El consumo de drogas constituye en la actualidad un importante fenómeno

social que afecta especialmente a los adolescentes, La prevalencia del uso y

abuso de drogas en la etapa adolescente y adultez temprana son altas, Ante la
alta disponibilidad, en la actualidad los adolescentes tienen que aprender a
convivir con las drogas, tomando decisiones sobre su consumo o la abstinencia
de las mismas. El proceso de socialización, con la familia, amigos, escuela y
medios de comunicación es importante en ello. La percepción de riesgo y los
factores de riesgo, junto al ocio, tiempo libre y vida recreativa, son elementos
que debemos considerar para comprender esta problemática. Los psicólogos
tienen un importante papel que cumplir tanto para explicar esta compleja
conducta como para la puesta en práctica de programas adecuados y eficaces
de prevención y tratamiento. No es difícil encontrar drogas y a veces puede
parecer como si todo el mundo las fabricara o quisiera que las probaras. Pero,
como ocurre con todo lo que parece demasiado bueno para ser verdad, hay
desventajas (y peligros) asociados al consumo de drogas.

¿POR QUÉ SE CONSUMEN DROGAS?: Se han planteado distintas teorías

etiológicas o con un intento explicativo global acerca del consumo de drogas.
Éstas se han centrado fundamentalmente en adolescentes por ser la edad en
la que las personas se inician en el consumo de drogas. Podemos afirmar que
hay un considerable acuerdo, tal como reflejan los modelos y teorías
explicativas sobre el consumo de drogas, de que el problema del uso y abuso
de drogas no se da aisladamente. Es habitualmente un elemento más de otras
conductas problema que tiene el individuo. Éstas pueden ir desde factores de
predisposición, fracaso escolar o bajo rendimiento académico, pobreza,
problemas familiares, problemas y trastornos psicológicos, etc., por citar sólo
algunas de las más importantes. También hoy sabemos que en los
adolescentes los problemas de salud física están interrelacionados con los
problemas de salud mental. Lo cierto es que, la mayor implicación en
conductas problema en la adolescencia y juventud se relaciona con tener luego
también mayor cantidad de conductas problema en la vida adulta, lo que
sugiere una continuidad en la implicación en las conductas problema a lo largo
del tiempo. De ahí que la prevención sea conveniente aplicarla en edades
tempranas.

DROGAS Y ADOLESCENCIA: La adolescencia es una edad crítica para la

formación de la persona. En la misma tiene que desarrollarse a nivel físico,
emocional, social, académico, etc. La búsqueda de la autonomía e identidad
son elementos definidores de la misma. Esto se va a ver favorecido o no por su
historia previa, por el apoyo/no apoyo y comprensión de su familia, existencia o
no de problemas en la misma, grupo de amigos, etc. Tampoco se debe olvidar
que la adolescencia es un largo período de tiempo que luego continuará en la
vida adulta. El consumo de drogas es uno de los aspectos con el que se tiene
que enfrentar y decidir la persona en función de su medio socio-cultural,
familiar, de sus amigos, etc. Debemos ser conscientes de que la
experimentación con las drogas se ha convertido en un hecho habitual en los
adolescentes de las sociedades desarrolladas. Un gran número de ellos
experimentan con el tabaco y el alcohol, en un lugar intermedio el hachís, y en
menor grado con otras sustancias, como ya hemos visto anteriormente. Una
experimentación temprana con estas sustancias facilita la posterior
experimentación con otras sustancias. Saber convivir con las drogas y saber
que un porcentaje muy elevado de adolescentes van a consumir drogas, es un
hecho que hay que saber, conocer y reconocer, para poder actuar y ayudar a
estas personas.

