2.

Separación de los
fluidos producidos y
estabilización del crudo.

Conducción y Manejo de la Producción de los

Hidrocarburos UNAM, 2016
 Separación de los fluidos
producidos
La separación es un proceso que se le aplica a los fluidos producidos, el cual consiste en
dividir las diferentes fases que integran la mezcla de producción, principalmente en la fase
líquida y gaseosa.
El principal objetivo de aplicar un proceso de separación es optimizar técnica y
económicamente la conducción y el manejo de los hidrocarburos a través de las
instalaciones de producción, para poder obtener el mayor beneficio económico al
comercializarlos.
GASES NO HIDROCARBUROS

GASES HIDROCARBUROS

HIDROCARBUROS LIQUIDOS

AGUA

SÓLIDOS

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Hidrocarburos UNAM, 2016
 Separación de los fluidos
producidos
Causas por las que se presentan mezclas de líquido y gas en los campos
petroleros:
a) Los pozos petroleros producen líquidos y gases mezclados en un solo flujo.
b) Hay tuberías en las que aparentemente se maneja un solo fluido, sin
embargo debido a los cambios de presión y temperatura existe vaporización
de gas o condensación de líquidos.
c) En ocasiones la corriente de gas arrastra líquidos de las compresoras y
equipos de procesamiento, en cantidades apreciable

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 Separación de los fluidos
producidos
Principales razones por las que es importante efectuar una separación adecuada
del líquido y gas.
a) En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de separación
adecuado y además el gas se quema, una cantidad considerable de aceite ligero
que es arrastrado por el flujo del gas también es quemado, ocasionando grandes
pérdidas si se considera que el aceite ligero es el de más alto valor comercial.
b) Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es conveniente
eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona problemas, tales como:
corrosión y abrasión del equipo de transporte, aumento en las caídas de presión y
reducción en la capacidad de transporte de las líneas.
c) Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de proceso,
como el glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un valor considerable.

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 Separación de los fluidos
producidos
En la industria petrolera, la separación de los fluidos producidos se lleva a cabo con ayuda
de equipos de separación. Un equipo de separación es una vasija o recipiente
completamente cerrado que opera a ciertas condiciones de presión y temperatura,
cuya finalidad es separar las fases que integran la mezcla multifásica de producción.
La mezcla de producción de los pozos petroleros es recolectada por un múltiple de
recolección y enviada a una batería de separación, en donde la separación de los fluidos
producidos es realizada en un tren de separación, por una o varias etapas de separación,
cuyo objetivo es lograr la estabilización del crudo y la máxima recuperación de líquidos
con la mayor calidad posible y al menor costo, de forma segura y eficiente.
Una etapa de separación se define como la condición a la cual el aceite y el gas alcanzan el
equilibrio, a presión y temperatura de operación en un separador. La corriente de
hidrocarburos que se alimenta al separador comenzará a separarse debido a la caída de
presión que se genera; los componentes más ligeros se volatilizarán y los más pesados
permanecerán en fase líquida, hasta que se alcance el equilibrio de las fases a las
condiciones de presión y temperatura de operación del separador. Adicionalmente se utilizan
elementos internos o externos para lograr una separación más

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 Sistema de Producción de Hidrocarburos

Conducción y Manejo de la Producción de los

Hidrocarburos UNAM, 2016
Conducción y Manejo de la Producción de los
Hidrocarburos UNAM, 2016
 Principios de separación de fluidos.

Propósitos del separador:

– Remover gotas de líquido de la fase gas.

– Remover burbujas de gas de la fase líquida.

– Controlar sobrecargas.

– Disminuir contrapresiones a los pozos.

– Optimizar el transporte.

Mecanismos de separación:

– Fuerza centrífuga.

– Fuerza de gravedad.

– Fuerza de choque.

– Filtración.

– Coalescencia de gotas.
 Consideraciones importantes para la
selección del tipo de separador.

Tipos de fluidos Presión

producidos

Datos de
producción (Qo, Temperatura
Qg, Qw)

Diseño del
equipo
Composición

Propiedades
físicas y químicas
de los fluidos
producidos.

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 Tipos de separadores.

Los separadores pueden clasificarse en diferentes categorías:

De acuerdo
a su forma

Doble
Cilíndricos Esféricos
barril
 Tipos de separadores.

