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La empresa minera Inti Raymi trabaja en Bolivia desde el año 1982 en el sector de
Chuquiña (provincia Saucarí) con el proyecto "Kori Kollo", extrayendo oro y plata.
Mientras que el proyecto "Kori Chaca" ubicada en el sector de Iroco opera desde
el año 2005. En ambos casos sus operaciones son a cielo abierto y excavaron
hoyos gigantescos de 250 metros y 100 metros de profundidad en el primer y
segundo caso.
Entre los pasivos ambientales más importantes que ha generado esta operación
minera, están las plataformas de lixiviación donde está concentrada la materia
prima y es regada con cianuro para la extracción de los minerales. El otro pasivo
ambiental, son las aguas hipersalinas extraídas de los tajos las que fueron
almacenadas en las lagunas de evaporación infiltración. El manejo de estos dos
pasivos es muy delicado, un error puede generar incidentes ambientales de
grandes proporciones que pueden afectar al agua, suelo, aire, plantas y animales
de las comunidades de su entorno.
No se han conocido más detalles de este incidente ambiental, ni las causas que
habrían originado el accidente y los posibles impactos dentro y fuera de las
operaciones mineras. Asimismo, tampoco se hicieron conocer las medidas de
contingencia ejecutadas por los responsables de la empresa y qué acciones
habrían tomado las autoridades ambientales conocido el incidente.
¿Pero, por qué están sucediendo los incidentes ambientales? Se supone que es
un circuito cerrado donde la ocurrencia de los accidentes es casi nula. ¿Cómo
están controlando y monitoreando las autoridades ambientales esta operación
minera? ¿Tienen planes de contingencia ante estos accidentes Emirsa? ¿Será
que han sido los únicos accidentes ambientales que sucedieron en estos años de
operación minera? ¿Qué impactos ambientales han causado estos accidentes,
será que fueron cuantificados? Son algunas preguntas que necesitan respuestas
claras y verdaderas.
Con las aguas del río Desaguadero, entre el puente La Joya y el lago Uru Uru, se
desarrollan actividades agrícolas y mineras con mucha intensidad. Precisamente por el
brazo izquierdo (de la bifurcación del puente La Joya), las aguas del río fluyen hacia el
nudo Burguillos; allí el Desaguadero se divide en dos brazos, uno que llega hacia los
canales de riego de El Choro y el otro que se extiende hacia el ex canal Comibol y que
llega hacia Iroco y finalmente hacia el lago Uru Uru.
En este caso, el conflicto por el uso del agua entre regantes y mineros es constante
principalmente en la época de estiaje (escasez de lluvia). Los proyectos Kori Kollo y Kori
Chaca de la empresa minera Inti Raymi están asentados en las orillas del río
Desaguadero y usan enormes cantidades de agua. En el sector del proyecto Kori Kollo,
para llenar su tajo gigantesco de 250 metros de profundidad, en el año 2003 se usaron
alrededor de 50 millones de metros cúbicos de agua del río Desaguadero. Luego en el
transcurso de los siguientes años se recargó el lago con cantidades hasta ahora
desconocidas, pero por la alta evaporación se puede presumir que fue en inmensas
proporciones; lo preocupante es que son aguas frescas y dulces.
Así mismo, en el proyecto Kori Chaca, a dos kilómetros al oeste de la ciudad de Oruro, Inti
Raymi de la misma manera está usando aguas provenientes del río Desaguadero que
llegan por el ex canal Comibol. A la vez, nuevamente está excavando un tajo que debe
haber llegado a cerca de los 100 metros de profundidad e indican que, una vez que
concluyan su operación, llenarán el tajo con aguas del río Desaguadero. El agua del
nuevo lago se va salinizar y no será apta para el consumo humano, ni animal; tampoco se
va poder utilizar para riego. ¿De qué nos servirá acumular tanta agua que no tiene ningún
uso? Además, por otro lado, han extraído y siguen extrayendo aguas del subsuelo de
pésima calidad y las han depositado en las famosas lagunas de evaporación e infiltración.
Nos dicen que están utilizando tecnología de punta en remediación ambiental. ¿Será que
deshacerse del agua a través de la evaporación e infiltración es alta tecnología?
Lamentablemente estas operaciones tienen impacto negativo sobre las comunidades que
viven de las aguas del río Desaguadero, como son los regantes de El Choro. Ellos tienen
cultivados, -entre alfalfa, festucas, cebada y otros-, alrededor de 6 a 8 mil hectáreas de
forraje. Para mantener estos cultivos es fundamental el líquido elemento, del cual tienen
escasez, cada año, especialmente en la época de estiaje (invierno).
