Para otros usos de este término, véase Volcán (desambiguación).

Sección transversal de un estratovolcán (la escala vertical se ha exagerado):

1. Cámara magmática 9. Capas de lava emitidas por el volcán
2. Lecho de roca 10. Garganta
3. Chimenea 11. Cono secundario
4. Base 12. Flujo de lava(colada)
5. Lámina 13. Ventiladero
6. Fisura 14. Cráter
7. Capas de ceniza emitida por el volcán 15. Columna eruptiva
8. Flanco

El estratovolcán Nevado Ojos del Salado, en la frontera entre Argentina y Chile, es el volcán más alto de
la Tierra.1

El volcán Popocatépetl, en México.

El Chimborazo, es el volcán más alto del Ecuador.2

Los volcanes Chachani y Misti, Perú.

Fuente de lava de 10 metros de altura en un volcán de Hawái, (Estados Unidos).

Volcán Sarychev en las Islas Kuriles, Rusia.

 Volcán Barva en Costa Rica.

Un volcán (del nombre del dios mitológico romano Vulcano) es una estructura geológica por la
que emerge el magma que se divide en lava y gases provenientes del interior de la Tierra. El
ascenso del magma ocurre en episodios de actividad violenta denominados erupciones, que
pueden variar en intensidad, duración y frecuencia, desde suaves corrientes de lava hasta
explosiones extremadamente destructivas. En ocasiones, los volcanes adquieren una forma
cónica por la acumulación de material de erupciones anteriores. En la cumbre se encuentra
su cráter o caldera.
Por lo general, los volcanes se forman en los límites de las placas tectónicas, aunque existen
los llamados puntos calientes, donde no hay contacto entre placas, como es el caso de
las islas Hawái.
Los volcanes pueden tener muchas formas y despedir distintos materiales. Algunas de las
formas más comunes son el estratovolcán, el cono de escoria, la caldera volcánica y el volcán
en escudo. También existen numerosos volcanes submarinosubicados a lo largo de
las dorsales oceánicas. Algunos volcanes alcanzan una altitud superior a los 6000 metros
sobre el nivel del mar. El volcán más alto del mundo es el Nevado Ojos del Salado,
en Argentina y Chile, siendo además la segunda cumbre más alta de los hemisferios sur y
occidental (solo superado por el argentino cerro Aconcagua).3
Los volcanes no solo existen en la Tierra, sino también en otros planetas y satélites. Algunos
están formados por materiales considerados fríos y se denominan criovolcanes. En ellos,
el hielo actúa como roca, mientras que el agua fría líquida interna actúa como magma; esto
ocurre en la luna de Júpiter llamada Europa.

Índice

 1Tipos de volcanes según su actividad

o 1.1Volcanes activos
o 1.2Volcanes durmientes o inactivos
o 1.3Volcanes extintos
 2Tipos de erupciones volcánicas
o 2.1Hawaiana
o 2.2Estromboliana o mixta
o 2.3Vulcaniana
o 2.4Pliniana o vesubiana
o 2.5Freatomagmática o surtseyana
o 2.6Peleana
o 2.7Erupciones submarinas
o 2.8Avalanchas de origen volcánico
 o 2.9Erupciones fisurales
 3Volcán en escudo
o 3.1Flujo piroclástico
o 3.2Lahar
 4Formas volcánicas relacionadas
o 4.1Calderas
o 4.2Erupciones fisurales y llanuras de lava
o 4.3Domo de lava
o 4.4Chimeneas y pitones volcánicos
o 4.5Cuevas volcánicas
o 4.6Material volcánico
 5Volcanes extraterrestres
 6Protección civil
o 6.1España
 7Creencias tradicionales sobre los volcanes
 8Volcanes activos en América del Sur
o 8.1Argentina
o 8.2Bolivia
o 8.3Chile
o 8.4Colombia
o 8.5Ecuador
o 8.6Perú
 9Véase también
 10Referencias
 11Enlaces externos

Tipos de volcanes según su actividad[editar]

Los volcanes, teniendo en cuenta la frecuencia de sus erupciones, se pueden clasificar en tres
tipos: activos, inactivos (durmientes) o extintos.

Volcanes activos[editar]
Los volcanes activos son aquellos que pueden entrar en actividad eruptiva en cualquier
momento, es decir, que permanecen en estado de latencia. Esto ocurre con la mayoría de los
volcanes, pues ocasionalmente entran en actividad, permaneciendo en reposo la mayor parte
del tiempo. El período de actividad eruptiva puede durar desde una hora hasta varios años,
como fue el caso del volcán de Pacaya y del Irazú. A día de hoy, no se ha descubierto ningún
método seguro para predecir las erupciones.

Volcanes durmientes o inactivos[editar]

Los volcanes durmientes son aquellos que mantienen ciertos signos de actividad, como la
presencia de aguas termales, y han entrado en actividad esporádicamente. Dentro de esta
categoría suelen incluirse las fumarolas y los volcanes con largos períodos de inactividad
entre una erupción y otra. Un volcán se considera durmiente si desde hace siglos no ha tenido
una erupción.

Volcanes extintos[editar]
Artículo principal: Volcán extinto

Los volcanes extintos son aquellos cuya última erupción fue registrada hace más de 25 000
años. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que puedan despertar y liberar una
erupción más fuerte que la de un volcán que está activo, causando grandes desastres.
También se les llama extintos porque fueron alejados de su fuente de magma, perdiendo poco
a poco su actividad, esto sucede únicamente en volcanes de punto caliente, a diferencia de
los volcanes de zonas de subducción.

Tipos de erupciones volcánicas[editar]

Artículo principal: Erupción volcánica

Erupción en el 2011 del Volcán Tungurahua, Ecuador.

