Valor Absoluto

Absolute Value

Autor
Augusto Daniel Zapata Siancas
augustozapatas@gmail.com

Trabajo de Investigación Aplicando las Normas Vancouver

Asesor
Luis Aguilar Ibáñez

Universidad Católica
Los Ángeles de Chimbote
“ULADECH”
Facultad de Ingeniería de Sistemas

Piura
2018
TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIÓN ............................................................................................................ 3
Valor Absoluto .................................................................................................................. 4
Definición ...................................................................................................................... 4
Propiedades básicas del valor absoluto ......................................................................... 4
Demostraciones de las propiedades del valor absoluto ................................................. 5
Definición de distancia entre dos números reales. ........................................................ 6
Ecuaciones que involucran valor absoluto .................................................................... 7
Referencias bibliográficas ................................................................................................. 8

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 INTRODUCCIÓN

El álgebra normalmente requiere que seamos cuidadosos no sólo con el tamaño y el valor
sino también con el signo. No es lo mismo -10 que 10. 3 + 7 nos da un resultado distinto
que 3 + (-7). Pero hay circunstancias en las que el signo no importa, en matemáticas y en
la vida cotidiana. ¿Alguna vez has tropezado al bajar de unas escaleras eléctricas? No
importa tanto si te estás moviendo más rápido o más lento que el suelo, es la magnitud de
la diferencia la que te hace perder el equilibrio. O piensa en una larga caminata por el
campo, tus pies se lastimarán sin importar si vas hacia el norte o hacia el sur. La dirección
no importa, sólo la distancia.

En matemáticas, hay un concepto para tratar con situaciones donde el tamaño importa
más que el signo. Se llama valor absoluto. El valor absoluto de un número consiste en su
valor, sin importar su signo.

¿Qué pasa si dos personas están de espalda y luego caminan en direcciones opuestas?
Supongamos que la primera persona camina 2 Km, mientras que la segunda persona
camina 5 Km. ¿A qué distancia quedarían? ¿Podrías usar una recta numérica para
representar esta situación? En este concepto podrás revisar el significado de valor
absoluto y aprender a calcular la distancia entre dos números en una recta numérica para
que pueda resolver problemas como este.

Debido a que el valor absoluto es siempre positivo, puede ser utilizado para encontrar la
distancia entre dos valores en una línea de números.

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 Valor Absoluto

Definición

El valor absoluto en una función que representa la distancia de un punto al origen.

Si tomamos un punto cualquiera x y este es positivo, la distancia de x al origen 0 es igual
a x; si fuera negativo, la distancia de x al origen 0 es igual a -x.
Esto se debe a que una distancia no puede ser negativa, ya que no tendría sentido. Todas
las distancias son positivas y por lo mismo, el valor absoluto de un número, que es una
distancia, debe ser positivo.
Concretamente, dado un número real a, se define su valor absoluto, |a|, de la siguiente
forma:

Si, por ejemplo, x < y, la distancia entre x e y será igual a y − x. Así pues, la distancia
entre los números −3 y 7 es 7 − (−3) = 10. Pues bien, lo que se infiere de la definición de
valor absoluto, es que el valor absoluto de un número real a es la distancia de ese número
a al número 0, origen de la recta real. Con un ejemplo numérico se verá mejor. Según la
definición, como −8 < 0 su valor absoluto será | − 8| = −(−8) = 8. Y 8 es precisamente la
distancia de −8 al origen (1).

Propiedades básicas del valor absoluto

Enunciaremos a continuación algunas propiedades del valor absoluto, las cuales podrán
ser utilizadas para facilitar el trabajo en la resolución de ecuaciones o inecuaciones que
incluyen valor absoluto.
1. |a| > 0, ∀a ∈ R.
2. Si a ∈ R, entonces |a| = 0 ⇔ a = 0.
3. a ≤ |a|, ∀a ∈ R.
4. |a| = |− a|, ∀ a ∈ R.
5. |ab| = |a||b|, ∀ a, b ∈ R.
𝑎 |𝑎|
6. |𝑏| = |𝑏|, ∀ a, b ∈ R.

Se podrá pensar que para qué demostrar las propiedades anteriores, cuando parecen
evidentes por sí mismas, teniendo en cuenta la interpretación geométrica que le hemos
dado al valor absoluto de un número real (recuérdese: la distancia de ese número al
origen). De hecho, las vamos a comentar una por una desde esta perspectiva (1).

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 1. La distancia de un número al origen es siempre o cero o positiva.
2. Decir que la distancia de un número al origen es cero es equivalente a decir que
ese número es el 0.
3. La distancia de un número al origen es siempre mayor o igual que ese número.
4. La distancia de un número al origen es igual que la distancia del opuesto de ese
número al origen.
5. La distancia del producto de dos números al origen es igual que el producto de las
distancias de esos dos números al origen.
6. La distancia del cociente de dos números al origen es igual que el cociente de las
distancias de esos dos números al origen (1).

Demostraciones de las propiedades del valor absoluto

1. Por la propia definición de valor absoluto de un número real a:

𝑎 𝑠𝑖 − 𝑎 ≥ 0
|𝑎| = {
−𝑎 𝑠𝑖 𝑎 < 0 ⇒ −𝑎 ≥ 0

2. ⇒) Supongamos que |a| = 0. Si fuera a > 0, entonces, por definición de valor

absoluto, |a| = a = 0. Ahora bien, si fuera a < 0, entonces |a| = −a = 0 ⇒ a = 0. En
cualquier caso, hemos demostrado que si |a| = 0, entonces a = 0.
⇐) Si a = 0, entonces, por definición de valor absoluto, |a| = a = 0.

