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DURAN P
Mecenazgo y Manierismo en la arquitectura residencial caraqueña de 1955. 0
Villa Planchart
de Gio PONTI
Mecenazgo y Manierismo en la
Arquitectura Residencial Caraqueña
de los años 50
“--Y sin embargo he construido en mi mente un modelo de ciudad, del cual deducir todas las ciudades posibles –dijo Kublai-.
Aquel que encierra todo lo que responde a la norma. Como las ciudades que existen se alejan en diverso grado de la norma
me basta preveer las excepciones a la norma y calcular sus combinaciones más probables.
--También yo he pensado en un modelo de ciudad del cual deduzco todas las otras –respondió Marco-. Es una
ciudad hecha sólo de excepciones, impedimentos, contradicciones, incongruencias, contrasentidos.
Si una ciudad así es cuanto hay de más improbable, disminuyendo el número de los elementos fuera de la norma aumentan
las posibilidades de que la ciudad verdaderamente sea.
Por lo tanto basta que yo sustraiga excepciones a mi modelo, y en cualquier orden que proceda llegaré a encontrarme
delante de una de las ciudades que, si bien siempre a modo de excepción, existe.
Pero no puedo llevar mi operación más allá de cierto límite:
obtendría ciudades demasiado verosímiles para ser verdaderas ”
Italo Calvino, Las Ciudades Invisibles.
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El término Cyber-autópolis une las nociones del cyberespacio mediático e hiperconectado de las comunicaciones con la
idea de autopía defendida por Eisenman, quien descarta cualquier relación en términos de regularización de la energía y el
caos de los flujos urbanos y el fenómeno de la globalización económica. Los efectos de esta mezcla no hay que esperarlos:
este es el estatus que han adquirido ya los flujos urbanos, económicos y de información dentro de los cuales viven millones
de asiáticos, producto del boom tecno-económico de los años 1980. La europa de la C.E. aspira y consolída este estatus.
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PICCINATO, Giorgio. (1993) La Construcción de la Urbanística. Alemania 1871-1914. Barcelona: Oikos-TAU.p 7.
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arquitectura y arquitectos— eran objeto y sujetos, asi como de los cambios que
eran ambos capaces de producir.
Lo que hoy conocemos como Arquitectura Moderna expuso, con un alto
grado de mixtificación y mitificación, territorios y presupuestos teóricos --que más
tarde devinieron históricos, porque tenían esas aspiraciones—distorcionados por
tips historiográficos generalizantes, persuasivos. Las formas en que se cristalizó
quedaron devaluadas a meros códigos estilísticos cuya adopción, uso o presencia
implicaba la adhesión a cierto impreciso modelo de actuación en la complejidad
metropolitana y la voluntad de operar dentro de él para generar o bien control, es
decir administración, gestión, políticas - o bien cambios, o sea programas,
proyectos, planes. Suponía tambien la superación –¡el progreso!—de formas de
proyectar obsoletas en su instrumental o equívocas en su destino social. De este
proceso, que adquiere prefil más o menos consistente durante la primera mitad
del siglo XX, la historiografía más exitosa3 produjo una hagiografía en torno a la
vitta de unos maestros artistas de las formas y empleó el contexto histórico –
cuando excepcionalmente era empleado—como el territorio de la incomprensión,
la reacción o la inercia y no como condicionante dialógico de la producción teórica
y práctica. La revisión de estos territorios más bien ocultos por las evidencias y en
un contexto tradicionalmente considerado reflejo del fenómeno de la modernidad
nos exige privilegiar entre las opciones metodológicas de Calvino, a Marco Polo
sobre Kublai Kan ya que permite situarnos en perspectivas no canónicas, entre
los bordes del caos y el control. 4
Exploraremos una relación profesional y una herramienta proyectual que
desde la Arquitectura Moderna serían vistas como anacrónicas y hasta
reaccionarias pero que aparecen como ―elementos fuera de la norma” y que
delatan el equilibrio precario que se establece entre control y metrópoli en Caracas
a mediados de los años 1950. Paradójicamente, el arquitecto a quien concierne la
práctica en exploración puede ser adscrito, sin mayores esfuerzos, al Movimiento
Moderno, mientras las Villas que proyectó y ejecutó para Caracas nos retrotraen a
3
Baste a los efectos recordar a Pevsner y su Movimiento Moderno, a Hitchcock y Jonhson y su International Style o la
polémica italiana Casabella/Continuità Vs. L’Architettura y su Arquitectura Racional.-
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Este planteamiento debe entenderse en su doble intensión crítica: retórica y teórica; es decir, carece de validez
metodológica.
