La leucemia es un grupo de enfermedades malignas de la m�dula �sea (c�ncer

hematol�gico)1? que provoca una proliferaci�n anormal de leucocitos en ella. Sin

embargo, en algunos tipos de leucemias tambi�n pueden afectarse cualquiera de los
precursores de las diferentes l�neas celulares de la m�dula �sea, como los
precursores mieloides, monoc�ticos, eritroides o megacarioc�ticos.2? Las c�lulas
cancer�genas impiden que se produzcan gl�bulos rojos, plaquetas y gl�bulos blancos
maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar s�ntomas
potencialmente mortales a medida que disminuyen las c�lulas sangu�neas normales.
Las c�lulas cancerosas se pueden propagar al torrente sangu�neo y a los ganglios
linf�ticos. Tambi�n pueden viajar al cerebro y a la m�dula espinal (el sistema
nervioso central) y otras partes del cuerpo.3?

eres
}
el
gunna
ganglios linf�ticos
Sudores nocturnos
Dificultad para respirar
Dolor en los huesos o en las articulaciones
Los factores de riesgo para la leucemia en ni�os incluyen: tener un hermano o
hermana con leucemia, tener ciertos trastornos gen�ticos o recibir tratamiento con
radiaci�n o quimioterapia. Generalmente, la leucemia infantil se cura con el
tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen: quimioterapia, tratamiento con
otros medicamentos y radiaci�n. En algunos casos, un trasplante de m�dula �sea y de
c�lulas madre puede ayudar.

Clasificaci�n
Existen distintos tipos de clasificaci�n, en funci�n del criterio que se utilice
para ello.

Seg�n la poblaci�n celular afectada

Leucemia miel�gena (LM).
Leucemia mieloide cr�nica (LMC) incluida dentro de los s�ndromes
mieloproliferativos cr�nicos.
Leucemia mieloide aguda (LMA) o leucemia mielobl�stica.
Leucemia linfoide cr�nica (LLC) incluida dentro de los s�ndromes
linfoproliferativos y equiparable al linfoma linfoc�tico.
Leucemia linfoide aguda o leucemia linfobl�stica aguda (LLA).5?
Linfomas no hodgkinianos leucemizados, es decir, con la presencia de c�lulas
linfomatosas en la sangre perif�rica, como sucede en la tricoleucemia.
Seg�n la gravedad de la patolog�a
Aguda: en este caso, se da un aumento muy r�pido de las c�lulas sangu�neas
inmaduras. Estas c�lulas no realizan las funciones sangu�neas necesarias, y ocupan
un espacio que permitir�a el desarrollo de las c�lulas maduras. Es muy importante
que el tratamiento sea precoz ya que la progresi�n celular y la dispersi�n de las
c�lulas malignas puede conducir a que la leucemia llegue a otros �rganos
corporales. Esta forma de leucemia es la m�s com�n en ni�os.
Cr�nica: en esta afectaci�n, se producen demasiados gl�bulos blancos maduros pero
anormales. Progresa durante meses o a�os, por lo que no siempre se administra el
tratamiento inmediatamente, sino que a veces se monitoriza la situaci�n para ver
cual es el momento m�s efectivo para la terapia. Aunque pueden ocurrir en cualquier
grupo de edad, la leucemia cr�nica ocurre m�s a menudo en personas mayores.
La principal caracter�stica de las leucemias agudas es la presencia de un "cese
madurativo" de las c�lulas de l�nea mieloide (LMA) o Linfoide (LLA) con blastosis
en m�dula �sea (superior de 20% de celularidad no eritroide seg�n la OMS). Dado que
todav�a queda hematopoyesis normal residual, puede verse en sangre perif�rica la
existencia de un "hiato leuc�mico", es decir, presencia de formas inmaduras en
sangre perif�rica y formas maduras pero con ausencia de elementos intermedios.

En las leucemias cr�nicas, la principal caracter�stica morfol�gica es la no

existencia de dicho hiato leuc�mico, ya que no existe detenimiento madurativo,
permitiendo secretar a la sangre c�lulas maduras, y su curso cl�nico suele ser
indolente.

