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Ref.: Este texto es una traducción del libro “Elements of Encounter” de William (Bill) C.
Schutz –Ed. Bantam Psychology Books, N.Y. USA, 1973- por Víctor H.I. Kuschel (1991)
y supervisada por Patricio (Pato) Varas Santander.
Su 1ª Edición fue a través del Ministerio de Educación / Centro de Perfeccionamiento,
Experimentación e Investigaciones Pedagógicas / CPEIP –Programa de Desarrollo
Personal e Interpersonal. Doc. # 29962 /1992.
Ésta es la edición digital, elaborada en AntuTalleres (2008).
Ninguna de las ediciones tuvo fines comerciales.
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WILLIAM (BILL) SCHUTZ : Grupos de Encuentro Abierto
INDICE
INTRODUCCION 6
Nota sobre el estilo de redacción del texto. 7
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X. RESUMEN 100
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INTRODUCCION
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Variantes.
Hay grandes variaciones entre los grupos llamados de Encuentro –llamados también con
nombres casi sinónimos, como los Grupos-T y de Sensibilización [Sensitivity Training].
Incluso el término Encuentro es usado de diferentes maneras por varios autores y
practicantes.
Al enfoque descrito en este libro lo he llamado “Encuentro Abierto” para distinguirlo de
otros numerosos grupos de Encuentro.
Carl Rogers por ejemplo, ha utilizado el término “Encuentro Básico” para su enfoque
(1970). Para simplificar, será utilizado el término "Encuentro" a lo largo de todo el libro,
pero debe ser entendido que corresponde al "Encuentro Abierto".
2
El formato residencial (Participantes internos en el local de realización del Taller) fue
característico del Esalen Institute –Big Sur, California, USA. Sin embargo, Grupos de
Encuentro igualmente son desarrollados también en formatos ambulatorios.
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Precursores.
Retrotraerlos a los precursores del movimiento de los Grupos de Encuentro es una
excursión a través de la especulación. El precepto Délfico “conócete a ti mismo" es un
breve resumen de un dogma fundamental del Grupo de Encuentro. Sócrates utilizó
estimulación grupal en sus diálogos, aunque ellos enfatizaron más el material intelectual
que los sentimientos, situación que no es la característica del Grupo de Encuentro.
Quizás la antigua ciudad griega de Epidaurus es más parecida a un Centro moderno de
Crecimiento Interpersonal –como es Esalen en California- lugar donde, entre otras
actividades, existen Talleres de Grupos de Encuentro. Epidaurus también tuvo su variedad
de métodos concentrados en el cuerpo, el inconsciente, sueños y elementos místicos. Eran
famosos sus baños naturales calientes, similares a los de Esalen. La leyenda griega
sostiene que la gente se curaba de enfermedades corporales durmiendo en el templo de
Asclepius, el Dios de la Medicina, recibiendo sueños apropiados que le enviaban los
Dioses. El principal documento que tenernos de estas actividades se debe a la publicación,
en 1883, del “Eppidurian Temple Record” (Herzog, 1931). La importancia de este registro
es enfatizada por Dodds (1957): “Desde su publicación (...) el cambio gradual en nuestra
actitud general, hacia factores irracionales en la experiencia humana, ha sido reflejada en la
opinión de eruditos”.
Así como el Grupo de Encuentro es una forma de Terapia Grupal, el drama griego, las
puestas en escena morales de la Edad Media y los grupos Mesmer del 1.700 son también
precursores. En tiempos más modernos, las características de los Grupos de Encuentro
están fundadas en reuniones de cuáqueros en las cuales todos permanecieron en silencio,
hasta que alguien se siente impulsado a hablar, y en los servicios religiosos de los
Pentecostales, los “Holly Rollers” y varios otros grupos, donde la forma de expresión
personal es a través del canto y movimiento corporal.
En un interesante estudio, Oden (1972) ha mostrado la estrecha relación entre los grupos
modernos de Encuentro y la religión Occidental, en particular el Pietismo [Pietism]
protestante y judaico: “El Grupo de Encuentro es una forma desmitificada y secularizada
de un estilo de encuentro interpersonal y comunitario que es familiar a los historiadores del
Pietismo Protestante (y también del movimiento Hassídico [Hassidic] Judaico que fue
paralelo a él).
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El Pietismo enfatiza la experiencia del aquí y el ahora, el encuentro intensivo del grupo
pequeño, la confesión honesta con una comunidad confiable, el misticismo experiencial, el
cuidado pastoral mutuo y la actuación del espíritu a un nivel de comunicación no verbal.
El Judaísmo Hassídico y el Pietismo protestante han sido, como los actuales Grupos de
Encuentro, movimientos altamente sincréticos [3]. El movimiento de Wesley (por
ejemplo) fue una síntesis práctica Puritana y Anglicana (o, más ampliamente, Protestante y
Católica) de tradiciones de fe, práctica y vida comunitaria (Wesley 1850). Pocas partes de
la síntesis concordaban originalmente pero, aunarlas en un sentido práctico fácilmente
aplicable en grupos pequeños, fue una contribución única y generosa (.. .) Además, para la
Cultura del Encuentro de hoy, es esencial su sincretismo, aunando un amplio rango de
estrategias de cambio en un trabajo, en una síntesis práctica de recursos para el crecimiento
humano en grupos pequeños (...)".
Hay un hilo conductor a través de la historia del Encuentro que es claramente religioso. El
asumir que Dios está en el interior y que trabaja desde adentro de uno, de que uno es el
vehiculo de expresión de Dios, es un tema común. A medida que fui ganando experiencia
en los Grupos de Encuentro, se hizo más clara que la meta misma del Encuentro –ésto es,
la de vivenciar nuestro propio potencial- es virtualmente idéntica a la meta religiosa del
encuentro de Dios en el interior.
Recientemente, Max Gerner, estudioso de la civilización Norteamericana, ha trazado la
historia del Grupo de Encuentro a través de la cultura norteamericana, empezando por
Thomas Jefferson y pasando par la comunidad Oneida, varios movimientos de liberación,
y muchos otros fenómenos (Gerner 1972b). Gerner ve el Grupo de Encuentro como la
culminación de una variedad de movimientos indígenas que se han desarrollado en
Norteamérica, desde sus inicios hasta el presente.
La premisa del Grupo de Encuentro, basada en la unidad de cuerpo y mente, ha sido
frecuentemente aludida en literatura, filosofía y psicología. Aunque algunos eminentes
investigadores han sugerido que el cuerpo es el reservorio de los sentimientos, sus
planteamientos no han sido muy considerados.
Sheldon (1949) dijo, hace más de veinte años [a 1972]: “Por el concepto de Inconsciente,
yo pienso que los psicoanalistas se refieren al cuerpo, por espantoso que les parezca este
pensamiento. El cuerpo es una objetivación, una acumulación tangible de hábitos, larga y
profundamente establecidos, que han sido ignorados durante una larga sucesión de
generaciones. Es el más profundo residuo y antiguo testimonio de hábitos ancestrales,
ahora muy firmemente establecidos, en que la mayor parte es llevada y transmitida en las
células germinales de los padres.
3
Sincrético = De sincretismo : la integración de varios enfoques.
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Gardner Murphay dijo (1971): “Deberíamos decir entonces que (...) la musculatura
estriada de los brazos, manos, tronco y cuello –y, por implicación, otras partes del cuerpo-
deben ser concebidas para ser usadas todo el tiempo en la batalla del pensamiento,
especialmente en la batalla contra el pensamiento (...) sobre todo contra la información
desfavorable para Ia persona”.
Wilhelm Reich fue uno de los pioneros de esta noción. El escribió (1949): “El hecho de
que estados biofisiológicos estén representados en modos físicos de comportamiento, se
ajusta completamente a las bases de nuestro conocimiento concernientes a las relaciones
psicofísicas. Hay, sin embargo, un hecho particular que todavía es bastante oscuro: que el
lenguaje, así como la percepción del comportamiento de los otros, nos muestran
inconcientemente el estado fisiológico respectivo no sólo figurativamente, sino también
obviamente. Por ejemplo, la experiencia analítica muestra que si alguien es “inaccesible”
y duro, también es hipertónico muscular; si muchos pacientes se sienten “viscosos” o
“cochinos”, los análisis muestran que su carácter contiene muchos elementos anales”.
Poniendo énfasis en este punto, Reich hizo referencias relevantes a la insistencia en la
apertura y honestidad propias del Grupo de Encuentro: “Si alguien es falso o no-genuino,
los análisis muestran la prevalencia de los contactos substitutivos y una casi completa
ausencia de libre flujo de la libido genital".
Comienzos.
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http://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=03BPw5BO_0AC&oi=fnd&pg=PA114&dq=%22Thelen%22+%22Research+with+Bion%27s+concepts%22+&ots=ganFeeMfor&sig=7FT8ZWWEcUzYUVtmrHMImaH7qa0
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En este tiempo, Carl Rogers, quien había efectuado por mucho tiempo grupos de
orientación personal [counseling groups] no-directivos, se interesó en el “proceso grupal
intensivo” y, a través de su prestigio, atrajo gran interés por el Grupo de Encuentro
(Rogers, 1970). En 1967, Kairos, el Primer Centro de Crecimiento después de Esalen, fue
abierto en el Area de San Diego y, en los siguientes 5 años, no menos de 200 centros de
crecimiento fueron abierto en USA, Canadá, Méjico, Holanda, Italia, España, N. Zelanda,
Australia, Inglaterra e Israel. Aparentemente una necesidad humana muy profunda fue
contactada por los procesos de los Grupos de Encuentro.
Además de los cientos de talleres y grupos regulares comúnmente ofrecidos por los centros
de crecimiento, los grupos de encuentro y sus actividades relacionadas fueron
desarrollados en muchas iglesias, grupos sociales, industrias y universidades.
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Trabajo Corporal.
Estos incluyen Rolfing (método de integración de la estructura corporal a través del
reposicionamiento físico de los músculos tensos y sus aponeurosis –Rolf, 1975). Los
ejercicios de Feldenkrais para liberar al cuerpo de sus patrones rígidos (Feldenkrais, 1972);
Bioenergética, técnica derivada de Reich que combine algunos conceptos Psicoanalíticos
con trabajo corporal (Lowen, 1967); Conciencia Sensorial [Sensory Awareness], método
que implica gran sutileza en la apreciación de las pequeñas diferencias de estructura
corporal y movimiento (Selver, 1957; Brooks, 1974); la técnica Alexander, basada en
enseñar al cuerpo a desaprender movimientos innecesarios (Alexander, 1969); Hatha Yoga
(Vishnudevananda, 1969) y dos de las artes Marciales Orientales, Aikido y T’ai Chi
Chuan, usadas para entender el equilibrio, centramiento [centering] y energía corporales
(Daliu, 1972). Cada uno de estos procedimientos tiene su propia historia y refiero al lector
a las publicaciones mencionadas o a Schutz (1971), donde la mayoría de éstos son
brevemente descritos. 5
Teatro.
La relación del Grupo de Encuentro con teatro y danza es menos obvia que su relación con
las areas antes mencionadas y será descrita con mayor amplitud. En una amplia base
histórica, hay muchas semejanzas entre Grupo de Encuentro y teatro, tales como el ‘alto”
encuentro: ese espíritu de exaltación, el cual muy a menudo acompaña a grupos trabajando
en catarsis, las cuales –en las tragedias griegas clásicas- eran ofrecidas a sus audiencias a
través del sufrimiento de sus héroes sublimes.
El antiguo humor de la vieja comedia griega vulgar, excrementoso y nihilístico, que
terminó de ser entendido cuando Atenas perdió el optimismo y los espíritus elevados de la
Época de Oro, puede haber gatillado precisamente la misma especial y curiosa risa, sonora
y terapéutica, que frecuentemente estalla hoy día en los mejores grupos de Encuentro, a
medida que van teniendo una alta compenetración.
5
Pueden ser solicitadas referencias actuales para métodos de trabajo corporal, disponibles en
Biblioteca de AntuTalleres, en tanto son afines al enfoque Trepox.[Trephoks].
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Muchos de los conocimientos prácticos de los grandes dramaturgos, las dinámicas de sus
coros, su utilización de la metáfora dramática como Edipo ciego antes de ver, tienen
contrapartidas en los Grupos de Encuentro.
Stanislavsky. La figura más notable entre los directores-Profesores modernos, que
desarrollaron estas técnicas teatrales, fue Konstantin Stanislavsky (1863-1938) del teatro
del Arte de Moscú. Stanislavsky estableció, al respecto, con determinación y genio, cómo
encontrar formas para crear buenos actores en gran cantidad para las compañías de teatro y
que darían, así, nueva vida al escenario ruso. Sus esfuerzos lo llevaron a muchos
descubrimientos en relación a la naturaleza del teatro y de la actuación.
Los ejercicios de “memoria sensorial” y la “memoria emocional” que inventó y que su
discípulo americano, Lee Strasberg, utilizó como “el método”, tienen una afinidad práctica
y filosófica con el Grupo de Encuentro y la Terapia Gestáltica, mientras los ejercicios de
animales que él difundió –para liberar las inhibiciones de los actores en las aulas de
clases del Teatro del Arte- sirven mucho, al mismo propósito, en el Grupo de Encuentro.
Focalizándose en las habilidades de los actores para expresar su interior, Stanislavsky
debía repetir a sus estudiantes: “no es importante que Uds. actúen bien o mal: es
importante que actúen verdaderamente” (Stanislavsky, 1924). Él reconocía la importancia
de la fantasía en la vida y de la habilidad para expresarla: “Era necesario –escribió- no
actuar la vida como ésta es en la realidad, sino corno nosotros vagamente la sentimos en
nuestros sueños, visiones o momentos de elevación espiritual. Él sostuvo que sólo los
actores enteramente basados en la experiencia de sus propias verdades pueden alcanzar las
alturas de la fuerza artística y la liberación y que este darse-cuenta propio, quizás sin
saberlo, era el origen de los talentos trascendentes y de la presencia carismática de los
grandes actores.
La constatación del extendido uso del habla como mecanismo social de ocultamiento
[concealment], un punto muy considerado en los Grupos de Encuentro, fue planteado con
precisión para el escenario por Julian Beck, del Living Theater [Teatro Vivo], un conjunto
americano contemporáneo (Rose-Evans, 1970): "No estamos rechazando el uso del texto
en el Teatro, mucho más el uso de las palabras para crear una coartada” –dice Beck- y su
esposa, Judith Molina, suena enteramente como Líder de Grupo de Encuentro al agregar:
“Si podemos, por una vez, ser personas sensibles y no cerrarnos a las otras personas, no
toleraríamos las injusticias del mundo. Es parte de nuestro proceso de unificar mente y
cuerpo”.
El polaco Jerzy Crotowski, uno de los más grandes innovadores del teatro experimental de
hoy, expresó una actitud como la del Grupo de Encuentro (Crotowski, 1963): "Si tuviera
que expresar todo (actuación) en una frase, diría que todo es cuestión de entregarse. Uno
debe entregarse totalmente, en su profunda intimidad, con confianza, como uno se entrega
al amor".
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Viola Spolin (1963), creadora del Improvisational Theater [Teatro Improvisado] escribió
un libro describiendo varios juegos teatrales, muchos de los cuales son de ayuda en los
Encuentros grupales.
Danza.
Quizás la más estrecha relación al aspecto del Grupo de Encuentro que promueve el hacer
más que el hablar se encuentra en la danza moderna.
“Fue Isadora Duncan –escribe James Roose-Evans (1970), una joven directora inglesa- la
que primero relacionó el movimiento con la emoción. Luego fue el descubrimiento del
poder del movimiento para desplegar sus propias formas dando un ímpetu emocional".
"Es la esencia de la danza moderna el que los movimientos fluyan sin ideas: movimientos
desde la emoción”.
La visión religiosa que caracteriza los desarrollos recientes ['70s] en el Grupo de
Encuentro, está también presente en la danza moderna. Martha Graham dijo “Hay una
necesidad de movimiento donde las palabras no son adecuadas. La base de toda danza es
algo profundo del interior de uno. Siempre he pretendido revelar una imagen del hombre
en su esfuerzo por la totalidad, lo que uno podría llamar su idea de Dios, más que su propia
idea de sí mismo (Roose Evans, 1970).
El Grupo de Encuentro y el teatro moderno son, de este modo, primos hermanos, divididos
solamente por una fina línea donde la acción llega a ser –usando una frase de Aristóteles-
la imitación de la acción.
Ellos comparten intenciones especificas: desarrollar el darse-cuenta individual, favorecer la
comunicación no-verbal, explorar las relaciones interpersonales (actor—espectador),
conducirse con transparencia [nudity], unir cuerpo y mente, y contactar el lado espiritual,
atrapando este espíritu verdadero, libre de pretensiones, en el aquí-y-ahora.
Estatus Actual.
Los Grupos de Encuentro está recién emergiendo de una fuerte ola de crecimiento. Desde
aproximadamente 1966 a 1971, estos grupos proliferaron –y fueron atacados, defendidos,
publicitados, analizados y desarrollados; probablemente mucho más que ningún fenómeno
de ciencia social en muchas décadas.
