ESCALA DE MOHS

I. INTRODUCCION

A lo largo de la historia, durante el estudio y clasificación de los minerales hubo

un momento en que se hacía pertinente usar un método que permitiera
discernir los diferentes grados de dureza de los minerales y rocas. El primer
intento de establecer un método para tal fin, más amateur que profesional, se
debió a Friedrich Mohs. Su sencillez tanto de memorización como de aplicación
no lo ha desbancado de su sitio, ya que puede emplearse en la vida diaria de
campo de los geólogos.

II. MARCO TEORICO

La Escala de Mohs de dureza mineral fue creada por el mineralogista alemán

Friedrich Mohs en 1822, para medir la relativa dureza o resistencia al rayado de
diversos minerales. Él lo basa en diez minerales fáciles de conseguir. Como es
una escala ordinal, usted tiene que comparar dos minerales para decidir cuál
es más duro. La escala no es ni lineal ni logarítmica.

Mohs, estudió química, matemática y física. Empezó a clasificar los minerales

por sus característica físicas, en vez de por su composición química, como se
había hecho antes. Creó la escala de dureza que todavía se utiliza cómo la
escala de Mohs de dureza de los minerales.

La dureza de un material se mide según la escala para encontrar el material

más duro que puede rayar el material determinado, o el material más suave
que puede rayar el material determinado.

La escala va desde 1 hasta 10. El diamante se encuentra en lo más alto de la

escala, con una dureza de 10, El talco es el más blando, con una dureza de 1.
Puedes utilizar los minerales de los que conoces su dureza para determinar la
dureza de cualquier otro mineral. Un mineral de una cierta dureza rallará a otro
mineral de dureza inferior.
Para establecer la dureza de un mineral con cierta aproximación se pueden
aplicar las siguientes reglas sencillas:

- Un mineral tiene dureza 1 si tizna el papel o si es rayado por la uña (la uña
tiene dureza aproximadamente igual a 2).

- Un mineral tiene dureza inferior a 5 si es rayado por la navaja (H ~ 5) o por un

vidrio de ventana (H ~ 5.5).

- Un mineral tiene dureza mayor que 6 si raya al vidrio.

- Un mineral tiene dureza mayor que 7 si raya al cuarzo.

 Escala de Mohs:

ESCALA DE MOHS DUREZA DE LOS

MINERALES
Equivalente
Dureza Mineral
diario
10 Diamante Diamante sintético
9 Corindón Rubi
8 Topacio Papel abrasivo
7 Cuarzo Cuchillo de acero
6 Ortoclasa/Feldespato Cortaplumas
5 Apatito Vidrio
4 Fluorita Clavo de hierro
3 Calcita Moneda de bronce
2 Yeso Uña del dedo
1 Talco Polvos de talco

Para aplicar la escala de dureza, intenta rallar la superficie de una muestra del
mineral desconocido con una muestra de un mineral de dureza conocida que
se encuentra en la escala (estas son muestras conocidas). Si la muestra
desconocida no se puede rallar con un trozo de calcita (3) pero sí que se puede
rallar con un trozo de fluorita (4), entonces su dureza está entre 3 y 4. Un
ejemplo de minerales con una dureza entre 3 y 4 son barita, celestina y cerusita
(3 a 3.5). Se podría utilizar este test para distinguir entre calcita y barita o barita
y fluorita.

USOS:

 TALCO:(Mg3 (OH) 2Si4O10) Se utiliza en las industrias de la goma, papel, textil, en

los cosméticos y como colorante.

 YESO:(CaSO4· 2H2O) Su principal utilización es la producción de escayola.

Igualmente como material de construcción en edificios temporales, para enyesado
de paredes, molduras y vaciados. Junto con arcilla se emplea como fertilizante y sin
fraguar es un aditivo retardador en el cemento Portland.

