El pico y la maza, símbolo de la minería.

Por arranque se entiende el conjunto de operaciones necesarias para separar la roca del
macizo rocoso donde se encuentra. En la mayoría de las ocasiones es necesario, además,
romper la roca en trozos suficientemente pequeños para facilitar los procesos posteriores
(carga y transporte).
El arranque se realiza de tres maneras: con herramientas, con máquinas y con explosivos.
Los dos primeros métodos sólo son rentables cuando las rocas a explotar son
relativamente blandas, tales como el carbón o los fosfatos. Cuando las rocas son duras es
necesario acudir al arranque mediante explosivos. En el caso de las rocas ornamentales
(mármol, granitos, pizarras...) empleadas en arquitectura y construcción se utilizan
herramientas de corte de diamante y voladuras muy cuidadosas con muy poca cantidad de
explosivo.
El arranque con herramientas es el más antiguo y el menos rentable, económicamente
hablando. En las minas de cobre de Texeo (en Riosa, Asturias, España), de hace
aproximadamente 4. 500 años, los 'mineros' utilizaban como herramienta cuernos de cabra
para arrancar el mineral.3 Actualmente se emplea el martillo (hidráulico o neumático) y el
zapapico como herramientas manuales..
Antes de la mecanización de las minas, el arranque se efectuaba con picos, mazas,
barrenas, punterolas, cuñas y con martillos picadores.
Las máquinas que se utilizan para el arranque son:

Minador HMC-33.

En minería subterránea:

 Minador
 Rozadora
 Cepillo
 Scrapper

Rotopala Bagger 288.

En minería a cielo abierto:

 Dragalina
 Pala excavadora
 Rotopala
 Mototrailla
 Bulldozer
En general, estás máquinas arrancan la roca utilizando elementos móviles cortantes:
picas, rodetes, cuchillas o discos.
El arranque mediante explosivos es el más utilizado. Para poder cargar el explosivo, se
requiere hacer barrenos o agujeros en la roca y distribuirlos de tal manera que a cada
barreno se le de una secuencia de detonación y vaya dando salida uno en secuencia de
otro. Generalmente para hacer dichos barrenos se utilizan máquinas neumáticas
conocidas como Stoppers, Máquinas de pierna, Jumbos Neumáticos, y va en aumento el
uso de equipos electrohidráulicos tales como Jumbos, Simbas, Equipos de barrenación
Larga, etc. Para realizar el arranque o tumbe de la roca se utilizan las voladuras..

Pala cargadora de tipo frontal, sobre neumáticos.

Carga (Rezagado)[editar]
Por carga se entiende la recogida de la roca arrancada del suelo, y su traslado hasta un
medio de transporte. En el arranque mediante maquinaria esta operación se realiza a la
vez que el arranque. Así, por ejemplo, una pala excavadora utiliza su cazo para arrancar y
cargar.
En las primeras minas la carga se realizaba a mano, con la ayuda de palas.
Las máquinas más usadas para realizar la carga son las palas cargadoras, para el exterior
y Scoop Tram o palas de bajo perfil para las subterráneas.
Un caso especial de carga es cuando se dispone físicamente el medio de transporte
debajo del mineral a arrancar. En este caso la carga se realiza con ayuda de la gravedad.
Un método como este se aplica en minería subterránea cuando el nivel de explotación (de
donde se extrae el mineral) está sobre el nivel de transporte.

Camión de mina a cielo abierto.

Transporte (Acarreo)[editar]
El transporte es la operación por la que se traslada el mineral arrancado hasta el exterior
de la mina.
El transporte dentro de una mina puede ser continuo, discontinuo o una mezcla de ambos.
El transporte continuo utiliza medios de transporte que están continuamente en
funcionamiento. Dentro de este tipo de transporte se utilizan cintas transportadoras,
transportadores blindados y el transporte por gravedad, en pozos y chimeneas.
En el transporte discontinuo los medios de transporte realizan un movimiento alternativo
entre el punto de carga y el de descarga. En este grupo se utiliza el ferrocarril y
los camiones.
Dentro de las minas subterráneas se distingue, además, entre el arrastre y la extracción.
Por arrastre se entiende el transporte por las labores situadas, aproximadamente, a la
misma cota. Y por extracción el transporte vertical que tiene por objeto situar el mineral en
la superficie.

A cielo abierto frente a subterránea[editar]

En la minería a cielo abierto o a tajo abierto los costes de arranque, excavación y
transporte son menores, debido a la posibilidad de emplear maquinaria de mayor tamaño;
permite mayor recuperación de las capas, venas o filones; no es necesaria la ventilación,
ni el alumbrado, ni el sostenimiento artificial; permite utilizar explosivos de cualquier tipo y
las condiciones de seguridad e higiene en el trabajo son mucho mejores.
Por el contrario, requiere una mayor inversión inicial en equipamiento y maquinaria; es
necesario ocupar grandes extensiones de terreno y las condiciones de trabajo son a la
intemperie. Además produce un importante impacto visual y medioambiental (polvo, ruido,
etc.) en la zona en la que se desarrolla, lo cual lleva a un importante rechazo social a su
implantación e incluso al cierre de las existentes.

Véase también