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Autor
Mark Burton
Scholar Activist. Catedrático honorífico en Manchester
Metropolitan University.
mark.burton@poptel.org
Dirección www.rimb.cl/burton.html.
Abstract This report considers whether there are liberation psychologies be-
yond Latin America. An understanding is first established of liberation psychol-
ogy which originated in the work of Ignacio Martín-Baró, in terms of its links
with other currents of Latin American praxis, conscientization, ‘realismo crítico’,
a reaaly social orientation, and its methodological eclectisism. Then it considers
psychologies that responded to the problematic of oppression and exclusion in
selected countries: South Africa, The Phillipines, New Zealand, Ireland and Great
Britain. It is concluded that there are versions of liberation psychology beyond
Latin America and tha moreover there is much to share and learn between the dif-
ferent regions where liberatory approaches to psychology have emerged. It is pos-
sible to talk in terms of a second psychology of liberation, not defined exclusively
by the Latin American reality but by an ‘analectic’ framework where the other,
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Conferencia presentada en el Encuentro Costarricense de la Psicología de la Liberación, Heredia, Costa
Rica, marzo de 2012.
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the oppressed, constructs, together with the specialist, a liberatory praxis, realised
in understanding and action, in order to transform reality as lived.
Tabla de contenido
1. Introducción 159
5. Agradecimientos, p.169
6. Referencias, p.169
1 Introducción
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Por eso he estado buscando fuentes para construir una praxis alternativa.
Muchas veces estas fuentes se ubican fuera de la psicología, en otras disci-
plinas como la ecología o la sociología. Pero en la compañía de muchos
otros intelectuales comprometidos, me doy cuenta de que hay un conjunto
de teorías y recursos disponibles que no se ubican en las disciplinas de la
universidad moderna. Eso incluye el marxismo como filosofía de la praxis,
como manera de ver el mundo por otra ventana, una ventana hecha por
una alianza entre la lucha por la justicia social y la necesidad de forjar her-
ramientas adecuadas para entender, organizar y reflejar la realidad que
vivimos. Incluye la inspiración por movimientos y proyectos sociales diversos
(enfocados, por ejemplo, en problemas de desarrollo comunitario, de la
exclusión por etnia, género o discapacidad). Y esa búsqueda me ha condu-
cido a experiencias en lugares fuera de los países centrales. En primer lugar,
quiero destacar varias vivencias, teorías, marcos y movimientos de América
Latina: entre ellos los de la psicología de la liberación (PSL). Esa psicología
se ha hecho gracias a la iniciativa y trabajo de un grupo de psicólogos y
psicólogas de varios países de América. Entre ellos quiero destacar como
pensadores importantes a Ignacio Martín-Baró y Maritza Montero. Pero
también hay muchos otros –además de los del núcleo original– con varios
grados de vinculación con ese movimiento y de autoidentificación.
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2.2 La concientización
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Vale aclarar que este uso del término “realismo crítico” no es igual al del
filósofo Roy Bhaskar (1997, 1998), aunque no son contradictorios. Para
Bhaskar significa una ontología donde la realidad sí existe pero no se
puede conocer sin la mediación social: el contraste es por un lado con el
idealismo y por otro con un realismo ingenuo.
Para Martín-Baró hay un matiz diferente. Para él, la realidad social es difícil
de ver claramente y por eso no se trata de un realismo ingenuo. Por eso no
rechaza la teoría, sino que enfatiza su índole dialéctica: sobre una base de
proposiciones metateóricas (por ejemplo, la naturaleza conflictual de la so-
ciedad) la teoría interactúa a través de la acción con la realidad. Las teorías
construidas así con la gente, desde su perspectiva del oprimido, cada vez
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En el trabajo de quienes utilizan la PSL como una perspectiva que los guía,
hay una crítica total al individualismo predominante en casi toda la psi-
cología. Pero la orientación social no es solo un asunto de la teoría. La PSL
es un proyecto moral. El compromiso es a fin de cuentas con la liberación.
Esta versión completamente social de la psicología tiene varios aspectos
(entre ellos una concepción distinta del ser humano). Antes que nada, son
fundamentales el reconocimiento de la naturaleza conflictiva de la socie-
dad y la omnipresencia del poder.
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Los ejemplos siguientes sirven para demostrar que hay aportes relevantes
en distintos lugares fuera de América Latina. Podía haber descrito otros,
por ejemplo en Canadá, Estados Unidos, España (quizás más conocidos
por lectores de esta revista) o en Palestina, Turquía o la India (difícil a
causa de la falta de literatura accesible).
3.1 Sudáfrica
2 Ver “Psychology in Society (PINS) aims to foster a socio-historical and critical theory perspective, by
focusing on the theory and practice of psychology in the Southern African context”, en http://tinyurl.
com/caemgok.
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3.2 Filipinas
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3.4 Irlanda
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también incluye los seis condados de Irlanda del Norte). Identifico al me-
nos cuatro áreas colindantes de la praxis:
Para algunos, los modelos que surgen desde América Latina son una in-
spiración y fuente de conceptos. Pero mucha gente no lee castellano ni
portugués y muchos trabajos no se han traducido. Por eso, la influencia
está restringida a unas obras clave y por eso hay una producción teórica y
práctica originaria.
Los trabajos con víctimas de la tortura (por ejemplo la ONG Fundación Médi-
ca contra la Tortura [Medical Foundation Against Torture]), aunque parecidos
a grupos como el ILAS, de Chile (Lira, 2000), los desarrollaron profesionales
británicos. En su libro Poder, resistencia y liberación en la terapia con so-
brevivientes de la trauma (2011), Afuape explora enlaces entre este trabajo,
la psicología de la liberación y los trabajos de pensadores de la diáspora afri-
cana como W.E.B Du Bois. Otros ejemplos de la producción británica son el
modelo social de la discapacidad, que surgió en Inglaterra a partir del movi-
miento de gente discapacitada, algunos de ellos sociólogos, y el movimiento
de sobrevivientes de la psiquiatría. Tienen su propia praxis y teoría.
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2
http://psylib.org.
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5 Agradecimientos
6 Referencias
Afuape, T. (2011). Power, resistance and liberation in therapy with survivors of trauma.
Londres: Routledge.
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Kagan, C., Burton, M., Duckett, P., Lawthom, R. y Siddiquee, A. (2011). Critical
Community Psychology. Chichester: Wiley.
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Moane, G. (2003). Bridging the Personal and the Political: Practices for a
Liberation Psychology. American Journal of Community Psychology,
31(1/2), 91-101. Extraído de:
http://www.coedu.usf.edu/zalaquett/gua/liberationpractices.pdf.
Roberts, R. (2007). Just War: Psychology and Terrorism. Ross-on-Wye: PCCS Books.
Seedat, M. (1997). The quest for liberatory psychology. South African Journal
of Psychology, 27(4), 261-270. Extraído de:
http://sap.sagepub.com/content/27/4/261.full.pdf+html.
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