La Palma, cuyo nombre histórico es San Miguel de La Palma, es una isla del océano

Atlántico perteneciente a la Comunidad Autónoma de Canarias (España). Junto

a Tenerife, La Gomera y El Hierro conforma la provincia de Santa Cruz de Tenerife. Con
una superficie de 708,32 km² y una población de 81.863 habitantes (INE 2018)1 ocupa el
quinto lugar tanto en extensión como en población en el Archipiélago Canario. Además, es
la segunda isla de Canarias en altitud, con los 2.426 metros del Roque de los Muchachos.6
La ciudad de Santa Cruz de La Palma es la capital de la isla, sin embargo, el municipio
más poblado de la isla es Los Llanos de Aridane con una población de 20.171 habitantes
(INE 2018).7
Desde 2002, toda la isla es Reserva de la Biosfera,8 siendo tras Lanzarote,9 y El Hierro10 la
tercera isla canaria a la que la Unesco reconoce con esta protección. En el centro de la isla
se ubica el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, donde se encuentra el
mayor cráter volcánico del mundo.11 La Caldera de Taburiente también es uno de los
cuatro parques nacionales con los que cuenta las Islas Canarias.
La denominación "la Palma" (con la "l" en minúscula) aparece ya en los primeros escritos
que los europeos realizaron de las Islas Canarias. En un texto de 1341 que relata la
expedición de Niccoloso da Recco acompañado por tres naves pertenecientes a Alfonso IV
de Portugal, menciona a cada una de las islas, y La Palma aparece mencionada ya con su
nombre actual como imponente y nublada.12 Aparentemente, el nombre actual de la isla se
debe a las extensiones de palmeras canarias (Phoenix canariensis) que posee. Sin
embargo, esta explicación tiene ciertas incoerencias, pues la palmera no el árbol más
representativo de la flora de la isla, ni tampoco La Palma es la isla canaria que más
palmeras o palmerales tiene.13
Una de las teorías que cita el investigador tinerfeño José de Viera y Clavijo es que el
nombre de La Palma lo recibió de los navegantes mallorquines del siglo XIV, los cuales le
dieron el nombre de la capital de la isla de la que procedían, es decir, de Palma o Palma
de Mallorca, aunque añadiendo la sílaba "la" para diferenciarla de esta.13
También recibe, tradicionalmente, el nombre de San Miguel de La Palma, el cuál es el
nombre histórico de la isla.14
A lo largo de la historia La Palma ha recibido numerosos nombres. Puede que la Junonia
Maior que aparece en el texto de Plinio el Viejo haga referencia a La Palma, aunque
algunos investigadores sostienen que el nombre refererido a La Palma sería Ombrion.15
Los aborígenes la denominaban Benahoare, que se ha traducido tanto como: "Mi tierra",16
o bien, "lugar del ancestro".17 Actualmente son muy populares los sobrenombres de: La
Isla Bonita, La Isla Verde o La Isla Corazón.