CICLO OVARICO-CICLO MENSTRUAL

El ciclo menstrual es un periodo de aproximadamente 28 días en el que la mujer experimenta

cambios en su cuerpo, especialmente en el útero y los ovarios de su sistema reproductor, por la
acción de las hormonas sexuales femeninas.

Todos estos cambios tienen como objetivo preparar a la mujer para un posible embarazo, desde
que inicia su etapa reproductiva con la primera menstruación, hasta que llega la menopausia.

La duración del ciclo puede varias entre 23 y 35 días en función de la mujer, ya que algunas
tienen ciclos más cortos o más largos. No obstante, las etapas del ciclo menstrual que vamos a
comentar son las mismas en todos los casos.

A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar en este artículo.

Hormonas femeninas
Para entender como funciona el ciclo menstrual, en primer lugar es necesario conocer las
hormonas sexuales femeninas, ya que son las encargadas de regular todo este proceso.

Las hormonas sexuales de la mujer se producen en su hipófisis (FSH y LH) y en sus ovarios
(estrógenos y progesterona). A continuación, vamos a comentar cada una de ellas:

FSH
hormona folículo estimulante. Empieza a secretarse al inicio del ciclo sexual y su función
consiste en estimular al ovario para que se desarrollen los folículos primordiales. Los
folículos son unas estructuras llenas de líquidos que contienen a los óvulos en diferentes
estados de maduración.
LH
Hormona luteinizante. Es la encargada de desencadenar la ovulación una vez el folículo
que contiene al óvulo haya madurado por completo.
Estrógenos
son las hormonas secretadas por el ovario a medida que los folículos se van
desarrollando. Tienen una función reguladora de todo el ciclo menstrual, además de
intervenir en el desarrollo sexual de la mujer.
Progesterona
es secretada por el ovario después de la ovulación. Su función principal consiste en
aumentar el grosor endometrial para que el embrión pueda implantar y tenga lugar el
embarazo.
Hormonas sexuales en el ciclo menstrual

Fases del ciclo menstrual

Al inicio del ciclo menstrual, las hormonas sexuales se encuentran en estado basal, es decir, con
una concentración mínima, ya que aún no han comenzado a producirse.

A partir de este momento, será posible diferenciar entre varias etapas dentro del ciclo menstrual
en función de los niveles hormonales y del proceso que ocurra.

Menstruación

El ciclo menstrual se inicia con la bajada de la menstruación. Este sangrado menstrual se

corresponde con la descamación del endometrio debido a que no ha habido implantación
embrionaria.

El endometrio es el revestimiento interno del útero, el cual se renueva todos los meses con cada
ciclo menstrual con el objetivo de albergar un embarazo.

Si quieres saber más sobre este tema, te recomendamos leer el siguiente artículo: ¿Qué es el
endometrio?

Fase folicular

La fase folicular, también conocida como fase proliferativa o preovulatoria, consiste en un

proceso de crecimiento de los folículos ováricos que abarca desde el inicio de la menstruación
hasta la ovulación.

Cuando la mujer llega a la pubertad, tiene una reserva ovárica de unos 500.000 folículos
primordiales en sus ovarios. Éstos permanecen en estado latente, a la espera de ser seleccionados
para desarrollarse en cada ciclo menstrual.

El aumento de la FSH hace que varios de estos folículos empiecen a crecer y migren hacia la
superficie del ovario, constituyéndose una cohorte folicular.
 Fase
folicular del ciclo menstrual

El desarrollo de la cohorte folicular provoca la síntesis y secreción del estradiol, cuya función de
regulación consiste en bloquear la producción de FSH por parte de la hipófisis.

La consecuencia de esto es un reclutamiento folicular: al disminuir el nivel de FSH, los

folículos ováricos no son capaces de sobrevivir y continuar con su desarrollo. Tan solo uno de
ellos llegará a madurar completamente y se convertirá en un folículo preovulatorio final.

Este folículo dominante es el denominado folículo de Graaf, el cual llega a medir unos 18 mm
antes de la ovulación. El resto de folículos quedarán bloqueados y degenerarán.

Además, los estrógenos producidos durante esta fase proliferativa también contribuyen a la
aparición de un moco cervical más acuoso y elástico, el cual favorece la entrada de
espermatozoides. Los estrógenos también actúan sobre el endometrio, favoreciendo su
engrosamiento.

Fase ovulatoria

Alrededor del día 14 del ciclo menstrual, la hipófisis produce una subida de los niveles de LH, lo
cual se conoce como pico de LH y que provoca la ovulación.

La ovulación es el proceso por el cual el folículo de Graaf se rompe y el óvulo maduro que
contiene en su interior es liberado a la trompa de Falopio.

