiene lugar el efecto invernadero.

La tropósfera es la capa más delgada del conjunto de las capas de la atmósfera, tiene
alrededor de 17 km de espesor en el Ecuador terrestre y solo 7 km en los Polos.
En el Ecuador, el aire al calentarse se hace más ligero (menos denso) y asciende a las capas altas de
la tropósfera alcanzando una altura aprox. de 10 km, luego se extenderá hacia el norte y hacia el
sur, dejando tras de sí una zona de baja presión; en los Polos, el aire es más pesado (más denso) y
desciende aumentando la presión. El aire que envuelve a la Tierra, como cualquier gas, se mueve
desde las zonas de mayor presión atmosférica (mayor densidad) a las de menor presión. Si la Tierra
no girase y su superficie fuese homogénea, el aire se movería desde los Polos al Ecuador por las
capas bajas de la tropósfera y del Ecuador a los Polos por las capas altas siguiendo un ciclo de
movimiento de aire en cada hemisferio (el aire simplemente llegaría al Polo Norte y al Polo Sur, se
hundiría y regresaría al Ecuador).

Patrón Teórico de Circulación de los

Vientos en la Tropósfera
1.2.1 Fuerza de Coriolis
Si se tiene en cuenta el movimiento rotacional de la Tierra, el Patrón Teórico de
Circulación de los Vientos sobre la misma se complica.
El movimiento de rotación de la Tierra da lugar a la aparición de las fuerzas de Coriolis
(debido al matemático francés Gustave Gaspard Coriolis 1792-1843), las cuales actúan
sobre la masa de aire en movimiento desviándola hacia la derecha en el hemisferio norte y
hacia la izquierda en el hemisferio sur. Visto desde arriba, en el hemisferio norte el viento
tiende a girar en el sentido contrario al de las agujas del reloj cuando se acerca a un área
de bajas presiones, en el hemisferio sur el viento gira en el sentido de las agujas del reloj
alrededor de áreas de bajas presiones.
1.2.2 Vientos Globales
El viento sube desde el Ecuador y se desplaza hacia el norte y hacia el sur en las capas
más altas de la atmósfera (tropósfera). Alrededor de los 30° de latitud en ambos
hemisferios la fuerza de Coriolis evita que el viento se desplace más allá, en esa latitud se
encuentra un área de altas presiones, por lo que el aire empieza a descender de nuevo.
Cuando el viento suba desde el Ecuador habrá un área de bajas presiones cerca del nivel
del suelo atrayendo los vientos del norte y del sur. En los polos, habrá altas presiones
debido al aire frío.
Cuanto más grande es el gradiente de presión, mayor es la fuerza sobre el aire y más
elevada es la velocidad del viento.
 Circulación General de los Vientos
en la Tropósfera

1.2.3 Vientos Geostróficos

Los vientos que han sido considerados en los puntos precedentes como vientos globales son en
realidad los vientos Geostróficos.
Los vientos Geostróficos son generados, principalmente, por las diferencias de temperatura, así
como por las de presión, y apenas son influenciados por la superficie de la tierra. Los vientos
Geostróficos se encuentran a una altura de 1.000 metros a partir del nivel del suelo. La velocidad
de los vientos Geostróficos puede ser medida utilizando globos sonda.
1.2.4 Vientos de Superficie
Los vientos están mucho más influenciados por la superficie terrestre a altitudes de hasta 100
metros. El viento es frenado por la rugosidad de la superficie de la tierra y por los diferentes
obstáculos que se encuentren en su recorrido. Las direcciones del viento cerca de la superficie
serán ligeramente diferentes de las de los vientos Geostróficos debido a la rotación de la tierra.
Tratándose de Energía Eólica, interesará conocer los vientos de Superficie y cómo calcular la
energía aprovechable del viento.
1.2.5 Vientos Locales
Aunque los vientos Globales son importantes en la determinación de los vientos dominantes de un
área determinada, las condiciones climáticas locales pueden influir en las direcciones de viento
más comunes. Los vientos Locales siempre se superponen en los sistemas eólicos a gran escala,
esto es, la dirección del viento es influenciada por la suma de los efectos global y local.
Cuando los vientos a gran escala son suaves, los vientos Locales pueden dominar los regímenes de
viento.
1.2.5.1 Brisa Marina y Terrestre
Las Brisas Marinas y Terrestres se originan como consecuencia de los distintos calores específicos,
y la diferente velocidad de calentamiento y enfriamiento del mar y la tierra.
Durante el día, la tierra se calienta más rápidamente que el mar, haciendo que el viento sople del
mar a la tierra (mediodía y tarde).
El aire sube, circula hacia el mar, y crea una depresión a nivel del suelo que atrae el aire frío del
mar.

