Preferência de bovinos por locais da pastagem1

Ricardo Cazerta Duarte Goulart2, Moacyr Corsi3, Fernando Masello Junqueira Franco4, Silvio S. Zoochi5
Diogo Fleury Azevedo Costa6
1
Parte da tese de mestrado do primeiro autor
2
Doutorando em Ciência Animal e Pastagens – ESALQ-USP/Piracicaba. e-mail: goulart@esalq.usp.br
3
Professor do Departamento de Zootecnia - ESALQ - USP/Piracicaba. e-mail: moa@esalq.usp.br
4
Mestrando em Ciência Animal e Pastagens – ESALQ-USP/Piracicaba.
5
Professor do Departamento de Economia e Estatística - ESALQ-USP/Piracicaba.
6
Mestrando em Ciência Animal e Pastagens – ESALQ-USP/Piracicaba.

Resumo: O comportamento de escolha de locais da pastagem por bovinos pode causar pastejo
desuniforme, o que é prejudicial para a produtividade e sustentabilidade do sistema. Em duas invernadas
com diversidade topográfica e vegetacional, em Londrina (PR), o uso de subunidades de 1 ha por
novilhas foi quantificado pela redução da altura da forragem (capim colonião - Panicum maximum).
Foram feitas análises de regressão múltipla na tentativa de explicar o uso das subunidades considerando a
distância horizontal e vertical da água, declividade, porcentagem de plantas daninhas, número de
sombras, proporção de componentes morfológicos e altura da forragem. O período de ocupação da
pastagem foi de 60 dias, de janeiro a março de 2005, e as avaliações foram separadas em quatro
quinzenas. O efeito da localização do cocho de sal no uso das subunidades foi avaliado em análise
isolada. Em cada uma das quinzenas, a localização do cocho de sal foi alterada de próximo para longe da
aguada e o consumo de sal foi quantificado. Foi identificada preferência dos animais por áreas que
minimizassem o deslocamento horizontal e vertical em relação à aguada e por áreas com forragem com
maior relação folha:haste. Árvores de sombra não foram determinantes importantes na escolha de locais
para pastejo e o cocho de sal não foi eficiente para atrair o gado para áreas subutilizadas. Com o avanço
do período de ocupação, aumentou-se a freqüência nas áreas inicialmente preteridas.

Palavras-chave: comportamento de pastejo, distribuição do pastejo, uniformidade do pastejo, utilização

da forragem

Cattle preference for pasture sites

Abstract: Cattle selective foraging behavior may cause overuse of some areas and low utilization of
others, which is negative to the yield and sustainability of the grazing system. Use of 1 ha subunits by
heifers was evaluated in two pastures with heterogeneous topography and vegetation, in Londrina (PR),
through sward height monitoring (guinea grass - Panicum maximum). Multiple regressions were used to
predict the use of subunits using stepwise selection method to select against the independent variables:
horizontal and vertical distance from water, slope, weed percentage, tree shade number, forage plant part
proportion and sward height. The grazing period had 60 days, from January through March 2005, and
separated analysis were made for each 15 days period. Effects of salt trough on cattle use of subunits
were evaluated. In each of the 15 days period, salt trough was moved from near water to a subunit far
from water, and salt intake was measured. It was noted a cattle preference to areas that minimizes
horizontal and vertical movements from water, and also areas which forage had higher leaf:stem
proportion. Tree shades were not an important factor influencing cattle use of pasture sites. Salt trough
was not efficient to lure cattle to underutilized areas. Along the grazing period, cattle use of previously
rejected sites increased due to forage scarceness.

Keywords: forage utilization, grazing behavior, grazing distribution, grazing patterns

Introdução
Problemas relacionados a desuniformidade do pastejo são freqüentes. O pastejo desuniforme
significa perda de produtividade porque a utilização da forragem fica prejudicada. Também a
sustentabilidade do sistema depende da uniformidade do pastejo uma vez que o superpastejo em
determinadas áreas causa degradação e infestação por plantas daninhas. A literatura brasileira é escassa
em dados que colaborem para o desenvolvimento de estratégias para melhorar a uniformidade do pastejo.