En 1968, Carl Rogers escribió: El Grupo de Encuentro es quizás la más significativa
invención social de este siglo.
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Su demanda es del todo increíble. Es uno de los fenómenos sociales de más rápido
crecimiento en USA. Ha penetrado la industria y lo está haciendo en la educación, está
enriqueciendo familias, a profesionales del campo de ayuda y a muchos otros individuos’.
El gran oleaje de excitación parece ahora [1972] estar calmándose, y un periodo de
reflexión e integración está siendo llevado a cabo.
1. Queremos Más.
La masa de personas que han participado en los Grupos de Encuentro, y les gustó, quieren
seguir. Hay más interés en niveles más avanzados como el Aikido, Psicosíntesis (una
filosofía total con técnicas de conducta que involucran toda la persona, incluso su espíritu
–Assagioli, 1965), técnicas corporales avanzadas, disciplinas como la práctica Arica
(disciplina integrada derivada del grupo místico Moslem), los Sufis (Lilly, 1972) y estilos
de vida no ortodoxos, como en comunidades o en ordenamientos de vida no convencional.
2. Integración Cultural.
Los métodos del Grupo de Encuentro han sido incorporados a la cultura. Algunos Psico-
terapeutas están incorporando estos métodos a la terapia tradicional. En religión, teatro,
industria, educación y gobierno, métodos del Grupo de Encuentro han sido explorados y
adaptados. Las evidencias de los efectos han sido vistas en contextos más personales,
como en la vida familiar y fiestas. Los grupos de parejas son una de las formas más
populares de encuentro. En muchos de los reflejos universales de la cultura –como las
caricaturas o películas (“Guy y Carol”, “Ted y Alice”, “Hechos el uno para el otro”)- los
Grupos de Encuentro son ahora un buen juego.
3. Expansión.
Una segunda ola de interés por el grupo de Encuentro se está produciendo en lugares del
país que están algo distantes de los centros originales de actividad, California y Nueva
York.
4. Estilo de vida.
El Grupo de Encuentro se ha transformado en la base pare un estilo de vida de mucha
gente. En las universidades, el Grupo de Encuentro ha sido utilizado como herramienta
para estudiar una amplia variedad de cursos con tantos nombres corno relaciones humanas,
comunicación interpersonal, dinámicas de grupo y procesos de grupo. Muchos
observadores de la escena social ven la influencia del Grupo de Encuentro en los
movimientos sociales.
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Por ejemplo: confrontación, honestidad, demandas para 'decirlo tal como es', rebelión
contra la brecha de credibilidad [credibility gap 6], demandas por la liberación personal y el
trato humanitario ("No me limites, uses ni mutiles"), énfasis en la autodeterminación (de
decisiones relacionadas con uno) respecto a situaciones de trabajo o escuela –todo refleja
los principios sustentados en el grupo de Encuentro.
La consideración del placer y deseos propios de cada uno, la creciente aceptación del
cuerpo, los intereses espirituales y religiosos, la unidad mente-cuerpo y del yo y el espíritu
[7], también reflejan fenómenos del Grupo de Encuentro. En un libro reciente (1971) Leo
Litwak sostiene que la influencia del Grupo de Encuentro fue central pare la rebelión en el
San Francisco State College 8.
Entrenamiento (training):
El grupo más extenso de gente calificada para trabajar con Grupos de Encuentro o, más
exactamente, grupos-T, está en el NTL. Sus trabajos, cientos, incluyen a muchos que han
sido entrenados para hacer grupos-T. Pocos, sin embargo, tienen experiencia en el tipo de
grupos descritos aquí. En Esalen, mis colegas y yo hemos entrenado a 30 personas para
lideres de Grupos de Encuentro (ver Schutz, 1971, para una discusión sobre el
entrenamiento).
Literatura:
Durante los últimos 5 años [1967-1971], algunos libros han aparecido relacionados con la
Cultura del Encuentro.
Mi libro, “Joy”, apareció en 1967. Luego siguió “Turning On” (1969/Entusiasmémosnos)
de Rasa Grustaitis y "Please Touch" (1970/Por favor, toca) de James Howard; “Encounter”
(1969) de John Mann; “Marathon 16” (1970) de Martin Shepard; Intimate Enemy”
[Enemigo Intimo] de George Bach (1968).
6
Credibility Gap fue un término más usado en la década de los '60s, en el gobierno de L. B. Johnson,
respecto a sus afirmaciones políticas sobre la Guerra de Vietnam y su contradicción con los hechos.
7
NdT. Términos tales como "bodymind" o las frases "la unidad mente-cuerpo y del yo y el espíritu"
reflejan la concepción aún débil de un organismo integrado, aún fraccionada por los constructos
Decartesianos. En la traducción ha sido preferido "organismo" y sus afines.
8
Se refiere a una rebelión en un colegio muy tradicional, en contra de actitudes discriminatorias.
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“Body Languaje” (1971) de Julius Fast; “Betrayal of the Body” (1967/Traición al cuerpo)
de Alexander Lowen y “Education and Ecstasy” de George Leonard (1968) que aplica los
principios a una visión futurista de la Educación Humana. “Teaching for human Learning”
(1971/Enseñanza para el aprendizaje humano) de George Brown, aporta trabajos similares
y está siendo introducido en las escuelas.
E. Hunter (1972), también reportó nuevos métodos de Grupos de Encuentro para el aula de
clases. En el mundo académico, Arthur Burton editó un libro llamado “Encounter” (1969) y
L. Blanck y los Gottsegens editaron “Confrontation” (1971.). Recientemente “Encounter
Groups” (1970) de Carl Rogers y mi “Here comes Everybody” (1971 9) han aparecido. La
Viking Press ha producido series de Esalen que suman ahora 14 libros escritos por varios
líderes en la materia. Los libros de Fritz Perls de Terapia Gestáltica (1951, 1969) han
contribuido también a este movimiento, especialmente su autobiografía “Dentro y fuera del
tarro de basura” (1969), el cual establece un modelo para encontrarse con los sentimientos
propios mientras uno escribe.
Además de estos libros actuales, ha habido una ola de interés en escritores que han sido
padres—dioses para la cultura del Grupo de Encuentro, como Abraham Maslow (1971),
Wilhelm Reich (1949), Georg Groddeck (1949) y Roberto Assagioli (1965).
El Grupo de Encuentro es la confluencia de muchas corrientes históricas, desde los
tiempos antiguos a los contemporáneos, de diferentes partes del mundo, y de distintos
campos de interés. Estas corrientes parecen haber confluido en Norteamérica en los ‘60s, y
su rápida e imaginativa integración ha llevado a métodos muy poderosos y teorías que
proveerán base a un paso evolutivo muy importante en nuestra relación con nosotros
mismos y con los otros.
9
"Todos somos Uno" –Ed. Amorrortu (Bs.As.).
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III. PRINCIPIOS
DEL GRUPO DE ENCUENTRO
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Des-cubrirse. 10
Un importante propósito del Grupo de Encuentro es ayudarle a ser más consciente de su
persona: terminar con la auto-decepción [11], conocerse y quererse, sentir su propia
importancia, respetar lo que es y lo que puede hacer, y aprender a ser responsable de Ud.
mismo. Lograrás ésto en mejor forma a través del descubrirse.
El des-cubrirse es un proceso que dura toda la vida. Para vivir más pleno, Ud. debe ser
capaz de sentir todas las partes de su cuerpo, de saber qué es lo que está sintiendo en todo
momento, estar consciente de sus necesidades y motivaciones, sin importar cuán pequeñas
e inaceptables sean, reconocer las consecuencias personales de tus acciones, e integrar
todas las partes de tu persona. Pienso que un organismo en pleno descubrirse elegirá
aquellas acciones que serán más beneficiosas para él, y que un grupo de organismos
funcionando en conjunto, todos en un pleno descubrirse, formarán la sociedad más
satisfactoria.
La auto-decepción lo lleva al comportamiento manipulador, a la explotación, des-
humanización y finalmente a la infelicidad y carencia de productividad. Descubrirse le
permite tomar decisiones con un máximo de datos certeros.
10
Una forma de entender el self-awareness es a través del Focusing (Gendlin –focusing.org), donde la
conciencia de sí es entendida como experienciamiento (también hay trabajos afines en AntuTalleres,
basados en las proposiciones de E. Gendlin.
11
Al parecer, Schutz utiliza “deception” como antónimo de “perception’. Es decir, se refiere a
situaciones donde la hipocresía, el disimulo y la cortesía hacen fallar là percepción, el darse cuenta.
Self-deception, entonces, sería auto-engaño.
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12
Sin embargo, en los hechos, Bill tendía a ser bastante paternal, asertivo, proactivo y asumiendo
permanentemente la conducción del grupo, no dejando espacio al bullying ni a otras formas de
abuso.
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Naturalismo. 13
Yo creo en los procesos naturales. Mi confianza en el desarrollo natural es extendida
virtualmente a toda faceta del funcionamiento humano. El Grupo de Encuentro implica la
remoción de bloqueos psicológicos para que Ud. pueda fluir libre y naturalmente. Los
métodos corporales apuntan a la remoción de bloqueos físicos para que la energía pueda
fluir libremente. La importancia del flujo natural de la energía humana aplica a muchas
areas de la experiencia.
La dieta ideal es la que su organismo consciente selecciona como su forma de mantenerse
saludable. Las mejores formas de Medicina son aquéllas que remueven obstáculos para los
procesos de sanación de su cuerpo; la situación de grupo preferida es la que le permite a
Usted desarrollarse por sí mismo.
13
Esta concepción, planteada aquí de forma incipiente, es desarrollada en AntuTalleres a través de la
teoría de N. Tinbergen sobre mecanismos instintivos. Este modelo fundamenta la asunción de que
podemos confiar en nuestras elecciones "instintivas".
Más lejos, en el ámbito de la Medicina, la Homeopatía funciona sobre un axioma símil: el organismo
sabe cómo curarse, sólo hay que estimularlo sutilmente para que se reoriente.
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Forma de Vida.
El Grupo de Encuentro es una forma de vida, no sólo una técnica terapéutica. Está
interesado en las relaciones con la gente y ofrece una alternativa a la estructura actual de la
sociedad, estructura que está basada en la decepción (“Diplomacia” –ver NdT previa),
sentimientos enmascarados ("tacto"/tino), rechazo al cuerpo ("primitivo, irracional,
obsceno") y duplicidades similares.
La Cultura del Grupo de Encuentro es una contra-cultura. Pone carne en los huesos de la
"Conciencia III" [14]. Provee a los seres humanos de una forma para relacionarse con el
otro que es diferente de la forma desviada que domina en estos tiempos. Surge de la
revolución interior que está cambiando la naturaleza de los individuos.
Apertura y honestidad son el corazón de la Cultura del Grupo de Encuentro. Ésto significa
no mentir a otros y también significa evitar la auto-decepción. La Cultura del Grupo de
Encuentro aprecia y enfatiza tanto los sentimientos corno los pensamientos. Reconoce el
lugar central de los sentimientos en los aspectos interno e interpersonal de las personas y
proyecta medios para reconocer y comportarse efectivamente con ellas. Reconoce la
importancia del cuerpo en las actividades humanas, la verdad que reside allí, y el rol del
cuerpo como receptáculo de la historia de una persona y corno el lugar donde sucede el
placer de esa persona.
La Cultura del Grupo de Encuentro acepta la unidad del cuerpo, mente y espíritu, y la
importancia del trabajo en todos los niveles simultáneamente. Reconoce la importancia de
la naturalidad y de la honestidad [reality], de regresar al organismo natural y del
conocimiento y aceptación de la realidad de lo que es una persona, sin sobrecargarla con
deberías.
14
Schutz plantea que el GE da los medios psicológicos, pragmáticos, para hacer realidad lo que
muchas utopías plantean. En particular, Conciencia III es un postulado de Charles Reich (Law
Professor en Yale U.: The Greening of America, 1970), donde conciencia está entendida más como
conciencia ética/moral –que como estado de conciencia:
Ccia. I corresponde a la concepción cultural de que el éxito está determinado por el carácter,
moralidad, trabajo duro y la abnegación (negación de sí mismo);
Ccia. II corresponde a la cultura instaurada por las empresas multinacionales y la tecnología
derivada: la riqueza, la satisfacción y el gozo [joy] de vivir están dados por el poder, el estatus social
y la racionalidad.
Ccia. III implica, en cambio, una posición pacífica/no-agresiva o violenta, desinteresada del juego
politiquero, propugnando la liberalidad en todos los aspectos –esp. uso de sustancias y sexualidad;
también en vestimenta- y una vida más comunitaria (menos individualista).
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Aquí Schutz se adelanta en décadas a la terapia basada en evidencias.
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A lo que Schutz se refiere es que prácticamente no tenemos Pautas Motoras Fijas de reacción, como
mamíferos viviendo en condiciones silvestres. El concepto de instinto de Tinbergen incluye los
procesos de aprendizaje como parte del mecanismo innato.
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Trauma físico.
El trauma físico puede interferir con mi proceso de crecimiento natural (Rolf, 1975), como
la poda reduce un árbol totalmente cubierto a uno pequeño. Supongamos que yo me
fracturo el tobillo a temprana edad. Durante el proceso de reparación, yo me siento
inseguro en mis pies y lanzo mi peso hacia adelante sobre mis dedos. Si yo no compenso
este desbalance, me caeré hacia adelante. Puedo compensarlo contrayendo los músculos
de la parte baja de la espalda. Si éstos se tensan mucho, me caeré de espaldas; sin embargo,
debo hacer otra compensación, llevando mi cabeza adelante. Cuando yo balanceo mi
cuerpo de esta manera los músculos de mis piernas, espalda y cuello están tensos.
Si yo adopto esta posición, eventualmente la tensión muscular se hace crónica, y mi tejido
conectivo crece de tal forma que mantiene los músculos en una posición rígida. Mis
músculos pierden su capacidad de flexión y de relajarse apropiadamente. Las estructuras
relacionadas son afectadas.
Por ejemplo, mis músculos tensos pueden constreñir los vasos sanguíneos locales,
cerrándolos parcialmente, y pueden restringir el aporte sanguíneo a las areas vecinas; o mis
pulmones pueden ser impedidos de inflarse totalmente, cortando entonces el aporte de
oxígeno; o los nervios espinales, saliendo de mi columna en mala posición, pueden ser
tocados y alterar los impulsos nerviosos que van al órgano correspondiente. Estas
dificultades pueden aumentar mi susceptibilidad a enfermar de los órganos afectados. La
alteración de los nervios a través de la sub-luxación vertebral es el punto más importante
en el campo de la Quiropráctica (Vallert, 1966).
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Trauma Emocional.
El trauma emocional puede también alterar el curso del desarrollo físico. Como ha sido
demostrado especialmente en los trabajos en Psicosomática (Simeons, 1961) y
Bioenergética (Reich, 1949; Lowen 1958). El fluir de mi organismo [cuerpo-persona-
proceso] es impedido por el trauma emocional. Siempre que tengo un sentimiento, lo
quiero expresar, pero la aparición de otro sentimiento conflictivo, al inhibir esta expresión,
deja una tensión en mi cuerpo. Ésto es particularmente cierto si no estoy consciente del
conflicto. Si el mismo conflicto sin conciencia es reiterado frecuentemente, mi músculo
permanecerá crónicamente tenso.
Suponga que cuando yo era niño, no me fue permitido expresar mi cólera. Cuando me
enojaba, quería morder, mis ojos se estrechaban, mis puños se cerraban, mis hombros se
iban atrás, mi estómago se controla preparándose a golpear, mi postura mostraba una
intensa preparación para el contra-golpe... Pero mis padres prohibían el desenlace de estas
acciones incipientes. Pronto estas prohibiciones fueron internalizadas y cuando sentí ira
me inhibí. Si esta inhibición ocurre frecuentemente, es muy posible que los músculos de
mi mandíbula se hagan crónicamente tensos, mis ojos tendrán un estrechamiento
permanente, mis antebrazos estarán crónicamente tensos, mis hombros se irán atrás y mis
músculos estomacales estarán muy tensos. La interdependencia de los órganos de mi
cuerpo es tal, que mi digestión, excreción, respiración y demás, son afectados por estos
cambios en mi cuerpo. Ciertas enfermedades como las alteraciones estomacales, ahora se
hacen mas frecuentes, llegan a ser más probables, porque mis tensiones corporales
debilitan órganos, haciéndolos más vulnerables a la enfermedad.
Con mayor obviedad, los traumas emocionales afectan el desarrollo emocional. No sólo
se ve alterado mi organismo físico; también es afectada mi emocionalidad en las areas
relacionadas con el trauma. Si, por ejemplo, un trauma infantil resultó del miedo a mi
madre, y dejó una gran tendencia conflictiva [ambivalente: coexisten los impulsos de
acercamiento y alejamiento] a arrancar de ella, es probable que mi sentimiento hacia las
mujeres que me recuerdan a mi madre será procesado a través de la tensión muscular típica
del ‘arrancar”. Mi reacción hacia ellas estará contaminada.
Este es el fenómeno conocido como transferencia [: aplico al presente lo que aprendí con
otros personajes similares].
