Unidad 31 / Escenario 62

Lectura Fundamental

Etapas de un plan de comunicación

Comportamiento del productor
estratégica

Contenido

1 Comportamiento del productor

2 Producción en el corto y largo plazo

3 Función de producción

4 Rendimientos marginales crecientes

5 Rendimientos marginales decrecientes

6 Etapas de la producción

Palabras clave: Producción total, producción media, marginalidad, decreciente, creciente, etapas.
1. Comportamiento del productor

El objetivo principal de las empresas, fábricas e industrias en general del productor es hacer
productos que generen una ganancia adecuada y cumplir las metas de producción establecidas;
es decir, maximizar los beneficios. Para calcular el beneficio de una empresa debemos
determinar su ingreso total y costo total. Los economistas tienen una manera especial para
definir y medir los costos y beneficios, lo cual se discutirán a continuación.

2. Producción en el corto y largo plazo

Uno de los determinantes más importantes para los productores son los costos; el
comportamiento que tiene esta variable está relacionado con la cantidad de productos que
la firma produce en un cierto periodo. En cuanto el nivel de producción aumenta, así mismo
aumentará el costo de producción. Sin embargo, el efecto de un cambio en la producción,
en términos de costos, depende de los deseos de producción de la firma; si la misma desea
cambiar el porcentaje de producción de forma rápida o si dispone de un tiempo prudencial para
planear el cambio y ajustar las variables que intervienen en la producción. Para estudiar las
dinámicas que existe entre los niveles de producción de la firma y sus costos debemos analizar
el corto y el largo plazo.

2.1 . El corto plazo

El corto plazo es el período de tiempo en el que se fijan las cantidades de algunos recursos.
Para la mayoría de las empresas, los recursos fijos son tecnología y capital de la empresa, sus
equipos y edificios. La organización de gestión también se fija en el corto plazo. Los recursos
fijos que una empresa utiliza sus factores fijos de producción y los recursos que puede variar
son sus factores de producción. La colección de recursos fijos es la planta de la empresa. Por lo
tanto, en el corto plazo, la planta de la empresa es fija.

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Para incrementar la producción en el corto plazo, la firma debe aumentar la cantidad de factores
de producción; la mano de obra suele ser el factor variable de producción. Decisiones de corto
plazo se revierten fácilmente. Una empresa puede aumentar o disminuir la salida en el corto
plazo aumentando o disminuyendo el número de horas de mano de obra que contrata.

EN SÍNTESIS...
Corto plazo es un periodo de tiempo en que la cantidad de algunos recursos son fijos. Usualmente una firma
puede cambiar la cantidad de mano de obra que usa, pero no puede cambiar, por ejemplo, tecnología o capital.

2.2 Largo plazo

Largo plazo es el período de tiempo en que los factores de producción pueden ser variables.
El ejemplo más frecuente es el aumento de la planta física de las firmas, lo que aumenta su
producción. Las decisiones que se toman en el largo plazo no se revierten fácilmente. Una
vez que una empresa adquiere una nueva planta, su valor de reventa es mucho menor que la
cantidad que la empresa pagó por él.

EN SÍNTESIS...
Largo plazo es un espacio de tiempo, en el cual la cantidad de algunos recursos son variables.

3. Función de producción

Para aumentar la producción de una planta, la firma debe incrementar la cantidad de mano
de obra. La relación que se genera de este ejercicio puede ser descrita usando un análisis del
producto total, producto marginal y producto medio o promedio.

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3.1 Producto total

Producto total es la cantidad total de un bien producido en un periodo de tiempo. Este producto
es un porcentaje del producto, que es producido en una unidad de tiempo dada (horas, días,
meses). El producto total cambia de acuerdo al aumento de la cantidad de mano de obra
utilizada en el proceso de producción, como se ve en la Figura 1. La producción aumenta hasta
el punto máximo (H), lo que indica la producción que se puede obtener de acuerdo a los niveles
de mano de obra que se utilicen.

SABIAS QUÉ...
Solo los puntos que se encuentran sobre la curva de producción total se consideran eficientes. Si la producción
se ubica debajo de la curva no se estarían utilizando todos los factores de manera óptima.

