MONTAÑAS Y VOLCANES DE CHIAPAS

Chiapas tiene montañas muy bonitas y extensas. Casi todas están cubiertas de vegetación
siempre verde. Chiapas se distingue por el verdor de sus campos y la belleza de sus
montañas. Una sierra muy grande recorre el estado, cerca al mar. A esa cordillera se le
conoce con el nombre de Sierra Madre del Soconusco, o Sierra Madre de Chiapas. Debes
saber que dicha sierra es la continuación de la gran cordillera de los Andes que empieza en
el cono sur de América y se extiende hasta Alaska.

La Sierra Madre de Chiapas tiene dos prominentes alturas en sus extremos: al oriente, en
los límites con Guatemala, se inicia en el Volcán Tacaná que tiene 4,057 metros de altura
sobre el nivel del mar y al occidente, en los límites con Oaxaca, está el cerro de La Jineta a
2,200 metros de altura. En el centro del estado existe otra sierra que se estiende también
desde los límites con Guatemala hasta cerca de Pichucalco. En el valle central de esta
cordillera tiene asiento la bella ciudad de San Cristóbal de las Casas, custodiada por las
prominentes alturas del Zontehuitz y Huitepec, a 2,970 y 2,761 metros sobre el nivel del mar,
respectivamente.

Esta sierra tiene una posición casi paralela a la Sierra Madre de Chiapas y se interna al
estado en plano descendente, dando lugar a las inmensas llanuras de Comitán,, desde
donde se levanta nuevamente la sierra hasta llegar a San Cristóbal de las Casas, o sea
desde una altura de 1,840 de la cueva del Dios Chabín (Junchavín) hasta la de 2,761 del
“cerro grande” (Huitepec) o de los 1,625 a los 2.213 en que tienen su asiento el esplendido
Balun Canán y la Vieja Jovel, respectivamente. Casi paralela al río Usumacinta se encuentra
una región montañosa conocida con el nombre de Selva Lacandona, rica en variedades
vegetales, en historia y leyenda.

La región montañosa central se extiende hasta el norte del estado y es atravesada por la
carretera Tuxtla – Villahermosa, en la que se contemplan bellísimos paisajes con cúspides
orográficas admirables, algunas de gran altura como Cerro Caté o Manzanilla, a 2,127
metros de altura sobre el nivel del mar. La Sierra de Pantepec está formada por abundantes
altura y picos, de ahí que la timología de la palabra coincida con la realidad: “cerros sobre
puestos”, que es el significado más aceptado.

De las sierra principales señaladas se desprenden algunos ramales transversales que

completan el marco orográfico de Chiapas. Estos ramales seundarios de montañas suelen
llamarse contrafuertes y así se habla del contrafuerte de los Cuchumantanes, que es una
bifurcación de la Sierra Madre, se extiende hacia el norte, desde las cumbres de Buena Vista
hasta Ixbul, puntos importantes en el señalamiento de límites entre México y Guatemala.

De Tres Picos se desprenden sierra secundarias que culminan en Tuxtla Gutiérrez con sus
alturas de Cerro Hueco, y la meseta de Copoya. En el extremo occidental de la Sierra Madre
de Chiapas está el contrafuerte de La Jineta. En el complejo relieve que presenta el estado,
logran diferenciarse 7 regiones fisiográficas, de acuerdo a la clasificación de Mullerried
(1957) las cuales son las siguientes:

> LLANURA COSTERA DEL PACÍFICO: Esta franja presenta un relieve uniformemente
plano, del cual sobresale el Cerro Bernal, al sur de Tonalá. Los suelos son profundos y
salitrosos por la cercanía con el mar. La vegetación original es de selva mediana caducifolia,
hoy sustituida casi en su totalidad por pastizales y campos agrícolas. En los alrededores es
posible encontrar manglares.

> SIERRA MADRE DE CHIAPAS: Corre paralela a la Llanura Costera del Pacífico. Está
constituida principalmente por rocas volcánicas. En ella se registran las mayores altitudes
del estado, siendo el Volcán Tacaná la mayor elevación con 4,093 msnm. Debido a la
variación del clima y de la altura existe una gran diversidad en la vegetación: selva mediana,
selva alta, bosques de encinos, niebla y de pinos.

> DEPRESIÓN CENTRAL: Es una extensa zona semiplana ubicada al centro del estado,
bordeada por la Sierra Madre de Chiapas, la Altiplanicie Central y las Montañas del Norte.

> ALTIPLANICIE CENTRAL: Se localiza en la parte central del estado. Su topografía es

montañosa con gran cantidad e valles kársticos. Predominan rocas calizas que dan origen a
fenómenos propios como las grutas, pero es posible encontrar rocas volcánicas. Los
volcanes Tzontehuitz y Huitepec son las elevaciones mayores del Altiplano.

> MONTAÑAS DEL ORIENTE: Constituidas por rocas calizas y areniscas. Por su orientación
permiten que los vientos húmedos del Golfo penetren la zona y desarrollen una exuberante
vegetación, como es el caso de la Selva Lacandona.

> MONTAÑAS DEL NORTE: Al norte del estado. Su deposición permite que capten gran
parte de la humedad de los vientos del Golfo, lo que garantiza un clima cálido húmedo con
lluvias durante todo el año, llegando a registrar precipitaciones superiores a los 5,000 mm
anuales.

> LLANURA COSTERA DEL GOLFO: Ocupada en su mayoría por el Estado de Tabasco, a
Chiapas sólo le corresponden las 2 salientes que se prolongan al extremo norte. No
representa rasgos sobresalientes.

En general, Chiapas es muy montañoso. La altura de las montañas se mide en metros sobre
el nivel del mar. Entre los picos más altos de las sierras de Chiapas se encuentran los
siguientes:

Tacaná 4,057 metros

Mozotal 3,012 metros
Malé 3,000 metros
Cumbres de Buena Vista 3,000 metros
Zontehuitz 2,970 metros
Tres Picos 2,970 metros
Huitepec 2,761 metros
Niquivil 2,753 metros
Ixbul 2,725 metros
Boquerón 2,700 metros
Tonincaná 2,640 metros
Madre Vieja 2,613 metros
Ecatepec 2,280 metros
La Jineta 2,200 metros
Ovando 2,000 metros
Junchavín 1,840 metros
Congosok 1,753 metros
Mactumactzá 1,000 metros