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gov/pmc/articles/PMC6265732/
La evidencia científica reciente sugiere que las proteínas de los alimentos no solo sirven
como nutrientes, sino que también pueden modular las funciones fisiológicas del
cuerpo. Estas funciones fisiológicas están reguladas principalmente por algunos
péptidos que están cifrados en las secuencias de proteínas nativas.Estos péptidos
bioactivos pueden ejercer propiedades beneficiosas para la salud y, por lo tanto, se
consideran un compuesto líder para el desarrollo de nutracéuticos o alimentos
funcionales. En las últimas décadas, se ha identificado una amplia gama de secuencias
de péptidos bioactivos derivados de alimentos, con múltiples actividades beneficiosas
para la salud. Sin embargo, la aplicación comercial de estos péptidos bioactivos se ha
retrasado debido a la ausencia de métodos de producción apropiados y escalables,
exploración adecuada de los mecanismos de acción, alta digestibilidad gastrointestinal,
tasa de absorción variable, y la falta de ensayos clínicos bien diseñados para
proporcionar la evidencia sustancial de posibles reclamos de salud. Este artículo de
revisión analiza las técnicas actuales, los desafíos de las técnicas actuales de producción
de péptidos bioactivos, el uso oral y la biodisponibilidad gastrointestinal de estos
péptidos bioactivos derivados de alimentos, y el entorno regulador general.
Palabras clave: péptidos bioactivos, hidrólisis enzimática, fermentación, absorción de
péptidos, biodisponibilidad oral, alimentos funcionales
1. Introducción
Las funciones fisicoquímicas de las proteínas en los alimentos, además de servir como
nutrientes dietéticos, se reconocen cada vez más. Muchas de estas funciones
fisicoquímicas de las proteínas dietéticas naturales se llevan a cabo mediante secuencias
peptídicas cifradas dentro de la proteína original, que ejercen sus acciones cuando se
liberan, ya sea enzimáticamente, durante el procesamiento de alimentos o por
fermentación microbiana [ 1 , 2 ]. Los péptidos bioactivos se definen como secuencias
peptídicas dentro de una proteína que ejercen un efecto beneficioso sobre las funciones
corporales y / o tienen un impacto positivo en la salud humana, más allá de su valor
nutricional conocido [ 3]. Estos péptidos pueden regular funciones corporales
importantes a través de sus innumerables actividades, incluidas las funciones
antihipertensivas, antimicrobianas, antitrombóticas, inmunomoduladoras, opioides,
antioxidantes y minerales [ 4 , 5 , 6 , 7 ].
Las diferentes actividades de los péptidos bioactivos se rigen por la secuencia de los
aminoácidos, ya que interactúan con otras proteínas en el cuerpo y modulan los
procesos naturales [ 8 ]. Aunque la estructura y la relación funcional de los péptidos
bioactivos no están bien establecidas, la mayoría de ellos comparten algunas
propiedades comunes. Por ejemplo, la mayoría de estos péptidos contienen de 2 a 20
aminoácidos y son generalmente ricos en aminoácidos hidrófobos [ 3 , 9 ]. Por lo tanto,
en los últimos años, ha habido un mayor interés científico en encontrar distintas
secuencias de péptidos bioactivos que puedan reducir o prevenir el riesgo de
enfermedades crónicas y brindar protección inmunológica [ 2]]. Por lo tanto, el uso de
péptidos bioactivos ha ganado mucho interés como nutracéuticos [ 10 ] y alimentos
funcionales [ 11 ]. Como resultado, gran parte de la investigación se ha dedicado
recientemente al procesamiento y generación de péptidos bioactivos a partir de
productos alimenticios, y los subproductos de proteínas de la industria alimentaria
subutilizados anteriormente [ 12 , 13]]. La bioactividad de estos péptidos podría
probarse a través de ensayos bioquímicos in vitro, cultivos celulares, estudios in vivo a
través de modelos animales y ensayos clínicos en humanos. Si bien la investigación
relacionada con el desarrollo de nutracéuticos basados en péptidos bioactivos derivados
de alimentos está ganando impulso, la capacidad de traducir estos nuevos hallazgos a un
uso práctico o comercial sigue siendo retrasada. Las razones principales detrás de este
retraso son (1) la falta de métodos escalables y consistentes para producir péptidos
bioactivos a partir de diferentes fuentes alimentarias o no alimentarias; (2) falta de
comprensión general de la estabilidad gastrointestinal o absorción de estos péptidos; (3)
falta de conocimiento de sus mecanismos de acción, y (4) falta de ensayos clínicos
adecuados para proporcionar evidencia sustancial de posibles reclamos de salud. Así,
Ir:
2.1.2. Fermentación
La fermentación implica el cultivo de microorganismos, como levaduras, hongos o
bacterias, en la proteína de interés para hidrolizar la proteína en péptidos más cortos con
sus propias enzimas. Generalmente, las bacterias deben estar en la fase de crecimiento
exponencial antes de recolectarse, lavarse y agregarse a la glucosa que contiene agua
destilada estéril, que en última instancia sirve como inóculo de inicio para el sustrato de
proteína [ 24 , 25 ]. El grado de hidrólisis depende del tiempo de fermentación, la cepa
microbiana y la fuente de proteína. Por ejemplo, Ahn et al. mostró que la actividad
inhibitoria de la ECA de los péptidos derivados de la proteína del suero de leche
fermentados con Lactobacillus brevis fue más fuerte que los fermentados con L.
