GESTIÓN DE RESIDUOS

EN CENTROS HOSPITALARIOS

Dr. Ing. Julián Uriarte Jaureguízar

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 CONTENIDOS

INTRODUCCIÓN

LEGISLACIÓN

GESTIÓN DE RESIDUOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

centros sanitarios - desarrollan de actividades de atención:

humana o veterinaria de forma temporal o permanente

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INTRODUCCIÓN

LEGISLACIÓN

GESTIÓN DE RESIDUOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

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Durante los últimos años, las innovaciones habidas en el ámbito de las
actividades hospitalarias han traído consigo un incremento del volumen de
desechos clínicos y de la variedad de residuos. Hay que tener en cuenta que
la composición del residuo varía notablemente según el tipo de centro y
entre centros similares puede ofrecer también notable variedad según el tipo
de clasificación que se aplique.

Para llevar a cabo un tratamiento adecuado y seguro para la eliminación de

residuos generados en los centros sanitarios, se debe proponer una gestión
racional, inocua y segura que resuelva el problema que básicamente consiste
en la correcta separación, envasado, transporte y eliminación de los
residuos.

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INTRODUCCIÓN

LEGISLACIÓN

GESTIÓN DE RESIDUOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

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En España la gestión de los diferentes tipos de residuos sanitarios viene
regulada por diferentes normativas, siendo las básicas:

LEY 10/1998, de 21 de abril, de Residuos

Esta Ley tiene por objeto prevenir la producción de residuos, establecer el
régimen jurídico de su producción y gestión y fomentar, por este orden, su
reducción, su reutilización, reciclado y otras formas de valorización, así como
regular los suelos contaminados, con la finalidad de proteger el medio
ambiente y la salud de las personas.

REAL DECRETO 833/1988, de 20 de julio

Mediante este Real Decreto se aprueba el Reglamento para la ejecución de
la Ley 20/1986 Básica de Residuos Tóxicos y Peligrosos

Como complemento a esta normativa existen directivas a nivel comunitario o

autonómico-con diversidad de criterios en la caracterización- como por
ejemplo el Plan de Residuos Biosanitarios y Citotóxicos de la Comunidad de
Madrid.
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INTRODUCCIÓN

LEGISLACIÓN

GESTIÓN DE RESIDUOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

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GESTION DE RESIDUOS EN CENTROS HOSPITALARIOS

Se entiende como residuo hospitalario aquéllos que se

generan en los hospitales y centros sanitarios y en
principio se pueden clasificar como:

Sólidos
Líquidos
Radiactivos

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 Residuos SÓLIDOS

Clasificación caracterización y definiciones

La clasificación de los residuos sólidos sanitarios está basada en

cuatro criterios:

a)El riesgo para la salud pública debido a la propia naturaleza o

composición del residuo
b)El riesgo derivado del potencial impacto medioambiental del residuo
por un tratamiento y eliminación ineficaz-emisiones contaminantes
c)El riesgo que presenta cada residuo debido al soporte que los
sustenta
d)El sistema de gestión, tratamiento y eliminación aplicable a cada
residuo. Riesgo a los trabajadores del centro productor y externos.

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 Residuos SÓLIDOS
Atendiendo a estos criterios los residuos sólidos sanitarios se dividen en diferentes
grupos:

Tipo I: Residuos urbanos generales asimilables a domiciliarios

En la mayoría de los centros sanitarios estos residuos proceden de unidades en las que
no se realiza la asistencia sanitaria propiamente dicha, como departamentos
administrativos, almacenes de material clínico, salas de espera, despachos, comedores,
jardines, etc. Por ello, se trata de residuos básicamente urbanos como papel, cartón,
vidrio, plásticos, aluminio, restos de alimentos, etc. No plantean ningún riesgo primario
para la salud, ni en el interior ni en el exterior del centro sanitario, aunque sí presentan
los problemas generales de gestión medioambiental de los residuos urbanos.

Tipo II: Residuos sanitarios no específicos

Sobre estos sí deben observarse medidas de prevención en la manipulación, la recogida,
el almacenamiento y el transporte, únicamente en el ámbito sanitario. Incluyen material
de curas, yesos, ropa y material de un solo uso contaminados con sangre, secreciones
y/o excreciones y que no estén clasificados como residuo sanitario específico.

