I. INTRODUCCION.

Los metales alcalinos o simplemente alcalinos (del árabe, alqali) son los seis elementos
situados en el grupo I (1) de la tabla periódica1 (excepto el hidrógeno, que es un gas).
El grupo de los metales alcalinos están formados por los elementos que se sitúan en la primera
columna (grupo) de la tabla periódica o sistema periódico, lo componen los elementos
químicos litio (Li), sodio(Na), potasio (K), rubidio (Rb), cesio (Cs), francio (Fr). Pertenecen a la
serie de elementos s, esto significa que los metales alcalinos tienen su electrón más externo
en un orbital s, cada uno tiene solo un electrón en su nivel energético más externo (s), con
buena tendencia a perderlo (esto es debido a que tienen poca afinidad electrónica, y
baja energía de ionización), con lo que forman un catión monovalente, M+. Esta configuración
electrónica compartida da como resultado que tengan propiedades características muy
similares. De hecho, los metales alcalinos proporcionan el mejor ejemplo de tendencias de
grupo en propiedades en la tabla periódica, con elementos que exhiben un comportamiento
homólogo bien caracterizado.
Presentan densidades muy bajas y son buenos conductores de calor y de electricidad;
reaccionan de inmediato con el agua, oxígeno y otras sustancias químicas, y nunca se les
encuentra como elementos libres (no combinados) en la naturaleza.
Los metales alcalinos son todos brillantes, blandos y muy reactivos a temperatura y presión
normal. Son maleables y se pueden cortar fácilmente debido a su escasa dureza, exponiendo
una superficie brillante que se empaña rápidamente en el aire debido a la oxidación por la
humedad atmosférica y el oxígeno (y en el caso de litio, por la presencia de nitrógeno también).
Debido a su alta reactividad, deben ser almacenados en aceite para evitar la reacción con el
aire, naturalmente se encuentran sólo como sales, nunca como los elementos libres. El cesio,
II. MARCO TEORICO

 La Configuración electrónica del grupo es ns¹. Por ello se dice que se encuentran en la
zona "s" de la tabla.
 El hidrógeno, con un único electrón, se sitúa normalmente dentro de la tabla periódica
en el mismo grupo de los metales (aunque otras veces aparece separado de éstos o en
otra posición). Sin embargo, para arrancar este electrón es necesaria mucha más energía
que en el caso de los alcalinos.