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¿Qué es la Estadística?
OBJETIVOS
Al terminar de estudiar este capítulo, podrá:
1. Saber qué significa Estadística.
2. Citar algunas aplicaciones de la Estadística en administración y otras áreas.
3. Explicar lo que significan Estadística descriptiva y Estadística inferencial.
4. Distinguir entre los niveles de medición nominal, ordinal, de intervalo y de razón (o
cociente).
2 Estadística para Administración y Economia
Si uno ve el fútbol por televisión por la noche, o escucha un juego de béisbol por la radio, o lee alguna de
las revistas deportivas o de negocios más conocidos en su localidad, se verá sometido a (y algunas
veces abrumado por) una gran cantidad de cifras a las que comúnmente se denomina estadística. Estas
cifras pueden referirse a deportes, al mercado de valores, al desempleo, a la producción industrial o a la
esperanza de vida. Por ejemplo:
■ Del The Wall Street Journal: una asociación de floristas recibió 55 200 pedidos de flores el último Día
del Padre, o sea, más que los 49 600 del año anterior. El número de personas que consideran las flores
adecuadas como regalo para los hombres ha aumentado a 63% con respecto al 44% de 1982.
■ Del Changing Times: 3% de los 239 000 empleados de IBM se mudan de casa anualmente. Hay más
de 30 000 agencias de viaje en Estados Unidos y durante la década de 1990 habrá aproximadamente 40
000. El estadounidense promedio tiene una deuda no saldada de consumidor de $1 600 (dólares). 1
■ Tomado del mundo de los deportes: Kirk Gibson de los Dodgers de Los Angeles ganó el premio al
Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, al obtener 0.290 con 25 home runs; Erick Dickerson dominó en
la Liga Americana con un promedio de 4.4 yardas por carrera; y la asociación de jugadores informó que
jugadores de los Yankees tienen el sueldo promedio por equipo más elevado ($718 670 dólares),
seguidos por los de los Tigres ($612 326), los Medias Rojas ($610 172) y los Mets ($605 895).
■ Tomado de informes anuales y otras fuentes financieras: el diario Times Mirror tuvo un ingreso neto de
$266 491 000 (dólares) el último año; el déficit comercial de Estados Unidos es de 9 890 millones de
dólares; y de acuerdo con el Departamento de Agricultura, lowa tiene la mayor cantidad de cerdos (13.8
millones), seguido por Illinois (5.3 millones).
■ Algunas estadísticas: una revista tiene una oferta especial: puede obtenerse la publicación por 59
centavos (de dólar) por ejemplar, 77% menos del precio normal de $2.50. La esperanza de vida para
mujeres blancas en 1850 era de 40.5 años; en la actualidad es de 78.7 años, de acuerdo con el
Departamento de Salud y Servicios Humanos del gobierno de Estados Unidos. La Oficina del Censo de
dicho país informó que en 1910 31.0% de la fuerza de trabajo se dedicaba a la agricultura; en la
actualidad el porcentaje es de sólo 2.2%.
A un dato numérico o valor aislado se le denomina dato, o valor, estadístico. El precio al cierre de
acciones comunes de una empresa (24 1/2) es un dato estadístico. Un promedio de calificaciones (4.0)
también es un valor estadístico. Las ventas totales al menudeo en un cierto mes, 131 880 millones de
dólares, es asimismo un dato estadístico. A un conjunto de datos numéricos se le denomina estadística.
Por ejemplo, las cifras que se mencionaron antes (55 200 pedidos de flores para el Día del Padre; 30 000
agencias de viajes, 2.2% de la fuerza de trabajo
1(N del R ) Todas las cantidades monetarias indicadas con $ corresponden a dólares de Estados Unidos.
*(N. del R.) En esta versión se corrige y adapta la nomenclatura. En inglés se origina una confusión por la terminación
igual de los términos statistics, plural de statistic, y statistics, la denominación de la ciencia. En español a ésta se le
distingue en general, escribiendo su nombre con mayúscula inicial: Estadística.