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 Residuos SÓLIDOS

Tipo III
Sobre estos residuos se observarán medidas de prevención en la manipulación, la
recogida, el almacenamiento, el transporte, el tratamiento y la eliminación, tanto dentro
como fuera del centro generador ya que puede representar un riesgo tanto para la salud
laboral como para la pública. Estos residuos se clasifican en:
•Residuos sanitarios o infecciosos capaces de transmitir enfermedades infecciosas
•Residuos anatómicos
•Recipientes que hayan contenido sangre y hemoderivados u otros líquidos biológicos
•Agujas y cualquier otro material punzante o cortante
•Cultivos y reservas de agentes infecciosos
•Residuos infecciosos de animales de experimentación
•Residuos de vacunas vivas y atenuadas

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 Residuos SÓLIDOS

Tipo IV: Residuos tipificados en normativas singulares

Son residuos cuya gestión está sujeta a requerimientos especiales desde el punto de
vista higiénico y medioambiental. Incluyen:
•Residuos citostáticos
•Restos de sustancias químicas
•Medicamentos caducados
•Residuos con metales
•Restos anatómicos humanos con entidad: cadáveres y restos humanos con entidad

Tipo V: Otros residuos especiales

Cualquier residuo no incluido en los aparatos anteriores.

Plan Interno de Gestión de Residuos Sanitarios en los tipos II y III

Ajustarse a su legislación específica tipos IV
Clasificación LER

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 Residuos SÓLIDOS

Transporte tratamiento y eliminación

El objetivo de un tratamiento final de residuos sanitarios es su conversión en residuos

que puedan ser eliminados como cualquier otro residuo doméstico. Es decir, que una
vez tratados, los residuos de riesgo han de ser equiparables, en cuanto a su
peligrosidad, a los residuos domésticos, por haber variado su estructura macroscópica.

En un sentido amplio, un sistema adecuado para el tratamiento final y la eliminación de

residuos sanitarios debería satisfacer los siguientes requisitos:
•Realizar una adecuada profilaxis infecciosa
•Presentar inocuidad ecológica
•Permitir una economía en las inversiones y en los costes de explotación
•Garantizar la seguridad en la eliminación
•Tener posibilidad de control por parte de la Administración
•Utilizar una clasificación sencilla según su composición
•Cumplir las exigencias legales y demás obligaciones establecidas

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 Residuos SÓLIDOS
Los sistemas de tratamiento final y eliminación de residuos sanitarios
pueden clasificarse, según el esquema operativo, según el método de
tratamiento utilizado y según la técnica de eliminación:

Según el esquema operativo:

•Tratamientos descentralizados
•Tratamientos centralizados

Según el método de tratamiento:

•Tratamientos destructivos
•Tratamientos no destructivos

Según la técnica de eliminación:

•Tratamiento de incineración
•Tratamiento de gasificación-desgasificación
•Tratamientos de desinfección 14
 Residuos LÍQUIDOS

Introducción

Una de las características probablemente más importantes de los residuos líquidos

producidos por los centros sanitarios es su heterogeneidad. De hecho, la gran
variedad de sustancias que contienen y el hecho de que cada una de ellas precise un
tratamiento distinto, dificulta considerablemente su manejo.

Existen, además, otros factores implicados en la gestión de los residuos. Algunos de

ellos son factores contextuales como es la ausencia de criterios uniformes para su
clasificación y tratamiento, o la inexistencia de una norma legal estatal específica.

Otros de los factores implicados son de tipo intrínseco derivados de la especificidad de

su gestión como:
•Dificultad de cuantificación de los residuos líquidos generados
•La aparente facilidad con que es posible deshacerse de ellos
•La gestión conjunta interna-externa de los sólidos y líquidos biológicos debido
básicamente al hecho de que serán recogidos den los mismos contenedores.

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 Residuos LÍQUIDOS

Residuos biológicos

Se define como residuo biológico aquel residuo que contiene agentes patógenos que
por su tipo, concentración y cantidad pueden causar enfermedad en personas
expuestas, es decir, que puede producir una enfermedad infecciosa.

Según el riesgo de originar una enfermedad en el individuo o en la comunidad, los

agentes biológicos se clasifican en cuatro grupos.

Grupo 1: incluye a aquellos agentes que tienen escasa probabilidad de causar

enfermedad en el hombre
Grupo 2: Los agentes de este grupo pueden originar una enfermedad en el hombre
y pueden suponer un peligro para los trabajadores pero es poco probable que se
propaguen a la comunidad
Grupo 3: Agrupo los agentes patógenos capaces de causar enfermedad grave en el
hombre y presentan un serio peligro para los trabajadores. Existe el riesgo de
propagación a la comunidad pero están disponibles tratamientos eficaces
Grupo 4: Son aquellos agentes que pueden causar enfermedad grave en el hombre
e implican un grave peligro para los trabajadores. Existen muchas probabilidades
de propagación a la comunidad y no se dispone de tratamientos
16eficaces
 Residuos LÍQUIDOS

Residuos biológicos

Los residuos biológicos constituyen fundamentalmente un problema de seguridad e

higiene en el trabajo, especialmente en el interior de los centros sanitarios, aunque
el riesgo que representan para la salud pública es muy poco significativo.