1
 A localização do cocho de é comumente citada como ferramenta para melhorar o pastejo de
áreas subutilizadas. Apesar de que os suplementos tem sido eficientes em atrair o gado para áreas
subutilizadas (Bailey et al., 2001), a eficiência de suplementos minerais não conhecida.
O objetivo foi testar todos os fatores conhecidos com potencial de afetar a distribuição dos
animais: relevo, localização da água, composição botânica, quantidade e qualidade de forragem, árvores
de sombra e localização do suplemento.

Material e Métodos
O experimento foi conduzido na estação experimental “Hildegard Georgina von Pritzelwitz”, na
Fazenda Figueira, em Londrina, PR. Duas invernadas foram estratificadas em subunidades de 1 ha, que
constituíram as unidades experimentais. Foram utilizadas 165 e 57 novilhas de 16 meses nas invernadas
Caixa seca e Oncinha, respectivamente. A taxa de lotação foi ajustada de tal maneira que possibilitasse o
excesso de forragem e, portanto o gado poderia mostrar padrões de preferência em pastejo.
O experimento foi conduzido durante 60 dias, divididos em quatro períodos de 15 dias. O cocho
de sal foi alternado entre perto da água e longe da água em cada mudança de período. O posicionamento
do cocho em local distante da água foi sempre em subunidade subutilizada, simulando a tentativa do
manejador de se incrementar o pastejo em área pouco freqüentada. O consumo de sal foi monitorado.
A vegetação foi amostrada em quatro linhas transectas localizadas nas subunidades por
referências em GPS de navegação, na tentativa de que as linhas estivessem em posição semelhante nas
avaliações consecutivas. A altura da forragem e os dados de composição botânica foram obtidos pela
média de 140 pontos amostrais em cada subunidade. A relação folha:haste foi estimada por uma nota de
avaliação visual em 70 pontos na linha de amostragem. A distância horizontal e vertical da água e a
declividade média para cada subunidade foi calculada de mapas usando ArcView 3.3.
Foram feitas regressões múltiplas com o método de escolha de variáveis “stepwise” para
verificar as variáveis mais importantes que determinam a intensidade do pastejo das subunidades,
adotando o nível de significância de 0,05. A variável dependente foi a redução na altura da forragem
(RAF) e as independentes foram: porcentagem de plantas daninhas, altura da forragem, nota visual da
relação folha:haste, distância horizontal da água, distância vertical da água, declividade e número de
árvores de sombra. Para essa análise foi usado o procedimento REG do pacote estatístico SAS (1999).
Para verificar o efeito do cocho de sal na RAF, foram comparadas as subunidades com sal e sem sal que
apresentavam mesmas condições de distância da água. Esses dados foram analisados com o
procedimento GLM do SAS (1999), incluindo o período e a invernada no modelo. Foi feita também uma
análise de regressão para testar os efeitos da distância do cocho de sal da subunidade em sua respectiva
RAF. O consumo de sal foi comparado entre as posições perto e longe da água usando o procedimento
GLM do SAS (1999), incluindo pastagem e período no modelo.

Resultados e Discussão
Nas duas pastagens durante o primeiro período de 15 dias, os modelos mostram preferência pelo
pastejo nas áreas próximas da aguada (tabela 1). Na invernada Oncinha, esse comportamento é mostrado
pelo modelo alternativo que inclui a variável distância horizontal da água. No entanto, as variáveis
escolhidas com prioridade no método stepwise foram declividade e altura de forragem: o modelo mostra
que o gado pastejou mais em relevos mais acidentados (Tabela 1), um comportamento que inicialmente
parece difícil de ser explicado. No entanto, o cocho de água nesta pastagem foi colocado no topo da
pastagem, cercado por relevos declivosos. Como conseqüência de permanecer próximo à água, o gado
usou relevos acidentados com maior intensidade do que os relevos planos no primeiro período na
invernada Oncinha. Isso leva à conclusão de que a localização da água é uma ferramenta poderosa para o
manejo da uniformidade do pastejo.
Na invernada Caixa seca, a porcentagem de plantas daninhas variou de 12,6 a 63,4% e as áreas
infestadas foram menos pastejadas do que as áreas não infestadas (Tabela 1). Na invernada Oncinha, no
primeiro período, os dados indicaram maior intensidade de pastejo em plantas mais baixas (Tabela 1).
Nesse período, a altura da forragem various de 36,8 to 75,5 cm. Como os dados de avaliação visual da
relação folha:haste foram positivamente correlacionados (r=0,53; p=0,013; dados não mostrados), pode-
se concluir que plantas com maior relação folha:haste foram preferidas. No segundo período na
invernada Oncinha, a altura da forragem foi importante para explicar a RAF de maneira quadrática
(Tabela 1). No terceiro período na invernada Caixa seca, a nota visual de relação folha:haste entrou no
modelo indicando maior RAF em plantas com maior relação folha:haste (Tabela 1).
No quarto período na invernada Caixa seca, o modelo indicou maior RAF em subunidades com
forragem mais alta (Tabela 1). Quando a altura da forragem é omitida do modelo do quarto período da
invernada Caixa seca (Tabela 1), os resultados sugerem que neste ponto do período de ocupação os
animais passaram a freqüentar mais as áreas distantes da águas, antes evitadas. Na invernada Oncinha,

