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LA COMPETENCIA
Noción de competencia:
Todos los órganos jurisdiccionales tienen atribuida constitucionalmente la potestad
jurisdiccional y la poseen en su totalidad. Ellos conocen, juzgan y hace ejecutar lo juzgado.
Por distintos motivos, cada tribunal debe saber en forma previa en base a determinadas
reglas sobre qué asunto(s) ejercerá su potestad jurisdiccional.
Ello obedece a diferentes razones: la extensión territorial del estado, la complejidad de los
litigios, la organización de los tribunales, etc.
Se llama competencia al conjunto de reglas que determinan la atribución de un asunto
concreto a un órgano jurisdiccional determinado. Las reglas de competencia deben
determinar qué clase de tribunal, en qué instancia y de qué ciudad o población será el
competente para conocer de cada pretensión.
Clasificación de la Competencia
1.- Según su fuente:
a) Competencia natural o propia
b) Competencia prorrogada
c) Competencia delegada
1.- Según su origen: la Competencia Delegada tiene su origen en la norma legal que
autoriza la delegación, y arranca de un acto del juez naturalmente competente que
encomienda a otro, fuera de su territorio jurisdiccional, la práctica de determinados actos
procesales.
La Competencia Prorrogada, tiene su origen en una norma legal que la autoriza y se hace
efectiva a través de un acuerdo expreso o tácito de las partes.
c.- En la Competencia Delegada el tribunal exhortado sólo queda habilitado para llevar a
cabo los actos procesales específicamente señalados en dicho exhorto.
En la Competencia Prorrogada el tribunal a quien se le otorga competencia puede
íntegramente avocarse al conocimiento del asunto como si fuera el tribunal naturalmente
competente.
5.- Atendiendo al grado jurisdiccional en que un asunto puede ser conocido por un
tribunal: se habla de competencia de única, de primera y de segunda instancia.
Se entiende por instancia el grado jurisdiccional en que un tribunal conoce de un asunto y
que comprende los aspectos de hecho como de derecho involucrados en la controversia.
En la competencia de única instancia el asunto será conocido solo por un órgano
jurisdiccional, tanto en el hecho como en el derecho, sin posibilidad de examen posterior
por otro tribunal superior.
Hay competencia de primera instancia si la ley contempla la posibilidad de recurrir un fallo
por la vía del recurso de apelación.
Esta clasificación se infiere de todo el sistema Jur procesal y, particularm. del art. 188 COT.
Competencia de segunda instancia es aquella en que siendo apelable una resolución,
efectivamente se ha interpuesto el recurso y el superior jerárquico ha entrado a conocer
del caso.
2.- La competencia absoluta se determina principalmente por los factores fuero y materia
en los asuntos civiles y también por la cuantía en asuntos penales.
3.- Las reglas de la competencia absoluta son de orden público, por ende, irrenunciables.
3.- Caso en que son muchos los demandados en un mismo juicio: 122 COT
El valor total de la cosa o cantidad debida determinará la cuantía de la materia.
4.- Caso en que se deducen varias acciones: (121 COT) Ej. En un contrato de
compraventa, se reclama el cumplimiento de dicho contrato, que se pague el precio
($120.000) y además se demanda la indemnización de perjuicios ($300.000).
Si estas acciones son compatibles (como el caso propuesto) la regla no suscita problema.
Pero si son incompatibles la doctrina ha discutido la regla aplicable y hay tres posiciones:
una que da preferencia a la pretensión de más valor; otra que prefiere la pretensión
principal y la última que aplica el artículo 121 COT sin distinción.
5.- Caso en que el demandado deduce reconvención: (124 COT)
Distingue dos situaciones:
a) Podemos decir que es para determinar la jerarquía y/o la competencia del tribunal se
considera el monto de los valores reclamados en la reconvención, separadamente de los
que son materia de la demanda.
b) Para otros efectos, Por ej. si la sentencia será pronunciada en primera o única instancia,
en ciertos casos, se determina por el monto a que asciende la acción principal y la
reconvención, reunidas.
El inciso segundo de esta disposición, a juicio del profesor H. Oberg, no tiene aplicación
práctica, por lo que se dirá a propósito del principio de la extensión.
6.- Cuando se demanda el resto insoluto de una cantidad mayor: 126 COT
Si lo que se demanda fuere el resto insoluto de una cantidad mayor que hubiere sido
antes pagada en parte, se atenderá, para determinar la cuantía de la materia, únicamente
al valor del resto insoluto.
