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Life-Cycle Assesment
Análisis del LCA del pantalón de mezcilla y cigarrillo
Introducción
El Análisis del Ciclo de Vida (ACV) o Life-Cycle Assesment (LCA) es un proceso que permite
evaluar las consecuencias ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad, identificando
y cuantificando el uso de materia, energía, y las emisiones al entorno.
En el presente informe se analizará el ciclo de vida del pantalón de mezclilla, mejor conocido
como "jeans", una de las prendas de vestir más utilizadas en Chile y el mundo. Se quiso profundizar
en la industria de la moda ya que, si bien no es tan conocida por ser poco amigable con el medio
ambiente, está dentro de las 3 industrias más contaminantes en el mundo.
El informe en cuestión tiene por objetivo general, según sus mism@s creadores, dar a conocer los
impactos ambientales generados en la producción de un pantalón jean de hombre que se produce en
Argentina mediante un Análisis de Ciclo de Vida. Esto, con el fin de evidenciar aquellas actividades
que generan mayor impacto y con ello, un mayor potencial de mejoría.
Para el ACV, se estudiaron las siguientes fases: producción de fibra de algodón, desmotado del
algodón, manufactura textil y confección. De este modo, el análisis comprende únicamente las fases
productivas y finaliza en cuanto el producto sale de la industria confeccionadora.
En cuanto a los supuestos hechos, creemos que la determinación de la unidad funcional es co-
rrecta, pues es bastante precisa y bastante estándar. Sin embargo, el género femenino suele ser
mayor consumidor de este tipo de productos, por lo que quizás hacer el análisis sobre un jean de
mujer habría sido más representativo. En cuanto a las fases en estudio, como se mencionó antes no
abarcan todo el espectro de contaminación de esta prenda; sin embargo, cada una de estas fases
por si misma presenta entre sus supuestos las mermas del proceso, las pérdidas, subproductos ge-
nerados en distintas fases de la cadena, transporte asociado, entre otros, por lo que cumplen con
ser supuestos representativos. Así, por ejemplo, la fase de producción de algodón involucra el uso
de pesticidas, fertilizantes y demás insumos, incluyendo incluso la generación de residuos tóxicos
derivados de los envases de dichas sustancias. Por ello,los resultados obtenidos permiten caracte-
rizar de buena forma el impacto en estas fases. En cuanto a las Categorías de impacto utilizadas
creemos que estas son parcialmente adecuadas, porque si bien todas las mencionadas en el informe
son importantes y merecen ser mencionadas, también se pudo incluir otras como por ejemplo la
cantidad de agua utilizada, o bien la ocupación de suelos, ambas categorías muy relevantes en las
fases productivas, en particular del algodón. (Para más detalles relativos a esto visitar Anexos).
En cuanto a los resultados, como se ha ido mencionando estos no son del todo representativos
en cuanto al impacto que genera un jean en su vida útil, pero si los consideramos representativos
de cada una de sus fases independientes y dan muestra de un impacto con poco margen de error. Se
puede observar, por ejemplo, que en el rubro de acidificación, los mayores impactos se encuentran
en la tela Denim y en la confección. En la eutrofización, las mayores emisiones son de la confec-
ción. En el adelgazamiento de la capa de ozono y en la oxidación fotoquímica el mayor impacto es
responsabilidad de la fabricación del jeans.
Como resultado a destacar, la huella de carbono de una unidad de jeans es de 4, 56kg de CO2
equivalente, siendo la producción de la tela lo que aporta mayor cantidad de emisiones.
1.3. Conclusiones
Analizando con detención el ACV de la prenda, se considera que faltan factores a considerar
que afectan negativamente al ambiente. Esto es por ejemplo, lo que ocurre luego de la confección
del pantalón, es decir, el traslado de la prenda a los distribuidores, la fase de uso y posterior des-
carte. Además, el análisis del aspecto social no es considerado puesto que no incluye la mano de
obra. Además, no se consideran aspectos como mantención de infraestructura, equipos de apoyo,
espacio utilizado ni recursos hídricos, los cuales son fundamentales para el buen desarrollo del ACV.
Como principal conclusión, se obtiene que la producción de este tipo de prenda deja una gran
huella a su paso. Si bien en el ACV en estudio no se contemplaron todas las fases de la vida del
pantalón, ya con lo expuesto basta para poder catalogarla de alto impacto.
Función del Producto: El cigarrillo es un cilindro estrecho que contiene material psicoactivo,
generalmente tabaco, que se enrrola en papel fino para fumar y se ha usado como droga
recreativa durante cientos de años.
Alcances (límites): Este análisis se realizará desde la entrada de la hoja de tabaco a la planta
(además de los papeles y filtros) hasta el residuo de la colilla de cigarro posterior a su uso.