casei ,L. lactis , L. plantarum y L. acidophilus [ 26 ]. Del mismo modo, Sanjukta et
al. demostraron que las proteínas de soya fermentadas por Bacillus subtilis MTCC5480
produjeron un mayor grado de hidrólisis en comparación con B. subtilis MTCC1747
[ 27 ]. Los co-cultivos que utilizan diferentes combinaciones de bacterias, levaduras y
hongos también pueden usarse para modular los procesos de hidrólisis [ 28 ].
3.1. Gusto
La ingesta oral de alimentos y medicamentos depende fundamentalmente del sabor. El
gusto es a menudo la primera respuesta del cuerpo a una sustancia ingerida por vía
oral. Comemos cosas que saben bien y rechazamos las que tienen un sabor amargo u
otros gustos desagradables. Se cree que es una respuesta evolutiva, desarrollada a lo
largo de milenios para evitar sustancias tóxicas o rancias [ 42 ]. Como tal, es vital que
los productos tomados por vía oral tengan un perfil de sabor favorable. Los hidrolizados
de proteínas y los péptidos individuales a menudo fallan por estos motivos, ya que un
número significativo de estos productos son amargos, lo que puede limitar su
aceptabilidad [ 43 , 44]. Varios estudios han identificado factores como el aumento de
peso molecular, la presencia de aminoácidos hidrófobos en el C-terminal, la presencia
de ciertas secuencias de aminoácidos y el grado de carga eléctrica con una tendencia al
amargor (revisado en [ 45 ]). Sin embargo, los mecanismos moleculares de la amargura
y su regulación no se entienden completamente; por lo tanto, la modificación en lugar
de la prevención del sabor amargo puede ser una opción más factible en muchos casos.
Tradicionalmente, la modificación de la amargura (también llamada "debittering") se ha
abordado a través de métodos para reducir los niveles de estos péptidos de sabor
amargo. Uno de los procedimientos implica la hidrólisis adicional del producto (péptido
bioactivo o hidrolizado de proteínas, generado por la hidrólisis enzimática inicial)
mediante enzimas, para reducir el contenido de cualquier péptido de sabor amargo
[ 46 , 47 , 48]. Aunque es razonablemente efectivo, este proceso puede ser costoso
debido a los costos de enzimas adicionales, y también se corre el riesgo de destruir
inadvertidamente las propiedades muy bioactivas que hicieron que la preparación fuera
valiosa en primer lugar. La opción alternativa ha sido "eliminar" los péptidos amargos
de una mezcla compleja que involucra una o más técnicas, como la separación de geles,
la extracción de alcohol, la cromatografía en gel de sílice y la precipitación isoeléctrica
(revisada en [ 49]). Si bien cada uno de estos métodos tiene sus beneficios, el tiempo y
los gastos agregados a un esquema de producción comercial son a menudo
considerables. Además, la falta de una relación completa de estructura-actividad entre el
gusto y la estructura molecular dificulta aún más la aplicación exitosa de dicho método
a una creciente variedad de péptidos bioactivos derivados de una gama de proteínas de
los alimentos.
