UNIVERSIDAD DE LA SALLE

PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y SANITARIA

OPERACIONES UNITARIAS AGUA 2019 - I

DESINFECCIÓN (CURVA DE DEMANDA DE CLORO)

S. Vega1, D. Ospina 2.

 INTRODUCCIÓN

Como sabemos la determinación de las diferentes formas de cloro es de gran

importancia ya que a pesar de ser catalogado como uno de los mejores
desinfectantes del agua si superan el límite máximo permitido por la legislación
colombiana puede tener implicaciones en la salud. La desinfección es el término
aplicado a los procesos en los cuales los microorganismos patógenos son
destruidos. Este se hace con el fin de impedir la diseminación de enfermedades
hídricas. Es evidente saber que se utilizan diferentes procesos de desinfección por
ejemplo del aire, del agua, de los alimentos y bebidas etc. Pero para el tratamiento
del agua el cloro y los compuestos de cloro, hipocloritos de calcio y de sodio son
los más populares.

Es evidente saber que se utilizan diferentes procesos de desinfección por ejemplo

del aire, del agua, de los alimentos y bebidas etc. Pero para el tratamiento del
agua el cloro y los compuestos de cloro, hipocloritos de calcio y de sodio son los
más populares.
El cloro se disuelve cuando se mezcla con el agua. También puede escaparse del
agua e incorporarse al aire bajo ciertas condiciones. La mayoría de las emisiones
de cloro al medio ambiente son al aire y a las aguas superficiales.
Una vez en el aire o en el agua, el cloro reacciona con otros compuestos
químicos. Se combina con material inorgánico en el agua para formar sales de
cloro, y con materia orgánica para formar compuestos orgánicos clorados.
Debido a su reactividad no es probable que el cloro se mueva a través del
suelo y se incorpore a las aguas subterráneas.
Las plantas y los animales no suelen almacenar cloro. Sin embargo,
estudios de laboratorio muestran que la exposición repetida a cloro en el
aire puede afectar al sistema inmunitario, la sangre, el corazón, y el sistema
respiratorio de los animales.
La desinfección con cloro obedece a la siguiente relación:
dN
=−KNt
dT
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2 2 No
t = log ⁡
k Nt
K = 1,6x 10-2 para residuales de cloro libre
K = 1,6x 10-5 para residuales de cloro combinado
No= número inicial de organismos
Nt = número de organismos para el tiempo t

Resumiendo, la tasa de desinfección con cloro es función del tiempo de contacto,

del número y clase de organismos, de la dosis de cloro, del tipo residual de cloro,
del pH y de la temperatura principalmente.
La popularidad del cloro se debe a que existe en disponibles como gas líquido o
en forma granular, es barato, es fácil de aplicar debido a su solubilidad, por estar
en concentraciones que son insaboras e inocuas para el consumo humano deja un
residual en solución el cual provee protección sanitaria, tiene característica de
toxicidad para los microorganismos que causan enfermedades y además de ser
un agente oxidante fuerte.
Por otra parte hay que señalar que también el cloro posee algunas desventajas
como ser un gas venenoso, corrosivo, problemas serios de olores y puede ser un
agente cancerígeno.
Las especies HOCL y OCL- en el agua constituyen lo que se denomina cloro libre
disponible o residual de cloro libre.
El ácido hipocloroso HOCL es el desinfectante más efectivo que el ion hipoclorito
por ello la desinfección más letal con cloro ocurre a pH bajo.
Existe en el agua la presencia de monocloramina, dicloroamina y tricloroamina
claro esta si hay existencia de amoniaco, todo el cloro presente en el agua en
forma de cloraminas es lo que se conoce como cloro combinado disponible o
residual de cloro combinado cuando el ph esta entre 4,5 y 8,5 se forman mono y
dicloraminas mientras que el tricloruro a 4,4.
Los residuales de cloro combinado son más estables que los residuales libres,
pero menos efectivos como desinfectantes