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El método Feldenkrais es denominado "Conciencia por el Movimiento" [Awareness through
movement] –feldenkraisinstitute.org.
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Ejercicio Feldenkrais:
Párese con su brazo derecho extendido en forma recta al frente suya a la altura del hombro.
Mire su mano y gire su brazo, cabeza y ojos al mismo tiempo hacia la derecha, lo que más
pueda sin tensión. Fije un punto en la pared, que corresponda a esa distancia. Ahora
devuélvase lentamente a la posición frontal, deje caer su brazo y relájese (...). Llévelo
nuevamente a la posición frontal. Mueva su brazo a la derecha como antes, pero al mismo
tiempo mueva la cabeza a la izquierda. Mueva cabeza y brazo lo que más pueda sin
tensión. Haga ésto 5 veces, volviendo a la posición inicial entre cada vez. Preocúpese de
las sensaciones de su cuello, hombros y cintura durante estos cinco movimientos. Ponga
su brazo abajo y relájese. . . Ahora trate de hacer una vez más el movimiento original de
levantar su brazo, mirando su mano, y moviendo su brazo, cabeza y ojos a la derecha, lo
más posible sin tensión. Compárelo con el punto original en la pared. Usted
probablemente observará que la llevó considerablemente más lejos.
Ponga su brazo abajo y relájese... Nuevamente, ponga su brazo en la posición original.
Ahora muévalo a la derecha y su cabeza y pelvis a la izquierda, lo que más pueda sin
tensión. Haga ésto cinco veces, retornando a la posición inicial entre cada ejercicio.
Ponga mucha atención en todos los movimientos de su cuerpo. Ponga su brazo abajo y
relájese... De nuevo haga el movimiento original, moviendo su brazo a la derecha lo que
más pueda sin tensión. Compare ahora las distancias del movimiento original y éste. Es
probable que ahora su brazo haya girado de nuevo más a la derecha que antes. Vuelva al
centro, ponga su brazo abajo y relájese.
Lleve ahora su brazo izquierdo estirado al frente suyo, mire su mano izquierda y gire su
cabeza, tronco y brazo a la izquierda, lo que más pueda sin tensión y fíjese en el punto en
la pared. Vuelva al frente. Ponga su brazo abajo; relájese. Súbalo nuevamente a la
posición frontal. Ahora, sólo en su imaginación, repita los primeros movimientos hechos
con el brazo derecho, 3 veces cada uno. Ésto es, imagínese su brazo izquierdo yendo a la
izquierda y su cabeza a la derecha, tres veces. Luego imagínese su brazo yendo a la
izquierda y su cabeza y pelvis yendo a la derecha, 3 veces. Mientras hace ésto,
concéntrese en las sensaciones musculares. Trate de imaginar nítidamente 3 movimientos.
Después del movimiento imaginado, abra sus ojos, ponga su brazo abajo y relájese...
Ahora ponga su brazo izquierdo como antes, mire su mano y mueva su brazo, tronco y
cabeza a la izquierda, y note la diferencia con el punto original en la pared. Probablemente
habrá un incremento casi tan grande como en el lado derecho, aunque fue ganado sin
movimiento.
---o0o---
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Un trabajo reciente sobre el sistema nervioso autónomo proveyó una explicación para la
parte ideacional de este ejercicio y en general para el punto de vista organísmico
[bodymind view]: la corriente eléctrica celular, puede ser inducida en el protoplasma por
el mero acto de pensar. El pensamiento puede entonces, por sí sólo, ser el estímulo para
inducir una corriente eléctrica que fluya por algún nervio al tejido afectado –demostrando
así que el pensamiento es una fuente de energía. El sistema nervioso autónomo no es
necesariamente involuntario: es más susceptible de ser controlado concientemente de lo
que se creía.
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2. Aspectos motores:
Izard (1971) resumió el trabajo de Darwin (1872), Williams James (1884), F.N. Allport
(1924), Cannon (1929), Jacobson (1929), Gellhorn (1970), Pesso (1969), Plutchik (1962) y
Tomkins (1962) –concluyendo que la emoción involucra fundamentalmente la musculatura
estriada (voluntaria).
Quizás el principal postulado de esta posición viene de Gellhorn: “El comportamiento
emocional puede ser controlado vía sistema somático o, para expresarlo en otra forma, esas
emociones pueden ser controladas por la acción de la musculatura" (Gellhorn, 1970). 18
En el Grupo de Encuentro, es central la atención al sistema muscular. Teniendo los
músculos tensos, la persona suprime sus sentimientos. Ésto da origen a una regla
importante del Grupo de Encuentro: “Dondequiera que haya oportunidad para expresar
algo físicamente más que verbalmente, hágalo físicamente”. Si, por ejemplo, a Ud. le
gustaría tener contacto con otra persona, es preferible para Ud. moverse y tocar a esa
persona, antes que hablarle solamente. Quedarse inmóvil, excepto para verbalizar, es una
forma de suprimir el sentimiento, como fue señalado antes, en el segundo principio
derivado de Izard.
3. Supresión
Izard establece que los niños expresan emociones espontáneamente con los músculos de
sus caras y cuerpos y que aproximadamente por el final del primer año su musculatura
facial es lo suficientemente desarrollada para expresar todas las emociones comunes:
entonces, en la temprana infancia hay una relación de reforzamiento mutuo entre la
maduración de la musculatura facial y las emociones en desarrollo.
18
Susana Bloch (neurofisióloga alemano-chilena) crea un método denominado Alba Emotion, el cual
permite manejo de las emociones a través del control de la respiración. -albaemotingna.org.
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Expresión micro-momentánea.
La fascinante noción de “expresión micro-momentánea”, descrita por Haggard e Isaacs
(1966), es iluminadora. Mientras examinaban filmaciones (cuadro a cuadro) de entrevistas
psicoterapéuticas, estos investigadores encontraron:
“Ocasionalmente la expresión facial de un cliente pueden cambiar dramáticamente en un
lapso de 3 a 4 cuadros (como de sonrisa a mueca de sonrisa), en el equivalente a 1/8 o 1/5
de segundo”. Los cambios fueron tan rápidos que no fueron detectados a la velocidad
normal del film. Investigaciones sobre estas expresiones micro-momentáneas mostraron
que estaban directamente relacionadas con la psicodinámica de la relación entre paciente y
la persona de la que hablaba en ese momento.
En el Grupo de Encuentro, las expresiones micro-momentáneas, junto con los movimientos
corporales similares, son un foco de atención para los líderes y eventualmente para los
miembros del grupo. En la medida en que representan impulsos fuertemente reprimidos de
la persona que los exhibe, se le solicita repetirlos y exagerarlos. Este aumento compensa la
disminución del impulso original a través de las supresiones culturales u otros. La
exageración de una expresión momentánea brinda, de este modo, un sentimiento más
cercano a su intensidad original.
Un ejemplo de este fenómeno ocurrió recientemente en un grupo académico cuando un
administrador fue consultado con una pregunta difícil. El tiró un pedazo de barro de sus
pantalones y empezó en tonos medidos a responder.
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El primer y espontáneo sentimiento fue revelado por el dedo que impulsó el barro. Si yo me
hubiera focalizado en las palabras, habría perdido mucho tiempo en una masa verbal justificando y
cubriendo el primer, y entonces desconocido, sentimiento. Le solicité al administrador que parara
de hablar y que lanzara con el dedo el barro de sus pantalones una y otra vez, permitiendo al gesto
crecer cada vez más fuerte, y acompañándolo con sonidos que vinieran de su garganta, hasta que
contactó con un sentimiento. Cuando afloraron sus verdaderos sentimientos, eran coléricos y con
deseos de rechazar a su preguntador con un gesto similar al del pedazo de barro.
Si tú, como miembro de grupo, estás hablando y no te parece llegar a ninguna parte, yo
–como Facilitador- debo sugerirte que empieces a mover los músculos, ayudándote así a
estar en contacto, en un nivel más activo, con el sentimiento que tus palabras encubren. Si
dos de Uds., quieren expresar verbalmente cómo se sienten con respecto al otro y no están
haciendo progresos, yo puedo sugerirles que se sienten uno frente de otro y se comuniquen
sin palabras. Ésto comúnmente da como resultado gestos de abrazarse, violencia, rechazo,
voltearse o desata el afloramiento de algún deseo reprimido, una vez que el encubrimiento
verbal es removido.
Ésto no significa que verbalizar nunca tiene valor. Después de que te haces consciente de
un sentimiento, una exploración verbal de él frecuentemente es solidificante e iluminadora.
Cuando la verbalización enmascara el sentimiento subyacente, sin embargo, es mejor parar
de hablar y explorar las sensaciones corporales.
19
NdT. Claramente, Schutz hace referencia al Psicoanálisis clásico, aunque la Psicoterapia Rogeriana
ortodoxa no es muy distinta.
20
NdT. Aunque no es citado por Schutz –ni menos por Perls- este planteamiento fue hecho por Reich
muy tempranamente (en los ‘30s) como fundamento para introducir aspectos corporales al
Psicoanálisis, cuando desarrollaba su teoría y técnicas de Análisis del Carácter –Ref.: W. Reich, en
“La función del Orgasmo”.
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Ciclos Energéticos.
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Estas fases de un ciclo energético son reconocidas por la manera familiar en que
comienzan numerosos eventos: "en sus marcas, listos, ya !" –Ésto es prácticamente como
decir: motívate—prepara tu cuerpo—actúa. El resultado final de la actividad corresponde
al aspecto emocional del ciclo energético.
La noción de Kurt Lewin de sistemas de tensión que guían a la acción hasta que la tensión
es liberada, es similar a la idea del ciclo de energía. La relativa indiferencia de Lewin al
cuerpo, en todo caso, puede haberle impedido ir más lejos.
Acerca de explicaciones contrastantes, biográficas (principalmente Psicoanalíticas) versus
sistémicas (Teoría del Campo) Lewin dijo: “Si sólo la situación presente de la persona
influencia hoy su comportamiento –como pretende la Psicología Topológica- y si al mismo
tiempo ciertas experiencias y estructuras del niño tienen una influencia directa en el adulto
–como pretende el Psicoanálisis- uno debería suponer una inmensa rigidez de estructuras
adquiridas en el ser viviente” (ver Marrow, 1969).
Lewin también hizo notar que el grado en que la estructura dinámica de la persona
permanece sin cambiar durante su desarrollo y la forma en que estos cambios deben ocurrir
constituye “uno de los problemas básicos de la Psicología” (Marrow, 1969). Estudios
sobre trabajo corporal más recientes, especialmente Rolfing (Rolf, 1975) y Bioenergética
(Lowen, 1967), indican que el cuerpo tiene verdaderamente muchas estructuras rígidas –o
bloqueos- y también muchas partes elásticas. Ambas partes pueden ser detectadas en la
estructura física.
Mi historia entera está en mi cuerpo. Los aspectos de mí que fueron bien desarrolladas y
no impedidos al emerger lo hicieron como partes del cuerpo desarrolladas y con buen
funcionamiento: fuertes y flexibles músculos, ojos que ven y se ven bien, circulación
sanguínea eficiente. Las partes de mi cuerpo que están mal nutridas reflejan descuido en
algún punto de mi vida. Tensiones musculares, disminución del funcionamiento
fisiológico y desbalances en el movimiento y estructura física, reflejan bloqueos,
limitaciones y traumas. El trauma más temprano, importante y profundo es encontrable en
mi estructura corporal.
La identificación del significado psicológico de varias aberraciones físicas será discutido
abajo. Un principio fundamental será adelantado aquí: si en mi pasado he experimentado
repetidamente un sentimiento traumático, mi cuerpo aparece como si éso lo estuviera
vivenciando en el presente.
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Por ejemplo, si mi infancia fue triste y sola, tendré probablemente la mirada de alguien que
estuvo solo y triste: ojos opacos, tristes y hundidos, las comisuras de los labios hacia
abajo, hombros caídos, piernas débiles.
Si grandes acciones eran esperadas de mí, probablemente tendré la mirada de alguien que
está siempre vigilante, para no perderse nada, y que está ansioso de ser puesto a prueba:
Deberé fruncir mi entrecejo y tendré una línea vertical entre mis cejas, visión
excepcionalmente buena (vigilancia), músculos del cuello contraídos –para ayudarme a no
perder la cabeza- y respiración superficial, para estar siempre listo,
Si el funcionamiento de mi cuerpo es limitado en el sentido de Feldenkrais, debo haber
llegado a éso a través de presiones o por falta de un desarrollo imaginativo y aventurero.
La presión social puede llevar, por ejemplo, a lo que Reich (1949) llamaba “armadura de
carácter”, un patrón de tensiones musculares usado para protegerse del mundo. Un ejemplo
es la pelvis “congelada" [frozen]: Porque los taboos sociales prohíben mover el area
pélvica adelante, atrás o a los lados, la musculatura alrededor de mi pelvis crece y se
asienta sin movimiento. Mis caderas y muslos se alargan en cuanto a mis proporciones
corporales. Tengo un crecimiento de tejido ‘gordo” el que, debido a la disminución de
flujo sanguíneo, es más blanco y frío que el tejido que lo rodea.
Un crecimiento no imaginativo induce límites aceptando sólo un patrón de movimiento
para realizar un acto. Un obrero de una cadena de ensamblaje, una bailarina de danza con
patrones fijos y un militar que marcha, son ejemplos de movimientos corporales rígidos y
limitados. Los niños pequeños jugando espontáneamente se mueven en una gran variedad
de formas. La imposición de valores adultos pronto reduce esta variedad.
Una típica escuela es un buen ejemplo: una característica importante de una “buena” sala
de clases es la relativa inmovilidad de los niños, sentados en silencio en sus bancos, quizás
con las manos cruzadas. Un niña inmóvil raramente tiene problemas. Es el activo,
moviéndose en la no-convencionalidad, y debido a ello en formas inaceptables, el que se
mete en dificultades. Estas experiencias aparecen después como limitaciones de
movimiento y de coordinación en los cuerpos de los niños: éstos tiende a ser tensos y no
graciosos.
El trabajo fisiológico en el sistema nervioso provee una base científica para estas
observaciones. Teorías recientes (Simeons, 1961; Feldenkrais, 1972) distinguen al menos
dos partes del cerebro. Simeon habla de la corteza y el diencéfalo; Feldenkrais habla de
las areas superlímbica, límbica y las rínicas. En cada caso, las partes a que nos hemos
referido son revolucionariamente diferentes. El más bajo, el sistema rínico (diencéfalo) es
anterior en la evolución y físicamente inferior, mientras que la parte superior (corteza) es
de más reciente desarrollo y físicamente más alta en el cuerpo. El sistema inferior es
primariamente instintivo; el superior es más consciente, pensante.
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Resumen.
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V. BASES PSICOLÓGICAS
DEL GRUPO DE ENCUENTRO
Inclusión.
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Si soy "sub-social" [undersocial], una persona que tiene capacidad de inclusión muy
pequeña, tiendo a ser introvertido y aparte. Conscientemente quiero mantener distancia
entre yo y otros e insisto en que yo no quiero enredarme con otros ni perder mi privacidad.
Inconscientemente, así yo definitivamente quiero que otros pongan atención en mí. Mi
gran miedo es que las personas me ignoren y prefieran dejarme de lado. Mi actitud
inconcientemente puede ser resumida: “Ya que nadie está interesado en mí, no me voy a
arriesgar a ser ignorado. Estaré lejos de la gente y seguiré por mi cuenta”. Tengo un
fuerte impulso hacia la auto-suficiencia como técnica para existir sin otros. Junto a mi
alejamiento, está el sentimiento escondido de que los otros no me entienden. Mi ansiedad
más profunda es que yo no tengo valor [worthless]. Inconscientemente, yo siento que
nadie nunca me consideró lo suficientemente importante para darme atención: yo no debo
valer nada.
Si yo soy “súper-social” [oversocial], tiendo hacia la extraversión. Busco incesantemente
a las personas y quiero que ellas me busquen a mí. Siempre temo que me ignoren. Mis
sentimientos inconscientes son los mismos de la persona apartada, pero mi
comportamiento abierto es opuesto. Mi actitud inconsciente puede ser resumida: "Aunque
nadie se interese en mí, voy a hacer, como pueda, que la gente me ponga atención.
Siempre busco compañía, porque no soporto estar solo". Mi comportamiento interpersonal
lo diseño para focalizar la atención en mí, para hacer que la gente me note, para ser
prominente. Mi método directo es ser participante exhibicionista, intenso. Simplemente
forzándome en el grupo, yo fuerzo al grupo a focalizar su atención en mí. Mi técnica sutil
para ganar la atención es buscar ser poderoso (Control) o, bien, querido (Afectividad).
Mis problemas de inclusión a menudo me llevan a oscilar entre el comportamiento sub-
social a súper-social.
Si soy "social", una persona que he resuelto exitosamente mis problemas de Inclusión en
mi vida, mi interacción con la gente no presenta problemas. Estoy confortable con o sin
otros. Puedo ser muy poco participativo en un grupo, sin sentir ansiedad. Soy capaz de
comprometerme e involucrarme fuertemente en ciertos grupos, pero también puedo no
comprometerme, si siento que es apropiado hacerlo. Inconscientemente, siento que soy
una persona importante y significativa.