Cuadro cl�nico
Se producen da�os en la m�dula �sea, a modo de desplazamientos de las c�lulas
normales de la m�dula �sea con un mayor n�mero de gl�bulos blancos inmaduros. Todo
esto se traduce en una falta de plaquetas en la sangre, fundamentales en el proceso
de coagulaci�n sangu�nea, por lo que las personas con leucemia pueden desarrollar
f�cilmente hematomas y un sangrado excesivo o hemorragias punteadas (petequias).

Los gl�bulos blancos, implicados en la defensa del organismo, pueden ser

deficientes o disfuncionales. Esto puede causar que el sistema inmune del paciente
sea incapaz de luchar contra una infecci�n simple. Debido a que la leucemia impide
que el sistema inmunitario funcione con normalidad, algunos pacientes experimentan
infecciones frecuentes, que van desde las am�gdalas infectadas, llagas en la boca,
diarrea, neumon�a o infecciones oportunistas.

Por �ltimo, la deficiencia de gl�bulos rojos produce anemia, que puede causar
disnea y palidez.

De manera resumida, algunas de sus manifestaciones cl�nicas m�s importantes son:

Decaimiento, falta de fuerzas, mareos, n�useas, v�mitos, inapetencia, disminuci�n

de peso importante.
Fiebre que dura varios d�as sin una causa aparente, sudoraci�n nocturna,
escalofr�os.
Dolor o sensibilidad �sea, dolores articulares y de extremidades.
Hemorragias frecuentes sin motivo aparente, por ejemplo, sangrado anormal de las
enc�as o de la nariz.
Petequias o hematomas sin haber tenido alg�n golpe.
Palidez de piel, interior de la cavidad oral o de los p�rpados.
Aumento de tama�o de los ganglios linf�ticos.
Aparici�n de masas o crecimientos anormales de �rganos abdominales como el bazo y
el h�gado, o aparici�n de masas que crecen en otras partes del cuerpo.
Alteraciones de los ex�menes sangu�neos (hemograma, VIH, etc.).
Irregularidad en los ciclos menstruales.
Dolor en articulaciones.
Insomnio, se presenta por diversos factores, entre ellos, por la afectaci�n a nivel
cognitivo de saberse con la enfermedad.
Fatiga.
Uno de los s�ntomas frecuentes en este padecimiento es �la fatiga�, relacionada con
el c�ncer, la cual tiene efectos nocivos en diferentes dimensiones del ser humano,
dado que somos seres biopsicosociales, afectando entonces, la parte f�sica, social
y cognitiva, as� como el funcionamiento profesional del sujeto. El National
Comprehensive Cancer Network en 2014, defini� la fatiga relacionada con el c�ncer
como una inusual sensaci�n persistente y subjetiva de cansancio que no va de
acuerdo a la actividad que realiza el paciente de manera cotidiana, interfiriendo
en su funcionamiento habitual.6?

La palabra leucemia, que significa "sangre blanca", se deriva de la alta cantidad

de gl�bulos blancos que la mayor�a de los pacientes de leucemia tienen antes del
tratamiento. El elevado n�mero de c�lulas blancas en la sangre es evidente cuando
se observa una muestra de sangre afectada bajo el microscopio. Con frecuencia,
estas c�lulas blancas extra son inmaduras o disfuncionales. El excesivo n�mero de
c�lulas tambi�n puede interferir con el nivel de otras c�lulas, causando un
desequilibrio perjudicial en la proporci�n de la sangre.

Algunos pacientes con leucemia no tienen una alta cantidad de gl�bulos blancos
visibles durante un recuento sangu�neo normal. Esta enfermedad menos com�n se
denomina aleucemia. La m�dula �sea contiene las c�lulas cancerosas a�n blancas de
la sangre que perturban la producci�n normal de c�lulas sangu�neas. Sin embargo,
las c�lulas leuc�micas se alojan en la m�dula en lugar de entrar en el torrente
sangu�neo, donde ser�an visibles en un an�lisis de sangre. Para un paciente
aleuc�mico, el recuento de gl�bulos blancos en la sangre puede ser normal o baja.
La aleucemia puede ocurrir en cualquiera de los cuatro tipos principales de
leucemia, y es particularmente com�n en la leucemia de c�lulas pilosas.