Viscosidad de un fluido.

En esta página, se estudia en movimiento vertical de una esfera en el seno de un fluido

viscoso. Si la velocidad de la esfera no es elevada y se mantiene el régimen laminar en el
fluido, la fuerza de rozamiento es proporcional a la velocidad. La velocidad de la esfera
tiende hacia un valor límite constante

Midiendo la velocidad límite constante, se puede obtener la viscosidad del fluido

Vamos a describir el movimiento vertical de una esfera de masa m y de radio R, en

el seno de un fluido viscoso, en régimen laminar.

La esfera se mueve bajo la acción de las siguientes fuerzas: el peso, el empuje (se
supone que el cuerpo está completamente sumergido en el seno de un fluido) y una
fuerza de rozamiento que es proporcional a la velocidad de la esfera (suponemos
que el flujo se mantiene en régimen laminar).

El peso es el producto de la masa por la aceleración de la gravedad g. La masa es el

producto de la densidad del material ρe por el volumen de la esfera de radio R.

mg=ρe43πR3gmg=ρe 43π R3g

De acuerdo con el principio de Arquímedes, el empuje es igual al producto de la

densidad del fluido ρf, por el volumen del cuerpo sumergido y por la aceleración de
la gravedad.

E=ρf43πR3gE=ρf 43π R3g

La fuerza de rozamiento es proporcional a la velocidad y su expresión se denomina

ley de Stokes

Fr=6πRηv
donde η es la viscosidad del fluido.

La ecuación del movimiento será, por tanto,

ma=mg-E-Fr

La velocidad límite, se alcanza cuando la aceleración sea cero, es decir, cuando la

resultante de las fuerzas que actúan sobre la esfera es cero.

mg-E=Fr

Despejamos la velocidad límite vl

vl=2g(ρe−ρf)R29ηvl=2g(ρe−ρf)R29η

La ecuación del movimiento es

(ρe43πR3)dvdt=ρe43πR3g−ρf43πR3g−6πRηvdvdt=g'−kvg'=(1−ρfρe)gk=9η2ρeR2(ρe43πR3)d
vdt=ρe43πR3g−ρf43πR3g−6πRηvdvdt=g'−kv g'=(1−ρfρe)g
k=9η2ρeR2

Integramos la ecuación del movimiento para obtener la velocidad de la esfera en

función del tiempo, sabiendo que en el instante t=0, la velocidad v=0

v∫0dvg'−kv=t∫0dtv=g'k(1−exp(−kt))∫0vdvg'−kv=∫0tdtv=g'k(1−exp(−kt))

La velocidad límite se obtiene vl=g'/α

Esta ecuación nos dice que se alcanza la velocidad límite vl después de un tiempo
teóricamente infinito. Si representamos v en función del tiempo t la gráfica tiene una
asíntota horizontal en v=vl. Véase las dos figuras más abajo

Integramos la expresión de la velocidad en función del tiempo para obtener la

posición x del móvil en función del tiempo t. Suponemos que la esfera parte del
origen x=0, en el instante inicial t=0.

x=t∫0v⋅dt=g'kt+g'k2(exp(−kt)−1)x=∫0tv·dt=g'kt+g'k2(exp(−kt)−1)

Dado que la exponencial tiende a cero rápidamente a medida que transcurre el

tiempo, vemos que al cabo de un cierto tiempo, el desplazamiento x del móvil será
proporcional al tiempo t.

>> v=dsolve('Dv=G-a*v', 'v(0)=0')

v =(G - G*exp(-a*t))/a
>> x=int(v,0,t)
x =(G*(exp(-a*t) + a*t - 1))/a^2
Representamos la posición x y velocidad v en función del tiempo

rho_f=1000; %densidad agua

visco=0.00105; %viscosidad
rho_e=2700; %densidad del aluminio
R=1.9e-3; %radio de la esfera