Todo ello sugiere la relevancia de la etapa adolescente respecto al inicio en el

consumo de drogas. Lo cierto es que la historia se ha acelerado en el último
siglo respecto a los siglos anteriores y en cada década o dos décadas tenemos
una generación nueva o cohorte nueva que se diferencia de la anterior en
gustos, modo de vestir, metas, etc. Algunos autores han analizado este
fenómeno en Norteamérica, sugiriendo que allí la actual generación podría
llamarse la "generación X", contrapuesta a la anterior, la del gran boom
demográfico y llena de oportunidades de todo tipo, respecto a la actual. Las
personas de esta generación X se caracterizarían respecto a la anterior por
tener una visión negativa sobre el futuro, baja autoeficacia escolar, poca
expectativa laboral, todo lo cual favorece los problemas relacionados con
conseguir la autonomía, la independencia y la autoidentificación. El modo en
que nuestra sociedad trata a sus adolescentes depende, en parte, en el modo
en que ella interpreta sus conductas. Una explicación ampliamente extendida
es que los adolescentes llevan a cabo conductas de riesgo que ellos ignoran o
que infraestiman, pero que probablemente tengan consecuencias negativas.
Esta es la hipótesis de la invulnerabilidad percibida (por ej., la creencia que
existe entre los adolescentes de que no tienen que utilizar anticonceptivos
porque las relaciones sexuales no van a producir el embarazo, poder adquirirse
el VIH, etc.). Sin embargo, esto que les ocurre a los adolescentes, les ocurre de
igual modo a los adultos.

EL PROCESO DE SOCIALIZACIÓN: Está en la base, con frecuencia, del

posterior consumo o no de drogas. De modo especial, el medio familiar ocupa
un lugar destacado Es en el seno de la familia donde la persona se socializa,
aprende y adquiere tanto creencias, como actitudes, normas sociales
interiorizadas, valores, intenciones y hace a partir de ellas unas u otras
conductas. El aprendizaje, la observación, las consecuencias de las acciones,
etc., van poco a poco moldeando el modo de ser del niño y posteriormente del
adolescente.

Hoy sabemos que la familia tiene más importancia de lo que se pensaba hace
años, en relación con los iguales, en la adolescencia. De ahí que una buena
educación familiar es importante. Por contra, sabemos que los problemas
familiares se han incrementado de modo acusado en las últimas décadas.
Dada la relación existente entre separación y divorcio, con la aparición
concomitante o posterior de distintos problemas y psicopatología en una parte
importante de los hijos de estas personas, como trastornos psicopatológicos,
fracaso escolar, etc., éste es un importante factor de vulnerabilidad para
distintas conductas problema. Se han propuesto distintas explicaciones para la
existencia de un mayor número de problemas maritales, junto a separaciones y
divorcios, que hace décadas, como la existencia de factores sociales y
económicos que caracterizan a la sociedad actual, trabajar ambos cónyuges
fuera de casa, tener menos tiempo disponible para dedicarle a los hijos, primar
la creencia de que los hijos solo quieren cosas materiales y no afecto, pensar
que los hijos son una cosa más, etc. De ahí que, los programas preventivos en
personas con vulnerabilidad o problemas en la esfera familiar, son otra vía
importante para conseguir mejorar la salud mental de las personas. Y, también,
para reducir el consumo de las distintas drogas, ya que a mayor número de
problemas, mayor probabilidad de consumo de drogas.

El grupo de iguales constituye un grupo de referencia para los adolescentes de

gran importancia. Con ellos adquieren una visión distinta del mundo a la que
reciben de sus padres y de la misma escuela. En el grupo de iguales se sienten
protegidos, entendidos y como parte importante de algo. Son un elemento
importante tanto para su desarrollo psicológico como social. Tanto la familia
como la escuela inciden en ellos de modo directo e indirecto. El buen de los
iguales, de su dinámica y de las demás variables que inciden en este elemento
primario de socialización en cada momento histórico concreto, es
imprescindible para llevar a cabo cualquier acción efectiva con ellos. Pero la
interrelación entre el grupo de iguales, la familia y la escuela es más relevante
de lo que se creía, de ahí que unos influyen en los otros (ej., la familia puede
evitar activa y efectivamente que su hijo/a se implique en un grupo de iguales
consumidores). Esto también nos lleva a no olvidar nunca al individuo. Es el
actor y parte básica de lo que estamos tratando. Hay elementos importantes en
la vida del niño y del adolescente que van a tener gran relevancia en su vida
adulta. Se han estudiado muchas variables de tipo personal, como la
autoestima, la frustración, la ira, la búsqueda de sensaciones, etc. Estos
elementos son relevantes para su funcionamiento constituyendo junto al
aprendizaje y la inteligencia la parte psicológica más importante de la persona.
Estas variables, como otras, se han considerado de modo