Así, por ejemplo, a mediados del pasado año de las aguas que provienen del
Desaguadero, no llegó ni una gota por el sector de Burguillos. Toda la comunidad ha
tenido que ir a trabajar, primero en el sector Burguillos, donde había constatado que el
agua corría en mayor proporción hacia el proyecto Kori Chaka por el canal Comibol. Y
viendo que este trabajo fue insuficiente, porque el agua no llegó hacia las áreas de riego,
posteriormente fueron a trabajar hacia el puente La Joya, donde dragaron manualmente el
río. Tampoco este trabajo fue fructífero. De todos modos el agua quedó demasiado
escasa, no solamente para el riego de cultivos, sino también para el consumo de sus
animales, que sufrieron la falta de agua.
Lo curioso del asunto es que, mientras los comunarios sufren de escasez de agua,
inclusive para sus necesidades más básicas, por otro lado las actividades mineras utilizan
enormes cantidades de agua. Inclusive pueden permitirse de usar agua del río en el
llenado de tajos que no tienen ningún uso y, cuando tienen que hacer tratamiento de las
aguas saladas aplican tecnologías tan pobres como la evaporación e infiltración, que no
aportan ningún beneficio, sino más bien dejarán tierras inservibles para las comunidades
que son dueñas de los recursos naturales del lugar.
Creemos que lo esencial es preservar la vida y precisamente el agua dulce es uno de los
elementos más imprescindibles y escasos.
Descripción
La mina de oro Inti Raymi (EMIRSA) está localizada en el Altiplano Boliviano a 200 Km. al sur este de
La Paz. EMIRSA tiene dos sitios de operación: Kori Kollo y Kori Chaca. Kori Kollo está a 45 Km. nor
oeste de Oruro y Kori Chaca a unos 5 Km. al oeste de Oruro. La empresa es de propiedad de Newmont
Mining Corporation (con sede en Colorado, EEUU) y la compañia boliviana Beatriz Rocabado. De las
70000 hectáreas de derechos mineros que EMIRSA tiene en su sitio de Kori Kollo, a la fecha ha
explorado 7000 Ha. Kori Kollo es ahora una mina madura, cuya planta cerró en Octubre del 2003 luego
de 20 años de operación. Desde el 2005 se viene dando la explotación a tajo abierto sobre depósitos
residuales de baja ley. La auditoria ambiental a Kori Kollo fue decidida luego de que el Gobierno
Boliviano recibiera la queja de miles de campesinos localizados en la Cuenca baja del río Desaguadero
y en zonas aledañas a los lagos Uru-Uru y Poopo.
En dichas quejas los comunarios manifestaban su preocupación por el daño medio ambiental que
EMIRSA habría ocasionado y solicitaban ser compensados. Luego de tres años de iniciado el proceso
para hacer efectiva la auditoria ambietal, esta todavía no se ha iniciado.
Empresa(s)
Id Nombre Pais Unidad OcupaciónDetalles
61Newmont Mining CorporationEstados UnidosEmpresaMINERIA Ver
Material extraído
ORO
PLATA
Proceso de extracción
Lixiviación en tanques con cianuro de sodio
Conflicto(s) relacionado(s)
Comunidades afectadas
Nombre Ocupación Detalles
ChuquiñaAGRICULTURA Ver
Descripción
La transnacional Newmont, una de las mineras de oro más importantes del mundo está en proceso de
cierre de su proyecto "La Joya", ubicada a unos 40 kilómetros de la ciudad de Oruro. Más de 15 años de
funcionamiento dejaron pasivos ambientales denunciados regularmente por las comunidades que
habitan las riberas del río Desaguadero, contiguo a la faena. Una de las medidas de cierre adoptadas
por la empresa fue dejar que el rajo de la mina se llenara de agua sin más medidas que la
neutralización de la acidez mediante la incorporación de cal. Las preocupaciones de las comunidades
se refieren a la afectación del río y las riberas con metales pesados y otros contaminantes. Junto a ello
se culpa a la empresa de haber acelerado el proceso de salinización de las tierras ribereñas del
Desaguadero. Actualmente está por comenzar una auditoría externa sobre los impactos de la mina
referida. Este proceso de auditoría ha iniciado hace un par de años una nueva actividad minera a sólo
un par de kilómetros de la ciudad de Oruro en lo que se puede denominar una zona urbana de la
ciudad y a orillas del río Desaguadero. En este nuevo conflicto que afecta a la misma empresa los
cuestionamientos tienen relación a la ubicación de las faenas, muy cerca de la ciudad por un lado y las
cercanías del río por otro. Justamente el uso de agua y las infiltraciones con residuos contaminados
forman parte de las preocupaciones de comunidades de la ribera y pobladores de la ciudad de Oruro.