¿Qué es la Estadística? 3
dedicada a la agricultura, y 13.8 millones de cerdos), por lo general se designan como "estadísticas".
Sin embargo, el estudio de las estadísticas según se expondrá en este libro tiene un significado mucho
más amplio que la simple recopilación y publicación de hechos y datos numéricos. El estudio general de
las estadísticas se define como la ciencia estadística o Estadística.*
Estadística Ciencia que trata de la recopilación, organización, presentación, análisis e interpretación de datos numéricos
(estadística) con el fin de realizar una toma de decisiones más efectiva.
Así como los abogados tienen "reglas de evidencia" y los contadores "prácticas de uso común", las
personas que trabajan con datos numéricos siguen ciertos lineamientos estándares. En los capítulos que
siguen se presentan algunas de las técnicas estadísticas básicas que se aplican en los problemas de
decisión.
Muchas personas se enfrentan por primera vez con cierto temor a la aplicación de datos numéricos para
resolver un problema. Esto se debe a que han escuchado con frecuencia frases como "las estadísticas
mienten", y tal vez hayan mirado en las librerías un libro titulado Cómo mentir con las estadísticas. Las
estadísticas "mienten" sólo si no se interpretan en forma correcta. Como ejemplo considérese que las
ventas de "Productos de Precisión" durante los últimos 20 años se repre-
Dl AGRAMA 1-1
Ventas de productos de precisión desde 1970
Las ventas aumentaron
2. Un fabricante de automóviles toma una muestra de cinco engranes (usados en la transmisión) cada
hora. Con base en los resultados del muestreo, se toma una decisión acerca de la calidad de todos los
engranes producidos durante esa hora.
3. Mientras un camión espera para descargar en un almacén de granos se toma un poco de trigo. Con
base en los resultados de esta muestra, se establece el precio de toda la carga del camión.
4. El Departamento del Trabajo de Estados Unidos vigila constantemente las cifras sobre empleo,
desempleo, salarios, movimiento laboral, etc. Con base en encuestas, el departamento presenta las
estadísticas. Las de un mes podrían incluir: 1.5 de cada 100 empleados cambiaron de trabajo el último
mes; el sueldo mensual promedio en las manufacturas fue de $485 (dólares); el número promedio de
horas de trabajo fue de 40.2.
5. Las cadenas de televisión constantemente vigilan la popularidad de sus programas contratando a
organizaciones de encuestas para muestrear las preferencias del auditorio. Estas apreciaciones de la
audiencia de un programa se utilizan para fijar precios a la publicidad y para cancelar programas.
6. Los biólogos marinos marcan unas cuantas focas para graf ¡car sus patrones migratorios.
7. Los catadores de vino degustan unas cuantas gotas de vino para tomar una decisión en lo que se
refiere a todo el vino preparado para la venta.
¿Qué es la Estadística? 9
8. El departamento de contabilidad verifica sólo unas cuantas facturas para determinar la exactitud de
todas ellas.
9. Los consumidores prueban muestras de pizzas y otros productos en un establecimiento. Si les gusta la
muestra, pueden comprar una pizza completa.
¿Por qué tomar una muestra en vez de estudiar todos los elementos de la población? Debido al costo
prohibitivo de tener contacto con los millones de votantes antes de una elección, es necesaria una
muestra de los votantes registrados. Al probar trigo para determinar el contenido de humedad se
destruyen los granos, lo que hace forzoso utilizar una muestra. Si los catadores de vino probaran todo el
vino, no quedaría nada qué vender. Para unos cuantos geólogos marinos sería físicamente imposible
capturar y marcar todas las focas del océano. (Estas y otras razones para muestrear se analizan en el
capítulo 8.)