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En el nivel físico, la Inclusión está relacionada con los límites entre mi persona y el resto
del mundo, y por éso tiene que ver en primer lugar con la periferia de mi cuerpo, la piel y
órganos sensoriales: ojos, oídos, nariz y boca.
Mis actitudes respecto a estos órganos pueden estar relacionadas con mi actitud respecto a ser
incluido por otros.
Si temo al contacto con otros, mis ojos impiden a otros introducirse, y no los veo claramente. A
fin de verlos claramente [pero sin riesgo], yo pongo una barrera, anteojos. Cuando miro algo que
realmente no quiero ver, mis ojos se nublan y parecen retirarse a la parte posterior de mi cabeza
(Kelley, 1972). Cuando no quiero Inclusión, mis oídos escuchan gente que está cerca como si
estuviera lejos. No queriendo estar cerca, mantengo a la gente a distancia. Mi boca y labios se
hacen rígidos e impenetrables. Mi piel rechaza ser tocada y es posible producirme comezón
fácilmente. Hago granos, ronchas y erupciones fácilmente, para que la gente no se me acerque.
Los músculos de mi piel también se contraen y por lo tanto mi sensibilidad es minimizada. Mi piel
se hace más insensible al tacto.
Si ser incluido es importante para mí, mi cuerpo puede reflejarlo poniendo en acción a los
órganos periféricos en forma opuesta. Mis sentido de olfato y oído son agudos, trayendo cerca
cosas lejanas. Mi piel está receptiva al tacto, abierta y suave. Mis ojos están vigilantes, mirando a
la gente pare verles claramente. Trato de ver a la gente que está lejos como si estuvieran cerca en
este momento. Este esfuerzo puede llevar a una especial buena visión, y quizás, a líneas verticales
entre mis cejas. Yo percibo en dos formas que tengo control voluntario de mi visión cuando te
miro: Primero, te miro nebulosamente, corno si mis ojos estuvieran abiertos pero ubicados en la
parte de atrás de mi cabeza; veo lo menos posible mientras aparento prestarte atención; cuando
imagino a mis ojos brincar afuera y asirte, sin embargo, me siento en un contacto mucho más
cercano a ti.
Varios aspectos del acto sexual son paralelos a la inclusión, control y afectividad. Los
problemas de inclusión están relacionados con las fases iniciales del acto, los sentimientos
acerca de la penetración. Si soy un hombre con problemas de inclusión, probablemente
tendré problemas de erección. Mi conflicto sobre la dificultad de penetrar será reflejado
en la innervación de mi pene y su dificultad de penetrar. Si soy mujer con problemas de
inclusión, mi vagina contraída y seca podría reflejar mi rechazo a recibir el pene.
La respiración es también primordialmente un fenómeno de Inclusión. Si no quiero ser
envuelto, yo restrinjo mi respiración contrayendo mis músculos, y por lo tanto
disminuyendo virtualmente todas las funciones vitales. Por siglos, los yoguis han
reconocido la importancia de la respiración, a través del pranayama. La respiración es la
clave pare involucrarse plenamente. Por esta razón, cuando estoy leyendo o haciendo una
demostración a un grupo, comienzo con alguna actividad que haga respirar profundo a la
audiencia –como gritos, golpes, respiración profunda, o cualquier cosa que los levante. El
resultado es una audiencia mucho más atenta.
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Ésto mismo es cierto para un grupo de Encuentro: actividades que requieren respiración
profunda casi invariablemente traerán de vuelta al grupo a un Participante desinvolucrado.
Los patrones respiratorios son grabados tempranamente en la vida, y mucha gente está
usualmente inconsciente de que no respira plenamente. Mejorar el patrón de respiración
es una de las formas más rápidas de cambiar la sensación organísmica global.
En consecuencia, el problema de Inclusión es “dentro o fuera”, la interacción es centrada
en el “encuentro” y el aspecto físico está en la energía.
Control / Confrontación.
El comportamiento de Confrontación está referido a los procesos de toma de decisiones
entre las personas, en las areas de poder, influencia y autoridad. La necesidad de control
varía a lo largo de un continuo, desde mi deseo de autoridad sobre otros (y, por lo tanto, de
mi futuro) a mi necesidad de ser controlado y tener menos responsabilidad sobre mí-
mismo.
El ejemplo de una discusión polémica puede ayudar a distinguir al buscador de inclusión
del buscador de control : si busco inclusión o prominencia, quiero ser un ganador, o estar
en el mismo lado del ganador. Si es forzado a elegir, el buscador de prominencia preferiría
ser no-ganador, mientras que el buscador de dominación [control] preferiría ser un no-
participante ganador.
El control también es manifiesto en mi comportamiento dirigido hacia personas que tratan
de controlar. Mi expresión de independencia y rebelión ejemplifica mi falta de buena
voluntad para ser controlado, mientras la complacencia, sumisión y aceptación de órdenes
indican varios grados de mi aceptación de control. No hay una relación directa entre mi
comportamiento hacia controlar respecto a ser controlado: los sargentos pueden dominar
a sus subordinados, por ejemplo, y también aceptar órdenes de sus superiores con placer y
gratitud; líderes de familias barriales pueden dominar a sus pares y también rebelarse a sus
padres.
La conducta de control difiere de la de inclusión en que no requiere de prominencia. El
poder junto al trono es un excelente ejemplo de un rol que podría estar simultáneamente
acompañado de una gran necesidad de inclusión. El comediante ejemplifica una persona
de alta-inclusión con poca necesidad de control. La conducta de control difiere de la
conducta de la de afectividad en que el control está relacionado fundamentalmente con
relaciones de poder más que con cercanía emocional.
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Si soy un “abdicador” [abdicrat], una persona muy baja en Control, tiendo a someterme y
a abdicar mi poder. Tiendo hacia una posición subordinada donde no tendré
responsabilidad de tomar decisiones. Conscientemente quiero que otra gente me releve de
mis obligaciones. No controlo a otros, incluso cuando puedo; por ejemplo, aunque yo sea
el único adulto responsable, no me haré cargo durante un incendio en una escuela de niños.
Nunca tomo una decisión, si puedo desviarla a otra persona.
Si soy "autócrata" [autocrat], una persona alta en Control, soy dominante en extremo. Soy
un buscador de poder, un competidor. Me esfuerzo no sólo en influenciar, sino en
dominar. Mi sentimiento profundo es el mismo del abdicador: no soy capaz de descargar
obligaciones. Para compensar este sentimiento, trato de probar que soy capaz, tomando
mucha responsabilidad.
Si soy un "demócrata" –ésto es, si resuelvo exitosamente mis relaciones en el area de
control en mi vida- el poder y el control no presentan problema. Me siento confortable
dando o no órdenes, recibiendo o no órdenes, lo que sea apropiado a la situación. A
diferencia del abdicador o del autócrata, no estoy preocupado con miedos de mi propio
desamparo, estupidez o incompetencia. Yo siento mi competencia y estoy seguro que otra
gente cree en mi habilidad para tomar decisiones.
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FeldenkraiS (1949) tiene una novedosa concepción sobre la relación entre el eje central
del cuerpo –[envelope] la cabeza y la columna espinal- con el envoltorio –el cinturón
pelviano y el de los hombros y sus apéndices adheridos, brazos y piernas. Su idea es que
el eje (columna y cabeza) representa el ser, mientras que la envoltura, el hacer. Mucha
gente desarrolla uno más que otro.
El control intelectual implica moldeamiento voluntario de las tendencias corporales. El
control es ejercitado sobre los deseos del cuerpo, por códigos morales, de la misma forma
en que el pensamiento es utilizado para gobernar la acción.
En la interacción entre mi sí-mismo y mi cuerpo, el problema de control es de integración
o centralización. Si mi cuerpo está descontrolado, está desorganizado. Si está sobre-
controlado, está rígido. Si mi cuerpo está bien controlado, sus partes están integradas,
fluyendo fácilmente y en forma apropiada. Coordinación y movimiento inapropiados
resultan cuando mi cuerpo está despreocupado de lo que está haciendo o inseguro de lo que
quiere hacer. Cuando estoy integrado, todas mis partes están en su lugar y funcionando
apropiadamente: entonces estoy bien ajustado [hooked up].
Los aspectos del acto sexual relacionados al control son: la ocasión y momento del
orgasmo y el movimiento del cuerpo. Ocultar un orgasmo es un acto de control personal
que a menudo tiene un motivo hostil: "Tú no me puedes satisfacer". Los problemas
sexuales de Control incluyen dificultad de orgasmo, eyaculación prematura, y falta de
habilidad para dejarse ir.
El problema de control es ‘arriba o abajo” [top or bottom]; la interacción principal es
confrontación y el aspecto físico es el de centrarse [centering].
Afectividad.
21
Éste es un precepto discutible, en tanto el grupo efectivamente sea concebido como un ente.
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Una forma de entender y de conciliar las diferencias entre las tres más grandes figuras
iniciales –Freud, Adler y Jung- es relacionarlos con la teoría FIRO. Quizás cada uno de
estos teóricos veía en forma más clara una de las tres dimensiones e hizo de esa dimensión
su preocupación central. La piedra angular de Freud fue la libido o energía sexual, y su
expresión y sublimación. Fue el punto teórico clave desde el cual Adler y Jung se
desviaron.
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En mis términos, la energía sexual es más prominente en el area afectiva; aunque, por
supuesto, tiene efectos en las otras dos areas también. Adler eligió focalizar su teoría en el
deseo de poder. En mis términos, Adler enfatizó el area de control, la dimensión que trata
con el poder, autoridad y competición.
El concepto central de Jung es nuestra relación con la naturaleza. El se preocupó del
misticismo y los arquetipos que mostraban nuestra continuidad con el universo. Su
dimensión psicológica principal fue introversión-extroversión, casi idéntico a mi
dimensión dentro-fuera o Inclusión.
Los tres tenían medios para notar fenómenos en las otras dos areas. Parece esclarecedor,
como forma de integrar sus aproximaciones, considerar que cada uno sintió que una
dimensión de las tres era la central: para Freud, Afectividad; para Adler, Control; para
Jung, Inclusión.
Ofrezco otra especulación por su propio interés intrínseco y para expandir la teoría a
unidades más grandes, tanto como la gente en la naturaleza –más aún si ha sido expandida
[la teoría], en los últimos años, a unidades más pequeñas, como el cuerpo.
Cómo nos relacionamos con la naturaleza en las areas de inclusión, control y afectividad ?
–Yo pienso que nos relacionamos con el mundo natural a través de las mismas
dimensiones con las que lo hacemos entre nosotros.
El asunto de la Inclusión gira en torno a la relación fundamental de mi ser con la
naturaleza: Quiero vivir o morir ? Cuál es mi importancia, significación, en la vida ?
Cuán valioso es para mí quedarme en el mundo natural ? -La institución que hemos creado
para tratar con estos asuntos la llamamos religión.
Mi relación de control con 1a naturaleza implica establecer mi influencia sobre sus fuerzas
y mi dependencia en el mundo natural para la supervivencia. He construido viviendas
para protegerme del clima, y he inventado formas de alterar la naturaleza, para extraer
materiales de la tierra, y para producir calor, luz y comida. Para tener éxito en ésto, debo
entender a la naturaleza, aprender a sobrellevar sus dificultades y a usar los recursos
naturales. Las instituciones que hemos creado para tratar con estos asuntos las llamamos
ciencia e ingeniería.
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Sociología.
Si miramos los patrones sociales que hemos establecido para regular nuestras relaciones
entre nosotros en las areas de inclusión, control y afectividad, podríamos encontrar
instituciones culturales que hayan surgido para tratar con estos tres aspectos.
El area de Inclusión es la menos clara. Nuestros intentos para crear las instituciones a
través de las cuales podamos contactar a otros, eliminar la soledad, y tener compañía, son
ejemplificados por organizaciones fraternales y de socorro, eventos sociales [mixers 22] y
Grupos de Encuentro. Organizaciones con los ELKS, los Shriners y colegios de socorro,
frecuentemente han existido por mucho tiempo sin una meta específica. Los Shriners, por
ejemplo, existieron por muchas décadas antes de que optaran por apoyar hospitales como
función de grupo. Fue como si hubieran seleccionado una actividad externa para justificar
su existencia, permitiendo con ella continuar satisfaciendo su necesidad original de estar
juntos. Estas organizaciones no están usualmente orientadas hacia actividades hetero-
sexuales [el aspecto erótico está omitido].
Los patrones sociales que utilizamos para regular nuestras relaciones en el area de Control
están institucionalizadas de manera mucho más obvia. Política, Economía y Fuerzas
Armadas, son instituciones que están relacionadas con el ejercicio y distribución del poder
en las formas legales, financieras y marciales. Es impactante cómo están mucho más
desarrolladas nuestras instituciones tratándose de Control que las que tratan con la
Inclusión.
22
Mixer es denominada una forma de reunión social [cocktail party] organizada con el propósito de
estimular el desarrollo de una red social, ya sea para fines de negocios u otros.
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Los patrones sociales que establecemos para regular nuestras relaciones en el area Afectiva
están centradas alrededor de la institución del matrimonio. Éste consiste en un juego [set]
de elaboradas convenciones, especificando la forma en que la relación uno-a-uno debe ser
expresada en el area afectiva. Debido a la aparente incapacidad de este patrón para
acomodar todas las responsabilidades humanas, muchas alternativas al matrimonio han
evolucionado, y la institución ha pasado tiempos difíciles. Intentos para resolver los
problemas afectivos frecuentemente resultan conflictivos para las instituciones que tratan
con el poder. La Ley hace que sea difícil de alterar los patrones aceptados. Nuestra
cultura sólo ha comenzado a reconocer la legitimidad de la afectividad homosexual; el
movimiento de liberación gay y las demandas de matrimonio homosexual han focalizado
la atención en estos asuntos.
En resumen, nuestra cultura ha establecido las instituciones fraternales y organizaciones
de socorro para Inclusión, políticas para el control, y matrimonial para la afectividad. Las
instituciones establecidas para tratar con asuntos de control y de afectividad heterosexual
están más plenamente desarrolladas. Menos desarrolladas están las instituciones que tratan
con la afectividad homosexual y con la inclusión. Ésto puede sugerir dónde nos
encontramos en nuestro desarrollo como civilización y qué tipo de instituciones debe
evolucionar si queremos aportar institucionalmente a la satisfacción de las necesidades
humanas.
Cuadro Resumen.
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Etapa de Inclusión.
La fase de Inclusión comienza con la formación del grupo. Como Participante de un grupo
nuevo, primero Ud. va a desear encontrar dónde meterse. Ésto implica estar dentro o fuera
del grupo, establecerse como un individuo especial y ver si está siendo considerada y le
prestan atención –o es dejada de lado, ignorada. Si Ud. se pone ansiosa por estas
cuestiones, tenderá a exhibir conductas egocéntricas [individual-centered ], tales como
verborrea, extremo aislamiento, exhibicionismo, declamación de su biografía y de otras
experiencias previas. Al mismo tiempo, estará pendiente de la cuestión básica de su
compromiso [commitment] con el grupo. Estará implícitamente decidiendo en qué medida
llegará a ser participante [activo] del grupo y cuánto invertirá en el grupo, a costa de sus
demás compromisos fuera de él.
23
Schutz usa corrientemente el término "Control". Sin embargo, desde el Modelo Septa-
dimensional es preferido Confrontación (Varas & Kuschel, 1991).
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Fase de Confrontación
24
Probablemente por un sesgo personal, pero también por diferencias culturales, Schutz enfatiza la
problemática del control. En nuestra experiencia, Confrontación es un concepto que refleja mejor
lo que pasa en esta fase: el temor a enfrentar, a ser honesto, a plantearse; la dinámica de la
asertividad y la renuencia a asumir la rabia y los propios derechos.
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Fase de Afectividad.
Una vez que ha sido logrado algún grado de resolución de los asuntos de Confrontación,
los de Afectividad pasan a ser centrales. Los individuos han llegado a conformar un grupo;
se han diferenciado en cuanto a responsabilidades y poder; ahora exploran si llegan a
involucrarse emocionalmente. En esta etapa, es característico ver conductas tales como
demostraciones positivas de afecto, de hostilidad directa, celos, rupturas [pairing off] y, en
general, de sentimientos intensificados entre pares de personas.
25
Suprimir [suppress] aquí significa quitarle expresión conductual al sentimiento y negarlo (hacerse el
leso o el desentendido con). En Psicoanálisis, cuando la persona lo vuelve inconciente (deja de
sentirlo), se habla de Represión.
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Los sentimientos entre unos y otros predominan en la interacción durante esta fase. El
carácter de las relaciones grupales tienden a la fruición [fruition] y la atmósfera cálida y
personal es extendida a sentimientos de ternura recíprocos. No necesariamente a Ud. le
gustan todos los participantes ni a todos ellos les gusta Ud. Sin embargo, sus sentimientos
hacia cada participante son profundos y siente que puede comunicarse con cada uno más
adecuadamente que lo que podría hacerlo con alguien de fuera del grupo.
Overview.