CÓMO ACTÚAN LAS DROGAS: Las drogas son sustancias químicas que
modifican el funcionamiento de nuestro cuerpo. Algunas son medicamentos
que ayudan a la gente cuando los médicos se los recetan. Pero muchas de
ellas carecen de utilidad médica. Cuando se toman (generalmente tragándolas,
inhalándolas o inyectándoselas), las drogas encuentran la forma de llegar al
torrente sanguíneo. Desde allí, llegan al cerebro y a otras partes del cuerpo. En
el cerebro, las drogas pueden intensificar o bien adormecer los sentidos,
modificar el nivel de alerta de la persona y, a veces, reducir el dolor físico. Por
la forma en que las drogas actúan en el cerebro, repercuten negativamente en
la capacidad de tomar decisiones acertadas y de hacer elecciones saludables.

Hasta beber alcohol hace que la gente se implique en situaciones peligrosas,

como conducir bajo sus efectos o mantener relaciones sexuales sin protección.
 Aunque las drogas pueden hacerte sentir bien al principio, te pueden provocar
daños importantes en el cuerpo y en el cerebro. Beber alcohol, fumar o mascar
tabaco, consumir drogas ilegales y hasta esnifar pegamento son actividades
que dañan el cuerpo humano.

Las drogas de las que más abusa la gente son las siguientes:

 el alcohol
 las anfetaminas
 la cocaína y el crack
 los medicamentos para la tos y el resfriado (DXM)
 los depresores del sistema nervioso (sedantes, tranquilizantes, barbitúricos)
 el GHB
 la heroína
 las sustancias inhalables
 la ketamina
 el LSD
 la MDMA ("éxtasis)
 la marihuana
 la metanfetamina (o "meth", del inglés methamphetamine)
 la PCP
 los analgésicos de venta con receta médica (opioides)
 el Rohypnol
 la salvia

¿Cómo es el proceso en el consumo de drogas?: Algunos adolescentes

nunca prueban las drogas, otros prueban algunas, pero no siguen
consumiéndolas, otros consumen alguna vez, de forma ocasional, otros se
hacen adictos, etc. Hay muchas situaciones y la experiencia de cada
adolescente con las drogas es diferente, pero normalmente suele haber
distintas fases, distintos momentos, en el proceso del consumo de drogas.
Fase previa (o de predisposición)

En esta fase el adolescente todavía no ha tenido contacto con las drogas, no

las conoce. Ya sabéis que hay algunos adolescentes con situaciones que
hacen más fácil que tomen drogas. ¿Cuáles son esas situaciones?

 Características socio-culturales, de la sociedad, por ejemplo, la

publicidad de la televisión, si se ven drogas en las películas, en la
sociedad en general, etc.

 Características psicológicas, por ejemplo, la inteligencia, la

personalidad del adolescente, los ‘factores de protección y de riesgo’
(autonomía, la comunicación con la familia, la autoestima…), etc.

 Características biológicas, la genética del adolescente, pero es menos

importante que lo anterior.

Fase de conocimiento de las drogas

Las drogas existen en nuestra sociedad, están dentro de nuestra cultura. Si

están cerca de los adolescentes y es fácil encontrar drogas, entonces también
es más fácil que las conozca y quiera probarlas. En general, para los
adolescentes, experimentar y divertirse es algo importante, por eso en estas
edades es más fácil que quieran probar las drogas.

Fase de experimentación e inicio de consumo

Si el adolescente ya conoce las drogas, ahora puede que decida probar alguna
o puede que no pruebe ninguna droga. Probar o no probar depende de muchas
cosas: de ‘los factores de protección y de riesgo’ de cada adolescente, de su
capacidad para decir ‘no’ si el ofrecen drogas, de su relación y su comunicación
con su familia, de su estado de ánimo en ese momento, etc.

Probar o experimentar con drogas no significa que vuestro hijo o hija se vaya a
convertir en un adicto. Si sigue tomando drogas habitualmente sí puede
aparecer adicción.