Existen ciertos riesgos relacionados con el empleo de resultados de las muestras para deducir algo
acerca de una población desconocida. Cinco engranes seleccionados al azar por el departamento de
control de calidad, entre todos los engranes fabricados durante una hora podrían ser perfectos. Podría
concluirse a partir de esta muestra que todos los engranes producidos fueron satisfactorios. Pero ya que
esta inferencia se basó en una muestra, existe cierta probabilidad de que no todos los engranes
producidos sean satisfactorios. Cuando se realiza un sondeo de opinión o se investiga el mercado para
un nuevo cereal, jabón o dentífrico con base en una muestra, es necesario considerar que existe un
riesgo al realizar inferencias con respecto al comportamiento de la población. El sondeo de opinión o la
prueba de mercado podrían indicar que el candidato X ganará por mayoría, o que, si se pone a la venta,
una gran proporción de la población adquirirá un nuevo cereal. Sin embargo, existe cierta probabilidad de
que gane el candidato Y y el cereal podrían rechazarlo los consumidores, dando como resultado una
pérdida importante para el fabricante. El análisis de las técnicas de muestreo (que empieza en el capítulo
5) servirá para evaluar los riesgos de tomar una decisión incorrecta.
Con base en el análisis anterior, la Estadística inferencial puede definirse como sigue:
Estadística inferencial Métodos empleados para determinar algo acerca de una población, con base en una muestra.
A continuación se presenta un problema para autoexamen. En cada capítulo se expone un cierto número
de estos problemas. Sirven para poner a prueba la comprensión del lector acerca del material
precedente. Al final del capítulo se presentan la respuesta y el método de solución. Se recomienda al
lector que resuelva cada uno de estos problemas y después verifique su respuesta.
10 Estadística para Administración y Economía
AUTOEXAMEN 1-1
Una compañía comercial de Chicago pidió a una muestra de 1 960 consumidores que probaran un platillo de pescado congelado
de elaboración reciente por un fabricante, denominado Fish Delight. De los 1 960 consumidores consultados 1 176 dijeron que
comprarían el platillo si se pusiera a la venta.
1. ¿Qué informará la compañía al fabricante respecto a la aceptación del Fish Delight?
2. ¿Es éste un ejemplo de Estadística descriptiva o inferencial? Justifique su respuesta.
NIVELES DE MEDICION
"El nivel de medición" se mencionará con frecuencia en los capítulos que siguen. Los cuatro tipos
generales, o niveles de medición son: nominal, ordinal, de intervalo y de razón.
Nivel nominal
La información presentada en las tablas 1-1 y 1-2 representa medición nominal. A este nivel se le
considera el más "primitivo", el "más bajo", o el tipo más limitado de medición.
TABLA 1-1
TABLA 1-2
Religión indicada por la población de Estados Unidos por personas con edades de 14 años o mayores
Religión Protestante Católica Judía
Otra religión Ninguna religión Religión no indicada Total
Total 78 952 000 30 669 000 3 868 000 1 545 000 3 195 000 1 104 000 119 333 000
Fuente: Departamento de Comercio (Estados Unidos), Oficina del Censo, Current Populatíon Reports, serie P-20, No. 79.
Población de las siete mayores reservaciones para indios
Reservación Total Navajo (Ariz., N.M.,Utah) 173 018
Cherokee (OkIa.) 58 232
Creek (OkIa.) 54 606
Choctaw (OkIa.) 21 858
Pine Ridge (S.D.) 19 246
Southern Pueblos (N.M.) 17 079
Chicksaw (OkIa.) 11780
Fuente: Departamento del Interior (Estados Unidos), Oficina de Asuntos Indígenas.
Por lo común los términos nivel nominal de medición y escala nominal se
emplean para hacer referencia a los datos que sólo pueden clasificarse en categorías. Sin embargo, en
el sentido exacto de las palabras, no intervienen mediciones ni escalas. En vez de esto sólo hay cuentas
o conteos.
¿Qué es la Estadística? 11
La disposición de las religiones de la tabla 1-1 podría haberse modificado. Se podría haber enlistado la
católica romana en primer lugar, la judía en segundo, y así sucesivamente. Esto indica
fundamentalmente que para el nivel nominal de medición no existe orden particular para los grupos.
