Las plantas tienen coordinadores químicos que son las hormonas vegetales o
fitohormonas. Los grupos de fitohormonas que más se conocen son: auxinas,
giberelinas, citosinas, ácido abscísico y etileno. El ácido indolacético (AIA) es la sustancia que inicialmente se le asignó el nombre de auxina, después se descubrieron otras sustancias con acción semejante que también se identificaron con el mismo nombre. Las auxinas participan en el alargamiento celular, la formación de la pared y la dominancia del crecimiento apical. La aplicación de las auxinas causa una gran variedad de efectos, distintos según e tiempo de aplicación, la especie de la que se trate, y, especialmente del tejido implicado. Al igual que muchos otros compuestos fisiológicamente activos, la auxina es tóxica a concentraciones elevadas. La primera aplicación práctica que tuvieron las auxinas se relaciona con su efecto promotor de la formación de raíces adventicias. La práctica de sumergir esquejes en soluciones de auxina es importante económicamente, sobre todo en cultivos de plantas leñosas que se propagan vegetativamente a gran escala en viveros. Sin embargo, la aplicación de grandes cantidades de auxinas alrededor de las raíces ya en fase de crecimiento, normalmente inhibe su crecimiento. Las auxinas inducen el crecimiento de los frutos. Generalmente, si la flor no ha sido polinizada y no ha habido fecundación el fruto no se desarrolla. La auxina se produce en las hojas jóvenes, pero aparentemente no tiene efectos directos sobre la tasa de crecimiento de la hoja. Sin embargo, afecta a la abscisión: la caída de las hojas o de otras partes de la planta. La auxina aumenta la plasticidad de la pared celular. Cuando la pared celular se ablanda, la célula se dilata debido a su presión de turgencia. Conforme la presión de turgencia disminuye a causa de la expansión, la célula vegetal toma más agua y de este modo continúa engrosándose hasta que la pared opone suficiente resistencia. Uno de los primeros efectos del tratamiento con auxinas implica cambios en el metabolismo celular que causa un rápido bombeo de protones a través de la membrana plasmática. Actualmente se sabe que las auxinas tiene dos efectos diferenciados sobre la elongación celular: un efecto rápido, a corto plazo, provocado por el crecimiento en medio ácido y un efecto continuando a través de la regulación de la expresión génica. Se ha demostrado que la auxina provoca la expresión de por lo menos 10 genes específicos, todos implicados en el crecimiento. Se sabe que también que la auxina afecta concretamente a la fase de transcripción. Las auxinas sintéticas se han utilizado ampliamente para el control de las malas hierbas en suelos agrícolas. Raven H. Peter, Ever Franklin Evert y Eichhorn E. Susan, 1992. Biologia de las plantas. Editorial Reverte. Volumen dos, Pág.478-480 Vázquez Conde Rosalino y Vázquez López Rosalino, 2016. Temas selectos de biología 2. Grupo editorial Patria. Volumen dos,Pág. 67