2
foi observada preferência por áreas próximas à aguada no primeiro período, mas nos terceiro e quarto
períodos, as distâncias horizontal e vertical da água não foram importantes no modelo de RAF.
O número de sombras nas subunidades não foi importante determinante da preferência dos
animais. A RAF não foi diferente entre as unidades com sal ou sem sal (p=0,49). As análises de
regressão entre altura de forragem e distância em relação ao cocho de sal não geraram equações
significativas. O consumo de sal foi em média 41,6 g/cab/dia quando o cocho estava próximo à água e
46,8 g/cab/dia como o cocho distante da água, e não apresentaram diferença estatística.

Tabela 1 Modelos de regressão múltipla obtidos com o uso do método de seleção de variáveis “stepwise”

Estimativa
Invernada Período dos r2 Pr>F
Parâmetros
Intercepto 43,989 <0,0001
Distância horizontal da água -0,80 0,503 <0,0001
1
Porcentagem de Daninhas -44,483 0,065 0,026
Modelo: 0,568 <0,0001
2 Nenhuma das variáveis apresentou significância estatística
CAIXA SECA

Intercepto -34,751 0,008

3 Relação visual Folha:Haste 21,708 0,214 0,003
Modelo: 0,214 0,003
Intercepto -2,735 0,4796
4 Altura da forragem 0,194 0,567 0,0003
Modelo: 0,567 0,0003
Intercepto -8,567 0,0931
Distância horizontal da água 0,060 0,325 <0,0001
4*
Distância vertical da água -0,379 0,388 0,0004
Modelo: 0,713 <0,0001
Intercepto 2,642 0,7375
Altura da forragem -0,721 0,343 -0,0066
1
Curva 1,769 0,381 0,0002
Modelo: 0,724 <0,0001
Intercepto 32,474 0,0040
Altura da forragem -0,613 0,343 0,0066
ONCINHA

1*
Distância vertical da água -0,028 0,274 0,0028
Modelo: 0,617 0,0003
Intercepto -56,826 0,1468
Altura do capim colonião 2,287 0,123 0,0614
2
Altura do capim colonião2 -0,020 0,322 0,0073
Modelo: 0,445 0,0050
3 Nenhuma das variáveis apresentou significância estatística
4 Nenhuma das variáveis apresentou significância estatística

Conclusões
Em geral, os modelos indicam que os animais tentam otimizar a qualidade e quantidade da dieta,
e evitam o gasto energético como movimentos horizontais e verticais em relação à aguada, que pode ser
considerada uma ferramenta de manejo potencial. No entanto, ao longo do período de ocupação, forçados
pela redução na disponibilidade de forragem, os animais passam a freqüentar áreas mais distantes da
água e declivosas, preteridas no início. Isso caracteriza uma dinâmica temporal da utilização da pastagem
pelos animais. Os perfilhos das áreas preferidas serão visitados antes daqueles em áreas preteridas. Isso
significa que em áreas “não preferidas” a estrutura das plantas pode ficar prejudicada por subpastejo caso
o tempo que o animal leve para visitar essas plantas seja grande o suficiente.
A implicação prática destas observações é que, para se obter pastejo uniforme, deve-se evitar a
existência de áreas “preferidas” e “preteridas” dentro de uma pastagem, reduzindo as distâncias da
aguada e evitando cercar áreas com divergência de topografia e vegetação.

Literatura citada
BAILEY, D.W.; WELLING, G.R.; MILLER, E.T. Cattle use of foothills rangeland near dehydrated
molasses supplement. Journal of Range Management, Denver, v. 54, p.338–347, 2001