Brisa Marina

Durante la noche los vientos soplan en sentido contrario. Normalmente durante la noche la Brisa
Terrestre tiene velocidades inferiores, debido a que la diferencia de temperaturas entre la tierra
y el mar es más pequeña. El conocido monzón del sureste asiático es en realidad una forma a
gran escala de la Brisa Marina y la Brisa Terrestre, variando su dirección según la estación,
debido a que la tierra se calienta o enfría más rápidamente que el mar.

Brisa Terrestre
1.2.5.2 Vientos de Valle - Montaña

Estos vientos soplan durante toda la noche desde la Montaña al Valle y desde el Valle a la
Montaña durante el día.
Cuando las laderas y el aire próximo a ellas están calientes la densidad del aire disminuye, y el
aire asciende hasta la cima siguiendo la superficie de la ladera. Durante la noche la dirección del
viento se invierte, convirtiéndose en un viento que fluye ladera abajo.
Este tipo de vientos, también se conoce con el nombre de Vientos de Cañón o Brisas de Montaña.
1.3 Estimación de Energía en el Viento
Para aprovechar la energía eólica, es muy importante tener en cuenta las grandes variaciones de
velocidad entre diferentes zonas: lugares que apenas distan unos kilómetros entre sí pueden
estar sujetos a condiciones de viento muy dispares y suscitar un interés muy distinto a la hora de
instalar un aerogenerador.
La fuerza del viento cambia en cuestión de días, horas o minutos, en función de las condiciones
meteorológicas. Además, la dirección y la intensidad del viento fluctúan rápidamente en torno al
valor medio.

1.3.1 Densidad del Aire

La energía cinética de un cuerpo en movimiento es proporcional a su masa (o peso). Así, la
energía cinética del viento depende de la densidad del aire, es decir, de su masa por unidad de
volumen. En otras palabras, cuanto "más pesado" sea el aire más energía recibirá la turbina.
En condiciones estándar, a presión atmosférica normal a nivel del mar y a 15° C, el aire pesa
1,225 kg/m3, aunque la densidad disminuye ligeramente con el aumento de la humedad.
Además, el aire es más denso cuando hace frío que cuando hace calor.
Un factor importante a tener en cuenta es la elevación (altitud, msnm), a grandes altitudes, la
presión del aire es más baja y el aire es menos denso.
La densidad del aire es directamente proporcional a la potencia de salida del Aerogenerador.
1.3.2 Área de Barrido
Un Aerogenerador obtiene su potencia de entrada convirtiendo la fuerza del viento en un par
(fuerza de giro) actuando sobre las palas del rotor. La cantidad de energía transferida al rotor
por el viento depende de la densidad del aire, del área de barrido del rotor y de la velocidad del
viento.
El área de barrido del rotor determina cuanta energía del viento es capaz de capturar una
Turbina Eólica. Dado que el área del rotor aumenta con el cuadrado del diámetro del rotor, una
turbina que sea dos veces más grande recibirá 2² = 2 x 2 = cuatro veces más energía.

πD2
A= = πr2
4
A= m²
Si tenemos una porción cilíndrica de aire de 1 metro de espesor que pasa a través del rotor de un
aerogenerador típico de 1 MW con un rotor de 54 metros de diámetro, cada cilindro de aire pesa
realmente 2,8 toneladas.
El área de barrido del rotor del Aerogenerador de 1 MW tendrá 2290 m2.
1.3.3 Velocidad del Viento

La velocidad del viento es un vector, por tanto, viene definida por el módulo, la dirección y el
sentido. El módulo indica la intensidad del viento y se suele expresar en m/s, km/h o en nudos.
La dirección y el sentido (dirección de donde procede el viento) se expresan en grados
sexagesimales, correspondiendo a los cuatro puntos cardinales los valores de: E=90°, S=180°,
O=270°, N=360° (círculo graduado en 360°), y el ángulo siempre se toma respecto al eje Norte,
también puede tomarse a partir del eje Norte en sentido de las agujas del reloj. Por ejemplo, un
viento que sople del Noreste, tiene dirección NE y se le asigna un ángulo de 45°.

La velocidad del viento es muy importante para la cantidad de energía que un aerogenerador
puede transformar en electricidad: la cantidad de energía que posee el viento varía con el cubo
(la tercera potencia) de la velocidad media del viento; por ejemplo: si la velocidad del viento se
duplica la cantidad de energía que contenga será 2³ = 2 x 2 x 2 = 8 veces mayor.
El gráfico muestra que con una velocidad del viento de 8 m/s obtenemos una potencia (cantidad
de energía por segundo) de 314 W por cada metro cuadrado expuesto al viento (viento incidiendo
perpendicularmente al área barrida por el rotor). A 16 m/s obtendremos una potencia ocho veces
mayor, esto es, 2.509 W / m 2 .