De acuerdo
a su posición

Vertical Horizontal
 Ventajas y desventajas de los tipos de
separadores.
Separadores verticales

Ventajas

1. Normalmente empleados cuando la relación

gas o vapor–líquido es alta y/o cuando se
esperan grandes variaciones en el flujo de
vapor/gas.
2. Mayor facilidad que un tambor horizontal,
para el control del nivel del líquido y para la
instalación física de la instrumentación de
control, alarmas e interruptores.
3. Ocupa poco espacio horizontal
4. La capacidad de separación de la fase liviana
no se afecta por variaciones en el nivel de la
fase pesada.
5. Facilidad en remoción de sólidos
acumulados.
 Ventajas y desventajas de los tipos
separadores
Separadores verticales

Desventajas:

1. El manejo de grandes cantidades de líquido, fuertes variaciones en la

entrada de líquido o separación líquido–líquido, obliga a tener excesivos
tamaños de recipientes, cuando se selecciona esta configuración.
2. Requieren mayor diámetro que un tambor horizontal, para una capacidad
dada de gas.
3. Más costosos cuando se comparan con tambores horizontales
equivalentes.
4. Cuando hay formación de espuma o quiere desgasificarse el líquido ya
recolectado, se requieren grandes volúmenes de líquido y por lo tanto,
tamaños grandes de tambores verticales.
 Ventajas y desventajas de los tipos separadores

Separadores horizontales

Ventajas:

1. Normalmente empleados cuando la relación gas o vapor–líquido es baja.

2. Requieren de poco espacio vertical para su instalación.
3. Más económicos que los de un tambor vertical equivalente.
4. Requieren menor diámetro, que un tambor vertical, para una capacidad dada de gas.
5. Manejan grandes cantidades de líquido, fuertes variaciones en la entrada de líquido o
separación líquido–líquido, optimizando el volumen de operación requerido.
6. Los volúmenes de retención facilitan la desgasificación de líquido y el manejo de
espuma, si se forma.
 Ventajas y desventajas de los tipos separadores

Desventajas
• Variaciones de nivel de la fase pesada afectan la separación de la fase liviana.
• Ocupan mucho espacio horizontal.
• Difícil remoción de sólidos acumulados (necesidad de inclinar el recipiente o
añadir internos como tuberías de lavado).
Comparación de aplicaciones entre separadores horizontales y verticales
 Tipos de separadores.

De acuerdo a
las fases que
separa

Bifásico Trifásico
Tipos de separadores
Separadores convencionales bifásicos.
Separadores convencionales bifásicos.
Separadores convencionales trifásicos.
Separador elevado utilizado para la estabilización del
crudo.
Separadores verticales.
Separadores horizontales.
Separadores esféricos.
Elementos internos de un separador horizontal bifásico.
Separador a baja temperatura.
Eliminador de agua libre (FWKO, Free Water Knock Out
)
Eliminador de agua libre (FWKO)
Torre de destilación.
Rectificador de gas de doble barril.
Separador de doble barril con extractor de niebla tipo
veleta.
Rectificador.
 Separador tipo Scruber

Esquema de tren de separadores tipo Scruber en sistema de compresión

Tanque de almacenamiento y Gun Barrel
Principio de separación en línea (gas)
Principio de separación en línea (líquido)
 Comparación de aplicaciones entre
separadores horizontales y verticales
 Elementos internos y externos de un separador.

Placa desviadora / mampara / ciclones (absorbedor de momentum).

Rompeolas, rompevórtices.
Placas antiespumantes.
Extractor niebla:
 Tipo veleta o de aspas.
 De alambre entretejido.
 Tipo ciclónico.

Dispositivos de control.
 Controlador de nivel. (Flotador)
 Válvula de descarga de líquidos
 Controlador de presión. (válvula de seguridad)

 Instrumentación.
 Sensor de temperatura.
 Manómetro.
 Indicador de nivel.
 Etapas de separación en un recipiente a
presión

El proceso de separación de mezclas gas-líquido se compone de cuatro etapas:

• La separación primaria, en ella se emplea una mampara en la que el líquido choca al

entrar al recipiente, formando gotas que se separan por gravedad, (absorbedor del
momentum).
• La separación secundaria, en ella la gravedad separa las gotas de líquido inmersas en
la fase gaseosa.
• La separación terciaria, la cual ocurre en el eliminador de niebla. Este es un dispositivo
que permite que las gotas de tamaño reducido coalescan formado gotas de mayor
tamaño, mismas que caen por gravedad.
Coalescencia

Gravedad

Absorción de Momentum
 Sección de almacenamiento de líquidos.

