Traduccién de uae Peer Seaeke Piuan Lovez MAez (capitulas 9.14 de la 2+ edicién) 4QUE ES ESA COSA LLAMADA CIENCIA? Una valoracién de la naturaleza y ef estatuto de la ciencia y sus métodos por ALAN F. CHALMERS{Al Igual que todos los jévenes, me proponta Ser un genio, pero ator: funadamente tntervino la Fisae Cree, Lawrence Dunasit INTRODUCCION En Ja era moderna se siente un gran aprecio por Ia ciencia Aparentemente existe la creencia generalizada de que hay algo especial en la ciencia y en lor métodos que uiliea Cuando a alguna afirmacién, razonamlento o investigacién se le denomina scientifics, se pretende dar a entender que tiene algin tipo de mérito 6 una clase especial de fabilidad. Pero, 2qué hay de especial en la ciencia, si es que hay algo? eGuil es este «método clenlificor que, segin se afirma, com ‘duce a resultados especialmente meritorios o fables? Este Iibra constituye un intento de elucidar y responder a cues: Wiones de este tipo. “Tenemos muchisimas pruebas procedentes de la vida cotidiana de que se tiene en gran consideracién a la ciencia, pesar de que haya clerto desencanto con respecto a ella, Sebido a las consecuencins de las que se le hace responsable, {ales come las bombas de hidrégeno y la contaminacién. Los fnuncios publicitariosaflrman con frecuencia que se ha mos: ttado cienlifieamente que determinado producto es més blanco, més patente, mis atractivo sexualmente o de alguna manera preferible a los productos rivales. Con esto esperan Gar a entender que # afirmactén estd especialmente funda: eatada e incluso puede que mas alla de toda discusién De manera similar, un anuneio de la Ciencia Cristiana apa: recido reclentemente en un periédico se titulaba: «La clencia dice y afirma que se ha demostrado que la Biblia cristiana cs vetdaderas, y Iuego: segula contando que sincluso los tientficos lo creen hoy en dias. Aqui tenemos una apelacién Girecta a la autoridad de la cieacia y de los cienificos. Bien podriamos preguntar: «Zen qué se basa esa zutoridad?.. El gran respeto que se tiene por la ciencia no se limita a la vida cotidiana ya los medior de comunicaci6n’ popu Jares. Resulta evidente en el mundo académico y univer,4 Alon F. Chalmers Sitario y en todos los sectores de la industria del conock- ‘lent. Aguellos que los spoyan deserben muchos campos de estudio como cleneia, presumiblementeen un intento de hacer creer que los métodos que usan estén tan firmemente Sasadoe yn potenimente tan rstiferee como Ciencia tradiional tal como la fei, La clencia police 1 ela soci son ya Cpls Los marssas nen con entusiasmo en que el materialism histrico es una cienci, ‘Ademds, normalmente en universidades 0 facltades amer Canas. se ensefan en In actualigad. ose ensefisron hasta hhace'miuy poco, Clencia de la Biblioteca, Ciencia Adminis: trative, Cienei del Habla, Ciencia Forestal, Ciencia Lictea, Giencia de los productbs chinieos animales e incluso Gienels Morera Lo atedenominadoe concen en esos campos 2 menudo cansideraran que siguen el mérodo mptrico de Ia flea, que para ellos consiste en recopller ‘hechos» mediante una observacién y une experimentacién Cuidadosas y en derivar posteriormente leyer y teorlas de ‘tos hechos mediante alguna especie de procedimiento 1- fico. Recientement, un eolega del departamento de histori, ‘len aparentemente habinasimilad esta impronts del em: Pirismo, me dijo que en is actunlidad no es posible exerbir lina historia de Australia porque todavia no tenemos una Canta suficlente de bectoe La inseripeidn que hay en la fachads del edificio de In Social Science Research de Ia Universidad de Chleago reza asi Si no puedes medin, ts cconocimiento es escasoe Imatinfactorios Sin dud, muchot de sus habitantes, prsioneros ensue modernoslaborstorion, ‘examinan el mundo a través de las barras de hier de los fnteros sin darse cuenta de que cl método que se esfuerzan por seguir no sélo es necesariamente este infructuoso, Sino que ademas no ex el método al que se debe atribult éxito deb fsa. En los captulosintroductorios de este Horo se anaizaré y demolert Ia coneepeién errénen de la cienca sla que nos fave Sdennf trouteuge and Tosa poblons, Oord ator Universyy Pres, 171. pp. 37 ss ” ¥. Oxon Oxi SOC ene er ted : tenon ste aneorente, Asa apna ce hemos, tn nema tna eee Se ae ‘guns peace eer tpn foe ng il es ela oe per are on et es ents el a ec ela sees ee ia eae Ce een. Te oe rece Me a a a ie ee een ar 2 et die cen, te ep tales eid compre coe oe ee 1S gen gn str ent ee ane er ae ger ea an pe elie omen ee at Boe et oe an dene ig Men eo neat ‘td ei Mae eal na Hen rence Mote fe de ea Fer ee ee rales neat Se ee aca fat lea ia an ncn de ge ect de cle Be a ee gene ena te Co aa ee