Tabla 1. Producto total

Mano de obra (L) Producto total

0 0
1 1
2 4
3 7
4 9
5 10
6 10
7 9
Figura 1. Producto total
Fuente: Elaboración propia Fuente: Elaboración propia

3.2 Producto marginal

El producto marginal es el cambio en el producto total, que resulta del aumento en una unidad
por la cantidad de mano de obra utilizada. Indica la contribución al total del producto de la
adición de un trabajador. Cuando la cantidad de trabajo aumenta en más de un trabajador, la
contribución se obtiene relacionando (cociente) la variación de la producción con la variación de
mano de obra (insumo variable).

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 PMg= ΔPT
ΔN

Al observar la Figura 2 podemos ver que al empinarse la pendiente de la curva del producto
total es mayor el producto marginal. Cuando la curva de producción total cambie y se vuelva
decreciente, el producto marginal se torna negativo.

3.3 Producto medio

Es el nivel de producción que se deriva al implementar una unidad de mano de obra. Se calcula
al relacionar el producto total con el número de unidades de factor de producción utilizado; en
este caso, mano de obra. Analicemos la siguiente figura.

Figura 2. Producto medio y marginal

Fuente: Elaboración propia

La Figura 2 muestra el producto medio (PM) y la relación entre este y el producto marginal.
El producto promedio aumenta hasta su valor máximo, pero luego disminuye al incluir más
trabajadores. Al observar el producto promedio, se nota que es más grande cuando el producto
medio y producto marginal son iguales. Es decir, la curva de producto marginal intercepta la

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curva de producto promedio en el punto máximo del producto medio. Para los niveles de empleo
en el que producto marginal supera el producto promedio, inicia una tendencia hacia arriba
de la curva de producto promedio y el producto promedio aumenta a medida que se emplea
más mano de obra. Para los niveles de empleo en el que el producto marginal es menor que
el producto promedio, va hacia abajo de la curva de producto promedio y el producto medio
disminuye a medida que se emplea más mano de obra.

4. Rendimientos marginales crecientes

Estos rendimientos ocurren cuando el producto marginal de un trabajador adicional excede el

producto marginal del trabajador anterior. La fuente para aumentar rendimientos marginales es la
mayor especialización y una mayor división del trabajo en el proceso de producción.

Imaginémonos que dentro del proceso de producción de una empresa se contrata una persona
más, es decir, que la mano de obra aumenta. Ese nuevo trabajador se especializará en realizar
una parte del proceso. Ahora bien, si se decide contratar una nueva persona, los dos trabajadores
se especializarán en diferentes partes del proceso. El resultado sería, en teoría, que los dos
trabajadores pueden producir más que un solo trabajador y la producción aumentaría. En términos
del producto marginal, este sería mayor en el segundo trabajador, en comparación con el primer
trabajador; en otras palabras, los rendimientos marginales experimentan un aumento.

SABIAS QUÉ...
Los rendimientos marginales crecientes aparecen cuando el producto de un trabajador excede el
producto marginal del trabajador anterior.

5. Rendimientos marginales decrecientes

Todos los procesos de producción alcanzan un punto de disminución de rendimientos

marginales. Dicho punto se da cuando el producto marginal de un trabajador adicional es menor
que el producto marginal del trabajador anterior. Esto se debe a que los trabajadores cada vez

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más utilizan el mismo espacio de trabajo y equipo. Como hay más trabajadores, menos hay que
es productivo para el trabajador podrá hacerlo.

Si por ejemplo, se contrata un tercer trabajador, es de esperar que aumente la producción, pero
no al mismo nivel, como ocurrió al contratar el tercer trabajador. En este caso, tres trabajadores
usarán todos los factores de producción posible, hasta agotarlos. El uso de los recursos
imposibilita generar una producción óptima, ya que se estarán subutilizando factores de
producción, en este caso la labor realizada por el último trabajador contratado.

A medida que aumente la contratación de trabajadores, llegará un momento en el que producto

total deja de aumentar. Agregar un trabajador más sin aumentar por ejemplo la planta física,
generará congestión entre los trabajadores y como resultado el producto total disminuye. Este
proceso parte de la ley de disminución de regreso, que establece que cuando una empresa utiliza
más de un factor variable de producción, con una cantidad dada de factores fijos de producción,
el producto marginal del factor variable disminuye.