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Villas o Mansiones, según la terminologia periodística empleada desde 1910 en las reseñas y crónicas sociales de la
época. Ver Billiken o Nuevo Diario.
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Su valor documental es uno de los principales atractivos, pero no debe suponerse una falta de objetividad dada la relación
entre biografo y biografiado. Lisa PONTI es una respetada historiadora del arte napolitano y su labor en este sentido ha
sido la de ordenar dignamente el trabajo de Ponti en un todo coherente.
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La Arquitectura Racional, en este caso específico es un constructo crítico antes que histórico. Sin duda en deuda con el
contencioso italiano apuntado en la nota 3. La idea de una Arquitectura Racional ha sido elaborada pacientemente en los
talleres del Politecnico de Milán gracias a los ejercicios proyectuales de la escuela de Bonfanti, Bonicalzi y más
recientemente el desaparecido Rossi. Ha tenido vehículo de difución internacional gracias a Casabella/Continuità y a las
legendarias Trienales de Milán. De hecho, suele hablarse de la Tendenza... ¿Acaso por oposición al Movimiento?
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Para Gasparini y Posani la urbanización El Paraiso surge como una zona producida por los intereses de las empresas de
tranvías y sus vinculos con los grandes propietarios de las tierras urbanas. El tema puede ser ampliado en G. GASPARINI y
J.P.POSANI (1969) Caracas a través de su Arquitectura. Caracas: Fundación Fina Rojas. p. 271 y sig. .
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Ambas denominaciones se emplean, indistintamente, para la época. El lector puede remitirse a las reseñas de casas
importantes que suelen presentar Billiken y El Nuevo Diario entre 1910 y 1930.
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De hecho gran parte de nuestra historia agricola no es la de la producción a gran escala, industrializada, modernizada. Es
la del monoproductor, la del conuco, la del terrateniente latifundista de las grandes superficies ociosas. La del hacendado
aristócrata con una producción quizá respetable, a la que el petroleo de la epoca le perderá el respeto. La operación de
ensanche de Caracas, entonces, se presenta como una re-circulación del suelo agrícola a suelo urbano vendido como sub-
urbano-agrícola-turístico entre el target que resiente la perdida del estatus al perder el estilo de vida. Lo que ocurre en
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Por otra parte, si estos primeros veinte años del siglo XX no nos dejan los
prototipos Dominó o Citröen, la arquitectura prefabricada de importación hace su
arribo por esta época, para tranquilizar con la promesa antisísmica a una Caracas
nerviosa. Una Caracas urbanizable mas no urbanizante, sujeta un poco al laissez
faire de la especulación del suelo. Una Caracas que, luego de instalar un
indispensable sistema de encloacado, acondiciona sus calles de tierra con
concreto y asfalto... en espera del automovil. Pero una Caracas que ya usufructua
la movilidad urbana. Una Caracas metropolitana pero en cierto sentido más cerca
de New Port, Rhode Insland que de los Bath’s Crescents, Inglaterra o de
Lillie,Francia. 11
Los años 20’s son los de inicio, deciamos, de Ponti.
En 1921 egresa del Politecnico de Milán, y en ese mismo año contrae
matrimonio. De inmediato establece su práctica en sociedad con Fiochi y Lancia.
Dos años más tarde debutará en la 1ª. Exhibición Trienal de Artes Decorativas de
Monza.12 Hasta finales de la década, Ponti trabajará en la Manufattura Cerámica
Richard Ginori así como tambien con Sesto Fiorentino. Allí modificará toda la
producción. Lisa llama a esta década Los Veintes: la Conversación Clásica. Su
enfoque deriva del interés artístico y de la atención formal aplicada a los objetos
utilitarios de producción en serie que evidencia Ponti pero también al refinado
historicismo de sus primeras arquitecturas. A esta década pertenece entonces el
interés por la producción artística de los objetos utilitarios, la decoración aplicada,
la matríz formal clásica sofisticada –extremadamente semejante a la estética de G.