Los días fértiles son aquellos cercanos a la ovulación, es decir, se localizan hacia la mitad del
ciclo menstrual. Durante este periodo, existe una mayor probabilidad de embarazo si se
mantienen relaciones sexuales sin protección.

Habitualmente, en cada ciclo menstrual, un único óvulo maduro es expulsado en una de las
trompas de Falopio. En ocasiones, puede suceder la ovulación de dos folículos, aumentando así
la probabilidad de tener un embarazo de mellizos.

El óvulo que se encuentra ahora en la trompa de Falopio permanecerá a la espera de un

espermatozoide que pueda fecundarlo si ha habido relaciones sexuales. Si esto no sucede en las
24 horas siguientes a la ovulación, el óvulo envejecerá y ya no podrá fecundarse.
Desarrollo folicular durante el ciclo menstrual

Para detectar si ha tenido lugar la ovulación cuando una pareja se encuentra en la búsqueda del
embarazo, existen unos test que detectan el pico de LH en la orina. Para obtener más
información sobre esto, te recomendamos entrar en el siguiente artículo: Los test de ovulación.

Fase lútea

La fase lútea, también llamada fase secretora o postovulatoria, es la que empieza justo después
de la ovulación y que dura hasta el final del ciclo menstrual, es decir, hasta que vuelve a haber un
sangrado menstrual.

El folículo roto se transforma en un cuerpo amarillento denominado cuerpo amarillo o cuerpo

lúteo. Este cuerpo es el responsable de producir estrógenos y progesterona, las dos hormonas que
van a actuar sobre el endometrio.

En este momento, la progesterona es ahora la encargada de modificar el moco cervical para que
se vuelva nuevamente impenetrable por los espermatozoides.

Cambios del endometrio durante el ciclo menstrual

La progesterona también actúa sobre el endometrio, que se vuelve más grueso y esponjoso
como resultado de un mayor riego sanguíneo. Gracias a ello, el endometrio se vuelve receptivo
para recibir al embrión y que se produzca la implantación.
Si tiene lugar un embarazo, el cuerpo lúteo sigue produciendo estrógenos y progesterona hasta la
octava semana. A partir de este momento, la placenta será la encargada de seguir con su síntesis.

Fase isquémica e inicio de un nuevo ciclo

En caso de que el óvulo liberado no sea fecundado por un espermatozoide, el cuerpo lúteo
desaparece. En consecuencia, la producción de estrógenos y progesterona disminuye
gradualmente en lo que se conoce como fase isquémica del ciclo menstrual.

La disminución de las hormonas sexuales provoca que el endometrio se descame y se elimine

por la vagina produciendo de nuevo la menstruación.

El primer día de sangrado menstrual ya se corresponde con el primer día del siguiente ciclo
menstrual, pues las hormonas sexuales volverán a aumentar a partir de este momento y darán
comienzo a una nueva proliferación folicular.

¿Cuáles son las fases del endometrio en el ciclo menstrual?

Por Zaira Salvador (embrióloga).

Puesto que el endometrio se desarrolla en función de las hormonas que actúan a lo largo del ciclo
menstrual, los estrógenos y la progesterona, éste también tiene dos fases diferencias:

 Endometrio proliferativo: va aumentando su grosor poco a poco gracias al efecto de los

estrógenos.
 Endometrio secretor: experimenta una maduración y se vuelve receptivo gracias a la
progesterona secretada por el cuerpo lúteo.

A través de una ecografía, es posible medir el grosor endometrial y saber en qué fase se
encuentra.

¿Qué síntomas aparecen en las diferentes fases del ciclo menstrual?

Por Zaira Salvador (embrióloga).

Es cierto que cada fase del ciclo menstrual puede tener unos síntomas diferentes que pueden ser
más o menos evidentes en función de la mujer. No obstante, aquellos síntomas que más sufren
las mujeres son los llamados síntomas premenstruales, que aparecen justo antes de la llegada de
la regla y se mantienen durante sus primeros días. Los comentamos a continuación:

 Dolor en los ovarios y el abdomen

 Pechos hinchados y dolorosos
 Cólicos
 Retención de líquidos
 Dolor de cabeza
 Acné
 Cambios de humor

La fase de la ovulación también puede dar lugar a pequeñas molestias como un manchado muy
leve y dolor de ovarios.
¿Cuándo me puedo quedar embarazada en el ciclo menstrual?

Por Zaira Salvador (embriología).

Los días fértiles de la mujer, es decir, aquellos en los que la probabilidad de embarazo es mucho
mayor, son los que se corresponden con la etapa ovulatoria. La ovulación tiene lugar a la mitad
del ciclo menstrual aproximadamente, sobre los días 13, 14 o 15, siempre y cuando la mujer
tenga ciclos menstruales regulares de 28 días.