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Una perspectiva a este fenómeno de la evolución grupal es dado por el modelo del cambio
de neumáticos : cuando el mecánico cambia un neumático y reemplaza la rueda, primero
aprieta las tuercas sólo lo justo para que la rueda pueda mantenerse en su lugar; entonces
aprieta más cada tuerca, usualmente en la misma secuencia, hasta que la rueda está firme
en su lugar; finalmente cada tuerca es re-apretada separadamente, para asegurarse.
—Como esas tuercas, las áreas de necesidades son trabajadas hasta que están
suficientemente resueltas como para que el grupo siga avanzando; más adelante, son
retomadas y trabajadas hasta que son más satisfactoriamente resueltas. Si una tuerca no
fue bien apretada en un ciclo, durante el siguiente recibirá más atención y energía.
Dado que todos los grupos humanos tienen miembros participantes con necesidades
interpersonales que deben ser satisfechas por los otros participantes, esta teoría es aplicable
a cualquier relación interpersonal. Cada vez que la gente constituye grupos –incluso de
dos personas- las mismas tres áreas de problemas interpersonales surgen, en el mismo
orden.
En ciertas situaciones sociales especiales, pueden imponerse fuerzas externas que alteren
la manera de asumir las áreas de problemas, pero igualmente tendrán que ser enfrentadas.
En las organizaciones militares, por ejemplo, el uniforme ciertamente ayuda a crear un
sentimiento de pertenencia o Inclusión; las estrellas o barras, en brazos u hombros,
clarifican aspectos de Control, en cuanto a distribución de poder; reglas y costumbres de
fraternidad influyen sobre la expresión del Afecto. Estos factores externos, sin embargo,
no resuelven significativamente los problemas: los soldados rasos pueden sentir que están
siendo ignorados como individuos o que no son tratado como personas; los sargentos
pueden sentir que tienen más influencia que sus inexpertos tenientes; un capitán puede
sentir que las reglas sobre separación del personal, entre oficiales y tropa, hace conflicto
con su deseo de llegar a intimar más con ellos.
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Comportamientos típicos.
Los grupos o relaciones que están cerca de terminar o de disminuir marcadamente sus
interacciones, muestran comportamientos característicos: aumentan las ausencias y atrasos;
hay más fantasía o ensueños diurnos; los participantes olvidan traer materiales al grupo;
discusiones sobre enfermedades y muerte se vuelven frecuentes; la importancia y bondades
del grupo son minimizadas; el compromiso en general disminuye; es frecuente la
rememoración de las primeras experiencias grupales.
Re-procesamiento.
Como Participante de un grupo que termina, usualmente Ud. querrá discutir con los demás
los eventos que no fueron completamente trabajados en el momento en que ellos
ocurrieron; de esta forma, Ud. espera lograr resolver satisfactoriamente sus asuntos
interpersonales. Frecuentemente, cuando sienta que fue malinterpretado en los primeros
encuentros, re-evocará la situación y explicará lo que realmente quiso decir, de modo que
nadie quede resentido con Usted. Algunas veces deseará expresar a otros participantes que
los comentarios que le hicieron fueron importantes para Ud. y que le hicieron sentirse
mejor. Así, todas las situaciones inconclusas son re-trabajadas y, una vez que el grupo
completa este trabajo de re-procesamiento, los participantes son más capaces de aceptar la
separación, el término del grupo.
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Resumen.
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Encuadre general.
Horario.
Los grupos que usan el modelo del Grupo de Encuentro Abierto típicamente se reúnen en
un encuadre de taller [workshop setting]. Un taller normalmente consiste en 5 días de
sesiones, aunque algunos son diseñados para un fin de semana, 2 semanas, 4 semanas, 4
meses a 9 meses. Los talleres son residenciales; ésto es, todos los participantes viven en el
mismo lugar durante la realización del taller.
También he ofrecido talleres de una vez par semana, de frecuencia diaria y sesiones
individuales, en una amplia variedad de patrones, desde 2 días hasta 3 años de duración.
He encontrado así que 1 semana intensiva es equivalente a 2 o 3 años de sesiones de
terapia periódicas y que, para los individuos, los grupos son más efectivos que las sesiones
individuales. Por ende, he abandonado virtualmente todos los otros patrones.
Me parece que un paso efectivo para la realización de tu potencial es que escojas tus
propias experiencias de crecimiento, asumiendo así la responsabilidad de tu desarrollo:
algunas personas toman muchos talleres intensivos sucesivamente y luego están largos
intervalos dándose la oportunidad de asimilan esas vivencias; algunos asisten a talleres en
forma infrecuente, pero regular; otras cambian el tipo de experiencia, por ejemplo, desde
Grupos de Encuentro a grupos de Conciencia Sensorial [Sensorial Awareness] o de
Meditación, a de Masajes y quizá de vuelta al Grupo de Encuentro.
Los talleres de Grupos de Encuentro (antiguamente llamados More Joy ! / más disfrute)
típicamente ofrecidos en Esalen [1972], comienzan en el atardecer del Domingo y
continúan hasta el mediodía del Viernes; el grupo se encuentra desde las 10 de la mañana
hasta el almuerzo y desde las 20.30 hasta alrededor de la media noche. Después de
almuerzo es libre hasta las 16.00, cuando usualmente hay una reunión general para todos
los grupos.
Un taller tiene típicamente 40 a 60 personas, distribuidas en 4 a 5 grupos de 10 a 15
participantes cada uno. Ocasionalmente algún grupo se reune toda la noche. La noche del
Miércoles es libre y frecuentemente es organizado un baile: una buena oportunidad para la
expresión física espontánea. La semana termina al mediodía del Viernes, con una sesión
general.
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Últimamente [1972], Esalen ha probado talleres de duración mensual en los cuales los
participantes trabajan en labores domésticas, tales como lavado de vajilla, jardinería y aseo
de las cabañas, como parte de la experiencia de talleres. Esta experiencia parece
prometedora 26.
El supuesto general es que una experiencia total concentrada permite “quebrar esquemas”
[breakthroughs] y una intensidad que es difícil de lograr en patrones de sesiones
intermitentes, distribuidas en un largo período y “puertas afuera”. Sin embargo, hay
ventajas en los encuentros regulares, los cuales son mantenidos para los Facilitadores y
participantes, para probar encontrar el mejor tempo para ellos mismos.
En los años recientes han sido populares los Talleres Maratónicos [Marathones], en los
cuales los grupos están reunidos continuamente entre 12 y 48 horas, con poco a ningún
descanso [breaks] e incluso duermen en el mismo salón de trabajo. El objeto de estas
maratones es bajar, quebrar defensas a través de la falta de sueño, para obtener más pronto
material más profundo. Sin embargo, quedar exhaustos no me parece un método efectivo
ni indispensable para bajar las defensas.
Algunos de los métodos descritos en Schutz (1967, 1971) parecen más efectivos para la
penetración de defensas. En las maratones, ocurre frecuentemente que importantes eventos
grupales ocurren cuando muchos participantes duermen; ésto erosiona la integración del
grupo. Dar un descanso para dormir puede ser extremadamente valioso. Los participantes
frecuentemente buscan a unas pocas personas con quienes tienen asuntos pendientes,
duermen y llegan a tener importantes sueños, o tienen tiempo a solas para asimilar lo que
ha ocurrido y muchas veces vuelven al trabajo grupal con significativos descubrimientos
[insights] e internalizaciones [integrations]. –Estas ventajas parecen pesar más que las
virtudes del permanecer despierto. Como Facilitador, mi efectividad disminuye de modo
importante cuando estoy cansado.
Mis preferencias, por lo tanto, son tener sesiones largas –para tener las ventajas del patrón
intensivo- pero parar cuando el trabajo grupal lo permite y cuando los participantes ya han
vivenciado todo lo que pueden asimilar. Entonces ellos pueden ir a dormir y volver
frescos.
26
Ese experimento se transformó en algo habitual en Esalen.
En Chile, corresponde a los Programas llamados "residenciales" o internados.
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Modalidad de Ingreso.
Ud., como participante, viene voluntariamente al taller. El grupo normalmente comienza
sin preliminares tales como entrevistas, tests (excepto para proyectos de investigación) o
exámenes médicos. La idea de responsabilidad de sí mismo sería negada, contradicha, si
impusiéramos un juicio externo a la decisión de la persona de integrar un grupo. No hay
una pre-selección, pero casos de manifiesta perturbación son normalmente excluidos.
Prefiero experienciar a la persona en la situación de grupo antes de hacerme una opinión.
De hecho, nunca he excluido a nadie de un grupo.
Confidencialidad.
El asunto de la confidencialidad no es discutido específicamente, a menos que Ud. lo
plantee. En el contrato psicológico inicial queda establecido que "Ud. es responsable de sí
mismo”: ésto implica que, si Ud. no quiere que personas de afuera conozcan algo suyo, no
lo presente o bien confíe en el buen juicio de los otros. El Grupo de Encuentro es más
efectivo cuando Ud. y los restantes participantes se sienten confortables presentando
cualquier cosa abiertamente y hablando responsablemente acerca de ello; ésto es, cuando
Ud. busca el punto que le hace sentir a gusto con lo que tenga, sea conocido o no. En esta
dirección está la libertad.
Las raras excepciones a estas proposiciones usualmente tienen que ver con asuntos
pendientes que son traídos al grupo. En estos casos, el participante afectado normalmente
lo plantea al grupo y ellos responden apropiadamente. El voto de confidencialidad es
habitualmente rechazado por el grupo; aparece como apoyando una posición de
dependencia y desconfianza. La falta de ese compromiso [vow] raramente, si no nunca,
inhibe la expresividad.
Grabaciones de video o de sonido son realizadas si hay algún motivo especifico, tal como
una investigación o un ejercicio de verse o escucharse. Grabar sin un propósito específico
simplemente sirve para llenar closets de cintas que no serán usadas.
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11 No fumes, no te drogues
Fumar reduce tensiones que serian más útiles si fueran expresadas y trabajadas en el grupo.
Sé consciente de cuando deseas fumar y de qué ansiedad va asociada a ese deseo.
Lleva tus tensiones al grupo : Aspirinas, alcohol, marihuana, tranquilizantes u otras drogas
elaboradas para aliviar la ansiedad o el dolor, pueden ser evitadas excepto, por supuesto,
casos extremos. Las dolencias están para ser asumidas y tratarlas, más que para
enmascararlas.
Identidad y Responsabilidad.
14 Responsabilízate de ti mismo
Eres responsable de ti mismo y de lo que te ocurra. Tú elijes atender al grupo o no, o si te
apresuras o resistes el avance, si vas a enloquecer, aburrirte, ser físicamente dañado,
aprender algo, permanecer o irte, etc.. Tu responsabilidad personal también incluye
accidentes, conductas inconscientes [lapsus], actitudes corporales y muchas otras
producciones individuales.
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15 Haz afirmaciones
Yo desaliento las preguntas en favor de las afirmaciones que, casi invariablemente,
subyacen a ellas. La mayoría de tus preguntas son afirmaciones de las cuales no quieres
responsabilizarte. Por ejemplo: “todos los grupos son así, lentos para comenzar ?”
–frecuentemente significa "tengo miedo de que estés desatendiéndome" o, quizás, “eres un
pésimo Facilitador”. Entonces, te incentivo a hacer la afirmación y a hacerla directamente
a la persona a quien van dirigidos tus sentimientos.
También hay algunas preguntas legítimas, pero son pocas. Una excepción es hecha para
los Facilitadores, al comienzo del Taller; pero, si alargan mucho ésto, están actuando a la
defensiva.
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Evita frases generales que impliquen apoyarse en lo comúnmente aceptado, tales como "la
gente siempre...", “donde estés, en una situación así, tú ...“, "nosotros sentimos que ...",
"es natural que ...", “el grupo siente que ..."
—Estas frases usualmente quieren decir “Yo pienso”: al decir “nosotros” o "la gente"
implica que tu respuesta es común y no únicamente tuya. Es más seguro ser “del
montón”. Usualmente, en realidad, no tienes idea de lo que “nosotros”, “la gente”, “todo
el mundo” o “el grupo’ siente : todo lo que sabes es acerca de tus propios sentimientos.
Las entrevistas, después de grandes eventos, están llenas de frases generales y vagas; por
ejemplo “Cómo se siente ganar finalmente el Campeonato, Pato ?” –“Bueno, cuando tú
has perdido antes, es natural estar desanimado; sin embargo, la gente tiene confianza en ti;
así, cuando finalmente se gana, uno se siente muy bien...” –Habla por ti mismo y
responsabilízate diciendo "Yo pienso, Yo siento"...
19 No uses globalismos
Hay afirmaciones, normalmente en jerga, tan amplias que es difícil hacer algo con ellas.
Ejemplos: “Yo sólo quiero ser yo mismo”, “estoy complicado con mis relaciones
interpersonales”, “tengo un complejo parental", "no puedo comunicarme con la gente”,
“quiero ser real”.
Las afirmaciones generales no pueden ser entendidas ni seguidas por nada especifico, y
frecuentemente ocultan un sentimiento mucho más simple y útil.
Por ejemplo, "los hombres son todos iguales" puede significar "Él me rechazó anoche y yo
estoy muy herida y furiosa".
Algunas palabras suenan como si tuvieran significado, pero la mayor parte de los
sentimientos quedan ocultos. Palabras como “interesado”, “sorprendido”, “curioso”,
“diferente”, “extraño”... son vacuas.
Si, por ejemplo, dices “Estoy aquí porque me interesa”, comunicas poco de tus
sentimientos, que pueden corresponder a : estar asustado, muy contento, desdeñoso o lo
que sea.
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Si estás aburrida y no quieres seguir así, haz algo para no seguir aburrida. Lo mismo es
aplicable para cualquier sentimiento indeseado que estés experienciando. Está en ti
cambiarlo.
Si te encuentras aburrido o experiencias algún otro sentimiento negativo, trata de encontrar
qué es lo que te sacaría de ese estado de aburrimiento –o de irritación, dominación,
autocompasión u otro displacentero.
Un hombre, en un grupo de parejas, se quejaba de que su mujer siempre creaba crisis en su
matrimonio. A medida que lo exploró, llegó a ser evidente que cada vez que el
matrimonio andaba bien, él se retraía y se iba a cualquier lado; sólo cuando había una
crisis él daba atención y energía a su esposa. Provocar conductas aparentemente
indeseables es un fenómeno común.
El uso de la energía corporal ayuda a expandir los límites del concepto de sí mismo, de
donde surgen dos importantes reglas:
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El Facilitador
[the Encounter Group Leader ]
Transferencia y contra-transferencia.
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O puede ser que, en efecto, me atraigas físicamente y que yo esté efectivamente actuando
seductoramente. –Si yo no estoy dispuesto ni soy capaz de mostrar mis verdaderos
sentimientos en esta situación, te puedes llegar a sentir una injustificada inquietud acerca
de tu necesidad de ver figuras de autoridad intentando seducirte.
La contra-transferencia es objeto de similares distorsiones, a menos que yo esté conciente
de mis sentimientos y dispuesto a expresarlos. Cuando tengo sentimientos que me
producen un conflicto interno, tales como atracción sexual u hostilidad hacia ciertos
participantes, es importante que yo los revele al grupo; de lo contrario, mi conducta
aparecerá obtusa a ellos.
En algunos grupos, hay momentos en que no me gustan ciertos participantes y que no
deseo ayudarlos; por el contrario, yo podría sentirme compelido a ser cínico o sarcástico
con ellos. Una mujer, en un grupo reciente, actúo directamente sobre un prejuicio mío
irresuelto: Yo la sentía rígida, vieja, estricta, auto-destructiva e hipócrita; cada vez que
ella tenía alguna interacción con otro participante, Yo deseaba que quedara de manifiesto
cuán estúpida y demoníaca era ella. Pronto, mis tensiones corporales me señalaron que Yo
estaba en una de mis areas de dificultad y que debía ser cuidadoso. Entonces tomé noticia
de que una enfermera del grupo tenía sentimientos benignos hacia ella y la invité a que ella
me reemplazara y Yo simplemente apoyé lo que hizo.
Cuando soy el Facilitador, frecuentemente percibo personas que se acercan a mí diciendo
cosas irrelevantes; frente a lo cual yo reacciono ignorándolas, interrumpiéndolas o
cortándolas, para retomar alguna otra cosa.
Estos sentimientos pueden alborotar mucho al grupo y es importante estar constantemente
alerta al respecto. Cuando detecto tales sentimientos en mí mismo, considero lo mejor
informar a los participantes y pedirles que estén también atentos a ello. Ésto permite al
grupo chequearme y me permite llegar a ser más objetivo al confrontar y trabajar mis
sentimientos.
En grupos, tengo las mayores dificultades cuando los problemas que emergen son
similares a los míos. A veces me cuesta reconocer las conexiones tan cercanas entre mis
propios problemas y mis limites como Facilitador. Cuando trabajo problemas que yo
tengo en algún area, difícilmente seré capaz de facilitar y ayudar a los participantes a
trabajar sus problemas en esa area. Esto es para problemas de soledad, dependencia, rabia,
hetero- y homo-sexualidad, competencia, honestidad, dinero, masculinidad y sentimientos
de inutilidad [worthlessness / desvalorización].