Además, las categorías se consideran como mutuamente excluyentes, lo cual significa por ejemplo,
que una persona no podría ser protestante y al mismo tiempo no tener religión. En el caso de la tabla 1-2
un indígena no podría ser navajo y choctaw al mismo tiempo.
Mutuamente excluyente Una persona, objeto o medición se incluye solamente en una categoría.
Debe observarse que en las tablas 1-1 y 1-2 las categorías son exhaustivas, lo cual significa que los
miembros de la población, o muestra, deben aparecer en una de las categorías. Si una persona se
negara a indicar cuál es su religión, se le incluiría en la categoría de "religión no indicada". Si se
convirtiera al budismo su religión se incluiría en la categoría de "otra religión".
Exhaustiva Cada individuo, objeto, o medición debe aparecer en una categoría.
Afin de procesar datos sobre preferencia religiosa, sexo, empleo por industria, etc., con frecuencia las
categorías se codifican como 1, 2, 3, en donde (por ejemplo) 1 representa protestante, 2 católico, y así
sucesivamente. Esto facilita el conteo cuando se utiliza una computadora u otro dispositivo. Sin embargo,
no se permite utilizar estos números algebraicamente. Por ejemplo, 1 + 2 no es igual a 3; esto es, un
protestante + un católico no es igual a una persona de religión judía. Asimismo, si un navajo se codifica
como 1, un cherokee como 2, y así sucesivamente, un navajo + un cherokee no es igual a un indígena
creek.
Las pruebas aplicadas a los datos de escala nominal no implican ninguna consideración en lo que se
refiere a la distribución básica de la población a partir de la cual se seleccionó la muestra. Por tarcto, a
estas pruebas se les denomina pruebas libres de distribución, o pruebas no paramétricas. Algunas de
tales pruebas se analizarán al empezar el capítulo 16.
Nivel ordinal
La tabla 1 -3, en la siguiente página, es un ejemplo de medición de nivel ordinal. Una categoría es
mayor que la siguiente, esto es, "superior" es una calificación mayor que "bueno", y "bueno" es mayor
que "promedio", y así sucesivamente.
Si se sustituye superior por 1, bueno por 2, etc., es obvio que una categoría 1 es mayor que una
categoría 2, y que una categoría 2 es mayor que una categoría 3. Sin embargo, no puede decirse (como
ejemplo) que un instructor clasificado como bueno es dos veces más competente que uno clasificado
como promedio, o que uno con clasificación de superior es dos veces más competente que uno conside
12 Estadística para Administración y Economía
rado como bueno. Sólo puede decirse que una clasificación de superior es mayor que una de bueno, y
que una clasificación de bueno está por encima de una puntuación promedio.
TABLA 1-3
Calificaciones de estudiantes, semestre de otoño
Calificaciones Número de calificaciones
Excelente 6
Muy bien 18
Bien 15
Suficiente 7
Deficiente 0
En resumen, la principal diferencia entre un nivel de medición nominal y uno ordinal es la relación "mayor
que" entre las categorías de nivel ordinal. Por otra parte, la escala ordinal de medición tiene las mismas
características que la escala nominal, es decir, las categorías son mutuamente excluyentes y
exhaustivas.
Nivel de intervalo
La escala de medición de intervalo es el siguiente nivel más alto. Incluye todas las características de la
escala ordinal, pero además la distancia entre valores es constante. Un ejemplo de esto es la
temperatura en la escala Fahrenheit. Supóngase que las temperaturas máximas durante tres días
consecutivos en enero en un lugar de Nebraska, sonde 28, 31 y 20 grados Fahrenheit. Estas
temperaturas pueden clasificarse por categoría con facilidad, pero también es posible determinar la
diferencia entre cada par de temperaturas. Esto es posible debido a que 1 grado Fahrenheit representa
una unidad constante de medición. Es importante observar que el punto cero es arbitrario: tan sólo otro
punto en la escala Fahrenheit. 0 °F no representa la ausencia de temperatura, sino sólo un estado de
frío. Supóngase que la temperatura en agosto de 96 °F va a compararse con las tres temperaturas de
enero de dicho lugar (North Piarte, Nebraska) aproximadamente de 30 °F. Puede decirse que en un día
de agosto se tiene una temperatura 60 grados más cálida que en un día de enero, pero no es posible
afirmar que haya tres veces más calor. Las puntuaciones en un cierto examen y las calificaciones en uno
de historia o de matemáticas también son ejemplos de la escala de medición de intervalo.