Teóricamente, tanto la sangre como las secreciones corporales presentan también

un riesgo de infección, aunque este riesgo es muy inferior al de los residuos
cortantes o punzantes.

Las cantidades importantes de líquidos sanguinolentos u otros líquidos corporales

(cantidades por encima de 100 ml) deben catalogarse como residuos especiales.

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 Residuos LÍQUIDOS

Residuos químicos

La evolución de la tecnología sanitaria y la sofisticación de los medios diagnósticos

han hecho que los centros sanitarios empleen un número y una variedad cada vez
mayor de sustancias químicas. En general, el personal que maneja estos productos
tiene un grado de conocimiento bajo sobre el riesgo que para la salud y el medio
ambiente implica la exposición. Además, este desconocimiento conduce
inevitablemente a una deficiente gestión de los residuos que generan este tipo de
productos.

El problema de los residuos químicos está inmerso en el campo de la gestión de los

residuos peligrosos generados en pequeñas cantidades. Por otro lado, los sistemas
actuales, de gestión de estos residuos están basados en una estrategia global de
minimización de los mismos en su origen.

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 Residuos LÍQUIDOS

Residuos químicos

Los centros sanitarios son generadores de residuos peligrosos en pequeñas

cantidades, comparables a los laboratorios químicos, los talleres de reparación, las
tintorerías y otros muchos establecimientos industriales. La gestión correcta de los
residuos es compleja debido a varios factores:
•La dificultad de hallar en España instalaciones suficientes y adecuadas para su
eliminación, teniendo que recurrir a la exportación
•El hecho de que, aun existiendo la instalación de reciclaje o eliminación, el pequeño
generador no dispone de servicios especializados que le orienten en la gestión
interna y externa y le ayuden a paliar los elevados costes de escala que le afectan.

Es importante que los centros sanitarios mejoren las prácticas internas de gestión
de residuos químicos para reducir su generación y facilitar el reciclaje y la
eliminación. Además, el manejo, almacenamiento y transporte de residuos químicos
requiere medidas especiales, no solo para prevenir los riesgos contra la salud dentro
del establecimiento generador, sino también por el considerable peligro
medioambiental durante su transporte externo y eliminación.

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 Residuos LÍQUIDOS

Residuos de productos cancerígenos y medicamentos citostáticos

Los grupos de productos cancerígenos de uso común en los laboratorios químicos a
considerar serán las aminas aromáticas, los hidrocarburos aromáticos polinucleados, el
benceno, los hidrocarburos halogenados, las nitrosaminas y nitrosamidas, la hidracina y
derivados, los agente alquilantes, los compuestos cíclicos activos y las sales inorgánicas.
Los residuos a eliminar deben ser transformados en productos inocuos antes de su salida
del laboratorio, generalmente mediante procesos químicos o físico-químicos.

Los medicamentos citostáticos empleados en cualquier centro sanitario representan un

peligro importante. Los puntos donde se pueden producir este tipo de residuos, al igual
que cualquier otro medicamento, son las unidades de mezcla y las unidades de
enfermería.
La eliminación de productos citostáticos puede hacerse básicamente de dos formas:
mediante incineración o mediante neutralización química.
El tratamiento químico precisa de unas instalaciones de laboratorio específicas con el fin
de conducir las reacciones en condiciones controladas.
La incineración no haría necesario el concurso de un laboratorio preparado ni un
personal altamente cualificado. Sin embrago, la unidad incineradora requiere de un
postquemador y sistemas muy exigentes de filtrado de humos. 20
 Residuos RADIACTIVOS

Introducción
Se entiende por residuo radiactivo la propia materia reactiva que se desecha por no ser
reutilizable o cualquier producto que esté contaminado con material radiactivo y emita
radiación.

El peligro de los residuos radiactivos estriba en la radiación que emiten. Existen dos
clases de radiaciones: las constituidas por partículas cargadas (radiaciones alfa y beta) y
las que carecen de carga eléctrica (radiación gamma y neutrones). Sus efectos son
distintos y dado que su presentación física puede ser también distinta, su tratamiento
debe ser diferente.

Por la forma de presentación se pueden también clasificar como “encapsulados”, que son
los que permanecen confinados en su propio recinto contenedor; y “no encapsulados”,
susceptibles de su separación en partes, con la consiguiente problemática de posible
derramamiento, dilución o evaporación, según su característica específica.

El periodo de desintegración de estas sustancias puede variar desde unas horas hasta 
años.

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 Residuos RADIACTIVOS

Introducción
Los residuos radiactivos hospitalarios se pueden considerar, según su forma física, como
residuos sólidos y líquidos de baja y media actividad.

La peculiaridad de cada uno de los residuos condiciona la forma de eliminación, pudiendo

terminar su ciclo como residuo convencional si sus características lo permiten, o bien ser
retirado por una entidad debidamente autorizada para ello o por la casa proveedora de
la fuente.