Un enfoque alternativo es modificar, modular o enmascarar el sabor desagradable, en
lugar de tratar de eliminarlo mediante la adición de agentes modificadores del gusto,
como varios azúcares, sales y nucleótidos, como lo sugiere Leksrisompong et
al. [ 50 ]. Los cultivos iniciales de Lactobacillus agregados a las proteínas durante la
hidrólisis han sido promocionados como otro agente modificador del sabor que podría
ser aceptable debido a su uso generalizado en productos alimenticios fermentados desde
la antigüedad [ 11 , 49 ]. La desamidación, la eliminación de grupos amino por enzimas
específicas, es otra opción que se ha demostrado que aumenta los péptidos de sabor
umami, lo que también contribuye al enmascaramiento de un sabor amargo existente
[ 51]. Curiosamente, un estudio reciente demostró que los péptidos específicos de los
hidrolizados de proteínas de la carne de res podrían bloquear el receptor de sabor
amargo T2R4 e inhibir directamente la percepción del sabor amargo en lugar de
simplemente enmascararlo [ 52 ]. Este es un descubrimiento emocionante de la
sensación del sabor amargo bloqueante de los péptidos bioactivos (que podría derivarse
de otros péptidos bioactivos) y ejemplifica la versatilidad de estos péptidos al ofrecer
soluciones novedosas a los problemas persistentes.
3.2. Digestión
Las sustancias ingeridas por vía oral son metabolizadas por varias enzimas digestivas,
que comienzan en la cavidad bucal, continúan en el estómago y finalmente en el
intestino delgado y grueso. Un número de enzimas proteolíticas están presentes en el
cuerpo humano, y sus acciones pueden alterar irreversiblemente el perfil peptídico de
tales productos. De hecho, muchas preparaciones de péptidos bioactivos se produjeron
inicialmente imitando el entorno digestivo en el tracto gastrointestinal (GI), con un
tratamiento con proteasa que produjo los péptidos "activos" fuera de la estructura de la
proteína nativa (revisado en [ 3, 7 , 53 ]). Al generarse a través de la digestión simulada,
algunos péptidos bioactivos, como el tripéptido derivado de la proteína del huevo IRW,
son naturalmente resistentes a las enzimas digestivas [ 54]. Esta es una gran ventaja en
el suministro de bioactivos a través de la vía oral, ya que la falta de digestión en el
tracto GI garantiza una mayor biodisponibilidad y una mejor posibilidad de ejercer un
efecto significativo en la fisiología del cuerpo. Por otro lado, algunos péptidos como el
LKPNM, derivado de la digestión enzimática de la proteína del pez bonito, se
metabolizan aún más en sus componentes activos en el tracto GI (LKP, un tripéptido
antihipertensivo se libera de LKPNM), que luego ejerce el efecto Acción biológica
sobre la absorción en la circulación sistémica. Esto podría considerarse análogo a un
profármaco, que sufre un metabolismo para producir el ingrediente activo [ 55 ].
El escéptico ahora puede cuestionar la necesidad de generar péptidos (o hidrolizados) a
través de un procedimiento enzimático in vitro, ya que todas las proteínas ingeridas por
vía oral se digieren de todos modos en el tracto GI. Si bien una respuesta definitiva de sí
/ no es improbable, es plausible porque un método digestivo a escala industrial puede
generar un perfil diferente de péptidos bioactivos, que luego podrían caracterizarse
mediante ensayos químicos y biológicos para definir sus efectos fisiológicos. El uso de
diferentes enzimas puede producir péptidos bioactivos de la misma fuente de proteínas
con diversas funciones biológicas, que podrían adaptarse a diferentes necesidades
fisiológicas (y potencialmente patológicas). Esto podría deberse a las diferentes enzimas
que dividen la misma proteína fuente en diferentes sitios, así como a la posterior
digestión de los péptidos generados inicialmente, ambos de los cuales contribuyen a la
generación de repertorios de péptidos distintos. De hecho, un estudio realizado por
Offengenden et al. usó una gama de enzimas disponibles comercialmente, usadas
individualmente o en combinación, para generar varios hidrolizados de colágeno de
pollo con diferentes acciones sobre la proliferación, la deposición de matriz extracelular
y la resistencia a la inflamación en células osteoblásticas [56 ]. Se han realizado
estudios similares sobre proteínas hidrolizadas procedentes de proteínas de huevo y
leche [ 57 , 58 ]. Otro beneficio potencial es el desenmascaramiento de secuencias
bioactivas específicas, a las que no se puede acceder / generar / liberar en procesos
digestivos normales. Por ejemplo, un estudio de Jahandideh et al. demostraron que las
preparaciones enzimáticas pre-digeridas de huevo frito redujeron significativamente la
presión arterial en ratas espontáneamente hipertensas, mientras que la falta de dicha
predigestión eliminó completamente este efecto antihipertensivo [ 59 ].