La empresa, como una forma de desvirtuar las críticas ambientales que recibe permanentemente, ha
desplegado una también permanente y agresiva campaña de comunicación y propaganda que subraya
los beneficios que aporta la empresa a la comunidad de Oruro y sus autoridades. Organizaciones
ocupadas de los temas ambientales que denuncian permanentemente a Inti Raymi y apoyan a las
comunidades afectadas tal como lo hace CEPA, han sufrido el acoso de sindicatos de la empresa y
otros dirigentes sociales de los que se asegura están cooptados por la minera. Las preocupaciones de
los habiantes de la cuenca y de la ribera del Desaguadero organizados en la coordinadora CORIDUP
han llevado a realizar diferentes acciones con el objeto de protegerse de la contaminacion y obligar a
la empresa a cumplir con la legislacion.
Proyecto relacionado: Kori chaka
VerA sólo cinco kilómetros de Oruro, se encuentra la explotación aurífera denominada como Kori
Chaca (Puente de Oro), un proyecto de 24 millones de dólares, donde existen valores de 0.6 gramos de
oro por tonelada. La planta tiene una capacidad de tratamiento de hasta 20 mil toneladas día. El
proceso consiste en la acumulación de tierra en pilas formando una especie de pirámide maya que se
alza hasta cerca de 80 metros al nivel del suelo. Desde la cima un sistema de aspersores irriga en la
colina artificial una solución de agua y cianuro de sodio que tiene la capacidad de separar las moléculas
de oro de otros elementos. Una vez que se produce la reacción, la solución de cianuro junto al oro
desciende hasta la base de la pila donde son recolectados por un sistema de cañerías que conducen el
líquido hasta una piscina de lixiviación, cuya capacidad es de hasta 50 mil metros cúbicos de agua.
Desde la piscina, el agua con la solución de cianuro y oro es bombeada hasta un sistema de filtros de
carbono activo que a su vez separan el oro del cianuro de sodio, que liberado vuelve al circuito para ser
reutilizado en el proceso. Según los técnicos de Kori Chaca, la planta tiene una capacidad de
tratamiento de hasta 15 mil metros cúbicos de agua con solución de cianuro de sodio, en una
proporción de 60 a 80 ml. por cada litro. Para evitar cualquier contacto de la solución de cianuro con el
suelo, tanto las piscinas de lixiviación como los conductos están protegidos con una doble capa de
geomembranas impermeables que impiden cualquier fuga, además de una capa de arcilla que es un
impermeabilizante natural. En la planta de Kori Chaca se utilizan sensores de ácido cianúrico para
identificar si el elemento está en la atmósfera, puesto que ante tal eventualidad los primeros en sufrir
daños serían los propios obreros del complejo. Pese a todos estos recaudos para trabajar sin causar
daños irreversibles al medio ambiente, a la fauna y la flora, y sobretodo a la salud de las personas, Inti
Raymi no logra liberarse del calificativo de empresa contaminante. Mientras tanto, el desastre
ecológico que vive la población orureña exige acciones inmediatas puesto que no sólo está en riesgo la
desertificación de los suelos, sino la propia estadía de miles de personas que exigen un derecho básico:
crecer y desarrollarse en medio ambiente libre de contaminación. Al final de 2013 EMIRSA empezó la
etapa de cierre de la mina Kori Chaca. Ya no se excavan nuevos minerales. EMIRSA dejó llenar la fosa,
que mientras tanto ya medía 110 metros de profundidad, sin aviso con agua del Río colindante
Desaguadero. Sin embargo van a seguir rociando las plataformas de lixiviación hasta 3 años después
del cierre, para seguir con la extracción de oro.
BIBLIOGRAFIA
http://www.lapatriaenlinea.com/?nota=47120
http://cepaoruro.org/no809-presentacion-del-informe-qestudio-ambiental-y-multitemporal-
concesion-minera-kori-kollo-inti-raymi-saq-convenio-utocepa-28-06-13/