Llego a fallar tanto como para elaborar complejas racionalizaciones acerca de por qué los
grupos o individuos no debieran entrar en mis areas problemáticas. En ocasiones, las
limitaciones de los terapeutas son institucionalizadas a través de reglas llamadas Ética
Profesional.
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Las cualidades que hacen a un buen Facilitador también hacen a un buen terapeuta
[helper].
En los Grupos de Encuentro, como en la vida en general, la habilidad para ayudar a alguien
es muy compleja y requiere mucho más que dar un abrazo consolador cuando alguien llora.
Un abrazo puede ser lo menos terapéutico [helpful] que alguien puede hacer:
-En un grupo profesional de un Hospital Estatal, una asistente social comienza a expresar
gran inquietud acerca de su incompetencia; un psicólogo, instigado por varios otros
participantes, le aseguró que ella era inusualmente competente, que les caía bien a todos
ellos y que ella estaba haciendo un trabajo maravilloso. Ella paró de llorar en pocos
minutos y administro una valiente sonrisa de gratitud. A la siguiente sesión, ella llegó
furiosa: mis sentimientos fueron coartados ayer”, dijo. Aun se sentía incompetente y no
había tenido la oportunidad de ventilar todos sus sentimientos; sintió que la confirmación
[reassurance] había sido dada por gente que no conocía sus caídas, las cuales no había
tenido la oportunidad de exponer ni explorar. Ella resintió el intento de vendar una herida
enconada.
Consideraciones administrativas.
Las consideraciones administrativas frecuentemente contaminan la eficacia terapéutica.
Muchos líderes de Grupos piensan que, por ejemplo, pelear en sesiones es peligroso por
los daños y por eventuales problemas legales. La cual es, por supuesto, una preocupación
legitima; sin embargo, es desafortunado formular ésto en términos terapéuticos, como “No
voy a deja pelear porque es “acting-out [27]" o “no es necesario”, “no tiene asunto” o
“incentiva la agresión” –Cualquiera de esas razones puede a veces ser real; sin embargo,
en mi experiencia, el pelear ha tenido un tremendo valor de facilitación. Para mí, decir que
“temo las peleas por sus eventuales complicaciones legales” puede ser una elección
honesta y legitima; pero decir que siempre pelear es inútil como experiencia de facilitación
parece objetivamente cuestionable e indica mi incapacidad de darme-cuenta de mis límites.
Lo mismo es válido sobre sexualidad. Cuanto más claro esté yo de mis sentimientos, más
efectivo seré en dejar que los participantes trabajen en cualquier area sexual, tan profunda
y riesgosamente como sea necesario para ellos.
27
Acting-out, literalmente traducido como "actuación de impulsos", es un concepto del Psicoanálisis,
que está referido a la impulsividad impropia o desviada: ante una situación que evoca sentimientos
transferenciales (es decir, que en realidad los siento hacia otra persona, no la que tengo al frente), opto por
seguir mis impulsos. Los ejemplos clásicos son el enamoramiento del paciente, hacia su psicoterapeuta o
hacia un compañero del grupo.
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Uno de los fenómenos más importantes a los cuales el Facilitador debe llegar a ser
sensible, es a la energía, tanto grupal coma individual. Como Facilitador, logro el máximo
de efectividad cuando sigo la energía.
Una mirada alrededor de un Grupo de Encuentro revelará a personas en diferentes estados:
algunos relajados, sin presiones sobre ellos. Si el grupo se focaliza en estas personas, el
resultado es usualmente un intercambio torpe y sin vida, sin energía ni sentimientos. Las
interacciones vitales del grupo ocurren cuando el grupo va ahí donde está la energía.
Si tú, como un participante. te hayas “apretado” [tight], yo, el Facilitador, puedo
moverme o algo más y contar con la interacción grupal que te estimule, corno para poder
trabajar mejor más adelante, o puedo escoger tratar de facilitarte ahora para franquear esas
defensas. Mi primera movida puede ser pedirte que te relajes, soltando [unlocking] tus
brazos y piernas, si los tienes cruzados, parándote y sacudiéndote flojamente, o agitándote
[jiggling] y respirando profundo por algunos minutos. Si una parte específica de tu cuerpo
parece apretada, yo o un participante podríamos masajearla. En este punto yo observo
cómo tu cuerpo reacciona en cómo andas y actúas. Yo asumo que los sentimientos se
focalizan allí donde hay tensión o temblores y que allí será más valioso trabajar.
Puede ocurrir que estés tan apretado que no sea posible trabajar contigo. En ese caso, te
animo a que hagas algo físico, como golpear sobre un cojín o gritar. Estas acciones
ayudan a drenar el exceso de energía, de modo que puedas empezar a trabajar en el
verdadero problema. Si el asunto es de competencia, un match de forcejeo o, a lo menos,
un gallito ayudará a mover la energía. La fuerza de tu rabia, celos o rivalidad puede
entonces manifestarse, en la medida que tu cuerpo completo esté en combate, en vez de
estando sentado hablando y manteniendo ocultos estos sentimientos de ti mismo.
Puede que estés listo pare trabajo en el grupo, pero necesites apoyo. Cuando aclaras tu
garganta, frecuentemente significa que quieres decir algo, pero que te inhibes. Aclararse la
garganta usualmente funcione como pedido de atención. O puede que pidas apoyo
mirando depresivamente, o llorando, retrayéndote, haciendo comentarios sarcásticos o por
cualquier conducta que llame la atención hacia ti. Mi interés e iniciativa puede ser
suficiente para ayudarte a que comiences a trabajar, manteniéndote en tu energía.
Una vez que comienzas a trabajar –ésto es, a actuar sobre un asunto- yo me mantengo
alerta a tu energía. Puede que comiences a trabajar y luego intelectualices, a lo cual tu voz
cambiará, de un tono que traduce emoción a uno casual y controlado. También, puede que
algo de tus tensiones corporales visibles se disipen o agudicen en tu cuerpo.
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La “paja molida” [Bullshit –el término técnico para hablar desconectado de los
sentimientos] es frecuentemente un buen fertilizante y hace que el material de fondo crezca
más plenamente. Ésto puede permitir un procedimiento [working through] más completo y
también puede darme claves respecto a dónde ir, a continuación, con el material
emergente. La focalización sobre la energía debe ser mantenida, sin embargo, o los
mecanismos de defensa pueden dominar nuevamente y perderse lo valioso del trabajo ya
realizado.
El concepto de energía clarifica cómo las drogas –o sustancias tales corno cigarrillos,
aspirina y alcohol- impiden el progreso del grupo: disipan la energía y por ende impiden
su aprovechamiento. —Cuando deseas estas sustancias, es probable que tu ansiedad se
haya incrementado. Fumar y tomar aplastan los sentimientos.
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En un taller reciente, una joven (Consuelo = C) prendió un cigarrillo al final de una sesión;
le pregunté acerca de qué ella podría estar ansiosa.
C: “De nada" –replicó- “siempre fumo cuando me siento relajada; fumo por años; es
sólo un hábito”.
W: “No ocurrió nada en la sesión que pudiera excitarte ?”
C: “No, fue una sesión muy buena”
W: “Hay alguien que te atraiga en el grupo ?” —Pienso que detecté un flirteo.
C: “Buenos sí; un hombre, joven”
W: “Y él, se siente atraído por ti ?”
C: “No sé" –Su voz baja en este punto.
W: “Y quién es ?”
C: –Ella señala a un hombre joven, que justo está encendiendo un cigarrillo.
Como una viñeta sin descubrir, la ansiedad alrededor de la posible atracción no
correspondida es manifiesta y la significación del cigarrillo como un indicador llega a ser
obvia. Si ella hubiera simplemente fumado su cigarrillo, su ansiedad podría haberse
aliviado lo suficiente como para que ella no necesitara elaborar su atracción y quizá
hubiera podido mantener su ansiedad fuera de su conciencia [awareness].
Cuando paso por un Grupo de Encuentro y éste se amortaja en humo de cigarrillos, mi
expectativa es que no pasará nada significativo: mucha de la energía del grupo se va con el
humo del tabaco.
Cuando un ciclo de energía es completado, miro al grupo para detectar claves que me
indiquen dónde trabajar. El ciclo probablemente habrá afectado a muchos Participantes.
Me focalizo en la persona con más energía: ésto facilita que el grupo como un todo
mantenga un alto nivel energético.
El concepto de energía clarifica los procesos de toma de decisiones del grupo. Al tomar
una decisión, el grupo atraviesa un ciclo energético. La conclusión de este ciclo está
indicado por la relajación corporal de cada participante; si tal relajación no ocurre, el
grupo no estará realmente preparado para poner en práctica lo decidido, y es probable que
haya retrocesos. La completación cabal de un ciclo energético seguramente producirá
cambios permanentes en un participante, y también a nivel grupal.
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Para cerciorarme de si los participantes han realmente llegado a una decisión, les consulto
a ellos en forma individual y noto sus reacciones: cualquiera que no conteste con un claro
“sí”, normalmente significa “No, aun no estoy listo para asumir esta decisión”. La
inmadurez para asumir puede estar indicada por cualquier manifestación que impide el
flujo fácil del proceso de toma de decisiones. Expresiones tales como “Puedes repetir otra
vez la decisión ?”, “No entiendo la pregunta”, “ya es hora de almorzar”, como dichos
claves de disconfort y aburrimiento, pueden indicar inmadurez [unreadiness]. Si esta
inmadurez es ignorada, las decisiones pueden ser alcanzadas más rápidamente; sin
embargo, esta rapidez es ilusoria, ya que la verdadera asunción de una decisión es más
demorosa.
Cuando detecto tu inmadurez, te animo a discutir tus objeciones más amplia y
completamente; cuando sientes que tu posición ha sido entendida y tus sentimientos han
sido reconocidos y ves que aún así el grupo continúa oponiéndosete, usualmente te
dispondrás a ceder, aunque personalmente estés en desacuerdo. En este punto, el ciclo
energético es completado y cada participante está maduro para asumir. Esta situación es
conocida corno “consenso grupal”.
Frecuentemente, sin embargo, la discusión de los puntos de vista disidentes pueden inducir
a otros participantes a cambiar sus mentes. Puede que haya dado voz a un sentimiento que
dormitaba en ellos. –Un excelente ejemplo de este proceso ocurre en la película “Twelve
angry men” [12 hombres rabiosos 28], en la cual un jurado persuade gradualmente a los
otros 11 a cambiar su posición.
Cuando fallas en reconocer la primera reacción emocional [first feelings] que te ocurre
como respuesta a algún suceso significativo, y actúas sobre la base de un segundo
sentimiento, usualmente una respuesta defensiva, la comunicación es distorsionada.
En un taller reciente, un participante le dijo a otro: “Pienso que fuiste hipócrita” –a lo cual
el segundo replicó: "Bueno, si a ti no te gustó, por qué no me paraste ?” –“No te detuve
porque no me corresponde enseñarte como comportarte”.
Cuando la primera emoción es omitida de cada afirmación, las verbalizaciones crecen más
y más irrelevantemente.
28
Un remake de esta película fue hecho en 1998, como "La Jurado",
con Demi Moore & Alec Baldwin.
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El uso de métodos no-verbales puede sacarla de estas defensas verbales. Cuando hablar
parece estar confundiendo las cosas, puedo pedir a los protagonistas [de la interacción] que
continúen comunicándose, pero sin palabras. Si la rabia es mucha, Ud. puede pelear. En
otros casos, abrazar, aplaudir o dar vuelta la espalda. Cuando son aplicadas estas técnicas
no verbales, las verdaderas emociones tienden a emerger espontáneamente.
Cuando las reacciones primarias son ignoradas, en la interacción que siga los participantes
patinarán [darán vueltas sin avanzar / wheel-spin] y no serán verdaderos. Una técnica para
reenfocar el trabajo es el seguir las claves no verbales, tales como las expresiones faciales,
posturas y respiración.
Ignorar las reacciones emocionales primarias es frecuente fuente de dificultades maritales:
un marido siempre llega a casa y hace observaciones fuera de contexto a su esposa;
entonces ella comienza a reclamar. –Cuando esta situación fue examinada, quedó claro
que ella sentía que él descalificaba su inteligencia. No habiendo ido al College [estudios
post–E. Media), ella era muy susceptible respecto a su inteligencia. Su primera reacción
emocional era sentirse muy herida, aunque no se daba cuenta. Su defensa era disminuirlo
cada vez que podía, como si dijera “Ya ves, no siempre eres tan listo”.
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Cuando él se dio cuenta de que ella se sentía herida, toda su actitud cambió, así como la de
ella hacia él, y fueron capaces de transformar una situación de permanente pelea en una de
mutua exploración. –Esta transformación es crucial en cualquier pareja.
Cuando la energía es dirigida a la emoción primaria, frecuentemente se produce un
intercambio de calor humano que previamente era obtenido por conductas defensivas.
—Un hombre tenía una sonrisa estereotipada que irritaba a cualquiera; era falso,
inalcanzable, congraciativo [saccharine] y muchos participantes simplemente se mantenían
alejados de él. Cuando dejó caer su sonrisa, la tristeza que subyacía se hizo evidente a los
demás y los sentimientos de irritación que tenían cambiaron a un deseo de acercarse física
y emocionalmente a él. Él se relajó y comenzó a confidenciar algunos de sus temores
acerca de la situación presente; los participantes pudieron empatizar, ya que pudieron
reconocer esos sentimientos como simulares a los suyos, y comenzaron a sentirse más
cerca de él.
Manifestaciones de la energía.
La energía indica cuando una persona ha terminado el trabajo sobre un problema: cuando
Ud. realmente ha resuelto un asunto, descarga su energía, su cuerpo se relaja; la conclusión
del trabajo puede ser verificada observando su cuerpo: parece relajado o hay partes que
aún están tensas ? Tiembla o se refriega en la alfombra ? Su voz es delgada o relajada ?
Su cara parece relajada o está aún tensa ? Está respirando profundo o superficialmente ?
–Éstas y otras claves le dicen cuando el asunto está resuelto, y los indicadores son
usualmente claros, nítidos. Es importante seguir hasta que Usted esté completamente
relajada: si aún se siente tensa, aunque piense que ha concluido, la animaré a que continúe
–usualmente, ésto facilitará que explore más profundamente el asunto.
La energía también es manifiesta de un modo inefable, pero frecuentemente palpable. Ud.
puede llegar a ser sensible a percibir los campos de energía que rodean a cada uno. Por
mucho tiempo ha habido una sensibilidad inconsciente [unconcious awareness] de estos
campos; recién ahora comienzan a ser medibles científicamente (vea Gallert, 1966;
Ostrander & Schroeder, 1971; Burr, 1972 y Kilner, 1965 –sobre la medición de las auras humanas).
Para evaluar rápidamente dónde se encuentra un grupo en su evolución, uso métodos que
combinan campos de energía, conducta no verbal, y los conceptos de Inclusión, Control y
Afectividad.
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Para determinar Inclusión, pido a los participantes que caminen alrededor del salón
silenciosamente, tratando de expresar figurativamente lo que quieren hacer, hasta que
encuentren la ubicación que sientan más confortable para sí mismos. Este ejercicio
rápidamente revela quién se siente en el grupo y quién se siente fuera: algunos
participantes se dirigirán hacia las esquinas, algunos al centro; algunos volverán la espalda,
algunos se pondrán cara-a-cara con alguien y evitarán a otros; se formarán subgrupos.
–El elemento importante de este ejercicio es la eliminación del pensar y el uso del cuerpo
para expresar, ubicando los lugares de confort y eludiendo los de disconfort. En términos
de energía, este proceso está focalizado en la interacción de los campos de energía de los
participantes: los compatibles se acercan y los incompatibles se repelen.
La “fila de dominancia” es una excelente dinámica para evaluar las energías de
Control/Confrontación en el grupo. Mis instrucciones son: “Sin pensarlo y sin palabras,
ordénense en una fila india. Si sientes que eres dominante, ponte en la cabeza de la línea y,
si sientes que eres una persona sumisa, colócate al final, y ve qué sientes en tu ubicación.
Si otros están allí, siéntete libre de removerlos”. Frecuentemente ocurren forcejeos en el
frente u ocasionalmente en el medio de la fila. Algunos participantes se retacan y otros
esperan que las luchas terminen, entonces se acercan solapadamente hacia el frente. Las
relaciones de Control quedan claras a través del uso de la energía de agresividad.
Para evaluar el area de Afectividad, propongo “mire silenciosamente a los ojos de cada
uno de los demás y simultáneamente, con sus manos, explore sus rostros”. –Esta
invitación a la intimidad inmediatamente informa a mí y a ti cómo los demás se sienten
contigo. Tú puedes abrazar, puedes sentir cómo tu energía emerge con la de los otros;
puede que experiences temor y pases rápidamente al rostro siguiente: puede que estés
desapegado y comiences una exploración de anatomía facial. Sin embargo, tus reacciones,
tus sentimientos afectivos llegan a ser evidentes para mí.