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 Residuos RADIACTIVOS

Residuos radiactivos líquidos

Cuando la actividad específica es superior a los niveles considerados como seguros en el
RD 2519/82, se tendrán que someter a un proceso de confinamiento y tratamiento
posterior hasta alcanzar los niveles autorizados.

Los residuos procedentes de fuentes no encapsuladas pueden ser líquidos o gaseosos.

En cuanto a los líquidos son aquellos restos de soluciones de material procedente de la
manipulación para la realización de las diversas técnicas (preparación, lavado, etc.) y por
líquidos orgánicos procedentes de pacientes tratados con radionúclidos.

Al igual que los residuos sólidos, el final del ciclo de los residuos líquidos puede tener una
evolución como residuo convencional, o bien ser tratados por una empresa autorizada.
La particularidad de los residuos líquidos es que, en caso de eliminarlos por vertido a la
red de saneamiento como si fuera un residuo convencional, habrá que tener en cuenta la
concentración de actividad vertida con el fin de cumplir la norma impuesta para cada
isótopo.

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 Residuos RADIACTIVOS

Residuos radiactivos líquidos

En la práctica y como medida de optimización, se diseña la eliminación por vertido de
forma que la concentración vertida sea inferior a la centésima parte del límite
establecido. Con estas consideraciones se puede decir que con un envejecimiento y
dilución adecuados los residuos líquidos generados en un centro sanitario pueden ser
vertidos a la red de saneamiento general.

Mención especial merecen los líquidos de centelleo, ya que al no admitir su dilución en

agua, no se podrán eliminar bajo ningún concepto por la red de saneamiento por lo que
siempre tendrán que ser retirados.

También hay que citar la presencia en los hospitales de fuentes radiactivas de referencia,
es decir, pequeñas cantidades de sustancia radiactivas perfectamente calibradas y
generalmente de periodo de semidesintegración largo, que se utilizan como patrón de los
distintos sistemas de detección y medida.

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 Residuos RADIACTIVOS

Residuos radiactivos sólidos

En general, estos residuos presentan menos problemas para su tratamiento, por su fácil
detección e identificación.

Los residuos procedentes de fuentes encapsuladas como el cobalto (Co – 60), el cesio
(Cs – 137) o el iridio (Ir – 192) no podrán ser manipulados por personal del centro, ni
tampoco por el personal autorizado para el manejo del resto de residuos radiactivos,
siendo la manipulación de estos, competencia exclusiva de ENRESA (empresa pública
que se ocupa de la gestión y almacenamiento seguro de los residuos radiactivos que se
producen en España) por ser los de mayor actividad.

El cobalto, fuente radiactiva base de la cobaltoterapia, al considerarse agotada para

tratamientos clínicos, es sustituida por una nueva fuente. La casa proveedora de la
nueva fuente se hace cargo de la antigua por lo que no genera residuo en el hospital.

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 Residuos RADIACTIVOS

Residuos radiactivos sólidos

El cesio, cuyo periodo de desintegración es alto, aproximadamente 30 años, puede
considerarse como residuo cuando se agota para su uso clínico o bien, si llega a
deteriorarse.

El iridio necesita una reposición periódica al tener un periodo de desintegración

relativamente corto, unos 72 días, generando continuamente residuos. Cuando se
considera clínicamente agotado se guarda en contenedores adecuados hasta la retirada
por parte de ENRESA.

Los residuos radiactivos sólidos de fuentes no encapsuladas están constituidos, por una
parte, por todo el material que haya tenido contacto con algún radioisótopo líquido como
viales, agujas, jeringas, algodones; y por otra parte por columnas generadoras de TC-
99m elemento de amplio uso en el Servicio de Medicina Nuclear.

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 Residuos RADIACTIVOS

Evacuación de los residuos radiactivos

Se debe garantizar que se puedan evacuar y tratar los residuos sin riesgo alguno para el
medio ambiente. Para ello, la evacuación será siempre supervisada por el personal del
Servicio de Protección Radiológica o persona autorizada.

Para evitar una falta de control en este sentido, sólo se podrán evacuar los residuos
desde el almacén central dispuesto para tal efecto.

Los residuos líquidos de centelleo, por su carácter tóxico e inflamable, serán

almacenados en bidones de acero inoxidable antes de ser evacuados por ENRESA.

Los residuos sólidos del período de almacenamiento en las cámaras blindadas o en el

almacén central que asegure que su tasa de dosis es inferior a los niveles preceptivos, se
clasificarán para su traslado y tratamiento por ENRESA, o para su eliminación o
incineración junto con el resto de residuos del centro.

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MUCHAS GRACIAS POR SU
ATENCIÓN

Dr. Ing. Julián Uriarte Jaureguízar

ategrus@ategrus.org
www.ategrus.org

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