Arterias

Las arterias sirven para transportar la sangre desde el corazón hasta la

periferia corporal o los pulmones. Se distinguen arterias de tipo elástico (p.
ej., la aorta, las arterias próximas al corazón) y de tipo muscular (la mayoría de
las arterias, p. ej., aa. braquial y femoral). Las arterias que van disminuyendo
de tamaño conducen la sangre hacia las arteriolas y, finalmente, a los capilares
sanguíneos, donde se produce el intercambio de nutrientes y gases entre la
sangre y los tejidos.

Arterias

Las arterias sirven para transportar la sangre desde el corazón hasta la

periferia corporal o los pulmones. Se distinguen arterias de tipo elástico (p.
ej., la aorta, las arterias próximas al corazón) y de tipo muscular (la mayoría de
las arterias, p. ej., aa. braquial y femoral). Las arterias que van disminuyendo
de tamaño conducen la sangre hacia las arteriolas y, finalmente, a los capilares
sanguíneos, donde se produce el intercambio de nutrientes y gases entre la
sangre y los tejidos.

Venas

Las venas transportan la sangre desde la periferia corporal al corazón. Son

fácilmente dilatables y tienen una función de reserva. Las venas de la
circulación sistémica transportan sangre pobre en oxígeno; las de
la circulación pulmonar, sangre rica en oxígeno. La mayoría de las venas son
venas satélite, es decir, discurren paralelas a sus correspondientes
arterias. En comparación con las arterias, su curso es variable y la presión
sanguínea es notablemente inferior. Las venas pertenecen, junto con los
capilares y las vénulas, al sistema de baja presión del sistema circulatorio.
Dado que las venas han de transportar la mayoría de las veces la sangre en
contra de la fuerza de la gravedad, las venas más grandes de los miembros y
de la parte inferior del cuello poseen válvulas venosas que favorecen el retorno
venoso. Además de las válvulas, los músculos y el pulso arterial (solo con la
presencia de válvulas venosas) influyen sobre el flujo venoso. Las flechas que
apuntan hacia arriba indican la dirección del flujo sanguíneo. En caso de reflujo
sanguíneo (flechas apuntando hacia abajo) se produce el cierre de las
válvulas. En la mayor parte del cuerpo, el sistema venoso superficial se
encuentra en el tejido graso subcutáneo, que está conectado con un
sistema venoso profundo que suele ser paralelo al sistema arterial (los dos
sistemas venosos están conectados por válvulas venosas, de tal modo que la
sangre solo puede fluir del sistema superficial al profundo). Las venas de los
miembros muestran grandes variaciones individuales.