G=(1-rho_f/rho_e)*9.8;
k=9*visco/(2*rho_e*R^2);

tf=-log(0.0001)/k; %tiempo hasta que v es casi constante

v=@(t) G*(1-exp(-k*t))/k;
x=@(t) G*(t+exp(-k*t)/k-1/k)/k;

subplot(2,1,1)
fplot(v,[0 tf]);
grid on
xlabel('t(s)')
ylabel('v(m/s)')
title('Movimiento vertical en un fluido viscoso')

subplot(2,1,2)
fplot(x,[0 tf]);
grid on
xlabel('t(s)')
ylabel('x(m)')

 El fluido es agua de densidad ρf=1000 kg/m3 y viscosidad η=0.00105

kg/(m·s). La esfera de radio R=1.9·10-3 m es de aluminio ρe=2700 kg/m3

La velocidad de la esfera tiende hacia un valor constante de vl=12.73 m/s, tal

como se aprecia en la figura

 El fluido es glicerina de densidad ρf=1260 kg/m3 y viscosidad η=1.3923

kg/(m·s). La esfera de radio R=1.9·10-3 m es de plomo ρe=11350 kg/m3
 La velocidad de la esfera tiende hacia un valor constante de vl=0.057 m/s, tal
como se aprecia en la figura

Actividades
 Se elige el material de la esfera, en el control titulado Densidad esfera
 Se elige el fluido, en el control titulado Viscosidad
 El radio en mm de la esfera

Se pulsa el botón titulado Nuevo

Material de la esfera Densidad (g/cm3)

Hierro 7.88

Aluminio 2.70

Cobre 8.93

Plomo 11.35

Volframio 19.34

Viscosidad
Fluido Densidad (g/cm3)
(kg/m·s)
Agua 1.0 0.00105

Glicerina 1.26 1.3923

Benceno 0.88 0.000673

Aceite 0.88 0.391

Fuente: Koshkin N. I., Shirkévich M. G.. Manual de Física Elemental. Editorial Mir
1975.

El círculo de color rojo representa la esfera que cae en el seno de un fluido viscoso.
Al lado se representa las fuerzas sobre la esfera.

 En color rojo, la fuerza F constante que es la diferencia entre el peso y el

empuje del fluido.
 En color azul, la fuerza de rozamiento proporcional a la velocidad kv.

Cuando ambas flechas son aproximadamente iguales, la velocidad de la esfera es

constante e igual a la velocidad límite.

Ejemplo:

En un tubo vertical lleno de aceite de automóvil dejamos caer perdigones de plomo.

El diámetro del tubo es mucho mayor que el diámetro del perdigón. Los datos son

 Densidad del plomo ρe=11.35 g/cm3

 Radio de la esfera R=1.96 mm
 Densidad del aceite ρf=0.88 g/cm3
 Viscosidad del aceite η=0.391 kg/(m·s)

Se alcanza el 99.5% de la velocidad límite constante en el instante t tal que

vvl=0.995=1−exp(−ktm)vvl=0.995=1−exp⁡(−ktm)

Donde k=6πRη=0.014 kg/s, y la masa de la esfera es m=ρe4/3πR3=3.58·10-4kg

Despejamos el tiempo t=0.13 s

La esfera se habrá desplazado en este tiempo x=0.023 m

Si dejamos caer la bolita desde la superficie del aceite, podemos comenzar a tomar
medidas con seguridad 3 centímetros por debajo de dicha superficie.

En este ejemplo, se ha supuesto que el fluido se mantiene en régimen laminar

cuando se mueve la esfera en su seno. Veremos más adelante, que la fórmula de
Stokes tiene un rango de validez que se expresa en términos del denominado
número de Reynolds.

Viscosidad: Densidad
esfera:
Radio (mm)

Medida de la viscosidad, velocidad límite

constante

En el laboratorio se realiza una experiencia de medida de la viscosidad de un fluido,

que es muy ilustrativa para los estudiantes de un curso introductorio de Física.

Se deja caer una bolita en el interior de un tubo que contiene un fluido viscoso. Se
mide el tiempo que tarda la bolita en recorrer la distancia entre dos marcas hechas
en el tubo. Cuando pasa por la primera marca se pone en marcha el cronómetro y
cuando pasa por la segunda se para

 Se mide el diámetro de una pequeña esfera con un calibre o con un

micrómetro.
 La densidad del material con el que está hecha la esfera con una balanza
hidrostática.
 La densidad del fluido con un aparato denominado aerómetro o densímetro.
 Finalmente, con un cronómetro se mide el tiempo que tarda la pequeña
esfera en recorrer una distancia dada en el interior del tubo vertical que
contiene el fluido.