SABIAS QUÉ...
Los rendimientos marginales decrecientes aparecen cuando el producto de un trabajador es menor que el
producto marginal del trabajador anterior.

Analicemos el siguiente ejercicio: Tabla 2. Producción

En una fábrica que produce

Mano de Producto Producto Producto
automóviles, hay dos máquinas Máquinas
obra total medio marginal
que ayudan en el proceso de
2 1 4 4 4
producción de las muestra de los 2 2 10 5 6
automóviles. Como la producción 2 3 20 6.7 10
no se puede detener, siempre 2 4 35 8.8 15
se contratan más operarios 2 5 50 10 15
para su manejo. En la Tabla 2 se 2 6 62 10.3 12
presenta el comportamiento de 2 7 69 9.9 7
2 8 73 9.1 4
producción de cada operario.
2 9 75 8.3 2
La producción total (PT) parte 2 10 73 7.3 -2
desde el origen (cero [0,0]) y Fuente: elaboración propia

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aumenta hasta el punto A de la Figura 3, donde el nivel de producción es máximo: 73 puertas de
automóviles. A partir de allí comienza a disminuir, a medida que se contratan más trabajadores,
y la pendiente es negativa.

La producción media empieza con pendiente positiva hasta el punto B de la Figura 3, donde la
producción media es intersectada por la producción marginal, decreciendo desde este punto
hacia adelante (pendiente negativa). La producción media es asíntota con respecto al eje X
(nunca toca el eje X).

La producción media llega a un punto máximo (pendiente positiva); luego, disminuye hasta
cortar con el eje X (punto C de la Figura 3). Si se producen unidades sucesivas adicionales
a partir de este punto, pasa al cuadrante negativo, o sea, a partir de 10 trabajadores en este
mismo sitio, la producción total es máxima. La producción marginal se hace negativa cuando la
producción total comienza a decrecer.

Producto total
Producto Medio
Producto Marginal

Figura 3. Producto total, medio y marginal

Fuente: Elaboración propia

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6. Etapas de la producción

Dentro del proceso de producción podemos identificar sus diferentes etapas, las cuales nos
indican en cuál nivel es mejor ubicarse con el fin de optimizar la producción y maximizar las
ganancias.

• La primera etapa inicia cuando la producción total es cero y se extiende hasta cuando la
producción media y marginal convergen. En esta etapa no se estarían aprovechando los
factores de producción, es decir, se aumentan los costos de producción.

• La segunda etapa inicia exactamente donde termina la primera etapa; esto es, cuando el
producto medio se cruza con el producto medio, y termina donde la producción total es
máxima. En esta etapa se optimiza el proceso utilizando todos los factores de producción.

• La tercera etapa comienza donde la producción marginal es cero o donde la producción

total se maximiza. A medida que contrata más trabajadores, su producción total dismi-
nuye y la producción marginal o adicional se vuelve negativa (Figura 4).

Figura 4. Etapas de producción

Fuente: Elaboración propia

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Como pudimos ver, el comportamiento del productor está motivado por la forma como se
planea la producción; es decir, el comportamiento de las unidades producidas de acuerdo con la
cantidad de mano de obra que se emplea para la producción. En un espacio real, el análisis que
genera el comportamiento del productor ayuda a entender cuál es el nivel óptimo para producir y
qué nivel de factores de producción (en este caso mano de obra) son requeridos para obtener el
máximo de ganancias.

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Referencias
Mankiw N, Meza y Staines, M. & Carril, M. (2016). Microeconomía: Versión para América Latina.
México: Cengage Learning Editores.

Tucker, I. & Rodas, A. (2001). Fundamentos de economía. México: Thomson Learning.

 INFORMACIÓN TÉCNICA

Módulo: Fundamentos de economía

Unidad 3: Teoría del consumidor y el productor

Escenario 6: Comportamiento del productor

Autor: Oscar Leonardo Rincón León

Asesor Pedagógico: María del Pilar Rivera Acosta

Diseñador Gráfico: David A. Rivera Virgüez

Asistente: Ana Milena Raga Amador

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