Las sustituciones

Es cuando el testador dispone de instituciones sucesivas de herederos o de

legatarios, es decir; que ciertos instituidos sustituyen u ocupan el lugar de otros,
en ciertas y determinadas circunstancias.

El fundamento legal de las sustituciones se encuentra enmarcado en nuestro

Código Civil en el artículo 959: "Puede sustituirse en primero o ulterior grado otra
persona al heredero o al legatario para el caso en que uno de ellos no quiera o no
pueda aceptar la herencia o el legado.
Se pueden sustituir varias personas a una o una a varias."

De esta disposición puede deducirse:

 Que una vez aceptada la herencia o legado toda sustitución es ineficaz,
dado que la herencia o el legado se transmite por el aceptante a sus
herederos, legítimos o testamentarios.
 Que la herencia o el legado pueda ser instituido por el sustituto, en defecto
del instituido, es necesario que éste no quiera o no pueda aceptar la
herencia o el legado.
 Que si el sustituto premuere al testador la sustitución no es válida porque
no puede adquirir por testamento el que ha dejado de existir al momento de
abrirse la sucesión, pero si el sustituto sobrevive al testador, pero muere
antes que el instituido declarase que renunciaba a la herencia o al legado,
en este supuesto se hará válida la institución y aprovechará a los herederos
del sustituto, puesto que la capacidad para suceder se determina con
relación al momento en que la sucesión se abre y en ese momento el
sustituto vivía y tenía capacidad para adquirir por testamento.
 Que la renuncia hecha posteriormente por el instituido que se considere
que caducó la disposición testamentaria y que se cumple la disposición bajo
la cual fue llamado el sustituido a suceder desde el instante de la muerte
del testador, lo que implica que el sustituido capaz de suceder adquiere el
derecho a la sucesión y lo transmite a sus herederos.
Diversas clases de sustituciones

1. LA VULGAR: Consiste en un llamado a la herencia o al legado, en grado

ulterior al de otro instituido: constituye un sistema de suplencia, mediante el
cual se designa al beneficiario de la herencia o del legado, para el caso del
que el primeramente instituido al efecto no pueda o quiera aceptar.
El Artículo 959 del Código Civil de Venezuela.- Puede sustituirse en primero
o ulterior grado otra persona al heredero o al legatario para el caso en que uno de
ellos no quiera o no pueda aceptar la herencia o el legado.
Se pueden sustituir varias personas a una o una a varias.
2. LA FIDEICOMISARIA: Consiste en un llamado a la herencia o al legado,
para cuando fallezca la persona primeramente instituida.

El Artículo 963 ejusdem.- Toda disposición por la cual el heredero o legatario

quede con la obligación, de cualquiera manera que esto se exprese, de conservar
y restituir a una tercera persona, es una sustitución fideicomisaria.
Esta sustitución es válida aunque se llame a recibir la herencia o el legado a varias
personas sucesivamente, pero sólo respecto de las que existan a la muerte del
testador.

3. LA CUASIFIDEICOMISARIA: Es la misma sustitución fideicomisaria, que el

testador dispone en el caso específico de que el heredero o legatario
primeramente instituido sea incapaz para testar, y que está destinada a
funcionar solo en el supuesto de que dicho incapaz fallezca cuando todavía
se encuentra en situación de incapacidad.
El Artículo 965 ejusdem.- Puede el testador dar sustituto a los incapaces de testar,
respecto de los bienes que les deje, para el caso en que el incapaz muera en la
incapacidad de testar, excepto respecto de lo que tengan que dejarles por razón
de legítima.

4. LA PUPILAR: Es el derecho que la ley otorga al padre y a la madre, de

disponer por testamento en nombre de su hijo incapaz de testar, para que
el supuesto que muera adoleciendo de tal incapacidad y siempre que no
tenga herederos legitimarios ni otros parientes cercanos.

El Artículo 966 ejusdem.- El padre, y en su defecto, la madre, podrán hacer

testamento por el hijo incapaz de testar para el caso en que éste muere en tal
incapacidad, cuando el hijo no tenga herederos forzosos, hermanos ni sobrinos.