Esto debido a que la contaminación de las colillas de cigarro es un tema importante hoy en
día el cual conlleva una importante huella hídrica. Una colilla de cigarro puede contaminar
hasta 10 L de agua de mar.
Unidad Funcional: Los cigarros se presentan en formato de 10 o 20 unidades. La unidad
funcional escogida es la cajetilla de 20 cigarrillos.
Análisis de Inventario: Para realizar el análisis dentro de los límites establecidos, se requieren
datos de las etapas involucradas: el proceso de manufactura, que incluye la mezcla de tabacos
que llevará el cigarrillo, el enrollado del papeles y el empaquetado en cajetillas; la distribución,
donde los cigarrillos son transportados a compañías minoristas más grandes que luego los
distribuirán a su red para que sean comprados por los consumidores; la vida del producto,
la cual es relativamente corta ya que en promedio un consumidor fumará un paquete de 20
cigarrillos en el plazo de una semana a partir de la fecha de la compra; y la gestión de residuos,
donde el fumador puede deshacerse de la colilla en un contenedor normal, en el suelo o a través
de un método de reciclaje de cigarrillos.
Categorías de Impacto: Los costos ambientales más elevados se deben a la grandes cantidades
de energía, agua y otros recursos utilizados en la fabricación de cigarrillos, así como los resi-
duos generados por este proceso. Estos costos incluyen: productos químicos utilizados en la
preparación y el tratamiento de la hoja de tabaco; metales utilizados en el traslado de máqui-
nas para la fabricación de cigarrillos; la energía utilizada para la fabricación y distribución;
todo el efluente del proceso de fabricación; aditivos químicos, incluidos los aromatizantes y
modificadores del pH como el amoníaco; y la energía utilizada en la alimentación de camio-
nes, barcos y aviones para transportar las cajetillas desde las plantas de producción hasta los
minoristas. Así, las categorías de impacto a considerar son:
• Cambio Climático: La contribución anual total del sector tabacalero al cambio climático
es de casi 84 Mt CO2 eq, de las cuales 15.7 Mt se atribuyen a la fabricación de cigarrillos.
• Toxicidad Humana: Por ejemplo, la nicotina es un producto de desecho en la producción
de cigarrillos. El proceso de fabricación genera un residuo no reciclable, en polvo, que
contiene un promedio de nicotina de 18 gr por kg de peso seco. Estos residuos se clasifican
como tóxicos y peligrosos por los reglamentos de la Unión Europea cuando el contenido
de nicotina es superior a 500 mg por kg de peso seco.
• Acidificación: Las colillas del cigarrillo tienen un impacto devastador en el medio am-
biente al contribuir a la contaminación de tierra y agua, y a la acidificación, según la
Organización Mundial de la Salud .
• Ecotoxicidad: Mediante la liberación de sustancias tóxicas metales pesados en el suelo,
el aire y el agua, y su acumulación en el medio ambiente, el tabaco pone en peligro a los
organismos vivos debido a la exposición a sustancias químicas, es decir, al aumento de
los niveles de ecotoxicidad.
• Agotamiento de Recursos: Principalmente la gran cantidad de energía utilizada en el
proceso de producción y distribución de cigarrillos.
Limitantes del Estudio: A medida que se avanza en el proceso de análisis, se dificulta la extrac-
ción de información sobre los procesos que se encuentran dentro de los límites establecidos,
ya que la mayoría de los documentos se enfocan en entregar y analizar datos sobre el cultivo
del tabaco, el cual no es considerado en este análisis.
Anexos
Los límites del estudio se presentan en la figura 2. Se muestra la producción del jeans en
función al algodón necesitado.
Luego empieza la fase de desmontado, es decir, trasladar el algodón cosechado hasta las plan-
tas que quitan las impurezas. Comienza con la recepción y termina en el embalaje de fibras
de algodón procesado. Más que residuos se generan principalemnte sub productos tales como
semillas y fibrilla de algodón. Esta fase utiliza principalmente energía eléctrica de las máqui-
nas y alambres con lienzos para crear los fardos. Además se considera el transporte desde los
campos hasta la planta.
análisis tiene en cuenta, además de la energía gastada, el uso de agua y posterior tratamiento,
además del transporte desde la desmotadora hasta la planta textil.
Finalmente, la etapa de confección inicia con un control de calidad, para verificar que es com-
patible con el diseño, luego se marcan los moldes y se unen las partes por medio de costuras.
Una vez confeccionada la prenda, se le realiza un lavado para un mejor aspecto visual. En este
análisis de incluye también el transporte desde la manufactura hasta el lugar de confección,
además del uso de agua y tratamiento.