MARCO TEORICO

ALCALINIDAD DEL AGUA

La Alcalinidad de una solución se define como la capacidad para neutralizar ácidos o como la
cantidad de ácido por litro que se requiere para disminuir el pH a un valor aproximado de 4.3.
Chernicharo, C. (1997).

Es la capacidad del agua para neutralizar ácidos o aceptar protones. Esta representa la suma de las
bases que pueden ser tituladas en una muestra de agua. Dado que la alcalinidad de aguas
superficiales está determinada generalmente por el contenido de carbonatos, bicarbonatos e
hidróxidos, ésta se toma como un indicador de dichas especies iónicas. No obstante, algunas sales
de ácidos débiles como boratos, silicatos, nitratos y fosfatos pueden también contribuir a la
alcalinidad de estar también presentes. Estos iones negativos en solución están comúnmente
asociados o pareados con iones positivos de calcio, magnesio, potasio, sodio y otros cationes. El
bicarbonato constituye la forma química de mayor contribución a la alcalinidad. Dicha especie iónica
y el hidróxido son particularmente importantes cuando hay gran actividad fotosintética de algas o
cuando hay descargas industriales en un cuerpo de agua. (Rojas, O. 1997).

La alcalinidad, no sólo representa el principal sistema amortiguador del agua dulce, sino que
también desempeña un rol principal en la productividad de cuerpos de agua naturales, sirviendo
como una fuente de reserva para la fotosíntesis. (Tabla 1).( Grady,1999).

Tabla 1: Rangos de alcalinidad.

RANGO ALCALINIDAD
mg/L CaCO3
BAJA < 75
MEDIA 75 - 150
ALTA >150

La Alcalinidad en la mayor parte de las aguas naturales superficiales está determinada

principalmente por el sistema Carbonato.

Es decir:

HCO3 - , CO3=, OH- y H+

Como la mayor parte de las aguas naturales presentan valores de pH entre 6 y 9, y la principal
especie que contiene H2CO3 en este intervalo es el HCO3 - , la alcalinidad se equipara a la
concentración de Bicarbonato.
El sistema Carbonato presenta el siguiente sistema en equilibrio:

CO2 + H2O ⇌ H2CO3

H2CO3 ⇌ HCO3 - + H+

HCO3 - ⇌ CO3 = + H+

Este sistema define valores de pH característicos, que nos permiten clasificar la Alcalinidad según su
naturaleza Carbonatada. (Tabla 2).

Tabla 2: Relaciones de alcalinidad.

1) P = M (P =1; M = 1), físicamente, cuando añadimos naranja de

metilo no cambia a color amarillo, sino directamente cambia a
color manzana. No es necesario hacer una segunda titulación. (Solo
existe alcalinidad de hidróxidos).
2) P > M/2, matemáticamente un numero que cumpla con esta
condición P = 2.2, (2.2 > 2.1).
3) P = M/2; (M = 4.2),(P = 2.1), la relación me indica cuanta cantidad
hay de OH-, CO3-,HCO3-
4) P < M/2 ( P < 4.2), M/2 = 2.1; 1 es < 2.1( es nuestro caso, nos
representa la cantidad de OH- y HCO3-
5) P = 0 (La alcalinidad es solo de HCO3-). Es el caso mas común en
una muestra de agua), en presencia de fenolftaleína presenta un
color incoloro.

Donde:

P = Fenolftaleína

M = Naranja de metilo

Los cálculos descritos en la Tabla 2 están basados en las siguientes premisas, después de la
titulación:

• La fenolftaleína presenta un color rosado sólo si OH- y/o CO3 2- están presentes. (pH > 8.4).

• El naranja – metilo presenta un color fruit (color manzana) sólo si HCO3 - está presente. (pH 4.2)

(Gasto de M en titulación 3.2), de incoloro amarillo a color manzana.

• Durante la titulación con el ácido, cualquier CO3 2- presente se convierte primero a HCO3.

• La alcalinidad de fenolftaleína mide todo el hidróxido presente y la mitad (1/2) de la alcalinidad

producida por carbonato (CO3 2- ).

• La alcalinidad de naranja - metilo mide la alcalinidad de bicarbonato inicial y la mitad del

carbonato, de estar éste presente. (Punto de inflexión naranja – metilo 4.2)
Tipos de Alcalinidad

Debido a que la Alcalinidad depende del sistema Carbonato existente en la muestra, esta puede
clasificarse:

i. La alcalinidad de carbonato (CO32-) está presente cuando la alcalinidad de fenolftaleína

no es cero, pero es menor que la alcalinidad total [M> P 0].

ii. ii. La alcalinidad de hidróxidos (OH-) está presente si la alcalinidad de fenolftaleína es

mayor que la mitad de la alcalinidad total [P > 1/2M].

iii. iii. La alcalinidad de bicarbonato (HCO3-) esta presente si la alcalinidad de fenolftaleína

es menor de la mitad de la alcalinidad total [P < 1/2M].

