Ideología política: su estructura, funciones y afinidades electivas.

Autor: John Jost.

(Ideología política – Teórico)

Puede decirse que la gente elige ideas, pero hay también un sentido importante
y recíproco, en el cual las ideas eligen a la gente.

Los resultados ideológicos provienen de una combinación de procesos de

socialización de arriba hacia abajo (top-down ↓), y predisposiciones psicológicas de
abajo hacia arriba (bottom-up ↑).

¿Qué es una ideología?

Definiciones básicas.

Erikson y Tedin (2003): “conjunto de creencias acerca del orden adecuado de la

sociedad, y acerca de cómo puede lograrse”.

Denzau y North (1994/2000): “las ideologías son el marco compartido de

modelos mentales que los grupos o individuos poseen, y que proveen interpretación del
entono y una tercera sobre cómo este entorno debiera reestructurarse”.

Las ideologías específicas cristalizan y comunican los ampliamente (aunque no

únicamente) creencias, opiniones y valores de un grupo, clase, electorado o sociedad
identificable. Las ideologías intentan asimismo describir o interpretar el mundo tal como
es –realizando afirmaciones o conjeturas acerca de la naturaleza humana, los hechos
históricos, las realidades del presente y las posibilidades futuras- e imaginar el mundo
tal como debería ser, especificando los medios aceptables para alcanzar ideales sociales,
económicos y políticos.

El molde peyorativo de la ideología sobrevive en cierta medida en teorías

psicosociales sobre dominancia social y sobre justificación del sistema. Sin embargo, la
mayor parte de las investigaciones empíricas en sociología, psicología y ciencias políticas
refleja ostensiblemente una concepción de valor neutro, de acuerdo la cual la
“ideología” se refiere indiscriminadamente a cualquier sistema de creencias, es decir, a
cualquier “configuración de ideas y actitudes en la cual los elementos están unidos por
alguna forma de limitación o de independencia funcional”. En la tradición de la
academia, la ideología es tratada como un “dispositivo organizacional relativamente
benigno” y se enfatiza su función cognitiva para estructurar el conocimiento político y
el conocimiento experto. Los investigadores tienden a concluir que los miembros del
público son ideológicos sólo en el sentido en que mantienen actitudes estables, lógicas,
coherentes, consistentes y relativamente sofisticadas de conocimiento.

La estructura dimensional de las actitudes políticas.

La estructura de la ideología, la manera y el alcance en los cuales las actitudes

políticas son organizadas cognitivamente.

a). La noción tradicional de una única dimensión izquierda-derecha:

Esta formulación de la distinción entre izquierda-derecha, así como muchas

otras, contienen dos aspectos interrelacionados, a saber: a) propugnar vs. resistir el
cambio social y b) rechazar vs. aceptar la desigualdad.

Los académicos acuerdan típicamente sobre el significado histórico y filosófico

de la distinción izquierda-derecha, y está claro que las “élites políticas” en el gobierno,
las organizaciones activistas y partidarias, los medios y la academia hacen un uso
frecuente y relativamente fácil de esta dimensión en el discurso político y en la toma de
decisiones. Sin embargo, el trabajo de Converse (1964) generó un considerable
escepticismo de si los ciudadanos ordinarios usan realmente los contenidos ideológicos.
Jost consideró el vigoroso reclamo de que los ciudadanos ordinarios son
verdaderamente “inocentes de ideología”. Aunque esté claro que la gente está lejos de
la perfección en su uso de conceptos ideológicos abstractos, la mayor parte de los
ciudadanos pueden usar, y usan, un subconjunto de principios de valor nuclear que, para
todos los efectos y propósitos, puede ser considerado ideológico, en el sentido de ser
posturas amplias que explican y justifican distintos estados de asuntos sociales y
políticos.

Contenidos de las ideologías y sus funciones psicosociales.

Tratar a la ideología como un conjunto interrelacionado de actitudes, valores y

creencias con propiedades cognitivas, afectivas y motivacionales, implica que las
ideologías pueden se analizadas en términos de sus contenidos y de sus funciones. Es
decir, puede pensarse que la ideología tiene una superestructura discursiva
(socialmente construida) y una subestructura funcional (o motivacional).

Superestructura discursiva: la red de actitudes, valores y creencias socialmente

construidos, atados a una posición ideológica y a un tiempo y espacio particulares.
Puede pensarse como una “representación social” que guía al juicio político en un
esquema de tipo top-down ↓ y se transmite típicamente de las élites políticas al público.
Los atados o paquetes ideológicos que son socialmente construidos por élites políticas
pueden ser vistas “anclando” ambos extremos del espectro izquierda-derecha. El
contenido asociado con diferentes posiciones ideológicas es absorbido por miembros
del público masivo, que toman la posta de aquellas élites que comparten su electorado
básico o sus orientaciones ideológicas.

Subestructura funcional: se refiere al ensamble de necesidades sociales y

psicológicas, objetivos y motivaciones que dirigen los intereses políticos de ciudadanos
ordinarios de un modo bottom-up ↑ y se sirven de los contenidos discursivos de la
ideología. El sistema de creencias de un individuo refleja su personalidad y no es
meramente un agregado de opiniones tomadas atolondradamente del entorno
ideológico. Un creciente cuerpo de evidencias sugiere que las posturas ideológicas de
izquierda-derecha reflejan, entre otras cosas, las influencias de la herencia, el
temperamento o la personalidad desde la infancia, y la variabilidad situacional y
disposicional en las necesidades sociales, cognitivas y motivacionales de reducir la
incertidumbre.

La naturaleza de la relación entre los procesos top-down ↓ y bottom-up ↑ está

caracterizada por afinidades electivas: “Las ideas, seleccionadas y reinterpretadas de la
doctrina original, obtienen una afinidad con los intereses de ciertos miembros de
estratos especiales, si no ganan esta afinidad, son abandonadas”.