EL PRODUCTO BRUTO INTERNO (PBI)

Lo que se acostumbra mencionar o citar como PIB corresponde a una sigla que resume la
expresión de Producto Interno Bruto o Producto Interior Bruto, un concepto extendido en
numerosos países como PBI (Producto Bruto Interno). Se trata de una noción que engloba
a la producción total de servicios y bienes de una nación durante un determinado periodo
de tiempo, expresada en un monto o precio monetario.

El Producto Bruto Interno (PBI) es la suma de los bienes y servicios finales producidos en
un país durante un año.

Los bienes son aquellos objetos y mercancías tangibles fabricados por una economía:
coches, casas, alimentos, ropa y un larguísimo etcétera. Los servicios son actividades
intangibles que buscan satisfacer las necesidades de los individuos: la labor de un abogado,
los seguros, las comunicaciones, el suministro de energía, la sanidad, la educación…
El PBI contabiliza sólo los bienes y servicios “finales”, lo que implica que no se añaden los
intermedios que contribuyen a la elaboración del producto definitivo. Así, las baterías
creadas para la fabricación de un coche no se contabilizan en el PBI, que sólo incluiría al
producto final (el coche en cuestión). Además, el PBI es “interior” porque suma los bienes
y servicios producidos dentro de un país, sea por los nacionales o por residentes y
empresas extranjeras (si un inglés trabaja en España, entra en el PBI español). Por último,
mide un plazo de un año, por lo que no se contabilizan, por ejemplo, los productos de
segunda mano con varios años de antigüedad vendidos durante ese ejercicio (tales
productos ya se contabilizaron en el momento en que se fabricaron).

Brevemente, el PBI es un indicador que mide la riqueza que un país genera durante un año.
Sin embargo, no sirve para contabilizar su riqueza total, pues no incluye factores como sus
recursos naturales, sus infraestructuras, las actividades ilegales y la economía sumergida.

En general, se considera positivo que un país tenga un PBI en crecimiento y negativo que
este se contraiga. Se supone que las naciones con un PBI más elevado gozan de un mayor
bienestar. Con todo, este indicador no es suficiente para medir el bienestar, y para ello debe
ser relacionado con la población. Es el llamado PBI per capita (PBI dividido entre el número
de habitantes): según el Banco Mundial, China, Irak, Mongolia y Zimbabwe son algunos de
los países con mayor crecimiento de su PBI en los últimos años, pero es evidente que no
son los lugares con mayor calidad de vida del mundo. Los países con mayor PBI per capita,
por el contrario, son Luxemburgo, Noruega, Qatar y Suiza. En resumen, no es lo mismo que
un país con 1.000 millones de habitantes genere un PBI de 1.000 millones de euros a que
esa misma riqueza sea creada por una nación con la mitad de ciudadanos. En esta última,
los habitantes tendrán un poder adquisitivo mucho mayor.

De este modo, aunque el PBI sí es útil para medir la actividad económica de un país durante
un determinado periodo de tiempo, no es tan eficaz a la hora de evaluar la calidad de
vida de ese país. Por ejemplo, el PBI japonés apenas ha crecido en los últimos 20 años,
pero su tasa de desempleo es de apenas el 4%.