Estas relaciones pueden ser calculadas utilizando el siguiente esquema:

P = alcalinidad de fenolftaleína

M = alcalinidad total (gasto total de la titulación)

a. Seleccione el valor más pequeño entre (P) y (M - P). Entonces la alcalinidad de carbonato (CO32-)
será igual a dos veces el valor más pequeño.

b. Cuando el valor más pequeño es P, el balance (M - 2P) es bicarbonato.

c. Cuando el valor más pequeño es (M - P), el balance (2P - M) es hidróxido.

METODOS DE TITULACION

Como se determina la Alcalinidad?

La Alcalinidad se determina en forma volumétrica utilizando el principio de “Neutralización”. Para

ello, se utiliza un Acido Fuerte como el Acido Sulfúrico, el cual aporta los protones necesarios para la
titulación. (Field, J., Sierra,1995).

Equipo:

 Erlenmeyer de 250 mL.

 Probeta Graduada de 50 mL.
 Pipetas Volumétricas de 10, 25
y 50 mL.
 Pera.
Grafico 1
Volumetría

Debido a que el análisis volumétrico utiliza relaciones de volúmenes

exactos, es esencial adoptar un estándar definido para una unidad de
volumen y calibrar todo el material de vidrio para cumplir con ese
estándar.

El material de vidrio para la medición que se utiliza con más frecuencia

son: Buretas, Pipetas y Matraces o Frascos Erlenmeyer. (Foresti, E, 1998).

Determinación Volumétrica

En la determinación de la Alcalinidad debe de tenerse en cuenta que:

• Se ha determinar Alcalinidad proveniente de Hidróxidos y Carbonatos.

• Pueden existir equilibrios competitivos en la valoración.

• El Titulante, las muestras y los productos de la titulación son incoloros, por lo tanto se requiere el
uso de indicadores de color para la detección del punto final de la titulación.

Indicador de Color:

Para este trabajo se requieren dos indicadores de color:

• Fenolftaleína

• Naranja de Metilo

Estos son ácidos orgánicos débiles, que cambian de color a valores de pH característicos (cambian la
disposición espacial de su estructura molecular).

Fundamento de Método

REACCIONES:

Reacción de Neutralización con Hidróxidos:

H+ + OH- → H2O
Incoloro Incoloro

Reacción de Neutralización con el Sistema Carbonato:

H+ + CO3 = → HCO3 -
Incoloro Incoloro

H+ + HCO3 - → H2CO3

Incoloro Incoloro
Reacción de la Fenolftaleína:

𝑶𝑯
Fenolftaleína 𝒑𝑯>𝟕
Fenolftaleína

𝑶𝑯
Fenolftaleína 𝒑𝑯<𝟕
Fenolftaleína

Reacción del Naranja de Metilo:

𝑯+
Naranja de metilo Naranja de metilo
𝒑𝑯>𝟑.𝟑

𝑯+
Naranja de metilo 𝒑𝑯<𝟑.𝟑
Naranja de metilo

Reacción Total:

Muestra + Fenolftaleína → Muestra

Incoloro Incoloro

Muestra + H+ → Muestra + H2O

Muestra + Naranja de Metilo → Muestra

Incoloro

Muestra + H+ → Muestra
BIBLIOGRAFIA:

 Field, J., Sierra, R., & Lettinga, G. (1995). Effect Wastewater characteristics and
environmental factors. En Curso Internacional de Tratamiento Anaerobio de Aguas
Residuales, Universidad del Valle / Wageningen Agricultural University / International
Institute for Infraestructural, Hydraulic and Environmental Engineering, Cali, Colombia, p. 1-
36.

 Foresti, E. (1994). Fundamentos do processo de digestão anaeróbia. III Taller y Seminario

Latinoamericano sobre Tratamiento anaerobio de aguas residuales, Montevideo, Uruguay,
p. 97-110.

 Rojas, O. (1987). Relación alcalinidad-ácidos grasos volátiles. En: Manual de arranque y

operación de sistemas de flujo ascendente con manto de lodos – UASB, Universidad del
Valle, CVC, Universidad Agrícola de Wageningen, Cali, Colombia.

 Chernicharo, C. (1997). Principios do tratamento biológico de águas residuárias, Vol. V.

Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental, Universidade Federal de Minas Gerais,
Brasil.

 Berrios, K. TRABAJO ENCARGADO TITULO:“ESTIMACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN DE

LAS AGUAS NATURALES A PARTIR DE UN ANÁLISIS DE ALCALINIDAD Y DUREZA
TOTAL”.