Fase de consolidación

Si el adolescente ha probado las drogas puede que siga tomándolas y se

convierta en algo habitual. Depende de muchas motivos: puede que los
resultados sean los que esperaba (diversión, se ha sentido más adulto, etc.)…
o no; puede que sus amigos y amigas le hayan apoyado… o no; puede que su
familia ‘le haya pillado’… o no, etc. En esta fase la familia puede ayudar mucho

Fase de mantenimiento/abandono

En esta fase el adolescente que toma drogas habitualmente decide dejarlas o

seguir consumiendo. ¿De qué depende? En general…

 Si las consecuencias negativas son mayores que las positivas: la

persona piensa en abandonar el consumo de drogas.

 Si, al revés, las consecuencias positivas son más: seguirá tomando

drogas.

Fase de recaída

Si el adolescente (o la persona adulta) ha abandonado las drogas puede volver

a tomarlas otra vez. Puede que tenga muchas dificultades y le cueste mucho
dejarlas definitivamente. Cuando se ha llegado a esta etapa, a veces, se vuelve
a la etapa anterior.

¿Qué influye en el consumo de drogas?: Son muchos los factores que

influyen en que un adolescente empiece a consumir drogas, y no se puede
afirmar que el hecho de que se dé una circunstancia u otra sea causa de
consumo de drogas. Algunas tienen que ver con el propio adolescente, otras
con la familia, otras con el ocio y el tiempo libre… Cuanto mejor sean esas
condiciones vuestro hijo o hija adolescente estará más ‘protegido’ y será más
difícil que consuma drogas, o si ya las ha probado será más fácil que deje de
hacerlo. Si esas condiciones son peores tendrá más probabilidad de consumir
drogas, si se diera la situación. Pero recordad que no es algo exacto: tendrá
‘más probabilidad’, pero tampoco quiere decir que lo vaya a hacer.

¿Cuáles son esas condiciones?

Estas condiciones que ‘protegen’ a vuestro hijo o hija o, si que los ponen ‘en
riesgo’ si no se dan, están relacionadas con su autoestima, con su relación con
la familia, con su autonomía, etc.

El adolescente consigo mismo: ¿Cómo es él o ella?

¿Cómo se ve? ¿Cómo ve la vida?

Muchos de estos factores están relacionados con la propia persona, con
vuestro hijo o hija adolescente:

 Autoestima y autocuidado: si tiene un buen concepto de sí mismo, se

valora, entiende que ser sordo no tiene por qué ser algo malo, etc.
estará mejor protegido ante lo que se encuentre en la vida, como por
ejemplo, las drogas.

 Autonomía: está demostrado que la autonomía también influye de

forma positiva. Tomar decisiones por sí mismo y no depender mucho de
los demás ayudará a que sea más difícil el consumo de drogas.

 Tolerancia a la frustración: cuando los adolescentes saben llevar

mejor una decepción, o un fracaso, también están más protegidos contra
el consumo de drogas.

 Proyecto de vida: tener ilusión por el futuro, aspiraciones, querer hacer

algo (ir a estudiar fuera de su lugar de residencia, crear una asociación
juvenil, participar como voluntario en algún lugar, etc. será algo que le
estará haciendo más fuerte ante el consumo de drogas.

 Valores: tener valores personales positivos como la solidaridad, la

salud, el cuidado personal, etc. será otra característica personal que le
ayudará.

 Control de la ansiedad: afrontar situaciones de ansiedad y nerviosismo

de forma adecuada también le estará ayudando. Tendrá que aprender a
mantener la calma, dar la importancia justa a los problemas, expresar
sus sentimientos, etc.

El adolescente y las drogas: ¿Tiene una información clara? ¿Qué piensa

sobre el tema?

Otros factores tienen que ver, por ejemplo, con lo que sabe y lo que piensa
sobre el consumo de drogas:

 Información: puede que se haya encontrado con barreras para

entender bien lo que son las drogas y sus efectos. Es necesaria una
información clara y real sobre esos temas, que no tenga ideas erróneas
y pueda aclarar las dudas que tenga.

 Actitud ante el consumo de drogas: lo que piense sobre las drogas y

sobre su consumo influirá sobre la forma de afrontarlo.
El adolescente y su entorno: ¿Es sociable? ¿Qué tal es la relación con la

familia?

La forma de relacionarse con los demás, con su familia, etc. también influye:

 La presión del grupo: saber resistirse ante la influencia de los demás y

saber decir NO será una buena habilidad para prevenir el consumo de
drogas.