Sección de almacenamiento de líquidos. En esta sección se

almacena y descarga el líquido separado de la corriente de gas. Esta
parte del separador debe tener la capacidad suficiente para
manejar los posibles baches de líquidos que se pueden presentar en
una operación normal. Además debe contar con la instrumentación
adecuada para controlar el nivel de líquido en el separador; estos
dispositivos son el controlador de nivel, indicador de nivel, flotador
y una válvula de descarga.
 Sección primaria (absorbedor de momentum)

Es la cantidad de movimiento o ímpetu y es una magnitud física fundamental de tipo vectorial que
describe el movimiento de un cuerpo en cualquier teoría mecánica.

Fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentum. Si una corriente de dos fases
cambian bruscamente de dirección, el fuerte momentum o la gran velocidad adquirida por las
fases, no permiten que la partículas de la fase pesada se muevan tan rápidamente como las de la
fase liviana, este fenómeno provoca la separación.

Conducción y Manejo de la Producción de los

Hidrocarburos UNAM, 2016
Internos para absorber el momentum
Internos para absorber el momentum
Tipos de ciclones
Primera generación de ciclones
Siguiente generación de ciclones
Segunda generación de ciclones
 Sección secundaria (por gravedad)

Fuerza de gravedad: Las gotas de líquido se separan de la fase gaseosa, cuando la

fuerza gravitacional que actúa sobre las gotas de líquido es mayor que la fuerza de
arrastre del fluido de gas sobre la gota. Estas fuerzas definen la velocidad terminal, la
cual matemáticamente se presenta usando la ecuación siguiente (Ley de Stock):
 Internos

Rompe vórtices: Están adosados internamente a las boquillas de líquido y su función

es evitar el arrastre de burbujas de vapor/gas en la corriente líquida que deja el
tambor.
 ¿Qué es el tiempo de
residencia?
En el API 12J se sugieren los siguientes tiempo de residencia para el diseño de
separadores, estos son función de las densidades API.

Estos tiempos corresponden con el tiempo de retención del recipiente. Para

crudos espumosos el tiempo de residencia puede ser de hasta 15 min, aunque
un tiempo entre 2 y 5 min es suficiente en la mayoría de los casos.
 Sección terciaria (coalescedores internos)
Eliminadores de niebla: Los eliminadores de niebla son aditamentos para eliminar
pequeñas gotas de líquido que no pueden ser separadas por la simple acción de la
gravedad en separadores vapor–líquido. Entre los diferentes tipos existentes, destacan
las mallas de alambre o plástico, conocidos popularmente como “demisters” o “mallas”
Comparación de principios
de aplicación de internos
Comparación de aplicación
de internos
 Comparación de alternativas
de equipos de separación

En instalaciones costa afuera el tamaño y peso de los equipos es una limitante importante.
¿Qué es la estabilización del
crudo?
En algunos tipos de crudos, principalmente aceite volátil y condensados no se logra separar todos los
compuestos líquidos y gaseosos con el proceso de separación convencional, en esos casos es
necesario estabilizar el crudo.

La estabilización del crudo se refiere al proceso mediante el cual se ajusta la presión de vapor
Reid (PVR) del hidrocarburo líquido, a un valor menor o igual al especificado en el contrato de
comercialización del mismo. Dicho proceso consiste en remover los compuestos hidrocarburos
más ligeros (𝐶1 , 𝐶2 𝑦 𝐶3 ) que a condiciones estándar pudieran volatilizarse.

La presión de vapor Reid (PVR) es la presión que ejerce el vapor a 100°F en una celda especial;
es una propiedad física de los líquidos volátiles que representa el grado de volatilidad de los
hidrocarburos líquidos y sirve como especificación en el control de la calidad del petróleo crudo.
 Valor de PVR y problemáticas.

Actualmente, los valores aproximados para su transporte y comercialización la PVR < 6.2 lb/pg2 o inferior
(crudo a exportación).
Si no se cumple con las especificaciones de presión de vapor Reid pueden originarse los siguientes
problemas:
 Condición insegura en la operación y transporte.
 Riesgos a la población.
 Pérdida de hidrocarburos de gran valor (GLP).
 Errores en la medición.
 Reclamación por la gran cantidad de vapor en los embarques.
 Mala imagen de PEMEX ante la sociedad.
 Peligro latente debido a que se crea una atmósfera explosiva por la liberación del gas.
 Presión de Vapor Verdadera.