Excepciones:
1.- Será competente el juez del lugar que las partes hayan estipulado en la respectiva
convención. Artículos 135 y 138 COT.
3.- Si la demanda comprende acciones muebles e inmuebles. 137 COT: será juez
competente el del lugar en que estuvieren situados los inmuebles.
¿Quién juzga estos delitos?: Art. 167. Las competencias propias de los Jueces de Garantía
y de los TJOP respecto de los delitos perpetrados fuera del territorio nacional que fueren
de conocimiento de los tribunales chilenos serán ejercidas, respectivamente, por los TG y
Orales en lo Penal de la jurisdicción de la Corte de Apelaciones de Santiago, conforme al
turno que dicho tribunal fije a través de un auto acordado.
¿Quién los investiga? : Art. 27 de la ley 12.927
Sistemas de distribución:
1.- Si en el lugar no hay Corte de Apelaciones
2.- Si hay Corte de Apelaciones
Esta designación se hará electrónicamente por orden del presidente del tribunal,
asignando a cada causa un nú mero de orden, segú n su naturaleza.
También quedan sujetos a las reglas anteriores el ejercicio de las facultades que
corresponden a los jueces para el conocimiento de los asuntos que tienen por objeto dar
cumplimiento a resoluciones o decretos de otros juzgados o tribunales y los asuntos de
jurisdicció n voluntaria.
Excepción: Los asuntos señalados en el art. 178 COT: serán de la competencia del juez que
hubiere sido designado con anterioridad.
Naturaleza de las reglas de distribución de causas
A) Se trata de reglas de competencia absoluta;
B) Se trata de reglas de competencia relativa o territorial;
C) No son reglas de competencia, sino "sólo medidas de orden tendientes una equitativa
distribución del trabajo judicial" y su omisión no importaría incompetencia del tribunal.
Corte Suprema: Estas normas "no constituyen propiamente una regla de competencia,
desde que los jueces a que se refiere son competentes en igual grado y tienen la misma
jerarquía" y son una medida de orden administrativo y una base de distribución de trabajo
entre jueces que ejercen en la misma jurisdicción. Su infracción entonces no conlleva
incompetencia del tribunal ni la nulidad del proceso. Sin embargo, atendida su finalidad
tienen carácter público, lo que, por una parte, las hace irrenunciables para las partes y,
por otro, obliga al tribunal a excusarse de oficio de proveer la demanda, limitándose a
ordenar el debido cumplimiento de dichas reglas. De no proceder de este modo, mantiene
su competencia, pero queda sujeto a responsabilidad disciplinaria.
B) Efectos relativos: 185 COT. sólo surte efectos entre las personas que han concurrido a
otorgarla, mas no respecto de otras personas como los fiadores o codeudores.
Reglas o Principios Generales de Competencia (109-114 COT)
Características:
1) Son generales: Se aplican a todos los tribunales y a todos los asuntos, cualquiera sea
su naturaleza.
2) Son complementarias: De las reglas de la competencia absoluta ni relativa
3) Son funcionales: refieren a la función jurisdiccional.
4) No son absolutas ni relativas.
Enumeración:
a) Regla de la Radicación o fijeza (art. 109 COT)
b) Regla del grado (art. 110 COT)
c) Regla de la extensión (art. 111 COT)
d) Regla de la prevención (art. 112 COT)
e) Regla de la ejecución (arts.113 y 114 COT)
1.- Regla de la Radicación o Fijeza: 109 COT
Presupuestos:
a) Existencia de una actividad jurisdiccional
b) Que el tribunal sea competente
c) La intervención del tribunal debe ser con arreglo a derecho.
El art. 109 se refiere a que esta competencia no se alterará por causa sobreviniente.
Causa sobreviniente: Aquella que se produce después que el asunto ha quedado radicado
ante tribunal competente y que afecta a algún factor de competencia. Ej. Si la persona
adquiere fuero después de radicado el asunto.
Es discutido si una nueva ley que priva a un tribunal del conocimiento de determinados
asuntos, entregándolos al conocimiento de otro tribunal, pueda ser causa sobreviniente.
Según algunos, como la disposición del art. 109 deriva del principio constitucional de que
“nadie puede ser juzgado por comisiones especiales sino por el tribunal que le señala la
ley y que se halle establecido con anterioridad por ésta” (19 n3 inc4), no podría sustraerse
del conocimiento de un tribunal una causa ya radicada.