 CALCITA:(CaCO3) Para cementos, materiales cerámicos, obtención de la cal, para

carga, fabricación de cemento Portland, en industria química, como fundente en
menas metálicas

 FLUORITA:(CaF2) Como fundente en la fabricación de aceros, de vidrios

opalescentes, también en esmaltados y en la fabricación de ácido fluorhídrico.
  MICROCLINO: Se utiliza como uno de los elementos que dan resistencia a los
cristales que se utilizan en las naves espaciales y es parte importante de las pinturas
que se utilizan las mismas.
 CUARZO:(Tectosilicato) (SiO2) Ampliamente utilizado en la industria de la óptica, en
aparatos de precisión y científicos, para osciladores de radio, como arena se emplea
en morteros de hormigón, como polvo en fabricación de porcelanas, pinturas, papel
de esmeril, pastillas abrasivas y como relleno de madera. Sus variedades
coloreadas como piedras de adorno, siendo muy cotizados en joyería los ópalos de
diversos colores (tripletes).

 FELDESPATOS:
- ORTOCLASA:(Tectosilicato) (KAlSi3O8) Se emplea fundamentalmente en la
fabricación de porcelanas. Cuando se calienta a altas temperaturas funde y obra
como un cemento. Se emplea para elaborar los esmaltes para pintar sobre
porcelanas. Igualmente se emplean en la fabricación de vidrios.
- PLAGIOCLASAS: Para cerámica muy fina.

 HALITA:(NaCl) En la industria química como fuente de sodio y cloro. Como

condimento (es la sal común empleada en alimentación), para conservación de
alimentos y para curtido de pieles. Igualmente para abono, alimento de ganado y
herbicida.

 CALCOPIRITA:(CuFeS2): Para la obtención industrial de cobre.

 BORNITA: Es uno de los minerales más importantes utilizados para la extracción

del cobre.

Dureza de otros minerales:

Dureza Minerales

9 Safiro

7.5 - 8 Berilo

6.5 - 7 Olivino (Peridoto), Jade, Espodumena (Kunzita), Epidota, Casiterita

6 - 6.5 Pirita, Rutilo, Albita, Prehnita, Benitoita, Epidota, Casiterita

5-6 Turquesa, Hematites, Augita, Diópsido, Moldavita

5 - 5.5 Goethita, Natrolita, Datolita, Analcima, Wollastonita

4.5 - 5 Apofilita, Scheelita

4 - 4.5 Platino, Smithsonita, Wolframita

Aragonito, Ankerita, Dolomita, Azurita, Malaquita, Esfalerita,
3.5 - 4 Calcopirita, Cuprita, Rodocrosita, Estroncianita, Estilbita,
Heulandita, Mimetita
3 - 3.5 Barita, Celestina, Cerusita, Atacamita
 3 Wulfenita, Vanadinita, Bornita

GEMAS
La mayoría de las gemas tienen una dureza de 7 o más. Pero hay algunas
gemas que tienen una dureza inferior cómo por ejemplo el Jade (6.5),
Lapislázuli (5-5.5), Ópalo (5.5-6.5), Turquesa (5-6) o Feldespatos (6-6.5)
cómo la Labradorita, Amazonita, Moonstone, o Sunstone.

Dureza de algunas GEMAS

Dureza Gema

10 Diamante

9 Safiro, Rubi

8.5 Crisoberilo, Ojo de gato, Alexandrita

7.5 - 8 Berilo, Esmeralda, Aguamarina

7.5 Zircón

7 - 7.5 Turmalina (Elbaita, Dravita)

7 Cuarzo (Ametista, Citrino)

6.5 - 7.5 Granate (Hesonita, Rodolita, Espesartita)

III. CONCLUSION

 Por no guardar la misma proporción en los intervalos se han establecido

otras escalas de dureza, basadas en otros métodos, aunque la escala
de Mohs aún se aplica en geología debido a su sencillez y facilidad para
estimar la dureza de los minerales con medios simples.
 Si quieres conocer la dureza de un mineral desconocido recuerda que
los minerales se pueden dañar y perder valor si no son rallados con
propiedad.