Finalmente, los hidrolizados de proteínas que contienen una serie de péptidos pueden
someterse a la digestión del tracto GI para producir un conjunto diferente de péptidos,
cuyos efectos biológicos todavía no se comprenden completamente. Sorprendentemente,
un estudio de hidrolizados de caseína (una proteína de la leche) en fórmulas infantiles
ha mostrado una variedad reducida de péptidos de caseína en comparación con la
fórmula con caseína intacta. Sin embargo, la importancia funcional de estas diferencias
sigue sin estar clara [ 60 ]. De hecho, los estudios de comparación de fórmulas infantiles
con proteínas intactas y (ampliamente) hidrolizadas han mostrado efectos similares
sobre el crecimiento y la tolerancia, lo que sugiere la posibilidad de una superposición
funcional y / o redundancia entre diferentes péptidos de caseína [ 61 ].
3.3. Absorción
La absorción del tracto GI es esencial para que un péptido bioactivo ejerza cualquier
acción biológica sistémica aguas abajo. Tradicionalmente, se creía que todos los
péptidos y proteínas se digerían en sus aminoácidos constituyentes, y solo estos
aminoácidos eran capaces de ser absorbidos a través de la barrera epitelial intestinal. De
hecho, la absorción de entidades más grandes como los péptidos y las proteínas solo se
consideraron como fenómenos patológicos, ¡y un culpable clave en las alergias
alimentarias! Sin embargo, ahora es evidente que muchos péptidos cruzan el epitelio
intestinal en condiciones normales, entran en la circulación y ejercen efectos sistémicos
(revisado en [ 61 , 62 ]).
Se han postulado varios mecanismos para explicar la captación intestinal de péptidos
desde el lumen GI, como se detalla en la revisión de Lundquist et al. [ 63 ]. Brevemente,
los mecanismos clave son los siguientes: transporte paracelular a través de uniones
estrechas intercelulares; Penetración directa de las membranas celulares
epiteliales; endocitosis / fagocitosis por células; y por último, pero no menos
importante, el transporte activo por proteínas transportadoras específicas. Cada uno de
estos mecanismos puede ocurrir solo o en asociación con otros, mientras que el mismo
péptido puede utilizar uno o más enfoques diferentes, lo que aumenta la complejidad. Se
han intentado varios enfoques para estimar y mejorar la absorción intestinal de proteínas
y péptidos; aquí se ofrece una breve descripción de tales soluciones potenciales.
El transporte paracelular está mediado a través de una o más proteínas de unión estrecha
[ 64 ]. Se han probado dos enfoques diferentes para aumentar la absorción de péptidos
mediante la modulación de la permeabilidad de estas uniones. El uso de potenciadores
de la absorción, ya sea covalentemente unidos al péptido bioactivo o simplemente se
utiliza en conjunto, puede mejorar la captación de las moléculas bioactivas
[ 65 , 66 ]. Sin embargo, este aumento de la permeabilidad es difícil de modular, y los
cambios no controlados de la permeabilidad podrían conducir a una inflamación
localizada y un daño a largo plazo en el epitelio intestinal [ 67]]. Un método alternativo
es atacar el proceso de fosforilación de la cadena ligera de la miosina, que regula los
cambios en la forma celular y la integridad de la unión intercelular. En condiciones
fisiológicas, las cadenas ligeras de miosina se mantienen en un estado de equilibrio
entre sus formas fosforiladas y desfosforiladas. La cinasa de la cadena ligera de la
miosina fosforila su objetivo, mientras que la fosfatasa de la cadena ligera de la miosina
ejerce un efecto opuesto al desfosforilarlo. Un mayor nivel de fosforilación "abriría" las
uniones estrechas intracelulares, permitiendo un mayor acceso a los péptidos
[ 68 , 69]. Por lo tanto, la inhibición transitoria de la fosfatasa de cadena ligera de la
miosina, que desplaza el equilibrio hacia un aumento de la fosforilación, se ha
considerado como un enfoque alternativo para mejorar el transporte de péptidos a través
de uniones estrechas, pero su eficacia clínica aún no se ha verificado [ 63 ].