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Asplund —que empleará tanto en aquellos como en sus villas tempranas. De
esta práctica son resultado concreto una serie de objetos design a medio camino
entre el artefacto y el producto.
Las villas tempranas de Ponti podrían haber ocupado unas parcelas en El
Paraiso por su historicista clasicismo... de no ser por el pequeño detalle de que
realidad es una de esas sorprendentes operaciones gatopardianas típicas del mercadeo: se vendió como modelo de
modernidad un estilo de vida premoderno asentado en un imaginario colectivo que añoraba el abolengo agrícola del
estanciero o hacendado (Amo del Valle, para algunos) y anhelaba el ocio snob cosmopolita. La estratégia de mercado
puede ser seguida –aún no ha sido estudiada desde nuestra perspectiva—particularmente en El Nuevo Diario entre 1930 y
1935.
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Ya veremos más adelante cómo los Planchart estan cerca tambien de los Vanderblit.
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PONTI se involucrará posteriormente como roganizador, al igual que con la de Milán.
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La Villa Snellman y el Ayuntamiento de Estocolmo de G. Asplund poseen resonancias estéticas con lo que
particularmente llamamos clasicismo sofisticado.
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PONTI, Licitra Lisa. (1990) Gio Ponti, The Complete Work, 1923-1978. Milano: Passigli Progetti. P.25.
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Op. Cit. P. 25.
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BOTERO, B. y NEGRI, A, (1981) La Cultura del 900. Mexico: Siglo XXI.
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Revista de arquitectura, arte y decoración que fundara en 1928 y de la cual fue editor hasta su renuncia en 1941y
retornando en 1948 para no abandonarla hasta su muerte, en 1979.
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FROMM, Erich et al. (1971) La Soledad del Hombre. Caracas: Monte Avila. P. 104.
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FROMM, Erich et al. (1971) La Soledad del Hombre. Caracas: Monte Avila. P. 104.
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centrífuga visual. Efecto este último, hay que reconocerlo, aprendido en su viaje a
latinoamérica de la mano de Niemmeyer.
Al parecer el Manierismo esta justo a la vuelta, para recordar que el sueño
de la razón no necesariamente engendra monstruos y que los problemas pueden
quedar abiertos a otras soluciones. Por supuesto, habrá Manierismos de
Manierismos, unos más efectistas que otros, otros más escapistas que unos. Unos
virtuosos, otros francamente torpes. Algunos refinados e inteligentes, otros
mediocres y ramplones. Como en todo, es cuestión de grados.
Pero ni Ponti es un arquitecto inculto ni Monsieur Planchart un cliente
convencional. Porque tambien en esto hay gradaciones:
“ The client –says my friend Roger- is the person without whom one cannot
produce architecture and with whom one cannot produce it either...But here, the
client was has been one with whom it has been possible, to the best of our ability, to
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produce architecture...”
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PONTI, Licitra Lisa. (1990) Gio Ponti, The Complete Work, 1923-1978. Milano: Passigli Progetti. P.169.
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ROGERS, E.N. (1958) en Esperienza dell’architettura. BONFANTI, E et al. (1983) Arquitectura Racional. Madrid: Alianza
Forma. P. 27.
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De la Introducción de Giorgio GRASSI a ―Una Idea de Plano‖ de Ludwig HILBERSEIMER, 1963. En BONFANTI, E et al.
(1983) Arquitectura Racional. Madrid: Alianza Forma. P. 55.
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FROMM, Erich et al. (1971) La Soledad del Hombre. Caracas: Monte Avila. P. 106. El subrayado es nuestro.
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Op. Cit. P. 55-56.
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Todo lo anterior expuesto podría no ser más que un divertimento crítico sin
correlato con el objeto de la reflexión. La pregunta que les vincula es: ¿De qué
modo Villa Planchart, una de las Villas Caraqueñas de Ponti, se resiste a la
indiferenciación homologante y perversa de la metropoli?
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SCHMIDT, Hans. De ―Beitrage zur Architektur‖ 1924-1965. En BONFANTI, E et al. (1983) Arquitectura Racional. Madrid:
Alianza Forma. P. 61-63.
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Bibliografía
PICCINATO, G. (1993)
La Construcción de la Urbanística. Alemania 1871-1914.
Barcelona: Oikos-TAU.
PONTI, L. (1990)
Gio Ponti, The Complete Work, 1923-1978.
Milano: Passigli Progetti.