Entonces, en 20 o 30 minutos, usando energías corporales y bloqueando verbalizaciones y
razonamientos [cerebrating] es posible obtener una clara noción de la ubicación del grupo
y de sus Participantes en las tres areas de evolución grupal-interpersonal.
Unidad en lo Humano.
En la medida que el grupo explora sentimientos profundos, es desarrollado un sentimiento
de Unidad en lo Humano [unity of humanity]. Cuando un grupo es estimulado a
permanecer en niveles defensivos, el monto de intercambio humano es mínimo y
superficial, al modo de un cocktail. En la medida que las defensas son penetradas, se
produce el naciente [dawning] reconocimiento de la universalidad de la condición humana,
de la similitud en las necesidades, temores y esperanzas. El criticismo contra los otros
tiende a perderse y es iniciada una búsqueda de satisfacción mutua.
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Un odio profundo es muy difícil de mantener hacia alguien cuando Ud. está encontrándose
con esa persona. Ésto no significa que le llegue a gustar todo aquél con quien se encuentre
en este nivel de profundidad: significa más bien que su entendimiento y comprensión se
han ampliado mucho y que su miedo ha sido reducido.
Aunque puede parecer paradójico, los grupos más profundos son los más seguros: cuando
un grupo ha compartido sentimientos profundos, la cercanía que resulta le proporciona
alguien a quien acudir, un amigo, una compañera de pieza u otro participante que podría
encontrarla y ayudarla cuando esté en dificultades.
Al compartir humanidad, generalmente la energía del centro [29] de cada Participante, le da
al grupo –en esta fase- una cualidad mística. En la medida que el sentimiento de unidad en
lo humano llega a ser una realidad, los participantes –que parecían extraños, alienados e
indeseables al comienzo del proceso grupal- son descubiertos como personas que
comparten contigo el mismo sustrato psicológico.
Caso Ilustrativo.
En orden a hacer las ideas teóricas más concretas, presentaré un ejemplo de un trabajo
realizado recientemente en un grupo en el cual yo era el Facilitador. Ilustra una variedad
de métodos e ilustra como se cambia de un método a otro para seguir la energía en su
movimiento, tanto en el grupo como en los individuos.
Peony 30 se integró a un grupo de 5 días, de 12 participantes, algunos con experiencia
grupal y otros sin ella. Peony era una mujer de 27 años muy atractiva. Ella vino al grupo
con su pareja para aprender sobre grupos, para mejorar su relación con su pololo y para
llegar a sentirse más confortable con la gente alrededor. Había crecido en un pequeño
pueblo en Inglaterra y había llegado a sentirse más cómoda con los animales y la
naturaleza, que con la gente.
Hacia el cuarto día, había dicho escasamente una palabra, pero parecía conforme con su rol
pasivo. Nadie en el grupo había hecho un intento por alcanzarla. Helen, otra participante,
comenzó a trabajar en un problema con su madre, usando una técnica gestáltico-
psicodramática.
29
Al hablar del "centro" de cada Participante, Schutz refiere al concepto de Capas de la Cebolla
–de Perls: el centro es la zona más verdadera y sana de cada uno, denominada "de la humildad y
dignidad".
30
Peony [peonía –en Español] es el nombre de una planta, parecida a un clavel.
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Helen hizo representar a su madre por un cojín y expresó su resentimiento por haber sido
abandonada por ella muy temprano en su vida. Llego a enfurecerse, golpeó el cojín, lloró,
alternó su rol y se puso como su madre; entonces, como “madre”, explicó a Helen (el
cojín) el problema que había tenido en sacar adelante una familia sin padre. Luego de
trabajar ésto llegó a una fase de relajación y se retiró a una esquina. En ese punto, varios
participantes observaron que Peony estaba llorando.
Ellos fueron solícitos con Peony, pero ella dijo muy poco; su voz era muy delgada. Yo
sentí que Peony bloqueaba sus sentimientos en su garganta. Una mirada a su cuerpo
revelaba un pecho hundido, respiración superficial y tirantez alrededor de la garganta.
Aparentemente, los sentimientos estaban presentes en Peony, pero lograba mantenerlos
aplastados a través de una forma de respirar y de tensionar las cuerdas vocales.
Sugerí que gritara, lo que a veces es una efectiva manera de quebrar la tensión y relajar
los músculos de la garganta. Después de unos esfuerzos fútiles, Peony paró, con una
mirada de desesperación. Algunos participantes se ofrecieron a gritar con ella, si es que éso
la ayudaba; ella aceptó: todos gritamos juntos. Entonces Peony logró gritar por sí misma,
un grito bajo y largo, que se sentía como si ella hubiera sido abandonada por un largo
tiempo. Entonces tomó una respiración profunda, sonrió y miró, satisfecha de sí.
Le preguntaron por las lágrimas que había llorado, y se puso como muy atemorizada y se
quedó inmóvil. Dijo que sentía la misma clase de rabia que Helen. Su voz se sentía ahora
más fuerte, pero rápidamente pasó a balbucear y refrenó su respiración. Le pregunté si
había en el grupo alguien similar a su madre; ella respondió que Josie.
Entonces le indiqué que podría ser bueno que hiciera un forcejeo con Josie. –Este fue un
intento de movilizar tanto la rabia coma la respiración que Peony estaba reprimiendo
[suppressing]. El forcejeo requiere una alta inversión de energía, respiración profunda y
un fuerte contacto con la persona con quien está intercambiando energía. Yo sentí que
esos requerimientos podían ayudar a Peony a darse cuenta de sus sentimientos y llegar a
ser capaz de expresarlos más fácilmente. Adicionalmente, su oponente tenía un importante
papel simbólico, como su “madre”. Peony y Josie acordaron hacerlo. Yo sugerí que se
echaran al suelo, levantaran los antebrazos, se miraran a los ojos y que hicieran ruidos tan
graves y primitivos como pudieran, tratando de echar abajo el antebrazo de la oponente
[como un “gallito” o "pulseada" —NdT.]. Peony se echó al suelo para la contienda, con gran
gusto y demostrando una sorprendente fortaleza para su frágil apariencia. Después de
varios minutos de forcejeo, ellas pararon, exhaustas. Peony parecía llena de vida: su rostro
tenla color, brillaban sus ojos y parecía muy contenta. Ella y Josie espontáneamente se
abrazaron y Peony volvió a su puesto en el círculo.
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Después de que ella completó la experiencia, el grupo mostró su agrado con lo que yo
había logrado, poniéndome en el suelo y expresándome cariño. Cuando terminaron, Peony
vino a mí, estando yo todavía en el suelo, y ofreció ayudarme a levantarme. Yo acepté.
–Entonces Peony me recogió y me abrazó.
El ciclo estaba completo: primero había pedido ayuda, luego se había ayudado a sí misma,
y luego ayudó a alguien. Ella y Philip fueron a almorzar juntos y reportaron haber tenido
un momento excelente. Después, ella escribió:
“Escribo ésto una semana después, y mi cuerpo aún siente el cambio. Me siento mejor
parada sobre mis extremidades. El cambio en mi respiración aún me sorprende y me hace
conocerme más a mí misma. Realmente siento como si estuviera comenzando a vivir
conmigo misma, lo que significa que estoy asumiendo mi yo adulto, vivenciándolo como
niña”.
Como dos años más tarde, ella reportó un cambio consecuente en su seguridad en sí
misma. Ella se movía, viajaba sola, se autosustentaba y reportaba estabilidad en general y
un progreso continuo en su capacidad de acercarse a los demás.
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Ha habido varios estudios serios y rumores al por mayor acerca de los efectos de los
Grupos de Encuentro (Para revisiones recientes, vea Luke & Seashore, 1970 y House,
1970). Es difícil de resumir estos trabajos: son voluminosos y citan cantidades de
referencias. En general, concluyen que los Grupos de Encuentro pueden ser valiosos en
algunas circunstancias y en otras no, lo cual no me parece una posición irracional.
Es técnicamente difícil evaluar los resultados del Grupo de Encuentro (Schutz & Helen,
1966; Bebout, 1971). Una investigación reciente, muy publicitada (Lieberman et al, 1973)
por ser el primer estudio científico a gran escala sobre los Grupos de Encuentro, tenía tan
serias fallas en su concepción y en el diseño de investigación que significó un pobre aporte
al conocimiento del Grupo de Encuentro (Smith, 1975; Schutz, 1975; Rowan, 1975).
He conversado con centenares de personas que han tenido experiencias en Grupos, en
distintos lugares, desde hace 2 semanas hasta 10 años atrás. Los grupos a los que
asistieron variaron entre una tarde y hasta 9 meses. Basado en esas conversaciones y en
un estudio mío (Schutz & Hellen, 1966), mi impresión es que los Grupos de Encuentro son
ampliamente positivos (83% positivos; 15% sin cambio; 2% negativos –como resultados
del estudio).
Riesgos.
Cuando un grupo es mal conducido, el resultado más probable será el aburrimiento,
pérdida de interés y la eventual disolución del grupo. No puede ser negado que en tales
grupos puede ser producido daño a personas. La posibilidad de daño existe cada vez que
alguien se involucra en situaciones de riesgo: en el college algunos estudiantes se suicidan;
hombres de negocios sufren ataques cardíacos; deportistas quedan con daños permanentes;
automovilistas mueren; algunos pacientes de Psicoanálisis [analysands] han asesinado.
-La cuestión de fondo es cuán frecuente y serios son estos efectos indeseables, si pueden
ser reducidos y si ellos pueden ser compensados por los resultados positivos.
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Personas que han sido físicamente dañadas en Grupos, confrontadas con sus tendencias
masoquistas y su mala disposición a cuidar de sí mismas, han logrado importantes
descubrimientos. Insight similares le han ocurrido a otras que han sido victimizadas
[scapegoated / usadas como chivo expiatorio] o muy rechazadas por el grupo.
Si el Grupo no opera bajo esta noción de responsabilidad, ellas son inducidas, tácitamente,
a permanecer en sus papeles “pobre de mí” y a culpar al líder del grupo, al grupo, a sus
compañeros participantes, al taller, sociedad, a sus padres... –Si es enfatizada, en cambio,
la noción de auto-responsabilidad, es más probable que asuman que ellos mismos están
actuando de modos que provocan rechazo, y pueden, entonces, crecer.
Si yo, como conductor del grupo, pienso que una persona no es suficientemente fuerte
como para sobrevivir a ciertas situaciones (lo cual es frecuentemente más una ansiedad mía
que una invalidez de la persona), voy a ser proclive a protegerla. Es mi responsabilidad
decidir cuándo deseo dar protección.
En segundo término, los peligros en los grupos han sido reducidos por una nueva
aproximación a los estados psicóticos, de la cual Laing fue pionero (1967) en Inglaterra.
Laing ye la psicosis simplemente como otro estado de conciencia [consciousness], que no
debiera por sí misma alarmar: “la locura [madness] no necesariamente es enfermedad
[breakdown]; puede también ser recuperación [breakthrough]. Potencialmente, es
liberación y renovación, tanto como esclavizamiento y muerte existencial.
I. Dabrowski (1967) ha llamado “desintegración positiva” a algunas clases de psicosis, y
Silverman (1970) ha proporcionado estudios que ayudan a distinguir los tipos de personas
que aprovechan esta experiencia de aquéllas que no. Varios otros terapeutas dentro de
establecimientos psicoterapéuticos han asumido este enfoque. Kaplan (1964) escribe que
los “así llamados síntomas, más que ser manifestaciones alienadas del yo, de un proceso
patológico que toma a la persona, son actos con propósito emanados del individuo, el cual
tiene intencionalidad y está motivado”.
La noción de pacientes que deliberadamente usen estados psicóticos en un intento de
curarse ellos mismos es establecida claramente por Bateson (1961): “La mente contiene,
en alguna forma, tal sabiduría que puede crear una estrategia para que aquéllo mismo que
atacaba al individuo, más tarde sea la vía de resolución de la patología”.
Estos trabajos tienen varias implicaciones para el Grupo de Encuentro. En la medida que
voy creyendo cada vez más en la hipótesis de Laing y que tengo más experiencia de ver
cómo gente pasa de psicosis a una mejor integración personal, voy temiendo menos que los
participantes lleguen a la psicosis.
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Cada vez más, el mensaje que transmito a los participantes es: “Si Ud. escoge psicotizarse,
es su responsabilidad. Yo y los demás reaccionaremos del modo que lo deseemos; ésa es
nuestra responsabilidad. Yo no temo que se vuelva loca; puede ser algo valioso para Ud.
hacerlo ahora”. Usualmente esta actitud alienta a una libertad de explorar que puede
ayudar a alguna gente. Personas en el proceso de elegir psicotizarse, a veces descubren
otra forma, más efectiva, más breve que la de psicotizarse; la de trabajar [work through]
sus problemas. Si llega a psicotizarse en un grupo, y si yo –el Facilitador- lo deseo,
trabajaré con Usted para ayudarla a procesarlo. Si escojo no trabajar con Ud., alguien del
grupo u otro cercano lo hará. Y si nadie quiere, usualmente será enviado a casa, a su
psiquiatra o al hospital más cercano, según sea su condición.
La noción de responsabilidad de sí explica el código ético. Los “deberías” no son
impuestos ni sobre mí, el Facilitador, ni sobre Ud., el Participante. No estamos obligados a
hacer nada. Somos responsables de hacer lo que nosotros deseamos hacer como respuesta
a cualquier otro del grupo. También somos responsables de las consecuencias de nuestra
conducta. Si siente que yo, el Facilitador, soy insensible, frío, incompetente o
irresponsable., puede elegir no asistir a mis grupos en el futuro. Yo puedo estar infeliz y
elegir atender a mis propios problemas; pero responsablemente. Así, no hay “deberías”
gobernando ni mi conducta ni la suya.
El contrato inicial.
La sola excepción a este último principio está en el contrato inicial. Pienso que –como
el conductor del grupo— debo establecer un contrato, muy claro y al principio, para entrar
a un grupo con Usted. Ésto es simplemente una forma de que entienda las reglas de
relación y de establecer que ha acordado guiarse por ellas.
Mi experiencia muestra que este enfoque evoca aquellas partes fuertes y responsables de la
gente. Cuando he conducido grupos del modo tradicional, siendo el líder “responsable”,
percibo que los miembros del grupo son mas dependientes que lo que yo creo es deseable.
Ofreciendo mi disponibilidad para atenderlos individualmente a ciertas horas,
asegurándoles a cada uno de que todo va bien, proveyéndolos de una lista de
psicoterapeutas alternativos para consultas individuales, intelectualizando o interpretando a
un grado en que el grupo es mantenido emocionalmente plano, y deteniendo el grupo
cuando un miembro llegaba a areas difíciles, yo comunicaba el credo de que los miembros
del grupo eran débiles e incapaces de enfrentar sus propias vidas, mientras que yo, el líder,
era capaz y podía protegerlos. Usualmente, yo lograba lo que esperaba o temía:
dependencia y debilidad. De aquí mi viraje al modo de la auto-responsabilidad.
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IX. APLICACIONES
DEL GRUPO DE ENCUENTRO
Psicoterapia.
La Psicoterapia es el area de aplicación más obvia. Muchos psicólogos, psiquiatras –y aún
algunos psicoanalistas- han probado técnicas del Grupo de Encuentro dentro de su
práctica. El Grupo de Encuentro suplementa a la psicoterapia tradicional. Los facilitadores
[Encounter leaders] también han aprendido mucho de la tradición y de Freud. Algunos
conceptos básicos que subyacen al Grupo de Encuentro, y los métodos tradicionales, en su
momento, pueden ser enriquecidos por los métodos del Grupo de Encuentro, incluyendo
técnicas no-verbales, fantasía, dramatización, ampliación del des-cubrir del rol del cuerpo,
una concepción diferente del rol del terapeuta, y nuevas consideraciones sobre el papel de
la honestidad y de la responsabilidad. Cada vez más terapeutas están asistiendo a talleres
de Grupos de Encuentro para experienciar esta aproximación para ellos mismos y han sido
ofrecidos ya varios talleres sólo para profesionales del area. 31
31
Ésta puede ser una tendencia creciente también en la actualidad (Chile, '2000s): mientras, en mis
comienzos ('80s) Alejandro Celis y yo éramos prácticamente los únicos Psicólogos guiando Grupos
de Encuentro Abierto –los iniciados por Pato Varas Santander en los '70s y ulteriormente por
Celis-, en la década actual hay cada vez más colegas –inclusive Psiquiatras- que asisten a estos
Programas.
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Puedo avizorar que se avecina un motivante período en el cual los psicoterapeutas integren
los métodos del Grupo de Encuentro con sus propias técnicas, para crear síntesis que
puedan ser aplicadas a psicóticos, neuróticos, adictos, familias, adolescentes, delincuentes,
prisioneros u otros. 32
Aún cuando el Grupo de Encuentro fue desarrollado para gente normal y neuróticos
normales, también ha sido aplicado exitosamente a pacientes psicóticos.
32
Quiero hacer aquí un reconocimiento a Alex Kalawski –Ps. Profesor de la Escuela de Psicología de
la Universidad Católica- quien tempranamente fue incluyendo una variedad de técnicas psicoterapéuticas
innovadoras, fundando un modelo denominado Psicoterapia Integral, dando cabida, además, a aportes de
Alumnos avanzados que habíamos sido formados en Escuelas no convencionales.