3. Distinguiremos tres casos: a = 0, a > 0 y a < 0.

• Si a = 0, entonces |a| = 0 > 0 = a.

• Si a > 0, entonces |a| = a > a.
• Si a < 0, entonces |a| = −a > 0 > a.

4. Procederemos como en la propiedad anterior.

• Si a = 0, entonces |a| = |0| = 0 = −a = | − a|.
• Si a > 0, entonces |a| = a = −(−a) = | − a|, ya que −a < 0.
• Si a < 0, entonces |a| = −a = | − a|, ya que −a > 0

5. Para demostrar esta propiedad distinguiremos todos los casos posibles para los
números reales de a y b.

• Si a 6= 0, b = 0, entonces |ab| = |a0| = |0| = 0 = |a|0 = |a||0| = |a||b|.

• Si a = 0, b 6= 0, entonces |ab| = |0b| = |0| = 0 = 0|b| = |0||b| = |a||b|.
• Si a > 0, b > 0, entonces ab > 0 ⇒ |ab| = ab = |a||b|.
• Si a < 0, b < 0, entonces ab > 0 ⇒ |ab| = ab = (−a) (−b) = |a||b|.
• Si a > 0, b < 0, entonces ab < 0 ⇒ |ab| = −(ab) = a(−b) = |a||b|.
• Si a < 0, b > 0, entonces ab < 0 ⇒ |ab| = −(ab) = (−a) b = |a||b|.

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 6. Para demostrar esta propiedad se procederá de manera similar a como se ha hecho
en la propiedad anterior.

𝑎 0 0 𝑎
• Si a ≠ 0, b = 0, entonces |𝑏| = |𝑏| = |0| = 0 = |𝑏| = |𝑏|.
𝑎 𝑎 𝑎 |𝑎|
• Si a > 0, b > 0, entonces > 0 ⇒ |𝑏 | = = |𝑏|.
𝑏 𝑏
𝑎 𝑎 𝑎 −𝑎 |𝑎|
• Si a < 0, b < 0, entonces > 0 ⇒ |𝑏 | = = −𝑏 = |𝑏|.
𝑏 𝑏
𝑎 𝑎 𝑎 𝑎 |𝑎|
• Si a > 0, b < 0, entonces < 0 ⇒ |𝑏| = − 𝑏 = −𝑏 |𝑏|.
𝑏
𝑎 𝑎 𝑎 −𝑎 |𝑎|
• Si a < 0, b > 0, entonces < 0 ⇒ |𝑏 | = − 𝑏 = .
𝑏 𝑏 |𝑏|

Definición de distancia entre dos números reales.

Retomando la interpretación geométrica del valor absoluto tenemos que, dados dos
números reales cualesquiera a y b, con a < b, entonces b − a > 0 y a − b < 0 y, por tanto,

|b − a| = b − a = − (a − b) = |a − b|

Si hubiera sido a > b, entonces b − a < 0 y a − b > 0, con lo que, en este caso,

|b − a| = − (b − a) = a − b = |a − b|

Finalmente, si a = b, es obvio que |a − b| = |0| = |b − a|.

Hemos demostrado pues que dados dos números reales cualesquiera a y b, se tiene que

|b − a| = |a − b|
Al número real |b − a| se le suele llamar distancia entre a y b. Lo que hemos demostrado
anteriormente es que la distancia entre a y b es la misma que la distancia entre b y a. (1)

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 Ecuaciones que involucran valor absoluto

A continuación, resolveremos algunas ecuaciones que involucran valor absoluto, para

esto utilizaremos, siempre que sea posible, algunas propiedades enunciadas anteriormente
y en los que no sea posible aplicar alguna de dichas propiedades, resolveremos las
ecuaciones correspondientes usando la definición de valor absoluto. Además, es
importante tener en cuenta que toda ecuación que involucre valor absoluto se puede
resolver usando la definición (2).
1.) |x + 8| = 0
2.) |2x + 3| = −9
3.) |x − 3| = −3

Solución
1. |x + 8| = 0
Por la propiedad 2,
|x + 8| = 0 ⇐⇒ x + 8 = 0
⇐⇒ x = −8
∴ S = {−8}

2. |2x + 3| = −9
Por la propiedad 1,
|2x + 3| ≥ 0, ∀x, x ∈ R
∴ |2x + 3| = −9 ¡Nunca!
∴S=∅

3. |x − 3| = −3
Por la propiedad 1,
|x − 3| ≥ 0, ∀x, x ∈ R, por lo tanto:
|x − 3| = −3 ¡Nunca!
∴S=∅

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Referencias bibliográficas

1. Castro Ortega P. Las Matemaricas EU. [Online].; 2017 [cited 2018 Octubre 31.
Available from:
https://lasmatematicas.eu/docs/bachillerato/1bach/mat1/apuntes/reales_valor_absolut
o.pdf.

2. Rodríguez J, Astorga A. Mat Uson. [Online]. [cited 2018 Octubre 31. Available
from:
http://www.mat.uson.mx/~jldiaz/Documents/Desigualdades/valor_absolutov1.pdf.

3. Universidad de Antioquia. [Online].; 2016 [cited 2018 Octubre 31. Available from:
http://aplicacionesbiblioteca.udea.edu.co/webdisk/guia_trabajos_grado_areas_salud.
pdf.

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