Otros creen que lo que la Constitución rechaza es el establecimiento de tribunales ad-hoc
para determinados procesos (no ocurre cuando es la propia ley la que crea el tribunal).
La Corte Suprema ha resuelto que “no atenta al principio de la igualdad ante la justicia ni
a la norma de radicación, aquella ley que modifique la competencia de un tribunal
entregando a otro, previamente establecido, el conocimiento de un asunto por hechos
ocurridos con anterioridad y sometido ya al conocimiento de aquél” (Sentencia de la Corte
Suprema, de 14 de octubre de 1991, causa rol nº 28.672).
Debe recordarse que el precepto del art. 109 por su ubicación tiene rango o jerarquía
meramente legal, pero no constitucional, por lo cual otra disposición de ley puede sin
inconveniente privar de competencia a un tribunal que esté conociendo de cierta causa
para entregársela a otro, si así se estima conveniente o necesario.
Excepciones a la Radicación:
1.- La acumulación de autos: Por aplicación del principio de la economía procesal y para
evitar sentencias contradictorias el CPC en sus art. 92 a 100 trata de la acumulación de
autos cuya procedencia la regula el 92 según el cual tendrá lugar siempre que se tramiten
separadamente dos o más procesos que deban constituir un sólo juicio y terminar por una
sola sentencia, para mantener la unidad de la causa.
La excepción consiste en que dos o más procesos que se tramitan ante tribunales
diferentes, pasan a ser conocidos por un solo tribunal, si se trata de jueces de igual
jerarquía el más nuevo se acumula al más antiguo y si son de distinta se hará sobre aquél
que esté sometido al tribunal superior.
2.- El compromiso: El asunto que actualmente esté siendo conocido por un tribunal
ordinario, siempre que no sea de arbitraje prohibido, puede sustraerse del conocimiento
del tribunal por las partes mediante el contrato de compromiso, en cuya virtud el
conocimiento del asunto se entrega a un juez árbitro.
3.- Las visitas: 553 y ss. del COT, tienen por objeto que el superior inspeccione, y vigilar la
marcha de la administración de justicia en un tribunal.
En el ejercicio de estas visitas el tribunal superior puede avocarse al conocimiento de
causas pendientes ante el tribunal visitado, desplazando la competencia de este juez y
asumir como tribunal de primera instancia el Ministro Visitador, sustrayéndolo en
consecuencia del conocimiento de éste. De acuerdo al art. 561 COT “Las facultades del
ministro en visita, serán las de un juez de primera instancia, y contra las resoluciones que
dictare en los procesos a que hubiere lugar en dichos casos, podrán deducirse los recursos
legales como si se dictaren por el juez visitado”.
2.- Principio de la Gradualidad: 110 COT
Presupuestos:
a) Que el asunto se encuentre radicado;
b) Que proceda recurso de apelación contra la resolución.
De esta regla se colige que no cabe la prórroga de competencia en segunda instancia.
Esta regla permite precisar hasta donde llega el ámbito del ejercicio de la jurisdicción por
parte de un determinado tribunal.
Este principio parte de la base de que en todo juicio es posible distinguir las cuestiones
principales constituidas por el fondo de la cuestión debatida y las cuestiones accesorias
conocidas como incidentes y que según el art. 82 del CPC es toda cuestión accesoria que
requiere un especial pronunciamiento del tribunal, con o sin audiencia de las partes.
Según esta regla el juez competente para conocer de una cuestión principal, lo es también
para conocer de las cuestiones accesorias que en el curso de ella se susciten. Quién puede
lo más puede lo menos.
También tiene competencia este juez para conocer de la reconvención. Se entiende por
tal, la demanda que puede deducir el demandado en contra del demandante, utilizando el
mismo procedimiento ya iniciado por el segundo en contra del primero.
Igual competencia le atribuye la ley para conocer de la compensación, esto es, de aquel
medio de extinguir las obligaciones que opera cuando demandante y demandado son
recíprocamente acreedores y deudores a la vez de dos obligaciones, concurriendo los
demás requisitos legales.
4.- Principio de la prevención o de la Inexcusabilidad: 112 COT 76 CPE
Regla relacionada con la disposición del artículo 10 COT inc.2º y con el 76 inc.2º CPR.
