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Cuanto más cervical la punta del brazo de retención es localizada, menor es el momento
de fuerza de ese elemento sobre el eje de rotación del diente, el cual se ubica en la raíz.
El momento de fuerza es el nombre que se da al producto de una fuerza por la distancia
al punto de rotación en que se aplica.
Cuanto mayor es el momento de fuerza, más efectiva es y más beneficios o daños causa.
Es por el momento de fuerza que es más fácil abrir una puerta empujándola por su
extremidad que la empujando cerca de las bisagras. Para el diente, sin embargo, cuanto
mayor sea el momento de horca, más exigido será el ligamento periodontal. Desde ese
punto de vista, cuanto más cervical queda la punta del brazo de retención, mejor.
Sin embargo, el brazo de retención no es un elemento estático, principalmente cuando
se utiliza el uso de prótesis de extremo libre. Cuando la punta de este brazo está muy
cerca de la cervical, puede causar traumatismos mecánicos a la encía marginal, lo que
tampoco interesa a la prótesis. Con base en ello, la mejor ubicación del ecuador dental
es en la línea que separa el tercio medio del tercio cervical, y la mejor ubicación del
extremo del brazo de retención es un poco para cervical del ecuador.
Sistema de estabilización
La PPR debe mantenerse estable a pesar de las fuerzas que actúan sobre ella durante el
reposo y los actos funcionales. La estabilidad es conferida por todas las partes del
aparato protésico, en trabajo simultáneo. En este sistema, entre los cuales podemos
destacar los brazos de oposición, los apoyos indirectos, los conectores más grandes, los
más rígidos, las superficies pulidas de la silla, las superficies vestibular y lingual del borde
residual. Además, la estabilidad de la PPR también depende del número, de la
distribución y del grado de movilidad de los dientes pilares, del grado de resiliencia de
la fibromucosa, de la relación de la sella y los dientes artificiales con la musculatura para
protética y la oclusión.
Brazos de oposición
El brazo de retención al pasar por el ecuador protético dental se flexiona para
contornearlo, pues el diente imprime una fuerza lateral en el brazo de retención. Sin
embargo, las horquillas laterales cíclicas son extremadamente perjudiciales al
periodonto, pudiendo provocar reabsorción en el hueso del lado opuesto al que incide
la fuerza.
Para que haya minimización de esa carga lateral en el diente y, así, del riesgo de lesión
a los tejidos periodontales, brazos de oposición son confeccionados en los retenes de
las PPR. Para desempeñar esta función de forma adecuada, el brazo de oposición debe
presentar las características citadas a continuación:
Rigidez estructural: los brazos de oposición deben ser rígidos, a fin de garantizar que el
diente que esta sufriendo la carga lateral no se mueve y, por lo tanto, no transmite la
carga al periodonto. Para que la rigidez sea garantizada, el brazo de oposición debe
tener ancho uniforme a lo largo de toda su extensión. Es importante resaltar que, por el
hecho de ser rígido, este brazo no puede ser localizado en áreas retentivas.