 MARCO TEORICO
Demanda de cloro.
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El cloro en el agua es un agente químico muy activo. Si una pequeña cantidad de

cloro se agrega al agua, reaccionará con la gran cantidad de substancias disueltas
o suspendidas en ella, y entonces su poder como agente desinfectante quedará
anulado. Así, el cloro reacciona rápidamente con el ácido sulfhídrico, lo cual da
como resultado que no habrá desinfección. El manganeso, el hierro y los nitritos
reaccionan de forma similar con el cloro, y por ello no se lleva a término ninguna
desinfección. Si se agrega la cantidad suficiente de cloro para que reaccione con
los anteriores tipos de compuestos (compuestos reductores), y luego se continúa
añadiendo, el exceso de cloro que se adicione, reaccionará con cualquier materia
orgánica presente para producir compuestos orgánicos de cloro, los cuales tienen
poca o ninguna acción desinfectante y pueden causar sabores y olores. Si a partir
de aquí se continúa agregando cloro en cantidad suficiente para que reaccione
con todas las substancias reductoras, la materia orgánica y el amoníaco, un poco
más de cloro que se añada quedará como cloro residual libre disponible, el cual es
un agente desinfectante muy activo. En la figura 3 se representa gráficamente
todo lo dicho con anterioridad. La curva en cuestión se conoce como «curva de
demanda de cloro». Ello explica el hecho que, si en varios vasos se introducen
dosis crecientes de cloro, y se determina al cabo de una hora el cloro residual, se
observa, a veces, que este valor en lugar de aumentar de forma regular, pasa por
un máximo, después decrece, pasa por un mínimo y crece, por último,
regularmente.

El «break point» es la dosis de cloro correspondiente al mínimo de la curva, en el

que se ha consumido todo el cloro necesario para eliminar el amoníaco y se han
destruido parcialmente las cloraminas que pudieran haberse formado. Como la
mayor parte de los compuestos que se han ido formando desprenden malos
olores, el «break point» (punto de ruptura), es la dosis que corresponde al mínimo
sabor a cloro del agua, a partir del cual se empiezan a cumplir las garantías
higiénicas.
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Estimación de la dosis de cloro

La dosis de cloro ideal que se aplique al agua debe ser la necesaria para destruir
todos los organismos patógenos presentes en ella, antes de que sea consumida
por la población. La aplicación de esta norma, aparentemente simple presenta dos
problemas básicos:

a) El término "organismos patógenos" involucra microorganismos tales como

bacterias, virus, quistes y esporas que tienen distinta resistencia al cloro.

b) La necesidad de destruir dichos microorganismos antes de que el agua

llegue al consumidor implica una relación entre cantidad aplicada clase de
compuesto desinfectante producido y tiempo disponible.

Por tanto, para poder determinar la dosis de cloro es indispensable fijarse una
meta, la cual debe tener en cuenta los siguientes parámetros:

a. Organimos que se intenta destruir u organismo índice (coliformes; coxsackies,

E. histolítica o Giardia Lamblia) cuya eliminación se considera como indicativa de
que todos los patógenos han muerto.

b. Tiempo disponible entre el momento en que se aplica el cloro al agua y el

momento en que ésta es consumida.
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c. Cantidad de cloro que económicamente se debe agregar para destruir el

organismo índice en el tiempo de contacto disponible.

d. Clase de desinfectante que se forma en el agua (HOCl, OCl, NH2, Cl, etc.)
según sea el pH y el contenido de nitrógeno y materia orgánica de ella.

El valor CT concentración-tiempo

El valor CT según la Agencia para la Protección del Ambiente de los Estados

Unidos (EPA), es el producto de la concentración residual del desinfectante
expresada en mg/l por el tiempo de contacto expresado en minutos y por tanto
tiene la dimensión de mg/l/min. La concentración se toma al final del período, y el
tiempo en tuberías, es el volumen dividido por el flujo (tiempo de detención) y en
reactores, el determinado en pruebas de trazadores cuando el 90% del trazador
ha salido del reactor. Según Teefy y Singer (1990) esta norma reciente da una
margen de seguridad exagerado, pues produce una inactivación de Giardias
mucho mayor del 99.9 requerido. La expresión 99.9% equivale a decir que va
hasta 3 escalas (3-log) en el papel de probabilidades y 99.99 que va hasta 4
escalas (4-log). Un valor de 99% equivaldría a 1 escala en el papel de
probabilidades. El parámetro Ct se deriva de la ley de Chick (1.1), de la cual se
deduce la llamada ley de Watson dada anteriormente así:

K
t= n
C

De donde:
1
K
C= ( )
t
n
y K=C n t

El valor de "n" es una constante empírica que cuando es mayor de 1 significa que
la concentración es el factor dominante y cuando es menor de 1, que el tiempo t
de exposición es más importantes que la concentración.