El hecho es que, si hay dos o más tribunales igualmente competentes para conocer de un
asunto, el primero que entra a conocer de él (el que "previene") excluye a los demás. Y en
el caso que se negare a intervenir, so pretexto de que hay otros tribunales competentes,
podría incurrir en el delito de denegación de justicia.
113 COT: La ejecución de las resoluciones corresponde a los tribunales que las hubieren
pronunciado en primera o en única instancia. La ejecución de las sentencias penales y de
las medidas de seguridad previstas en la ley procesal penal será de competencia del
juzgado de garantía que hubiere intervenido en el respectivo procedimiento penal.
114 COT: Siempre que la ejecución de una sentencia definitiva hiciere necesaria la
iniciación de un nuevo juicio, podrá éste deducirse ante el tribunal que menciona el inciso
primero del artículo precedente o ante el que sea competente en conformidad a los
principios generales establecidos por la ley, a elección de la parte que hubiere obtenido en
el pleito.
171 inc final COT: Será competente para conocer de la ejecución de la decisión civil de las
sentencias definitivas dictadas por los jueces con competencia penal, el tribunal civil
mencionado en el inciso anterior.
Competencia civil de los tribunales criminales:
El juez que conoce de un delito también tiene competencia para conocer de algunas
cuestiones civiles relacionadas con el delito.
Esta competencia civil del juez en lo criminal proviene de la disposición del art. 59 CPP que
autoriza a la víctima para deducir durante la tramitación del procedimiento penal las
acciones contra el imputado que tengan por objeto perseguir las responsabilidades civiles
derivadas del hecho punible.
Regla General: la víctima tiene el derecho de optar la sede donde hace efectiva su acción:
ante el tribunal penal que conoce del delito o bien ante el tribunal civil correspondiente.
De ahí que la regla del art. 171 inc. 2º COT señala que corresponde al tribunal que
interviene en el proceso penal el conocimiento de las restantes acciones que la víctima
deduzca respecto del imputado para perseguir las responsabilidades civiles derivadas del
hecho punible, y que no interponga en sede civil.
*la ley autoriza únicamente el ejercicio en el proceso penal de acciones civiles que tenga
la víctima respecto del imputado. De ahí que las otras acciones dirigidas a obtener la
reparación de las consecuencias civiles del hecho que interpusieren personas distintas de
la víctima, o se dirigieren contra personas diferentes del imputado, sólo podrán
interponerse ante el tribunal civil competente por las reglas generales (171 inc. 3 COT).
Excepción: La acción civil que tuviere por objeto únicamente la restitución de la cosa,
deberá interponerse siempre ante el tribunal que conozca las gestiones relacionadas con
el respectivo procedimiento penal (art. 171 inc. 1 COT).
*Si persigue otro objeto, puede deducirse ante el juez que conoce del delito o ante el juez
civil competente, de acuerdo a las reglas generales, opción reservada únicamente para la
víctima del delito (art. 59 inc. 3).
Cuestiones prejudiciales civiles
Son aquellas que se refieren a un hecho de carácter civil que es uno de los elementos que
la ley penal estima para:
a) Definir el delito que se persigue, o
b) Para agravar o disminuir la pena, o
c) Para no estimar culpable al autor.
Regla general: El 173 inc 1 y final señala que son de competencia del juez en lo criminal
Si en el juicio criminal se suscita cuestión sobre un hecho de carácter civil que sea uno de
los elementos que la ley penal estime para definir el delito que se persigue, o para agravar
o disminuir la pena, o para no estimar culpable al autor, el tribunal con competencia en lo
criminal se pronunciará sobre tal hecho.
En todo caso, la prueba y decisión de las cuestiones civiles que es llamado a juzgar el
tribunal que conoce de los juicios criminales, se sujetarán a las disposiciones del derecho
civil.
Excepción:
1.- Las cuestiones que versen sobre la validez del matrimonio.
2.- Las cuestiones sobre cuentas fiscales (arts. 107 y 118 Ley 10.336 Orgánica de la
Contraloría General de la República).
3.- Las cuestiones sobre el estado civil cuya resolución deba servir de antecedente
necesario para el fallo de la acción penal persecutoria del delito de usurpación, ocultación
o supresión del estado civil (173.inc 3º COT).
4.- El conocimiento de las excepciones de carácter civil (art. 174 COT).
Cuestión de Competencia
"Se entiende por tal la incidencia formulada por las partes acerca de la falta de atribución
del tribunal requerido para conocer de un negocio judicial" (Casarino).