Cómo realizar un examen mental

Estos son los 15 elementos a analizar para realizar un examen mental:

1. Aspecto físico

Poner atención a la postura, aseo personal, forma de vestir y constitución

corporal. Si ya se lleva tiempo tratando al paciente, es importante anotar
cambios que se observen desde la última sesión, ya que suelen
relacionarse con la evolución del estado mental.

2. Orientación

Asegurarse de que abarca las 3 dimensiones: personal, temporal y

espacial. Preguntas básicas de cómo se llama, fecha de nacimiento, fecha
de la sesión, lugar donde se realiza la entrevista.

3. Habla y lenguaje

Evaluar la velocidad del habla, volumen de la voz, articulación de las palabras,

coherencia y espontaneidad.

4. Actividad motora

Énfasis en bipedestación, deambulación, postura, gesticulación facial, tics,

movimientos anómalos (temblores, automatismos) y movimiento general del
cuerpo. Observar si son movimientos exagerados, puede ser signo de una fase
maníaca, o lentos, que podrían ser signo de una fase depresiva o trastorno
esquizofrénico. Es importante que en sesiones posteriores, se observen
cambios como respuesta a fármacos y a terapia.

5. Afecto

Es el estado emocional expresado por el paciente a lo largo de la entrevista. Se

pueden observar incongruencias y que el afecto es inapropiado en relación a
los hechos que cuenta, así como ausencia de respuesta afectiva o
inestabilidad.
6. Estado de ánimo

No puede ser observado, más bien es inferido por el psicólogo y se tiene que
hacer una comparación entre lo que observa y lo que el paciente dice.
Éste describe su estado de ánimo en los últimos días o semanas.

7. Expresión del pensamiento

Valorar la forma de expresión, velocidad de pensamiento y calidad de flujo

ideacional. Si es lógico, si tiene una finalidad, si es tangencial, si hay fugas
ideacionales o falla en las asociaciones. Las alteraciones en este elemento
pueden representar trastornos de pensamiento, una fase maníaca
de Trastorno Bipolar, intoxicación por sustancias.

8. Contenido del pensamiento

Lo que contiene: si hay presencia de pensamiento delirante, común en

trastornos esquizofrénicos y del pensamiento; obsesivo, principalmente
en trastorno obsesivo compulsivo, pero que también pueden aparecer en
trastornos de conductas alimentarias y de control de impulsos; o ideas
sobrevaloradas.

9. Alteraciones perceptivas

Es necesario preguntar directamente si el paciente ve, oye, huele o siente

cosas que no se basan en ningún estímulo sensorial o sensitivo, que sepa que
los demás no lo sienten o perciben. También el terapeuta debe estar atento a
las reacciones del paciente ante las preguntas, si al contestar primero voltea a
otro lado o habla con alguien más. Las alteraciones están relacionadas con
alucinaciones, trastornos esquizofrénicos y psicóticos o intoxicación por
sustancias.

10. Ideación suicida y/u homicida

Es sumamente importante abordar en pacientes que tienen antecedentes de

actos violentos, problemas con la justicia, antecedentes personales de intento
autolítico o familiares. Si en la entrevista surge que planea suicidarse o matar a
alguien, se debe cambiar el foco inmediatamente, se convierte en urgencia este
elemento. Es necesario dirigirlo a atención hospitalaria en caso de ideación
suicida o notificar a la policía, en caso de ideación homicida.

11. Atención, concentración y memoria

Se puede evaluar sin necesidad de preguntas específicas, sino sólo analizando

conductas y respuestas durante la sesión. Si no se tiene información suficiente,
se puede pedir al paciente que deletree palabras al derecho y al revés, hacer
que recuerde series de números o letras. Es importante que en este apartado
se tenga en cuenta el nivel cultural y educativo del paciente.

En caso de que se sospeche de un déficit cognitivo, se recomienda aplicar el

Mini-Examen Cognoscitivo.

12. Pensamiento abstracto

La forma más sencilla de evaluar este elemento es pidiéndole al paciente que

explique el significado de algún refrán o proverbio. El pensamiento concreto
puede presentarse como una alteración o como síntoma de algún trastorno
mental como por ejemplo la esquizofrenia.

13. Insight

Es el nivel de comprensión de la situación mental actual, se tenga trastorno o

no. El grado de cumplimiento terapéutico puede servir como indicador para
este paso.

14. Capacidad de juicio

Es recomendable formular preguntas sobre cómo reacciona ante

situaciones específicas que tengan alta probabilidad de ocurrir y que estén
relacionadas con la vida cotidiana del paciente.

15. Neurovegetativa, sexual y apetito

Estos elementos se evalúan con preguntas específicas: ciclo de sueño, cuánto

duerme, calidad de sueño y frecuencia. Si ha habido cambios en su motivación
sexual y prácticas con su pareja (en caso de tener) o si ha habido algún cambio
en sus hábitos alimenticios o en su apetito.
Su uso en psicoterapia

El examen mental no es una evaluación de una sola vez, sino que

constantemente, durante todo el tratamiento terapéutico, el psicólogo debe
estar analizando y evaluando estos aspectos para tener un panorama más
amplio de la evolución del individuo. Es importante que todos los cambios que
sean observados, sean anotados para encontrar posibles causas e inferir
consecuencias. Y de esta forma, ir moldeando la terapia según las necesidades
del paciente.