LA OBESIDAD EN LOS NIÑOS

¿Qué problemas de salud causa la obesidad?

La obesidad aumenta las probabilidades de que un niño desarrolle problemas médicos
que pueden afectar a su salud actual y futura. Entre ellos, se incluyen afecciones graves
como la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial y el colesterol alto, que antes se
consideraban como exclusivas de la etapa adulta.
Los niños obesos también pueden tener problemas emocionales (como la baja
autoestima), ser rechazados por sus compañeros y/o recibir acoso escolar o bullying. Los
niños que están descontentos con su peso son más proclives a:
Los niños obesos y con sobrepeso también se exponen a tener:

problemas óseos y articulares

falta de aliento y problemas para respirar, que dificultan que hagan ejercicio, deporte o
cualquier actividad física. Esto también puede agravar los síntomas del asma, si padecen
esta enfermedad, o aumentar las probabilidades de que la desarrollen.
patrón de sueño agitado o problemas respiratorios por la noche, como la apnea
obstructiva del sueño
tendencia a madurar de forma prematura. Los niños con sobrepeso pueden ser más altos
y madurar antes desde el punto de vista sexual que sus compañeros, generando
expectativas de que se deben comportar según la edad que aparentan en vez de según la
edad que tienen en realidad. Las chicas con sobrepeso pueden tener ciclos menstruales
irregulares y problemas de fertilidad en la etapa adulta.
enfermedades hepáticas y de las vías biliares
¿Por qué los niños tienen sobrepeso o son obesos?
Hay diversos factores que contribuyen a que una persona tenga sobrepeso. Los hábitos
alimenticios, la falta de ejercicio, la genética o la combinación de todos estos factores,
pueden ser la causa. En algunos casos, una ganancia excesiva de peso se debe a
problemas endocrinos, síndromes genéticos y/o la toma de determinados medicamentos.
Dieta y estilo de vida
 Gran parte de lo que comemos es fácil y rápido de preparar, desde las comidas rápidas
cargadas de grasa hasta los alimentos precocinados y procesados. Tenemos los horarios
tan apretados que nos queda poco tiempo para preparar comidas más saludables o para
hacer algo de ejercicio. El tamaño de las raciones, tanto cuando comemos en casa como
fuera de casa, ha aumentado de forma considerable.
Ejercicio y actividad física
Muchos niños no hacen suficiente actividad física. Los niños mayores y los adolescentes
deben hacer un mínimo de 60 minutos de ejercicio físico, de moderado a vigoroso, cada
día, incluyendo tanto actividades de tipo aeróbico como ejercicios de tonificación
muscular. Los niños de dos a cinco años deben jugar de forma activa varias veces al día
Recomendaciones en función de la edad
He aquí algunas recomendaciones adicionales para niños de todas las edades:

Desde el nacimiento hasta el año: La lactancia materna, aparte de las muchas ventajas que
tiene para la salud, puede ayudar a prevenir el sobrepeso.
Entre 1 año y 5 años: Inicie unos buenos hábitos alimentarios desde el principio. Ayude a
su hijo a desarrollar unas buenas preferencias alimentarias ofreciéndole un amplio
abanico de alimentos saludables. Fomente su tendencia natural a estar activo y ayúdele a
desarrollar nuevas habilidades a partir de las que ya tiene.
Entre los 6 y los 12 años: Anime a su hijo a hacer ejercicio físico cada día, sea practicando
un deporte de equipo organizado o bien jugando al fútbol o al escondite en sus ratos
libres. Mantenga a su hijo activo también cuando esté en casa, proponiéndole actividades
como jugar afuera o salir a caminar en familia. Déjele participar cada vez más en la
elección de alimentos saludables, por ejemplo, dejándole que se prepare el almuerzo.
Entre los 13 y los 17 años: Enséñeles a los adolescentes a prepararse comidas y
tentempiés saludables. Al estar fuera de casa, aliéntelos a elegir comidas saludables y a
hacer actividad física todos los días.
Todas las edades: Limite el tiempo que pasa su hijo delante del televisor, el teléfono, la
computadora, la videoconsola, etc., y evite que coma delante de una pantalla (de
televisión o de otro tipo). Sírvale un amplio abanico de alimentos saludables y coman en
familia siempre que sea posible. Insista a su hijo en que desayune cada día y en que tome
por lo menos cinco raciones de fruta o verdura diarias, y limítele las bebidas azucaradas.