La penetración directa de la membrana celular es una propiedad de muchos péptidos, y
algunos péptidos bioactivos pueden utilizar este mecanismo para atravesar el epitelio
intestinal por sí mismos [ 70 ]. Además, los péptidos altamente permeables a las células,
como HIV-Tat y Penetratin, podrían conjugarse covalentemente a varios péptidos
bioactivos para un suministro más eficiente [ 71 , 72 ]. Sin embargo, es posible que se
necesite más investigación para determinar la naturaleza de las capacidades de cruce de
la membrana y los factores (composición del péptido así como problemas externos
como el pH y la presencia de minerales) que modulan tales acciones [ 73 ].
La endocitosis y / o la transcitosis de las células epiteliales podrían mejorarse si los
péptidos bioactivos se encapsulan dentro de las moléculas portadoras que se sabe que
son dianas de tales procesos [ 74 ]. Se han investigado varios enfoques, como el uso de
liposomas o nanomateriales, para este propósito. Típicamente, tal microencapsulación
ayuda a proteger el péptido bioactivo en el interior, mientras que la adición de otras
moléculas en la superficie externa de las partículas ayuda a su adhesión, localización y
eventual captación por parte de las células diana deseadas [ 75 ]. Se han utilizado varios
enfoques diferentes para mejorar la captación intestinal, incluido el uso de toxinas
bacterianas, fragmentos de anticuerpos y polisacáridos [ 76 , 77 , 78 ].
Finalmente, muchos péptidos son transportados selectivamente por transportadores
específicos como Pept1, un transportador activo de oligopéptidos. Los estudios
realizados por varios grupos de investigación han demostrado las funciones reguladoras
clave desempeñadas por estas proteínas transportadoras en el transporte de péptidos
bioactivos exógenos [ 79 , 80 , 81 ]. Por lo tanto, la modulación farmacológica de estas
moléculas puede ofrecer una de las vías más plausibles para regular la absorción de
péptidos en el tracto GI (revisado en [ 82 , 83 ]). Los futuros enfoques terapéuticos
podrían implicar la modulación a nivel de estos transportadores, permitiendo un ajuste
más preciso de la captación intestinal de los péptidos beneficiosos [ 84 ].
En resumen, la absorción de péptidos intactos, ya sea solos o como parte de un
hidrolizado de proteínas, es un área de investigación apasionante que es crítica para el
uso oral exitoso de estos compuestos. Como un examen de los mecanismos específicos
y los enfoques terapéuticos en mayor detalle está más allá del alcance de este artículo, el
lector interesado se refiere a dos excelentes revisiones de Muheem et al. y Lundquist et
al. [ 62 , 63 ].
5. Conclusiones
Se requieren estudios adicionales para el uso futuro de péptidos bioactivos derivados de
alimentos para la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas. Como hay
muchos factores que pueden influir en la producción de péptidos bioactivos, todavía
existe la necesidad de desarrollar una técnica de producción más escalable, asequible y
consistente. Los principales desafíos y las oportunidades de investigación futuras
asociadas con los péptidos bioactivos derivados de los alimentos se ilustran a través de
un simple diagrama de líneas ( Figura 1). También es importante investigar el impacto
de la matriz de alimentos coexistentes en la absorción de estos péptidos
bioactivos. Finalmente, también se requieren investigaciones adicionales para evaluar la
eficacia fisiológica de estos péptidos derivados de alimentos en estudios clínicos en
humanos. Tal conocimiento científico será útil para que los organismos reguladores
categoricen estos productos, lo que facilitaría su uso comercial para mejorar la salud y
el bienestar humanos.
Expresiones de gratitud
El programa de investigación en el laboratorio de Majumder está respaldado por
subvenciones del Instituto Nacional de Salud al Centro de Prevención de Enfermedades
de la Obesidad de Nebraska a través de Moléculas Dietéticas (P20GM104320), el
Departamento de Agricultura de Nebraska, la Comisión de Frijoles Secos de Nebraska,
la Iniciativa de Colaboración de la Universidad de Nebraska y Frank E. Mussehl e Inez
L. Mussehl Fondo de investigación avícola.