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En un grupo de ingenieros, por ejemplo, un método estructurado puede ser eficaz para la
transición desde pensar a sentir; para un grupo intelectualizador, puede aplicarse una gama
de técnicas no-verbales; para un grupo de gente normalmente agresiva, que actúa sus
impulsos [acting-out people], pueden funcionar formas de descarga física, seguidas de
elaboración verbal o de fantasía; para una pareja reprimida [witholding], decirse sus
secretos más oscuros puede quebrar el empantanamiento [logjam] de su matrimonio.
En otras palabras, como Facilitador, mi camino es aprender muchos métodos y técnicas y,
a través de mi experiencia, llegar a ser flexible para enfrentarme con cualquier situación de
la forma más apropiada y efectiva.
Para una descripción de muchos de los métodos usados en Grupos de Encuentro, vea
Peterson (1971), Lewis & Streitfeld (1972) y Schutz (1967, 1971).
Organizaciones 33
Los Grupos-T han sido ampliamente empleados en el ámbito organizacional y el Grupo de
Encuentro puede incrementar el valor de su aplicación. El uso del Grupo de Encuentro en
organizaciones implica la aceptación de los valores de apertura, honestidad y
responsabilidad individual y el reconocimiento de la importancia del desarrollo del
potencial humano. Beneficia tanto a los empleadores como a los trabajadores, ayudándoles
a ser más abiertos y a aprender a verse mejor a sí mismos [self-insightful] y a sus
sentimientos hacia los demás. Las negociaciones entre trabajadores y administradores son
lejos más efectivas cuando éstas consideran las necesidades personales e interpersonales de
los negociadores.
Las empresas recelan de usar Grupos porque son reticentes a aceptar la posibilidad de que,
por abrirse a sus empleados, precipiten que ellos se preocupen sólo de sus realizaciones y
dejen de lado los intereses de la empresa. Aun reconociendo esta posibilidad, el uso de
Grupos puede ser altamente provechoso. Encontrar gente que no está contenta en la
organización, y aceptarlo, establece lazos más estrechos entre empleados que trabajan
juntos, creándose así condiciones con las cuales los empleados estarán más satisfechos,
estructurando una organización donde ellos respondan más efectivamente, ubicándose,
considerando sus cualidades personales y todos aquellos factores que incrementan la
eficiencia laboral, la felicidad personal, el rendimiento y las utilidades (Lickert, 1961).
33
Se refiere a la aplicación en el ambiente laboral: en empresas productivas, establecimientos
educacionales, de salud y otras.
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Para los trabajadores también hay beneficios. El Grupo de Encuentro los ayuda a
percibir más claramente qué es lo que quieren, cuánta satisfacción les proporciona el
trabajo, qué realmente sienten hacia sus empleadores, si ellos podrían hacer algo más y qué
deberían pedirle a sus empleadores, para obtener lo que quieren de ellos.
El Grupo de Encuentro también ha sido aplicado a reuniones de negocios. Típicamente,
tales reuniones son altamente ineficientes. Importantes sentimientos nunca son expresados.
El Grupo de Encuentro facilita la manifestación de los sentimientos verdaderos, y la
integración, en los procesos de toma de decisiones, de los aportes de cada integrante del
equipo.
Teatro.
La relación del teatro y, en particular, de la actuación y de los escenarios del siglo XX, con
el Grupo de Encuentro, ya fue analizada. Imagina una producción teatral basada en el
Grupo de Encuentro: el teatro tiene una alfombra muro-a-muro, ausencia de sillas y una
plataforma a ras. La audiencia está dispuesta en grupos de cinco a seis y cuando la
actuación alcanza un punto donde la actividad no-verbal es apropiada, los actores paran, y
cada grupo de la audiencia continúa la actuación: ellos actúan en sus grupos. Ésto ocurre
periódicamente a través del desarrollo de la obra. El involucramiento en la obra es
prácticamente total: cada espectador es un actor.
Educación.
La retención está directamente relacionada con la motivación a aprender. La tragedia de
muchas conductores de la política educacional es su fracaso en entender que mantener a los
alumnos en la clase estudiando Latín mientras el mundo estalla afuera, no promueve el
aprendizaje; más aún, fallan en computar qué puede ser aprendido rápidamente, como los
fascinantes eventos sociales del día. No entienden que la oportunidad de aprender acerca
de los fenómenos sociales que ocurren en los establecimientos escolares –formación de
subgrupos, desobediencia social, problemas de minorías, desarrollo de liderazgos,
problemas de democracia, el origen de las agrupaciones, hasta la evolución del cantar
popular— son únicos en nuestra historia; que es donde la energía está y donde hay cosas
importantes que pueden ser aprendidas y retenidas. Un educador usando una aproximación
de Grupos de Encuentro hallará que la energía está afuera y la apoyará con gente y
métodos que conviertan la energía en aprendizaje.
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Varias innovaciones educativas en los años recientes están basadas en principios cercanos
al Grupo de Encuentro: “Summerhill”, de A.S. Neill (1960); “Teacher”, de Sylvia Asthon-
Warner (1963); “Education and Ecstasy”, de George Leonard (1968) y “Human Learning”,
de George Brown. Dos libros más recientes reportan la directa aplicación del Grupo de
Encuentro en los colegios: “Encounter in the classsroom”, de Elizabeth Hunter (1971) y
“The Open Teacher”, de Marvin Rosenblum (1971). Estos libros tienen en común la
filosofía del currículo estructurado alrededor del alumno, lo cual es casi idéntico al
concepto, del Grupo de Encuentro, de seguir la energía.
Otras importantes aplicaciones descritas en “Joy” (Schutz -1967) es el uso de Grupos de
Encuentro en la sala y en la comunidad educativa. Ampliamente controvertidos, estos
grupos han demostrado mayoritariamente su valor.
La oposición a estos grupos debería ser respetada. Es un gran error forzar a alguien a un
Grupo de Encuentro, incluyendo a los niños de padres que lo objetan. He observado que
los Grupos de Encuentro educacionales son mayoritariamente valiosos cuando éstos
incluyen participantes en una sección transversal de la comunidad educativa: padres,
profesores, administrativos, directivos y estudiantes. Tales grupos ofrecen una excelente
oportunidad para el acercamiento y la comprensión a lo ancho de todo el sistema escolar.
En una instancia en la cual el Grupo de Encuentro fue aplicado exitosamente en un
sistema/comunidad escolar, primero fue convocada una reunión general para describir los
Grupos de Encuentro. Pedí estudiantes voluntarios y fue requerido consentimiento escrito,
tanto de los alumnos como de sus padres. Eran estudiantes de Enseñanza Media. Los
Grupos de Encuentro son nuevos en Educación y algunos padres están justificadamente
cautelosos. A estos padres se les anima a aprovechar de ver qué ocurre con los niños que
participan y que den su consentimiento cuando ellos se sientan dispuestos.
La modalidad del Grupo de Encuentro podría eventualmente llegar a ser un modo estándar
de relación en los colegios y una parte importante de la formación del propio profesor. La
aplicación de estos grupos en situaciones educacionales es una solución al problema de la
relevancia [pertinencia] que surge ampliamente hoy en día en Educación. Un Grupo de
Encuentro no solamente puede develar lo que es relevante al grupo –ésto es, dónde está su
energía- sino también ayudar a los alumnos a ser más profundamente conscientes de lo
que es relevante para ellos en lo personal. 34
34
La modalidad de aplicación más utilizada (Chile, desde 1990) ha sido la de crear un grupo maestro o
matriz, cuyos integrantes –ya capacitados como monitores grupales- puedan ir realizando experiencias de
crecimiento dentro de los Colegios y, en la medida que el interés prende, generando nuevos guías de grupo.
Hay experiencias especialmente novedosas en el nivel de Educación Parvularia.
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Religión.
Muchos religiosos [clergy] han llegado a involucrarse con el Grupo de Encuentro durante
los últimos años. Algunos sienten que el Grupo de Encuentro proporciona una vía para
que sus parroquianos experiencien, más que sólo oigan, lo que ofrece la iglesia. Un
sentimiento de “unidad con la humanidad” es una experiencia común del Grupo de
Encuentro.
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Algunos principios básicos de iglesia pueden ser clarificados y experienciados a través del
Grupo de Encuentro: Puedes ‘amar a los demás como a ti mismo’? –La mayoría de
nosotros no nos amamos mucho. Qué ocurre si ‘eres con los demás como quieres que sean
contigo’? –Muchos tememos ser castigados y sentimos culpabilidad. Castigaríamos a
otros ? Cómo ayudan los clérigos a sus parroquianos ? –Ellos no han sido especialmente
entrenados para ello. Más y más religiosos están acercándose al Grupo de Encuentro para
apoyarse.
Un estudio comprehensivo (Jud & Jud, 1972), de 150 curas protestantes y sus esposas,
confirmó fuertemente estas afirmaciones. Los autores hablaron a ellos en una serie de
retiros, aplicando “los métodos del Grupo de Encuentro y de los programas del Potencial
Humano (...) trabajando el concepto cristiano de la naturaleza del amor”. En el cuidadoso
estudio de los Jud sobre los efectos del retiro, llegaron a las conclusiones siguientes: “El
cambio conductual fue iniciado y fue mantenido (por 4 a 10 meses, según las fechas de re-
test del FIRO-B) en más del 90 % de los participantes –de acuerdo al auto-reporte, al
informe de un conocido cercano y a los resultados del test. Este cambio fue en la auto-
percepción, en cómo expresan sus sentimientos y cómo se relacionan con sus compañeros.
Si un retiro de tres días puede proporcionar ayuda tan significativa, cuánto más puede
hacerse en general por la iglesia para facilitar el amor ?”
El Grupo de Encuentro proporciona un método para explorar y vivenciar muchos
conceptos religiosos abstractos. En la medida que el grupo de Encuentro se focaliza en el
yo-interno, las experiencias místicas van ocurriendo. Combinando el Grupo de Encuentro
con las experiencias religiosas he podido expandir mis aspiraciones para los Grupos de
Encuentro. Mirar al Dios en ti y contactar con tu energía cósmica, han llegado a ser
propósitos importantes del Grupo de Encuentro y han contribuido a redefinir las metas para
éste. Similarmente, entender los estados interpersonales como intercambios de energía es,
para muchos, una experiencia mística.
La tendencia moderna hacia la exploración religiosa es consistente con la Cultura del
Grupo de Encuentro: en un articulo que describe el renacimiento de la religiosidad en un
gran campus universitario típico, Hulbert (1972) anota que “Para algunos, esta búsqueda de
los orígenes de la religión es un reflejo de búsqueda de las propias identidad y seguridad”.
En su estudio, el rabino del campus dice: “Vemos una vuelta al interior: media docena de
años atrás, la gente quería cambiar la sociedad; ahora están buscando mejorar sus propias
vidas”. La tendencia a la religiosidad surge en parte del “descubrimiento de que el sistema
ético-moral es inapropiado” como resultado de la “pérdida de la honestidad en la vida
nacional” y de una “reacción en contra del modelo nacionalista de vida”, por su falta de
consideración de nuestra unidad de mente, sentimientos y cuerpo.
Un proverbio antiguo ha ganado preeminencia, ya que ahora podemos apreciarlo con
mayor profundidad: "la verdad nos hará libres”.
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Sociedad.
Mucho de nuestra cultura está basado en la deshonestidad: el fenómeno del gobierno que
les miente a sus constituyentes, directivos engañando a estudiantes, blancos a negros,
ejecutivos a empleados y naciones mintiéndose entre sí, en un enredo creciente. El Grupo
de Encuentro puede aportar a este dilema, de varias formas.
Muchas comunidades han sentido la necesidad de hacer algo después de confrontaciones y
violencia. Qué ocurre después de una revuelta ? Qué ocurre si alguien está dispuesto a
sentarse a conversar, dialogar, para comunicarse y escuchar ? –El diálogo es valioso
cuando es basado en la honestidad; el auto-engaño [Self-deceptive] como política no
funciona, ni como estrategia ni como táctica operativa.
Hay un prejuicio extendido de que el Grupo de Encuentro detrimenta la revolución social.
Ha sido también llamado ‘el opio del pueblo’ y acusado de “reducir a causas psicológicas
problemas de origen sociológico’ (Khan, 1972). Algunos revolucionarios sociales temen
que el Grupo de Encuentro tiende a dejar satisfecha a la gente y aún complaciente,
perdiéndose la energía necesaria para que efectúe el cambio social. –Desde mi perspectiva,
tal suposición está seriamente errada. Las revoluciones que ocurrieron en los ‘60s y ‘70s
están íntimamente relacionadas e incluyen la revolución interior, personal, y la representada
por la contra-cultura.
El reverendo Andrew Young, asociado de Martin Luther King y el primer negro en ser
elegido para el Congreso por el Deep South [el Sur profundo] –Atlanta- desde 1900, ha
dicho que “todo lo de una revolución debe vencer, si alguna ha de vencer” (Young, 1971).
Ésto me parece una verdad esencial y debe ser claramente entendido, si la revolución
apunta al progreso humano y no solamente a resolver conflictos internos circunstanciales
del país. El bien-estar individual es de poco valor si estamos en una sociedad represiva; y
es de poco valor crear una sociedad libre si estamos presos en nuestros propios cuerpos.
Las revoluciones sociales de negros, chicanos, mujeres, homosexuales y otros, son ámbitos
donde el método del Grupo de Encuentro es apropiado, tanto para hacer la revolución más
efectiva como para probar la eficacia del método.
Por ejemplo, cómo puede ser aplicado el principio de responsabilidad de sí a grupos que
sienten que no han sido tratados consideradamente por el gobierno, la justicia, policía y por
otros agentes sociales ? —Yo creo que si estos grupos aceptan la responsabilidad de sí,
como efectivamente unos lo hacen, y sienten que no pueden obtener justicia a través de los
cánones establecidos, significa que deben hacer algo por sí mismos. La responsabilidad de
sí es frecuentemente previa a la acción. Yo creo que, en efecto, los grupos minoritarios
han comenzado a mejorar sus situaciones rápidamente sólo desde que asumieron su
responsabilidad.
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Vida cotidiana.
Qué hay de la aplicación del Grupo de Encuentro a la vida cotidiana ? –Ciertamente
puedes trabajar en tu insight, en contactarte más con tu cuerpo, siendo más honesto con tus
sentimientos y más sensitivo a lo que ocurre en tu organismo como un todo. Puedes hacer
cosas simples como estar consciente de tu respiración, de las tensiones musculares, dolores
corporales y enfermedades, entendiendo lo que éstas están comunicando. El descubrirte
[awareness] puede expandir el proceso de unirte contigo mismo y de integrar tus
sentimientos, cuerpo y espíritu.
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Estaba tan orientado a lograr resultados concretos, exteriores, que no sabía lo que estos
mensajes interiores me comunicaban. En la medida que me focalizo en ellos, experimento
más emociones, más vitalidad, más placer; mi capacidad de contacto con el exterior es
amplíada y los encuentros se vuelven más significativos, conectados con mi ser completo.
De hecho, sospecho, recién estoy comenzando a experimentar lo que realmente significa la
palabra disfrute [joy35].
X. RESUMEN 36
35
La palabra "joy" admite muchos sinónimos: alegría, entusiasmo, contento, disfrute.
Mis preferencias van hacia la suma de disfrute + entusiasmo + contento.
36
La lista de referencias [incluye ref. hasta 1972] está disponible en documento aparte, para quienes
estén interesados.
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Psicológicamente, una persona y un grupo son entendidas como motivadas hacia tres
necesidades interpersonales básicas: Inclusión, Confrontación y Afectividad; estas
necesidades son manifiestas en la sociedad, en el grupo y en la personalidad y fisiología
del individuo.
El Grupo de Encuentro trata con la persona completa. Asume que las emociones de la
mayoría de nosotros han sido suprimidas, reprimidas por la cultura, y que, en orden a
recobrar estos sentimientos, necesitamos llegar a ser más conscientes de nuestros cuerpos.
El Grupo de Encuentro enfatiza el ser abierto y conciente [aware] y el asumir plena
responsabilidad por nosotros mismos, incluidas nuestras formas de hablar, alimentarnos,
reaccionar a los otros y de mantenernos sanos.
Una amplia variedad de técnicas son usadas en el Grupo de Encuentro, incluidas las que
son tomadas de otros enfoques y otras que resultan espontáneamente de las situaciones de
trabajo. Ninguna técnica par sí sola funciona de igual modo para todos. Disponiendo de
un amplio repertorio de técnicas y ejercicios y aprendiendo a aplicarlas en el momento
apropiado, el Facilitador actuará con efectividad.
La conciencia de sí es especialmente importante para el facilitador.
Religión, educación, organizaciones —empresas y agrupaciones-, el gobierno, teatro,
psicoterapia, comunidades y algunas universidades, han sido ampliamente influidos por los
Grupos de Encuentro.
El Grupo de Encuentro ha sido rápidamente asimilado por la sociedad: la Cultura del
Grupo de Encuentro está emergiendo !
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