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FAMILIA: Papilionáceas
HABITAT: originaria de Asia, pero naturalizada por todo el mundo, se cultivan como alimento o para
forraje de animales.
HOJAS compuestas de hasta tres pares de foliolos ovalados y con estipula dentada en la base.
FLORES muy vistosas de hasta 2 cm, de color blanco con las alas manchadas de negro
FRUTO en legumbres de hasta 25 cm, pubescente y con 2-8 semillas en el interior de hasta 3 cm (las
habas)
Características.
- Parte de la planta que tiene por objeto reproducir y perpetuar la especie, bajo condiciones adecuadas
de la Naturaleza es elemento integrante del fruto.
- La semilla de haba nace a los diez días, presentando dos pequeñas hojas; cuando se halla verde o
dañada, sin llegar a su completa madurez, deja de germinar.
Estructura. La Semilla en general, consta de varias partes, siendo dos las principales:
1) Cotiledones: Son dos hojas gruesas feculentas y albuminoideas que sirven para nutrir durante la
vida inicial de la nueva plantita; por eso se dice que el haba y otras semillas que tienen dos cotiledones,
son Dicotiledóneas; en cambio, otras semillas que tienen un solo cotiledón (como el maíz), se dice que
son Monocotiledóneas.
2) Embrión: Elemento de la semilla que tiene la vida en latencia, entrando en plena actividad sólo
desde el momento que se inicia el fenómeno de la germinación. Se puede decir que el embrión
representa una plantita en miniatura, porque posee la gémula, el talluelo y las raicillas.
Diseminación. La Naturaleza es tan sabía que se vale de ciertos agentes para transportar las semillas
a otros lugares, donde la germinación y crecimiento de la futura planta no puedan ser perjudicados por
el desarrollo de la planta madre. Entre estos factores se tienen:
a) El viento: Hay semillas que, debido a un dispositivo especial, como el sauce, por ejemplo, flotan en
el aire para ser conducidas por el viento a lugares apropiados.
b) El agua: Hay semillas, como los cocos y manzanas, por ejemplo, que no se pudren en el agua porque
tienen protecciones impermeables y que flotando en la superficie de un río o arroyo, cambian de lugar
para crecer en las playas o riberas.
c) Los animales: Algunas semillas, como el cacao, están recubiertas por un tegumento protector e
inatacable por los jugos digestivos; de tal suerte que cuando logran pasar intactas al estómago de los
ávidos y traviesos monos, son arrojadas después, con sus excrementos, en terreno fecundante;
explicándose así la existencia de zonas de “chocolatales” en los bosques de nuestros yungas y de
nuestros llanos. Igualmente las aves suelen trasportar, en esta forma, las semillas del molle, muérdago
y de muchas otras plantas. Algunas otras semillas que poseen garfios se adhieren al cuerpo lanoso o
peloso de ciertos animales, y también a la ropa del hombre, siendo de este modo, trasladadas a otro
lugar.
Factores de germinación. Para que la semilla desarrolle normalmente desde su germinación, son
necesarios e imprescindibles ciertos factores externos e internos del vegetal en crecimiento. A saber:
1) Internos: Los factores internos que contribuyen al normal desarrollo de la germinación son:
a) Semilla bien conformada, con todos sus elementos constitutivos y abundantes reservas nutritivas en
los cotiledones.
b) Semilla completamente madura, a fin de que todo el desarrollo del embrión esté terminado.
c) El embrión no debe estar dañado y deberá conservar toda su vitalidad y poder germinativo, para
mudar de vida latente a vida activa, colocado dentro de tierra.
b) Abonos: Las tierras de cultivo deben contener, sobre todo, la capa de “humus” o “mantillo”
(constituida de cuerpos orgánicos, especialmente de hojas des-compuestas). Cuando el terreno está
ya esquilmado, es indispensable abonar (hay abonos naturales y químicos).
c) Agua: Es necesaria la humedad, tanto para que se produzcan las reacciones químicas internas,
cuanto para que se reblandezcan, se hinchen y se rompan los tegumentos y cotiledones de las semillas
a fin de dar paso a las raicillas y talluelo de la minúscula plantita.
d) Aire: Constituye factor indispensable para que pueda respirar el embrión sea en su estado latente o
de plena vitalidad. Por eso las semillas, en general, desarrollan mejor en terreno debidamente laborado
(arado, removido, mullido y pulverizado).
HABITAT: originaria del Suroeste de Asia, se piensa que es una de las primeras plantas cultivadas por
el hombre, ampliamente cultivada como planta forrajera se encuentra en lugares fríos o templados.
PLANTA PERENNE que vive entre 3 y 12 años, pertenece a la familia de la papilionáceas y tiene una
altura de hasta 80 cm
HOJAS son ovaladas, trifoliadas, aunque las primeras hojas verdaderas son unifoliadas. Las orillas son
lisas y con los bordes superiores levemente dentados.
FLORES de color azul o purpura con pétalos hasta 1 cm, agrupados en racimos de unos 4 cm de
longitud sobre peciolos de inferior longitud al tubo del cáliz.
RAIZ PRINCIPAL Su raíz principal es pivotante, robusta, larga y profunda, con numerosas raíces
secundarias, que le permiten captar los minerales alejados de la superficie.
FRUTO en legumbres de 4 a 7 mm de diámetro, sin espinas, en forma de espiral con una vuelta y
media hasta tres vueltas y media.
SEMILLAS cada fruto puede contener entre 2-6 semillas con un característico color amarillo, con una
longitud de entre 1.5 – 2.5mm.
Es una especie autotóxica, una condición que dificulta la reproducción de su semilla en plantaciones
existentes. Es por ello, que se recomienda rotar los cultivos con variedades como maíz o trigo, antes
de sembrar.
Calificada por algunos como soberana de las leguminosas, la alfalfa demanda climas secos y altas
temperaturas en verano, por eso Argentina y España son dos de los lugares donde mejor se produce.