La Presión de Vapor Verdadera (PVV) es la presión que ejerce el vapor de una sustancia cuando ésta y el
vapor están en equilibrio. El equilibrio se establece cuando el ritmo de evaporación de una sustancia es igual
al ritmo de condensación de su vapor.

Este método es usado para determinar la presión de vapor a 37.8°C (100°F) de productos del petróleo y un
punto de ebullición inicial aproximado a 0°C (32°F).

La PVR tiene íntima relación con la PVV de este hidrocarburo líquido, misma que depende de las condiciones
de operación del equipo de proceso.

La presión de vapor Reid es una presión absoluta debido a que la presión atmosférica externa es
contrarrestada por la presión atmosférica inicialmente presente en la cámara de aire establecido en el
procedimiento ASTM D-323-08.
 ¿Cómo se lleva a cabo la estabilización del crudo?

Para poder estabilizar el crudo es necesario utilizar equipos especiales (torres

estabilizadoras o calentadores), para conseguir la presión de vapor Reid requerida.

La presión de vapor de un aceite que es descargado de un separador puede

disminuirse aumentando la temperatura del separador o reduciendo su presión de
operación. La forma más simple de estabilizar un aceite volátil es mediante la adición
de un simple intercambiador de calor. En este caso, el volumen de aceite producido
en el tanque de almacenamiento, se reduce ligeramente, por el desprendimiento
adicional de gas(compuestos ligeros) en el separador provocado por el incremento
en su temperatura. En compensación aumentará el volumen de gas natural, gas LP y
de gasolinas, permitiendo obtener un mayor rendimiento económico por barril de
aceite extraído.

En algunos casos con el uso de torres estabilizadoras se han obtenido volúmenes de

líquidos en el tanque de almacenamiento, de 10 a 15 % superiores a los
proporcionados por el uso de separadores convencionales.
Tren de separación de cuatro etapas con compresión y
rectificación del gas para estabilizar el crudo.
 Estabilización multietapas.

Este método es el que ha sido utilizado tradicionalmente en la mayoría de las

instalaciones de producción hasta antes de que entraran en vigor las
regulaciones gubernamentales en materia de protección al medio ambiente. Lo
anterior encuentra razón en la sencillez, facilidad en la operación y en el bajo
costo que implica este proceso.
SIMBOLOGIA

OLEOGAS
ACEITE
CONDENSADOS
GAS
POZO VAPORES
PRODUCTOR
P (Kg/cm2 man)
T (Grad. C)

GAS AP A
PETROQUÍMICA
AP
PI
BP

R2 LC
R3 LC

R1 LC

LC

SAP

CONDENSADO A
T. N. LC

PROD. DE POZOS ESTABILIZADO

DE P. I. LC

SPI
VAPORES A LA
ATMÓSFERA
PROD. DE POZOS
LC

DE B. P. SBP
TD
P = 0.0

CRUDO A
DISTRIBUCIÓN
AGUA A
TRATAMIENTO
 Separación multietapa con estabilización de
crudo en separador elevado.
Este proceso se basa en la separación multietapa y el uso de un separador
elevado de baja presión. El líquido descargado por el separador de baja presión,
entra al separador elevado de baja presión con el fin de lograr una separación a
un nivel de presión inferior muy cercano a la presión atmosférica. Esta presión
depende por una parte de la altura del separador elevado para proporcionar la
carga hidrostática necesaria para que pueda ingresar al tanque de
almacenamiento o que cuente con la carga neta positiva de succión mínima
necesaria, para evitar problemas en el bombeo (cavitación) y por otra parte de la
presión de succión mínima necesaria para que el equipo de compresión pueda
succionar la totalidad del gas liberado.
ESTABILIZACIÓN CON SEPARACIÓN MULTIETAPA

Y SEPARADOR ELEVADO GAS A

R2 LC

ENFRIADOR COMPRESIÓN
R1 LC REC. DE GAS

LC VAP.
SEB
P

S.E. COND. LC

SIMBOLOGIA

ACEITE CRUDO
Qg > 0.0
CONDENSADOS

GAS CRUDO
VAPORES

CRUDO DE
CRUDO DE SEP.
SEP. AGUA
AGUA TANQUE
TANQUEDE
MULTIETAPA VAPOR DE
ESTABILIZADO
COMBUSTION
COM
MULTIETAPA ALMACENAMTO. BOMBAS DE

CRUDO
 Separación multietapa con vacío.