Supondremos que la bolita ha alcanzado la velocidad límite constante cuando pasa

por la marca superior, momento en el que se empieza a contar el tiempo. El valor de
dicha velocidad se obtiene dividiendo el desplazamiento x entre el tiempo en el que
tarda el móvil en desplazarse t.

vl=xtvl=xt

Como vamos a deducir más adelante, la expresión de la velocidad límite se obtiene

cuando la resultante de las fuerzas que actúan sobre la esfera es cero.

vl=2g(ρe−ρf)R29ηvl=2g(ρe−ρf)R29η

Ejemplo:

Densidad del fluido 0.88 g/cm3 = 880 kg/m3

Densidad del plomo 11.35 g/cm3 = 11350 kg/m3

Empleamos una bolita de plomo de 3.7 mm de diámetro o R=1.85 mm y la dejamos

caer en una columna de aceite. El tiempo que tarda la esfera en desplazarse x=50
cm es de t=4.57 s. Calculamos la viscosidad η.

vl=2g(ρe−ρf)R29η0.54.57=2⋅9.8⋅(11350−880)⋅0.0018529ηη=0.71kg/(m⋅s)vl=2g(ρe−ρf)R29η0.54
.57=2·9.8·(11350−880)·0.0018529η η=0.71 kg/(m·s)

Medida de la viscosidad
Midiendo la velocidad límite constante, despejamos la viscosidad del fluido, tal como
se hace habitualmente en el laboratorio

Sin embargo, no siempre estamos seguros que ha transcurrido suficiente tiempo,

para alcanzar la velocidad límite.

Alternativamente, medimos el desplazamiento x y el tiempo t que tarda en

desplazarse una esfera en el fluido viscoso, resolvemos la ecuación una ecuación
trascendente para calcular k y obtener el valor de la viscosidad η

Partimos de la posición x en función del tiempo t

x=g'kt+g'k2(exp(−kt)−1)x=g'kt+g'k2(exp(−kt)−1)

y de la velocidad límite constante vl=g'/α. Definimos los parámetros

adimensionales z=g't/vl y α=2x/(g't2).

x=vlt+v2lg'(exp(−g'vlt)−1)xg't2=vlg't+(vlg't)2(exp(−g'tvl)−1)α=2z+2z2(exp(−z)−1)αz2−2z+2=2e−
zx=vlt+vl2g'(exp(−g'vlt)−1)xg't2=vlg't+(vlg't)2(exp(−g'tvl)−1)α=2
z+2z2(exp(−z)−1)αz2−2z+2=2e−z

Conocido α, resolvemos la ecuación transcendente para calcular z, después la

velocidad límite vl y finalmente, la viscosidad η

Cuando el cuerpo cae en el vacío, g'=g y x=gt2/2, por lo que α=1. Para un fluido
viscoso, el parámetro α deberá ser menor que 1
Ejemplo

El fluido es agua de densidad ρf=1000 kg/m3. La esfera de radio R=1.9·10-3 m es de

aluminio ρe=2700 kg/m3. La esfera se desplaza x=88.7 m en t=9 s. Calcular la
viscosidad

rho_f=1000; %densidad del agua

rho_e=2700; %densidad del aluminio
R=0.0019; %radio de la bola
x=88.7; %desplazamiento
t=9; %tiempo
G=(1-rho_f/rho_e)*9.8; %gravedad g'
alfa=2*x/(G*t^2);

f=@(z) alfa*z^2-2*z+2-2*exp(-z);
raiz=fzero(f,0.5);
vl=G*t/raiz; %velocidad límite
viscosidad=2*9.8*(rho_e-rho_f)*R^2/(9*vl);
disp(viscosidad)
0.0010

Referencias
Del último apartado

Ahmed Houari. Determining the viscosity of liquids using an extended falling ball
method. Physcis Education 46 (6) 2011, pp. 688-691