Definición de albacea

Es la persona designada por el testador con la específica función de ejecutar lo

reflejado en el testamento, es decir, es la persona encargada de realizar la
distribución de los bienes del testador conforme a su voluntad, teniendo que
cumplir dicha misión, pudiendo incluso pagar deudas del difunto de los bienes de
la herencia, vigilar todo lo mandado en el propio testamento, proteger los bienes
existentes en la misma y entre otros.

Fundamento

Encontramos que el artículo 967 ejusdem, dice que "El testador puede nombrar
uno o más albaceas".
Caracteres

1. ES DE ORIGEN TESTAMENTARIO. El nombramiento de uno o varios

albaceas, es una disposición de última voluntad, y para que este sea eficaz
deberá recaer sobre una persona capaz; surtiendo efecto después de la
muerte de la persona que lo efectúa.

En caso de que el albacea tarde en aceptar o rechazar dicho cargo, cualquier

interesado podrá solicitar a la autoridad judicial competente que fije un término
razonable para que él comparezca a manifestar por cual alternativa opta; si el
testador no ocurre dentro del lapso, el Juez puede declarar caducado el
nombramiento. El artículo 970 del Código Civil, ratifica lo antes expuesto. Aun
cuando el albacea no puede renunciar libremente al cargo, luego de haber
aceptado, la Ley admite que la autoridad judicial correspondiente lo excuse de
continuar ejerciendo sus funciones. En tal caso el Juez no puede actuar de oficio,
sino a solicitud de la parte interesada y con conocimiento de la causa.

La declaración judicial de la caducidad del albaceazgo o de excusar de continuar

ejerciéndolo, no afecta a los demás ejecutores designados por el testador.

2. ES VOLUNTARIO. Lo que significa que el albaceazgo depende tanto de la

voluntad del testador como del designado, es por ello que no es de
obligatoria aceptación; pero una vez aceptado adquiere carácter obligatorio
y por consiguiente no es renunciable. La aceptación del cargo debe llevarse
a cabo ante el Juez de Primera Instancia competente para conocer esta
materia, con la jurisdicción del lugar de la apertura de la sucesión.

3. ES PERSONALÍSIMO. Esto significa que el nombramiento de los albaceas

debe ser efectuado por la persona del testador, por lo tanto se deduce que
dicho cargo no es susceptible de delegación o de sustitución, a menos que
 el testador lo hubiere autorizado de manera expresa. Este carácter tiene su
fundamento legal en el artículo 982 del Código Civil.

4. Es TEMPORAL. Se dice que el albaceazgo posee tal carácter, por cuanto

no son permanente, ya que tienen por finalidad que el albacea cumpla o
vigile el fiel acatamiento de los legados y otras cargas testamentarias. El
artículo 978 del Código Civil, afirma nuevamente que el albacea tiene que
cumplir su cargo dentro del término que a tal efecto haya establecido el
testador, y que si existe tal fijación, debe realizarse dentro de un año, a
partir de la fecha de la apertura de la sucesión.

5. EN PRINCIPIO, ES GRATUITO. Tal como lo estipula el artículo 983 del

Código Civil, al indicar que la ejecutoria testamentaria es "Oficio de
amigos", pero el testador puede proveer en su testamento alguna
remuneración para el albacea, caso en el cual éste tiene derecho a ello una
vez que hayan sido aprobadas las cuentas de su gestión.

El albacea tiene derecho a cobrar de la herencia, el reintegro de todos los gastos

en que hubiere incurrido en el desempeño de sus funciones; tales como el
inventario, las rendiciones de cuentas y otros (Art. 985 C.C).

Atribuciones de albacea

El Artículo 973 del código civil contempla: Las atribuciones de los albaceas,
además de las que designe el testador, serán las siguientes:
1º Disponer y pagar los funerales del testador con arreglo a lo ordenado por éste,
y en defecto de tal disposición, según la costumbre del lugar y las facultades de la
herencia.
2º Pagar los legados que consistan en cantidades de dinero, haciéndolo saber al
heredero y no contradiciéndolo éste.
3º Vigilar la ejecución de lo demás ordenado en el testamento; y sostener, siendo
ello justo, su validez en juicio o fuera de él.
4º Si por disposición del testador está en posesión de todos los bienes, sus
atribuciones se extienden a pagar las deudas.

Duración
El albacea tiene que cumplir su cargo dentro del plazo de un año contado desde el
momento de su aceptación, aunque dicho plazo puede ser ampliado por el
testador si así lo cree oportuno.