Este método consiste de la separación multietapa de la producción proveniente de los pozos productores de
aceite y gas, para que posteriormente sea separada en la etapa de estabilización de crudo en un separador
elevado, el cual opera a condiciones de vacío (presión de operación menor que la presión atmosférica).
Lo anterior puede ser posible siempre y cuando se cuente con un dispositivo en la descarga del gas del
separador elevado, mismo que genere el vacío en dicho recipiente, al succionar el gas a gran velocidad.

ESTABILIZACIÓN A VACÍO EN SEPARADOR ELEVADO

P -0.33
T 50.0

P: (kg/cm2)
T: (° C)

BOMBA DE VACÍO 3
CON ANILLO QUIDO SISTEMA
DE COMP. Y
SEP. COND.
RECUP. DE
CONDEN.
SEBP ENFRIADOR
GAS A
R. COND..
DISTRIB.

MB-6 TORRE
RECUP. DE
CONDEN.
MB-2
1 SIMBOLOGIA

ACEITE CRUDO

CONDENSADOS
Qg = 0.0
GAS
CRUDO
VAPORES
ESTABILIZADO
CRUDO DE SEP. AGUA TANQUE
MULTIETAPA VAPOR DE DESHIDRATADOR 2
COMBUSTION

MB-5 MB-4
 Separación multietapa con calentamiento de crudo y
estabilización en separador elevado.

El crudo proveniente de la separación multietapa debe ser precalentada

mediante una serie de intercambiadores de calor en contra corriente con el
crudo caliente proveniente del separador elevado, para que posteriormente sea
calentado hasta la temperatura deseada mediante un sistema de calentamiento en
circuito cerrado compuesto de un sistema de bombeo, un horno de calentamiento
a fuego directo, aceite térmico mineral y una serie de intercambiadores de calor
donde se lleva a cabo la transferencia de calor del aceite térmico al petróleo
crudo.
ESTABILIZACIÓN POR CALENTAMIENTO Y SEPARACIÓN ELEVADA

SIMBOLOGÍA

ACEITE CRUDO
P .50
CONDENSADOS
3
GAS T 82.0
VAPORES SISTEMA
AGUA SEP. COND.
DE COMP. Y
RECUP. DE
P (Kg/cm2) CONDEN.
T (º C) H ENFRIADOR
SEBP GAS A
DISTRIB.

MB-6 TORRE
RECUP. DE
CONDEN.

1 EA-1 EA-2

Qg = 0.0
CRUDO
ESTABILIZADO
CRUDO DE SEP. T. V. 2
MULTIETAPA

MB-5

Conducción y Manejo de la Producción de los

Hidrocarburos UNAM, 2016
 Separación multietapa con estabilizador tipo
torre
El crudo proveniente de un separador
que este ubicado en una estructura
elevada. Del sistema de bombeo, el ESTABILIZACIÓN DE CRUDO CON ESTABILIZADOR TIPO
crudo debe pasar por un sistema de TORRE
deshidratación electrostática a presión, CONDENSADOR
GAS A
con la finalidad de eliminar el agua PETROQUÍMICA
CRUDO DE
contenida en el petróleo crudo y evitar SEP.
CONDENSADO
así las incrustaciones de sales y de MULTIETAPA BOMBA
A
PETROQUÍMICA
PARA
carbonato de calcio (Ca CO3) en el REFLUJ
O
CALENTADOR SIMBOLO
DESHIDRATADOR GIA
interior de los intercambiadores de calor ELECTROSTATICO
LI
Q.
ACEITE
CRUDO
CONDENSAD
-- COMBUSTIBLE GA OS
y del estabilizador tipo torre. Después de +
DRENE GAS S
VAPOR
AGUES
VAPOR
haber sido deshidratado el petróleo AGUA A
TRATAMIENTO
ENFRIADOR
VAPORES A
QUEMADOR
A
COMBUSTI
DE
ON

crudo, este pasa por un intercambiador

L

de calor donde se le incrementa la C

TQ
ALMACENAMIENTO
Y VENTAA
CRUDO
temperatura, para entrar a la torre
estabilizadora; el gas liberado del crudo
por el efecto de calentamiento se
conducirá hacia el domo de la torre
pasando por los capuchones de
burbujeo de los platos y el líquido se
conducirá hacia el fondo de la torre por
los vertederos de los platos.