En cambio, cuando N = 1 C y t tienen la misma importancia y en ese caso, a

igualdad de Ct, la desinfección tiene la misma eficiencia. La constante "n" es la
pendiente de la recta que aparece al graficar en papel logarítmico para cierto
grado de inactivación que puede ser dedos, tres o cuatro órdenes de magnitud
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(99%, 99.9% o 99.99%) el tiempo t y la concentración C, como se explicó al

estudiar la ley de Chick.

Para el caso corriente "n" tiende a 1 aunque varía mucho (por ejemplo entre 0.90 y
1.59 para Giardia, virus y cloro libre y distintos valores para otros casos) y de esta
manera Ct para un sistema debería ser equivalente a Ct para otro sistema.
Basada en esta premisa y en el hecho de que tal factor es de común uso en los
modelos de desinfección, las autoridades norteamericanas establecieron la norma
de que toda agua potable que requiera cloración debe cumplir con un cierto valor
de Ct. Este valor se puede obtener por cálculo con la ecuación de Watson o con
las tablas elaboradas por la Agencia de Protección del Ambiente de los Estados
Unidos. Para determinarlo por cálculo, se pueden utilizar los valores de K y n que
fueron evaluados en el pasado en varios estudios por Chang, Clarke y Berg,
quienes hallaron para n un valor de 0.86 y para K los valores incluidos en la tabla
(2.2).

Organismo HOCl OCl- NH2Cl

E. Coli 0.24 15.6 66.0
Virus de 1.20 -- --
poliomelitis
Virus coxsackie 6.30 -- --
A2
Tabla (2.2)

El valor de K para cloro libre es función del pH, debido a la reacción de disociación
del ácido hipocloroso que produce HOCl y OCl-. Véase la figura (1.1). Estos
valores podrían usarse para calcular de manera directa la dosis de cloro.
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Figura (1.1) Variación con el pH y la temperatura de los valores K para destrucción

de coliformes con cloro libre

Sin embargo, el empleo de esta fórmula involucra las siguientes aproximaciones:

1- Completa ausencia de retro mezcla en el sector

2- Los microorganismos y los desinfectantes están uniformemente distribuidos

en el líquido.

3- Existe una mezcla completa entre el desinfectante y el liquido

4- La concentración del desinfectante es constante en el tiempo

5- La rata de inactivación es dependiente del número de organismos

sobrevivientes

6- La rata de inactivación es directamente proporcional a la concentración C

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7- La extensión de la inactivación es proporcional a la potencia n de la

concentración.

 METODOLOGÍA

Después de haber entendido la cinética de n y el comportamiento que posee el sistema

con el pH y la temperatura cuando se le aplica el desinfectante, se requiere llegar al
primer y segundo punto de quiebre, para ello se determina mediante la ecuación de
balance:
C1 V 1=C 2 V 2

De la cual se desea determinar V2 y las variables reemplazadas de dicha

ecuación serían:
C1 =concentración de la norma

V 1=volúmen de la jarra(1 L)
C2 =concentración madre de cloro

V 2=volúmen de cloro que se debe disolver

Después de despejar la ecuación, encontraremos que V2= 28 microgramos y se

prepara una prueba de jarras aumentando y disminuyendo el valor de esa dosis
para después, medir en los litros de agua que se usaron en jarras, el cloro residual
y ver en qué volumen disminuyó.
Cuando se encuentra ese volumen, se tiene en la relación de cloro suministrado y
cloro residual un supuesto de un punto de quiebre y después de un tiempo (15 a
30 min) se determina el tiempo que pasa en el cual se general los compuestos de
cloro los cuales son destruidos y se determina el segundo punto de quiebre para
que solo exista el cloro residual libre que piden en la norma que va de 0,03 hasta
0,20 microgramos sobre litro.
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 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Villanueva, C. M., Kogevinas, M., & Grimalt, J. O. (2001). Cloración del agua
potable en España y cáncer de vejiga. Gaceta Sanitaria, 15(1), 48-53.

Alcantara, A. (1999). Ingeniería Ambiental I: Manual de prácticas. Editorial

Instituto tecnológico de Santo Domingo. Santo Domingo – Rep. Dominicana.

2Sawyer, C.N. (2001). Química para ingeniería ambiental. Editorial McGraw-Hill.

Bogotá.

Mora, D. (2009). Agua. Editorial Universidad Estatal a Distancia, EUNED. San

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Romero, Jairo. (1996), acuiquimica. Editorial presencia.