La temperatura, composición, viscosidad y elementos disueltos en el magma son los factores

que determinan el tipo de erupción y la cantidad de productos volátiles que la acompañan.

Hawaiana[editar]
Artículo principal: Erupción hawaiana

Volcán Hawaiano en Kilauea Shield.

En este tipo de erupción, la lava generalmente es bastante fluida y no ocurren

desprendimientos gaseosos explosivos. Estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y
se deslizan con facilidad por la ladera del volcán, formando verdaderas corrientes que
recorren grandes distancias. Por esta razón, los volcanes de tipo hawaiano son de pendiente
suave. Algunos residuos de lava, al ser arrastrados por el viento, forman hilos cristalinos que
los nativos hawaianos llaman cabellos de la diosa Pele, la diosa del fuego. El volcán hawaiano
más famoso es el Kilauea.

Estromboliana o mixta[editar]
Artículo principal: Erupción estromboliana
Erupción del Stromboli en verano de 2015 (animado).

Erupción del Estrómboli (Italia) en 1980.

Este tipo de erupción recibe el nombre del Estrómboli, volcán de las islas Eolias (mar Tirreno),
al norte de Sicilia. Se origina cuando hay alternancia de los materiales en erupción,
formándose un cono estratificado en capas de lavas fluidas y materiales sólidos. La lava es
fluida, va desprendiendo gases abundantes y violentos con proyecciones de escorias, bombas
y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen
pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por las
laderas y barrancos, pero no alcanza grandes extensiones como en las erupciones de tipo
hawaiano.

Vulcaniana[editar]
Vulcano.

Del nombre del volcán Vulcano en las islas Lipari. Esta erupción se caracteriza porque en ella
se desprenden grandes cantidades de gases, la lava liberada es poco fluida y se consolida
con rapidez. En este tipo de erupción, las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava,
produciendo mucha ceniza, la cual es lanzada al aire acompañada de otros materiales
fragmentarios. Cuando el magma sale al exterior en forma de lava, se solidifica rápidamente,
pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, volviéndola áspera y
muy irregular y formando lava de tipo Aa. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy
inclinada.

Pliniana o vesubiana[editar]
Artículo principal: Erupción pliniana

Nombrada así en honor a Plinio el Joven, difiere de la erupción volcánica en que en esta la
presión de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Forma nubes
ardientes que, al enfriarse, generan precipitaciones de cenizas, las cuales pueden llegar a
sepultar ciudades, como ocurrió con Pompeya y Herculanopor la actividad del volcán Vesubio.
Se caracteriza por alternar erupciones de piroclasto con erupciones de coladas de lava, dando
lugar a una superposición en estratos, lo que hace que este tipo de volcanes alcance grandes
dimensiones. Otros volcanes son el Teide, el Popocatépetly el Fujiyama.

Freatomagmática o surtseyana[editar]
Artículos principales: Erupción Surtseyana y Erupción freatomagmática.

Los volcanes de tipo freatomagmático se encuentran en aguas someras, presentan un lago en

el interior de su cráter y en ocasiones forman atolones. Sus erupciones son
extraordinariamente violentas, ya que a la energía propia del volcán se le suma la expansión
del vapor de agua súbitamente calentado. Normalmente no presentan emisiones de lava ni
extrusiones de rocas. Algunas de las mayores erupciones freáticas son las del Krakatoa,
el Kīlauea y la Isla de Surtsey.

Peleana[editar]
De los volcanes de las Antillas es célebre la Montaña Pelada, ubicada en la isla Martinica, que
en la erupción de 1902 destruyó la capital, Saint-Pierre.
La lava en esta erupción es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez,
llegando a tapar por completo el cráter formando un pitón o aguja. La enorme presión de los
gases sin salida provoca una enorme explosión que levanta el pitón, o bien destroza la parte
superior de la ladera. Así ocurrió el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcán
cedieron a tan enorme empuje que se abrió un conducto por el que salieron con extraordinaria
fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron
una nube ardiente que ocasionó 28 000 víctimas. [cita requerida]
Erupciones submarinas[editar]
Artículo principal: Erupción submarina

En el fondo oceánico se producen erupciones volcánicas cuyas lavas pueden formar islas
volcánicas si llegan a la superficie. Las erupciones suelen ser de corta duración en la mayoría
de los casos, debido al equilibrio isostático de las lavas al enfriarse cuando entran en contacto
con el agua y también por la erosión marina. Algunas islas como las Cícladas en Greciao
Las islas Canarias en España tienen este origen.

Avalanchas de origen volcánico[editar]

Artículo principal: Lahar

Armero después de la tragedia(Colombia).

Hay volcanes que generan un número de víctimas elevado, debido a que sus grandes cráteres
están durante el periodo de reposo convertidos en lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su
actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes
y avalanchas de barro que tienen una enorme capacidad destructiva. Un ejemplo de esto fue
la erupción del Nevado de Ruiz en Colombia, el 13 de noviembre de 1985. El Nevado del
Ruiz es un volcán explosivo en el que la cumbre del cráter (5321 msnm) estaba recubierta por
un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo y se formaron
unas coladas de barro que invadieron el valle del río Lagunilla, sepultando la ciudad de
Armero, dejando 24 000 muertos y decenas de miles de heridos.[cita requerida]

Erupciones fisurales[editar]
Se originan en una larga dislocación de la corteza terrestre, que puede ser desde apenas unos
metros hasta varios kilómetros. La lava que fluye a lo largo de la rotura es fluida y recorre
grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 o más kilómetros de espesor y miles
de km². Un ejemplo de vulcanismo fisural es la meseta del Decán en la India.
Véase también: Índice de explosividad volcánica