 Habilidades sociales: ser capaz de tomar decisiones, comunicarse sin

agresividad ni pasividad al relacionarse con los demás, etc. influyen de
forma positiva. Saberse comunicar con sordos y oyentes, y defender su
propia opinión respetando a los demás será una buena forma de ‘estar
protegido’.

 Relación con la familia: ¡claro que sí! La familia seguís siendo un arma
de protección indispensable ¡os necesita! La adolescencia es una etapa
en la que a veces la relación y la comunicación con vuestro hijo o hija
pueda ser un poco más difícil, pero una buena relación de base le
ayudará mucho más de lo pensáis.

 Integración en la sociedad: otros de los factores que ayudarán a que

esté más protegido frente al consumo de drogas será que esté
integrado: que tenga amigos y amigas, que participe en las actividades
del colegio, que haga actividades de ocio, etc.

 Barreras de comunicación: un entorno sin barreras de comunicación

es más protector: entender al información, aclarar dudas, sentirse
independiente, etc. Si vuestra hija o hijo es sordo es importante que sea
capaz de solventar por sí mismo las barreras de comunicación que se
encuentre y sepa cómo solicitar un intérprete de lengua de signos, y
conozca los recursos que existen.

 Uso positivo del tiempo libre: que ocupe su tiempo libre en actividades
positivas, que fomenten relaciones personales sanas, que desarrollen la
creatividad, la expresión, divertidas, etc. será un factor muy ‘protector’.

Algunas cifras sobre el consumo de drogas en Venezuela

Edad de los pacientes atendidos por consumo de drogas para el primer
semestre del año 2003

Número Porcentaje
Edad de
pacientes (%)

0814 66 1,90%
 años

1519
598 17,24%
años

2024
870 25,09%
años

2529
690 19,90%
años

3034
467 13,47%
años

40 y
más 426 12,28%
años

TOTAL 3.468 100.00%

Fuente: CONACUID
Es preocupante que la mayoría de los pacientes atendidos en organismos oficiales según
cifras de la CONACUID son adolescentes y adultos jóvenes. Se debe tomar en consideración
que ésta es sólo una muestra, y evidencia la gravedad del problema si se piensa que existe
un subregistro (la denominada cifra negra), porque no todos los consumidores acuden a
esta institución en busca de ayuda.
Tipo de droga de inicio en el consumo para el primer trimestre del 2003

Número Porcentaje
Tipo de droga
de casos (%)

01 Marihuana 1.307 37,68%

02 Alcohol 1.069 30,82%

03 Cocaína 388 11,19%

04 Tabaco 388 11,19%

05 Bazuco o Pasta 136 3,92%

06 Crack 115 3,32%

07 Inhalantes 19 0,55%
 08 Sedantes 14 0,40%

09 Rhopinol 10 0,29%

(Flunitracepan)
10 07 0,20%
Opio, morfina

11 Heroína 05 0,14%

12 Éxtasis 03 0,09%

13 Antidepresivos 03 0,09%

14 Alucinógenos 02 0,06%

15 Anfetaminas 01 0,03%

16 Anticolinér gicos 01 0,03%

Buscar ayuda
Si crees que tú, o un amigo tuyo, pueden ser adictos a las drogas, habla con
uno de tus padres, tu médico, tu orientador escolar o el personal de la
enfermería de tu centro de estudios. Ellos te pueden ayudar a recibir la ayuda
que necesitas. Existen varios tipos de tratamiento para superar una adicción a
las drogas. Los dos tipos principales son el tratamiento conductual (ayudar a
la persona a modificar su conducta) y el tratamiento farmacológico (tratar a la
persona con medicamentos).

Los expertos en el tratamiento de la adicción a las drogas enseñan a la gente a

vivir sin drogas: cómo afrontar sus ansias de consumo, cómo evitar situaciones
que favorecen el consumo y cómo prevenir y manejar las recaídas.

Puede ser difícil superar una adicción a las drogas sin tratamiento ni ayuda
profesional. Lleva su tiempo y no es algo que se puedas hacer solo: todo el
mundo necesita ayuda y apoyo. Los expertos que ayudan a personas con
adicciones están formados para ofrecer ayuda, no para juzgar a sus pacientes.