La escala de medición de intervalo tiene las propiedades de ser mutuamente exclusiva y exhaustiva. Por
ejemplo, una temperatura máxima de agosto no puede ser al mismo tiempo 88 y 76. Por tanto, se cumple
la característica de mutua exclusividad. Podemos enlistartodas las temperaturas máximas para todos los
días de agosto. De esta forma, se cumple la característica exhaustiva.
¿Qué es la Estadística? 13
Nivel de razón (o cociente)
El nivel de razón (o cociente) es el nivel de medición "más alto". Este nivel tiene todas las
características del de intervalo: las distancias entre números son de un tamaño conocido y constante; las
categorías son mutuamente excluyentes; y así sucesivamente. Las principales diferencias entre los
niveles de intervalo y de razón son: 1) Los datos de nivel de razón tienen un punto cero significativo, y 2)
la razón o cociente de dos números es significativa. El dinero es un buen ejemplo. Tener cero pesos (o
dólares) tiene significado: ¡No se tiene ningún dinero! Una unidad monetaria es otra medición de nivel de
razón. Si el indicador de una báscula marca cero, existe una ausencia completa de peso. Asimismo, si
usted gana unos $40 000 (dólares) al año y otra persona (Pablo) gana $10 000, usted gana cuatro veces
más que él. De manera semejante, si usted pesa 90 kilogramos y su hija sólo 30, usted pesará tres
veces más que ella. Puede decirse que usted gana $30 000 al año más que Pablo y pesa 60 kilogramos
más que su hija. Otros ejemplos de medición del nivel de razón son el número de años que los médicos
dedican a la práctica y el número de motocicletas vendidas el último mes por los promotores de una
marca japonesa.
AUTOEXAMEN 1-2
¿Qué nivel de medición reflejan estos da- ¿Qué nivel de medición representan estos
Autoexámenes
1-1 1. Con base en la muestra de 1 960 consumidores, se estima que si se pone a la venta, 60% de todos los consumidores
comprará Fish Delight (1 176/1 960 x 100 . 60%). 2. Estadística inferencial, porque se utilizó una muestra para realizar una
inferencia acerca de la forma como todos los consumidores de la población reaccionarían si Fish Delight se pusiera a la venta.
1-2 1. Nivel nominal. No hay un orden específico para las provincias y territorios. Por ejemplo, Yukon podría haberse enlistado
primero. Las categorías son mutuamente excluyentes, ta cual significa que una persona no podría ser residente en Yukon y en
Nueva Escocia al mismo tiempo. 2. Las puntuaciones pueden clasificarse por categorías, pero además se puede determinar la
diferencia entre esas puntuaciones. Tales diferencias son de un tamaño constante y conocido. La puntuación 95 está 10 puntos por
encima de una de 85, una puntuación de 85 está 10 puntos por encima de una de 75, y así sucesivamente. Por lo tanto, el nivel de
medición es de intervalo.
18
RESPUESTAS
Examen capítulo 1
1. Falso. Estadística inductiva.
2. Verdadero.
3. Falso. Una muestra.
4. Verdadero.
5. Verdadero.
6. Falso. La mayoría de los sondeos de opinión y encuestas implican el manejo de una muestra seleccionada a partir de la
población de interés.
7. Verdadero.
8. Verdadero.
9. Verdadero.
10. Falso. Siempre existe la probabilidad de que una muestra no sea un reflejo exacto de las características déla población.
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